Юстейн Гордер - Рождественская мистерия
— Да, но почему же ее все-таки не вернули? — перебил папа.
— Элизабет говорит, что почти ничего не помнит из того времени, когда она еще не жила под опекой большой семьи в маленькой деревушке в окрестностях Вифлеема.
И пока Иоанн говорил, мама не сводила с него глаз.
— А как вы объясняете всю эту историю?
Иоанн провел рукой по волосам.
— Вы хорошо знаете мое объяснение.
Иоаким вытянулся на своем стуле.
— Вы считаете, что она ушла вслед за ягненком и встретила в лесу ангела Эфириила? — спросил он.
Иоанн кивнул.
— Да, я так считаю.
Элизабет сделала протестующее движение.
— No, — произнесла она.
— Yes, — возразил Иоанн.
— No, — сказала Элизабет и засмеялась.
Тут и другие засмеялись.
— Только не вздумайте драться, — предостерег их Иоаким. — И я надеюсь, что вы не будете также показывать друг другу нос.
— Но я ставлю очко на историю, рассказанную Элизабет, —
сказал папа.
— А вы? — обратился Иоанн к маме и Иоакиму.
— Я ставлю все двадцать четыре очка на историю, как она рассказана Иоанном, — сказал Иоаким.
— А я ставлю двенадцать очков на историю Иоанна и двенадцать — на историю, рассказанную Элизабет, — сказала мама. — Потому что считаю, что в это Рождество ангелы слетали в Вифлеем и обратно. Ради Элизабет и всей этой истории.
Тут снова заговорил Иоанн:
— Но Иоаким совершенно прав: мы не должны начинать драку только из-за того, что думаем по-разному. Ведь в этом величайший смысл Рождества. Мне кажется, одна из самых величайших истин состоит в том, что небесная благодать очень легко распространяется — во всяком случае, если мы, люди, будем способствовать этому. Когда я записывал всю эту историю на тоненьких листочках, которые потом тщательно свернул и спрятал в волшебном календаре, у меня было три исходных пункта. Я слышал об исчезнувшей Элизабет Хансен, а в Риме встретил женщину по имени Тебазилэ. Кроме того, я вставил сюда также поразившие меня старые истории о встречах с ангелами. Все остальное я придумал сам.
В гостиной стало совсем тихо.
— Вам блестяще удался ваш замысел, — закончила мама.
Старик застенчиво улыбнулся.
— Но ведь всякое творчество — частица небесной благодати, пролившейся на землю. И оно так же легко распространяется.
— Насколько же все это удивительно! — заметила мама. —
Сегодня мы открыли последнее окошко в старом рождественском календаре и узнали, что Элизабет вошла в хлев в Вифлееме, чтобы приветствовать приход в мир младенца Иисуса.
Иоанн кивнул, а мама продолжала:
— И вот сразу после этого та же самая Элизабет позвонила в дверь нашего собственного дома. Получается, что наш дом словно бы связан с тем священным местом, где родился Иисус.
Мама встала, подошла к Элизабет и обняла ее.
— Добро пожаловать обратно в Норвегию, дитя мое, — сказала она.
Это прозвучало немного странно, ведь Элизабет была лет на двадцать старше мамы Иоакима.
— Спасибо большое, — сказала Элизабет, и эти слова она произнесла по-норвежски.
Чуть позднее зазвонил телефон. Папа взял трубку, и по его репликам Иоаким сразу же догадался, с кем он разговаривает:
— Мы тоже потрясены, все... невероятный подарок, фру Хансен... да, теперь я поверил в ангелов... Она сейчас подойдет... Счастливого Рождества... самые наилучшие рождественские пожелания всей вашей семье...
Папа махнул рукой Элизабет и передал ей трубку. Она говорила по-английски, поэтому Иоаким не мог понять, о чем шла речь. Он только подумал, как это, должно быть, обидно — разговаривать с собственной матерью на иностранном языке.
Вскоре пришла пора Иоанну и Элизабет уходить. Но уже на второй день Рождества они все должны были снова увидеться, потому что на этот день мама, папа и Иоаким были приглашены в гости в семью Элизабет.
Они проводили гостей до крыльца. На улице шел густой снег.
Папа спросил Элизабет, помнит ли она какие-нибудь норвежские слова со времен своего детства.
Элизабет стояла под уличным фонарем у них в саду, и снежинки падали на ее красное пальто. Вдруг она наклонилась и вытянула вперед руку, будто пытаясь поймать танцующую снежинку.
— Бяша, бяша, бяша! — позвала она.
Потом испуганно прикусила губу и прикрыла рот ладонью.
И бросилась бежать. Вскоре они вместе с Иоанном исчезли из виду.
В этот вечер, прежде чем лечь спать, Иоаким долго стоял перед окном, вглядываясь в рождественскую ночь. Выпал густой снег, но небо было ясным, и на нем ярко сияли звезды.
Вдруг он заметил несколько фигур, какие-то призрачные силуэты на проезжей части улицы. Ему не удалось разглядеть их, он едва успел заметить их в свете уличных фонарей, и это продолжалось всего одну или две секунды.
Иоакиму показалось, что он узнал ангела Эфириила и всех остальных, с кем Элизабет шла в Вифлеем.
А сегодня ночью они привели ее обратно.
С Р О Ж Д Е С Т В О М !
