Наталия Кузнецова - Дело о черных археологах
— Я сегодня же куплю новый, и мы его заменим! — воскликнула Ася.
— Послушайте! Но ведь мы… — вскрикнула Лешка, но брат незаметно наступил ей на ногу и закивал.
— Замок обязательно надо сменить. Я, кажется, сто раз вам об этом говорил. А знаете, я вам помогу! Ася, не надо ничего покупать! У нас дома есть новый замок, и он нам не нужен. Сейчас я этот сниму и принесу другой. Вот только отвертку возьму.
Отыскав в известном шкафчике отвертку, Ромка метнулся к двери в конце коридора, снял замок и с криком: «Я сейчас вернусь, я мигом», помчался с ним домой. За ним стрелой вынеслась Лешка.
Прибежав к себе во двор, Ромка приказал принести ему лупу и принялся разбирать замок. Лешка рассказала Артему с Венечкой о новом происшествии на Асиной даче, и все они уселись на скамейку рядом с Ромкой и стали наблюдать за его действиями.
— Ну и зачем ты это делаешь? Что ты надеешься увидеть? — заглянул через Ромкино плечо Венечка.
— Замок абсолютно новый, — пояснил Ромка. — И если Асин «призрак» — будем по-прежнему называть его так — пользовался отмычками, то они обязательно должны были оставить внутри него царапины.
— А если царапин нет?
— А если их тут нет, то он никак не мог войти в дом с улицы, потому что нового ключа у него нет, а о том, что я сменил замок, он не знал. Никто не знал.
Лешка расширила свои и без того большие глаза и с живым интересом уставилась на брата.
— И что же все это значит?
Ромка не успел ей ничего ответить — его опередил Артем.
— Это значит, — медленно сказал он, — что «призраком» является один из Асиных гостей.
И все замолчали, ожидая, какой вердикт вынесет Ромка.
А он осмотрел в лупу внутренности замка и собрал их в единое целое.
— Ну что? — дернул его за рукав Венечка.
— То и есть. Нигде ни одной царапины.
Лешка со свистом втянула в себя воздух.
— Вот это да! Кто бы мог подумать? Мне они все казались такими хорошими. И кто же из них так умело притворяется?
— Вот это мы и должны теперь узнать, — торжественно объявил Ромка. — Венька, принеси-ка мне чистую тетрадь и ручку.
Получив тетрадку, на первом листе Ромка написал большими круглыми буквами:
«СПИСОК ПОДОЗРЕВАЕМЫХ».
Подобный список, а также план последующих действий юный сыщик составлял всегда, когда друзья приступали к очередному расследованию. Вот и сейчас он настрочил в столбик имена, после каждого поставил вопросительный знак. Выглядело это так:
Миша?
Жанна?
Юра?
Даня?
— А ты, Тема, говорил, что «призрак» исчез и больше не появится. Но он и не исчезал вовсе. — Ромка сунул в рот кончик шариковой ручки и задумался. — И кто же из этой четверки «черный» археолог? Все они высокие, и каждый мог надеть очки и ссутулиться… Вообще-то, у меня есть некоторые предположения, но сначала вы выскажите свои.
— Надо выяснить, кто из них занимался незаконными раскопками, — сказал Венечка.
— И разобраться со всеми этими несчастными случаями, — добавил Артем.
— Вот, — поднял вверх указательный палец Ромка. — Говорил я вам, что эти случаи неспроста происходят, а вы мне не верили! Ну ладно, на первый раз я вам прощаю. Лешк, скажи, вот ты смогла бы для пользы дела на стекло наступить?
— Ну, если бы очень было нужно, то смогла бы.
— А с лестницы упасть?
— Не знаю.
— А по башке себя подсвечником тюкнуть?
— Это еще труднее.
— Погоди, — перебил Ромку Венечка. — А разве кто-нибудь видел, как они падали и били себя по голове?
— Нет.
— Значит, каждый мог притвориться. Жанна чуть-чуть наколоться, Юра только сделать вид, что на него подсвечник упал.
— У него шишка на голове, — напомнила Лешка.
— И что, что шишка? У меня их целых три, до сих пор не прошли после заповедника, а я бегаю и больным не притворяюсь.
— А на Мишу шкафчик днем упал, и все это видели.
— А что, если он его на себя нарочно свалил? Иначе почему этот шкафчик висел-висел себе, и вдруг ни с того ни с сего взял и сорвался? Миша этот вообще очень странный, мне он кажется из всех самым подозрительным. Где он пропадал целых полтора года? Почему не хочет об этом говорить?
— Так, может, он ездил на нелегальные раскопки? — сдвинул брови Венечка.
— Это я и хотел сказать. Остальные-то не скрывают, где были и что делали, а он молчит.
