Андрей Федоренко - Щербатый талер
На четвертый день каникул приехал, наконец, Дмитрок.
— Ничего не получилось, — спокойно объявил он. — Краеведческий музей не работает, закрыто на ремонт.
— И на сколько?
— Они сами не знают. Сказали — надолго. Там здание старое, еле держится, все стены потрескались.
— И ты молча повернулся и ушел?
— Нет. Начал просить: говорю, мне на лето задали задание по истории Поплав, про памятник…
Дмитрок замолчал, вспоминая.
— Да не тяни ты! А они?
— Посоветовали съездить в Поплавскую школу, в вашу, значит. Там, сказали, хороший школьный музей.
— Здравствуйте, — засмеялся Чэсь. — Видели мы тот музей… А может, нам не все показали, Михаль?
— Зачем им что-то скрывать, — ответил Михаль. — Скорее всего, та единственная папка и есть вся «история».
Глава 21. Шпион
За поселковой магазином была свалка. Здесь ребята находили коробки для строительства шалаша. А за свалкой — пустырь, заросший по краям бурьяном и крапивой, в центре утоптанный копытами коров, которых гнали через этот пустырь на пастбище. Сюда Курт выводил и своих коз.
Козы не обращали на пастуха никакого внимания, ходили, где хотели, а Курт с важным видом, с кнутом в руке шагал следом, покрикивая на них. Видно, ему, городскому мальчишке, виделась в этом занятии даже какая-то романтика. Да и что ему еще делать? Плавать он не умеет, в компанию не принимают… хваленые геологи, что обещали ему работу, поехали в Минск.
Чэсь, Михаль и Дмитрок сидели возле магазина, на травке. Они потягивали из бутылок теплую «Фанту» и обсуждали Курта и его коз. Удивительно было, что тот совсем не стеснялся. Не боится еще одной клички, которая может прилипнуть к нему. Хотя что ему терять, все равно никто не дружит с ним… Чэсь даже пожалел его.
— Вова! — крикнул он, чтобы завязать разговор. — Сколько долларов ты уже заработал? На «Фанту» хватит?
Курт щелкнул кнутом — научился! Спокойно ответил:
— Приедут геологи — заработаю. И не только на «Фанту», «Фанты» я вашей не видел, счастье такое!..
— А когда они приедут? Когда коза на выгоне свистнет? — не унимался Чэсь.
— Не трогай, ну его, — сказал Михаль. Курт прищурился:
— Приедут, если вы сокровище свое найдете! «Искатели»… Бересту они ищут, талеры… Лучше «телевизор» верните! — и, оглядываясь, быстро подался ближе к огородам.
Михаль с Чэсем аж подавились «Фантой».
— Черт возьми, Дмитрок, как это понимать? — Михаль, кашляя, схватил Дмитрия за воротник чистенькой рубашки.
— Отпусти, — спокойно, твердо попросил Дмитрок. — Вот так… И вот что я вам скажу: если не будете верить мне, останетесь вдвоем.
— Напугал!
Чэсь вдруг покачал головой, сказал с укором:
— Все понятно… Не трогай его, Михаль. Ты сам во всем виноват.
Михаль задохнулся:
— Я?
— Ты. Ты же всегда любишь порядок, чтобы все было подробно расписано… Ну, догадался?
Михаль уставился на Чэся чумными глазами, тряхнул чубом.
— Тетрадь, — подавлено сказал он. — Айда в шалаш!
В шалаше все вроде бы лежало так, как парни и оставляли в последний раз. Но Михаль до мелочей знал здесь место каждой вещи. Он сразу бросился в угол.
— Тетрадь разворачивали… Спиннинг исчез, нож охотничий… остался. Кажется, все на месте.
— Хорошо, что монету здесь не оставили, — сказал Дмитрок. Чэсь напомнил:
— Вот откуда он знал, что мы хотели разбогатеть — помните? И что к геологам придем проситься.
— Но погодите, — сказал Михаль. — Значит, он уже давно знает, где шалаш?
Теперь настала очередь покраснеть Дмитроку.
— Это я виноват, ребята, — покорно склонил он голову. — Я искал вас тогда, когда из города приехал, и в шалаш лазил… А Курт, видно, меня выследил.
Михаль махнул зажатой в руке, свернутой в трубку тетрадью:
— Да что уж теперь… Ну, не важно. Важно, что ты не предатель и не болтлив, как мы на тебя подумали.
Все равно у всех было отвратительно на душе. От недавнего присутствия здесь чужого человека сам шалаш казался каким-то чужим. Даже если бы Курт ничего не взял — и тогда было бы неприятно. А тут — воровство среди бела дня… Как это гадко, стыдно.
Чэсь нарушил тишину:
— Самое обидное — мы ничего не можем доказать. Ну, пойдем мы к деду Макара разбираться. Курт скажет, я вашего шалаша в глаза не видел, а вот вы «телевизор» украли!
Глава 22. Месть
Михаль упруго встал, оглядел стены шалаша, провел рукой по рубероидной «крыше».
— Жаль шалаша… Теперь мы не сможем прятать здесь ничего ценного… Вот что, ребята, — сделаем так. Только помогите мне. Я хочу забраться в дедов сарайчик и сделать там ревизию. Все его рыболовные снасти в сарайчике. Я знаю, — в доме он даже крючка не держит. Может, найду нож и спиннинг. А главное, хочу найти тот проклятый «телевизор». Тогда не постесняюсь — пойду в дом и брошу ему под ноги…
— А чем тебе помогать? — спросил Чэсь.
— Будете следить за Куртом и дедом. Надо подкараулить, когда их не будет дома, хотя бы на часок…
— Согласны.
Случай выпал дня через два, под вечер.
Михаль помогал отцу делать летнюю кухню. Его отец, веселый, крепкий, практичный человек, казалось, совсем не переживал, когда вместе с семьей выселился после радиации из родной деревни на Гомельщине. Он и здесь, на новом месте, быстро привык, полюбил эти места, Березину, здешних людей. Обживался надолго, все делал по-крестьянски неспешно, но кропотливо и основательно. Особенно ему нравилось разное строительство во дворе. На работу был падок и настолько привык справляться со всем один, что даже немного ревновал к этой работе помощников. Поэтому у Михаля всегда было много свободного времени.
Иногда мать корила:
— Ты же большой уже, сын, — помог бы немного отцу!
Отец решительно заступался за сына:
— Что мне помогать — пусть лучше уроки учит или поиграет. На его век работы хватит, — и направлялся в сарай, где у него был целый склад разных инструментов.
Сегодня, под вечер, отец закончил класть нижний сруб кухни. Теперь обтесывал бревно для второго ряда, вкусно гэкая топором. Весь войдя в работу, напевал себе под нос.
Михаль стоял рядом. Его «помощь» заключалась в том, чтобы собирать и складывать под поленницу дров длинные щепки, что вылетали из-под топора.
Чэсь со Дмитрока вбежали во двор. Они хорошо знали Михалового отца и не боялись его. Михаль подошел к ним.
— Дед с Куртом собираются вечером на рыбу! — задыхаясь сообщил Чэсь. — Дед конопатит лодку около мостика…
— А Курт копает на выгоне червей, — добавил Дмитрок.
— Давай, когда стемнеет, возьмем фонарик и пойдем все втроем, — предложил Чэсь.
— Нет, одному удобнее. Пойду один и сейчас. Отец! — позвал Михаль. — Может, ты сам справишься? Мы за рыбой сходим!
— Конечно, идите, — ответил отец, не отрывая глаз от топора, — тут мне и одному нечего делать.
Он похлопал ладонью по гладкому, равно обтесанному боку бревна, полюбовался, затем начал перебивать скобу, чтобы перевернуть бревно.
Ребята пошли по улице. У поворота в переулок, ведущий к Макаровому дому, Михаль остановился.
— Будьте здесь, дальше я пойду один. Если что — свистите. Я постараюсь быстро.
Он медленно, словно на прогулке, поглядывая по сторонам, отфутболивая с дороги камешки, подался в конец переулка. Ребята видели, как он некоторое время постоял возле калитки. Потом быстро отбросил защелку и шмыгнул во двор.
— Смотри! — вдруг воскликнул Чэсь.
Из-за поворота выскочила темно-синяя машина. Парни засвистели. Машина приблизилась, притормозила возле них, повернула в проулок.
— Что же делать? Как его предупредить?..
Свист сливался с гулом мотора. Из-под колес вылетали камешки, стучали в дно кабины. Машина остановилась у дома.
— Может, они ненадолго, Чэсь?
— Какое ненадолго — вон ворота открыли, машину во двор загоняют… Вот поймают его, что будет? — сокрушенно произнес Чэсь.
Но это было еще не все. К дому с другого конца переулков, от реки, спешили дед Макар с Куртом.
Глава 23. Ловушка
Михаль не успел осмотреться в сарайчике, как услышал гул мотора. Бросился назад к двери. Поздно! Машина въехала во двор.
Мальчик притаился возле косяка, осторожно выглянул. Как раз в это время из машины вылез геолог, который обещал взять их в помощники. В тех же темных круглых очках, но теперь без шапки-каскетки… и совсем лысый! От гладкой, будто полированной головы, казалось, даже отражается яркое заходящее солнце…
«Один — Сева, второй — лысый, — мгновенно всплыли в памяти Оксанины слова. — Ехали за нами до самых Поплав!..» Как же они раньше-то не догадались? «Геологи»… Все что-то ищут… Спрашивали, чьи сотки возле памятника… А Чэсь талер нашел на том месте…
