Николай Кузьмин - Где найдёшь, где потеряешь (Повести)
— Сдаваться? Очумел? Зачем сдаваться, когда машина на месте?
— А двести пятьдесят у тебя в кошельке…
— Кто видел? Кто знает? — подскочил на диване Саша. — Машина дома, не трогали машину, и все! Я, например, спал, родители подтвердят. У меня алиби, не докажешь. А ты!.. А ты!.. Да отойди ты от меня! Торчишь перед глазами как столб ненормальный!
Не пошевелившись, Борька ответил:
— Лучше за столбом, чем за решеткой.
— Сядь, не то врежу!
— Еще посидим…
— Ну, прошу тебя! Дышать нечем, воздуха не хватает. Отойди!
Изнемогая в отчаянии, Саша повалился на спину, укрыл голову подушкой. Борька сел на низенький стульчик перед зеркалом. Обычно это зеркало, стоящее на полу, служило здешнему моднику, чтобы джинсы и туфли оценивать снизу. Сейчас оно отражало сомнамбулическую Борькину физиономию, его тусклые, покрасневшие от бессоницы глаза. Борька скалил зубы, оттягивал веки, корчил гримасы своему зеркальному двойнику. Наконец проговорил:
— Нет. Нет, это не сон, не надейся. А все как во сне. Даже смешно, «Жигули» с неба свалились… И скоро за нами придут.
— Кто? — сбросил подушку Саша.
— Они. Сотрудники в штатском. Придут и заберут.
— Да как?!
— Молча и с удовлетворением.
— Не каркай! — в истерике завопил Саша. — Ведь нет же улик, нет! — Он вскочил на ноги, затопал ногами. — Врешь, ты все врешь! Чего тебе надо, гад противный!
— А правда, я — гад. — Борька тоже со стульчика встал. — Я гад, и пускай они приходят. Уж лучше скорей. Я сам себе улика, не хочу больше…
Тут его голос сорвался, слезами набух. Борька схватился за голову, завыл громко:
— Ой-ей-ей, ой-ей-ей, не могу! Не хочу, не могу больше! Мамочка дорогая!.. Товарищи!.. Страшно, страшно, умру!
И тогда приоткрылась дверь. Мамочка, — но не Борькина, а Саши Донца, еще не подкрашенная поутру, сонно моргающая, заинтригованно всунулась в комнату. Видя жуткий беспорядок, подушку на полу, она пырнула в спины ребят резким вопросом:
— Что здесь происходит? Ну!
Застигнутые врасплох, мальчишки вздрогнули, панически вскрикнули и едва не хлопнулись в обморок сообща. Нервы не выдержали. Ум за разум зашел. Или это был вопль пробудившейся совести?
Любая загадочная история загадочна потому, что некоторым ее участникам неизвестна какая-то сторона текущих событий. Саша с Борькой, хотя и заподозрили Игоря, однако не могли уразуметь его роли, отказались от мысли, будто возврат машины его заслуга или вина. А между тем так оно и было — ничего фантастического, никакой мистики, продуманный эксперимент.
В ту ночь, когда ворочался Игорь в постели без сна, являлись ему на ум всевозможные способы противоборства преступлению. Но, хорошенько представив каждый вариант, он с досадой понимал, что это не выход. Уведомить обо всем милицию Игорь не мог — не позволял путаный кодекс мальчишеской чести. Все же утром, не найдя ничего лучшего, он сел и сочинил такую записку:
«Товарищ Подольский!
Ваша машина мозолит кое-кому глаза. Не оставляйте ее во дворе, особенно на ночь. Не послушаете совета — нечего будет оставлять. Не думайте, я не шутник и не тайный доброжелатель. Плевать мне на Вашу собственность! Просто я не хочу, чтобы из-за нее кое-кто влип. И вообще, я не терплю мерзостей, вот и все. Подписаться не могу, уж извините. Прошу верить и не сомневаться. Все!».
Он положил свое предупреждение в конверт, запечатал, надписал и отнес в почтовый ящик адресата. Казалось бы, точка, выполнил гражданский долг. Тем не менее целый день Игорь маялся, изнывал, не в силах заняться чем-либо для себя, успокоиться совершенным. Как поступит владелец «Жигулей»? Что предпримет Донец, лишившись объекта кражи? А Борька?.. А закулисный злодей?.. Ведь письмом ничего не решено. Не может Подольский без конца машину прятать. Если даже он обратится в милицию, там могут не поверить анонимке. Так что же делать?
И в городе никого нет, с кем поделиться можно, спросить совета. Одна голова — хорошо, а две… Правильно, две! Почему, в конце концов, не доверить тайну и судьбы товарищей единственно приемлемому, заинтересованному человеку?
Не попадаясь Борьке на глаза, пробрался Игорь вечером в парадную, где сорок вторая квартира. Трепеща позвонил. Осипшим голосом спросил у женщины в дверях гражданина Подольского. Тот вышел — богатырский дядька, Игорю под стать, только лет тридцати.
— Здорово! — запросто сказал. — Тебе чего? Ты ведь с нашего дома?
— Ага, с нашего…
— Тебя зовут Лось? Ну, во дворе.
— Ага, но я к вам по делу, — сказал Игорь, сразу почувствовав себя свободно с этим гражданином.
Подольский прищурился, понятливо кивнул:
— A-а! Записка? Получил, получил. Твоя работа, что ли?
— Моя…
— Покупка? Проверочка на испуг?
— Нет, дело серьезное. В самом деле!
— Да что ты! — воскликнул владелец «Жигулей», ничуть не меняясь добродушной физиономией. — А я-то думал… Тогда погоди. Подожди внизу, сейчас спущусь. Знаешь, не хочу, чтоб жена слышала.
В ответ Игорь сказал, что во дворе им беседовать нельзя, причины тому есть. Договорились встретиться через полчаса на углу, подальше от дома. К этому углу Подольский подкатил в своих «Жигулях», посадил Игоря в кабину рядом с собой, тут же поинтересовался беззаботно:
— Ну, кому мозолит глаза? Рассказывай, Лось. Прости, как тебя?
— Игорь.
— Валяй, не стесняйся, Игорь.
— А что будет потом? — настороженно спросил он.
— Когда «потом»?
— После того, как расскажу. Я назову людей, а вы их сдадите?
Подольский странно усмехнулся:
— Значит, дружки… — и продолжил, став абсолютно серьезным: — Жена сдала бы, если что. А я… У меня контактов с органами нету. Были, наелся, теперь не с руки. Можешь не называть своих, коль боишься. Но тогда для чего пришел ко мне? Письмишко бросил, предупредил. Чего ты еще загадал, когда ко мне позвонился?
— Позвонил, — машинально поправил Игорь.
— Ну, позвонил. — Подольский тронул автомобиль с места, поехал не спеша. — Прокатимся по Неве, желаешь?
Автопрогулка получалась долгой, как и весь последующий разговор. Сначала Игорь осторожничал, прощупывал почву — характер собственника. Однако в какой-то момент Подольский сказал:
— Да ладно, брось юлить! Не хуже тебя понимаю, чем это дело для пацанов обернуться может. А чтоб тебе легче в открытую, скажу наперед. Хочешь скажу? Сашка, такой лохматый хиппарь, — вот кому глаза мозолит, сто процентов!
— Почему вы так думаете? — поразился Игорь.
— Да вижу. Опять-таки опыт имеется. Этот Сашка пьет, спекулирует — своими глазами в Гостином видал. Не сегодня-завтра загремит под фанфары. Обидно. Жалко балбеса. А догадка моя еще потому, что из парней, твоих сверстников, он один баранку крутит. У них ведь в семействе машины: у отца, у старшего брата…
Ну, тут уж Игорь поведал Подольскому все, что знал, до мельчайших подробностей и с полным набором своих волнений. Суть их была такова: надо спасать ребят, защитить от самих себя, от матерого жулика, с которым связались. Милиция в данном случае бессильна.
— Ну, вызовут их, — убеждал Игорь, — а дальше что? Скажут, не знаем ничего, клевета, поклеп. Где доказательства? Доказательств нету. Вашу машину они, конечно, не тронут, побоятся. Но ведь она не единственная! Угонят в другом месте и концы в воду.
— Ох, вряд ли, — умудренно возразил Подольский. — Не таких чистоделов находят, вылавливают.
А у Игоря и на это готовая мысль:
— Находят, не спорю, согласен. Только что же хорошего? Тюрьма, испорченная жизнь. А главарь, между прочим, улизнет. Уж он-то!.. Чтобы добраться до него, нужно посредника найти. А посредника без помощи ребят не подловишь. Значит, все упирается в их желание, в раскаяние, в их совесть, которую надо пробудить. Понимаете?
Машина стояла. Подольский задумчиво курил и молчал. Он глядел в глубину переулка, невольно вспоминал свою не столь уж безупречную юность… Совесть? Раскаяние? Это приходит потом. А сперва — суд, вернее, подсудный проступок. Вот если бы мальчишки побывали сначала в шкуре преступника, испытали страх и позор, вот тогда…
— Есть один план… Риск велик… Психологический нокаут, стресс, — говорил тем временем Игорь. — Но я не вижу ничего другого, более действенного, что могло бы на них повлиять…
Подольский встрепенулся:
— Выкладывай, не тяни!
— Чтобы раскаяться, осознать, им необходимо прочувствовать зло своего дела. В общем, я предлагаю… то есть, на ваш взгляд…
— Ну?!
— Дать им эту возможность, — выпалил Игорь. — Пускай угоняют.
Вопреки его ожиданию, владелец машины не возмутился, не протестовал в крик. Он как-то странно помотал головой, ответил тихо:
