Фред Адра - Лис Улисс
— Отпираться бесполезно! — добавил Крот. — Нам прекрасно известно, что ты — расхититель гробниц со стажем!
— Ка-ка-каким стажем? — пролепетал Евгений.
— Вот! — Крот помахал перед его носом бумагой, вынутой из уже знакомой нам папки. — Ограбление мавзолея Ширамыра, властителя древних куниц!
— Это не я!
— Ах, не ты?! А как ты объяснишь, что среди грабителей был замечен орел?!
— Как объясню? — переспросил дрожащий Евгений. — Ну, видимо, тем, что среди грабителей был орел.
— Не отпирайся! Это был ты! — указательный палец Крота взметнулся в сторону Евгения.
— Я?! При чем тут я?!
— Орел — птица! — объяснил Крот.
— Э-э-э… Спасибо, конечно. Я польщен, — сказал Евгений. — Но орел — другая птица. Я — пингвин. Мы, пингвины, на орлов не похожи. Даже в родстве не состоим.
— Да, действительно… Орел — это слишком, — согласился Крот и задумался. — Но о пингвине здесь ни слова. Признавайся, где ты находился во время ограбления? На стреме стоял, да?
— Я… не помню, где я был во время ограбления, — промямлил Евгений.
— Ага! — обрадовался Крот. — Значит, ты признаешь, что участвовал в ограблении! Инспектор, запишите: «Пингвин Евгений сознался в соучастии в ограблении мавзолея Ширамыра шестьдесят лет назад…»
— Как шестьдесят лет назад?! — поразился Евгений. — Да меня еще на свете не было!
— Ну надо же… Все продумали, разбойники! — возмущенно сказал Крот инспектору.
— Да что я продумал?! — вскричал Евгений.
— Все! — ответил Крот. — Теперь понятно. Ты совершил это ужасное преступление в прошлой жизни, когда был орлом! Что, полагал, не придется отвечать за свои злодеяния? Думал, переродился, и все забыли? Не выйдет! Надо отвечать за свои преступления, в какие жизни они бы не были совершены! Наказание всегда настигнет преступника!
Инспектор почесал за рогом и сказал разбушевавшемуся Кроту:
— Мне очень жаль… Но на преступления, совершенные в прошлых жизнях, закон пока не распространяется. Нам нужно, чтобы злодейство было совершено в этой жизни.
— Я не собираюсь совершать злодейство в этой жизни! — возмутился Евгений. — Вам нужно, вы и совершайте!
— А ты за нас не беспокойся! — заявил ему Крот. — Ты за себя беспокойся!
— Я за себя беспокоюсь, — заметил Евгений. — И очень сильно.
— Ладно, — устало сказал инспектор Кроту. — Признается, куда денется. И не таких обламывали. А пока запишем: «Пингвин Евгений сотрудничать со следствием отказался. Сам же потом рад не будет».
Инспектор вызвал охранника и велел увести задержанного пингвина и привести лиса.
Улисс выглядел спокойным и уверенным в себе. Он совершенно точно знал, что расхитителем могил не являлся, а раз совесть чиста, то и волноваться не с чего.
— Ну что, будем сознаваться? — без всякой надежды на успех спросил инспектор.
— Да, я сознаюсь, — сказал Улисс.
— Так-так? — оживился инспектор.
— Я сознаюсь в том, что не сделал ничего предосудительного, — заявил Улисс.
— Эх. — Лось сокрушенно покачал головой. — А так хорошо начали. Я уже, можно сказать, обрадовался. Ну что вам стоит признаться? Сэкономим кучу сил и времени, спокойно пойдем спать. Сами подумайте, грабить могилы — это же очень плохо! Вы только представьте, как мало у мертвецов радости в жизни… в смерти. Как они привязаны к этим своим драгоценным безделушкам. Поставьте… уложите себя на их место.
— Ни я, ни мои друзья могил не грабим, — твердо сказал Улисс.
Инспектор огорченно вздохнул.
— Вас застукали в склепе Уйсуров, — уныло напомнил он.
— Не только нас, — заметил Улисс. — Еще и трех сверхобезьянцев. Но их вы почему-то отпустили.
— Они невиновны, — сказал лось.
— Тогда и мы невиновны. Потому что условия, при которых задержали нас и их — совершенно одинаковы.
— Нет, не одинаковы, — возразил инспектор. — Известный специалист и эксперт Бенджамин Крот уже знает вас как грабителей.
— Это личные фантазии известного специалиста и эксперта Бенджамина Крота, — сказал Улисс. — Никаких доказательств у него нет.
Археолог повернулся к лосю:
— Уважаемый инспектор, позвольте мне поговорить с задержанным наедине. Мне кажется, мы сможем прийти к решению, которое всех устроит. Я поговорю с ним как ученый с ученым, ведь он тоже археолог.
— Не положено! — возразил инспектор. — Что это за допрос — без полиции? И потом, меня это обижает.
— Это не займет много времени, — заверил его Крот. — А результат устроит всех, вот увидите. Вы не только не обидитесь, но будете весьма довольны.
Лось снова почесал за рогами. Вид у него пока что был далек от довольного.
— Ладно, — согласился он. — Попробуйте. Но мне это не нравится!
— Спасибо, господин инспектор! — обрадовался Крот.
Лось, что-то бурча себе под нос, вышел из кабинета. Бенджамин Крот наклонился к Улиссу и заговорщически сказал:
— Послушайте. Давайте договоримся. Вы мне рассказываете, что вы уже обнаружили в поисках карты саблезубых, а я заявляю, что ошибся, и вы невиновны.
— Мы действительно невиновны, — ответил Улисс. — И подобное предложение не делает вам чести.
— А что делает? — поинтересовался Крот.
— Не знаю. Что-нибудь другое.
— Зря вы так, — укоризненно произнес археолог. — Ну сами посудите, зачем вам сидеть в участке? Ведь пока вы здесь, никакой карты вы точно не найдете!
— Это я в вашем сне наболтал про карту? — спросил Улисс.
— Да, — подтвердил Крот.
— Ужасно… — помрачнел Улисс. — И как это меня угораздило…
— Да ладно вам! У меня же к сокровищам саблезубых чисто научный интерес!
— Неужели?
— Разумеется! А зачем же еще ученому богатства?
— Чтобы быть богатым, — предположил Улисс.
Бенджамин Крот скорчил обиженную морду.
— Ваше подозрение оскорбительно!
— Просто я вам не верю. Вы упрямо твердите, что я и мои друзья — расхитители гробниц. А это ложь. С какой стати я должен верить зверю, который лжет?
— А вы наглец. Так уверенно заявляете, что не грабили могилы, что кто-нибудь более наивный, чем я, и поверил бы.
— Послушайте, — твердо сказал Улисс. — На сговор я с вами не пойду. Вы загнали меня в ловушку и пытаетесь это использовать. Мне такое поведение противно. Если бы вы просто связались со мной и честно предложили обмен информацией или сотрудничество, я бы подумал… А так — даже обсуждать ничего не намерен.
— Не смейте говорить, что я не честен! — вскричал Крот. — Я, знаете, как честен?! Да вам и не снилась такая честность! Это же надо — выслушивать нотации от разбойника!
В дверь просунулась голова инспектора и поинтересовалась:
— Что-то не так?
— Все не так! — раздраженно ответил Крот. — Можете записать, что Лис Улисс со следствием сотрудничать отказался, и что это было самой серьезной ошибкой в его жизни. А мне надоело. Я спать хочу!
— Понятно. Так я и думал, — кивнула голова инспектора и крикнула кому-то за дверью: — Увести задержанного!
Так Улисс с друзьями снова оказались в камере.
— Я им ничего не сказал! — гордо заявил Евгений.
— Молодец, — сказал Улисс.
— Не знаю, как вы, а я посплю, — заметил Константин. — Все равно больше ничего сделать нельзя.
— Самое разумное решение, — согласился Улисс. — Давайте поспим. Хотя удобно не будет.
— Да ладно, — махнул лапой кот. — Мы не гордые.
С этими словами он калачиком свернулся на скамье и тут же заснул. Евгений кинул на приятеля завистливый взгляд и вздохнул. Ему казалось, что сам он уснуть не сможет. Но попытаться надо. Пингвин вжал голову в плечи, обхватил себя крыльями и закрыл глаза. В голову пришла мысль, что ему же с утра нужно идти на работу в библиотеку. А он в тюрьме. Почему-то от этого ему стало смешно, и он даже хихикнул. Представил себе, как звонит директору из кабинета инспектора и говорит хриплым голосом: «Слышь? Я сегодня… того… не приду. И завтра тоже. И еще лет пять. Строгого режима. Ну ты че, не понял? Замели меня… на нары. За мелкие кражи в особо крупных размерах». Вот у директора шок будет! Да ради такого дела и правда можно в тюрьме посидеть! Ну, не пять лет, конечно. Но часок-другой — можно. Евгений увидел себя в полосатой робе, снова хихикнул и заснул.
Улисс вытянулся на скамейке напротив и постарался расслабиться, применив специальную технику, о которой он когда-то читал в статье под названием «Техника расслабления на жесткой неудобной скамье». По этой системе надо было представить себя пластилиновым лисом, тогда придет расслабление. Но представить себя пластилиновым Улисс не смог, потому что уснул.
Константину как раз снилось, что он гуляет по замку графа Бабуина в обществе двух симпатичных, безостановочно хихикающих кошечек в разноцветных рясах, когда его чуткое кошачье ухо уловило посторонний шум, доносящийся с другой стороны сна. Он открыл глаза и прислушался. Звуки раздавались из-за двери. Константин сел и толкнул Евгения. Пингвин от испуга подпрыгнул и ошалелым взглядом посмотрел на друга.