— А так как он до того дружил с Асей и бывал в этом доме, то мог знать о тетрадках, — вставила Лешка.
— Они все бывали в этом доме и все могли знать о тетрадках, — возразил Артем.
— Короче, подозрительны все, — заключил Ромка.
— Хорошо бы узнать, где каждый из них находился в ту ночь, когда к вам с Артемом приходил «призрак», — подумала вслух Лешка.
— Как мы это узнаем? Не будем же мы звонить их друзьям и родственникам? Не с нашими возможностями устанавливать чье-либо алиби.
— А если вовлечь в наше расследование Асю и Антона Моисеевича?
Ромка скептически взглянул на сестру.
— А вот этого никак нельзя делать. Если они себя как-нибудь выдадут, то «призрак» затаится, и тогда мы сроду его не вычислим. Значит, будем действовать так. Сначала я вставлю замок, потом мы с тобой присмотримся к ним ко всем повнимательнее, может, заметим что-нибудь подозрительное, и только тогда будем делать выводы. Ну что, пошли? — сказал он, вставая и направляясь к калитке.
— А мы? — побежал за ним Венечка.
— Вам там пока делать нечего. Не стоит привлекать к себе внимание.
ГЛАВА IX Землекопы
Когда брат с сестрой снова появились в Асином доме, первым, кого они там увидели, был Юрий. Молодой человек находился в гостиной. Сильно ссутулившись, он опирался на подоконник и безучастно смотрел в окно.
— А вот и новый замок! — с преувеличенной радостью объявил Ромка.
Молодой человек выпрямился и вздрогнул.
— А? Что?
— Замок, говорю, мы принесли новый на черный ход и сейчас будем его вставлять. А чего ты стоишь без дела? Почему не ищешь тетради?
— Обыскались уже, надоело, — ответил за Юру Даня. С новым детективом в яркой обложке он, как всегда, возлежал на диване, положив на валик забинтованную ногу.
— Где Ася? — спросила Лешка.
— Она в саду.
Ромка отправился вставлять замок, а Лешка вышла в сад. Там Ася рвала с высокого дерева груши, неподалеку от нее Миша окапывал большую яблоню.
— Прошла нога?
— Нет, все еще побаливает.
— А почему ты не лежишь, как Даня?
— Не лежится. Мне не так плохо, как ему. И Асе помочь надо.
Лешка отыскала в траве крупную желтую грушу и, не удержавшись, вонзила зубы в сочную сладкую мякоть.
— Ася, собрать груши?
— Собери и, если не трудно, помой и отнеси в гостиную.
Ася подала ей небольшое ведерко, Лешка доверху заполнила его спелыми плодами, принесла на кухню, тщательно вымыла, переложила в плетеную корзинку для фруктов и поставила на стол в гостиной. Даня схватил самую большую грушу и откусил от нее добрую половину.
— Вот спасибо.
— Юра, угощайся, — сказала Лешка. — А Жанна где?
— Она у себя.
А вот и повод застать ее врасплох, подумала Лешка и, прихватив с собой несколько груш, рывком открыла дверь в комнату Жанны.
Та с грустным лицом сидела на своей постели.
— Жанна, ты груши любишь? Я тебе принесла.
Та даже не пошевельнулась.
— Оставь. Спасибо.
— Да не за что. Может быть, тебе еще что-нибудь принести?
— Ничего не надо. Спасибо, — снова сказала Жанна. Видно было, что ни на какие разговоры она сегодня не настроена.
Но что-то странное почудилось Лешке в ее взгляде. Глаза! Вот в чем дело! Жанна посмотрела на нее не голубыми и сияющими, а темными, бездонными глазами.
Поспешно ретировавшись из комнаты, девочка кинулась к брату.
— Рома, у Жанны раньше глаза были голубые, а сейчас они у нее черные.
— Ну и что из этого? — не отрываясь от своего занятия, пожал плечами Ромка. — Значит, она носит цветные линзы, только и всего.
— Ясно, что линзы. Но это как-то неожиданно…
— А больше ты ничего не заметила?
— Пока нет.
Ромка докрутил последний шуруп, укрепил на двери дополнительный запор и побежал искать Асю. Девушка в этот момент шла в гостиную. За ней, как верный пес, следовал Миша.
— Ася, замок я вставил, ключ повесил на гвоздик. А еще прибил к двери щеколду, и теперь к вам точно никто не войдет.
— Спасибо. Только когда все уедут, мне все равно будет страшно жить здесь одной.
— Ася, ты никогда не будешь одна, — напыщенным тоном произнес Даня со своего дивана.
Ася смутилась и покраснела, а Миша окинул своего приятеля недобрым взглядом.
— Ты себя имеешь в виду?
— Ну не тебя же.
В гостиной повисла неловкая тишина. Атмосферу разрядил Ромка:
