Петер Абрахам - Школьное привидение
— Глупости! Привидений не бывает.
Говоря это, учительница задрожала. Но ей тут же стало стыдно — по долгу службы учителя ведь не имеют права верить в привидения. Она очень обрадовалась, когда вновь вспыхнул свет и в подвал ворвался господин Палисандр — учитель физкультуры и истории. Он тоже слышал крик Каролы.
— Коллега Прохаске, вам дурно? Вы бледны как мел.
— Если бы вы пережили то, что пережили мы, ваше лицо тоже стало бы белым как мел, — сказала Карола. — Мы только что видели привидение.
— Скажи пожалуйста! — воскликнул господин Палисандр, с нескрываемым удивлением поглядывая на фрейлейн Прохаске.
Лицо учительницы изменилось. Теперь она покраснела.
— Что касается меня, то я привидения не видела.
— Ну и как, на кого же было похоже твоё привидение? — спросил господин Палисандр Каролу.
«Ну, меня вы не поймаете! — подумала Карола. — Столько, сколько учителя, я всегда соображаю».
И она показала на старый шкаф:
— Там привидение.
Фрейлейн Прохаске вздрогнула, однако никакого привидения обнаружить не смогла.
— Странное какое-то привидение, — сказал учитель Палисандр.
По полу прошмыгнули одна за другой три мышки. Кот Мунк — за ними!
— Привидение может быть и котом и мышкой. Оно в кого хочешь может превратиться, — сказала Карола и что-то схватила у себя над головой: — Вот сейчас оно — воздух. У меня в руке.
Неожиданно Карола согнулась, давясь от смеха.
— Что с тобой? Тебе плохо? — спросила фрейлейн Прохаске сочувственно.
— Нет-нет, — смеясь, отвечала Карола. — Мне смешно: ужасно щекотно руку.
— Спрячь её в карман, — предложил господин Палисандр.
Так Карола и поступила, сразу почувствовав себя значительно лучше.
— Не забудь стул.
Карола стала распаковывать один из новых стульев.
— Возьми старый, — сказала фрейлейн Прохаске.
— Старый? Он сразу сломается. И сколько я знаю нашего завхоза, он будет ругать и вас и меня.
Поколебавшись немного, учительница сказала решительно:
— Хорошо, возьми новый. Только поскорей, а то мы с тобой весь урок просидим в подвале.
Прозвенел звонок.
— Вот видишь! Удалось, значит, тебе.
— А я-то при чём, когда тут привидения!.. — сказала Карола.
На уроке немецкого фрейлейн Прохаске задавала вопросы по грамматике.
— Карола Гуфлатих, назови нам инфинитив от «я мечтала».
Карола нехотя поднялась. Что это учительница спросила? Инфинитив?.. Карола стала что-то смутно припоминать: когда-то она слышала об инфинитиве. Что же это такое? А?
Карола молчала.
Первым поднял руку Штефан Ведекинд. Конечно, этот, как всегда, старается!
Не прошло и нескольких минут, как в классе поднялся лес рук.
Карола так и не смогла назвать инфинитив от «я мечтала». Но зато ей пришла на ум совершенно другая идея.
— Можно спросить? — сказала она, глубоко задумавшись, как это обычно делают эксперты.
— Пожалуйста, — сказала фрейлейн Прохаске, всегда охотно отвечавшая на вопросы ребят.
— Почему это, — спросила Карола, — говорят «до свадьбы заживёт»? Я, например, не собираюсь выходить замуж.
Фрейлейн Прохаске задумалась, покусывая нижнюю губу.
— Возможно, потому, — несколько неуверенно сказала учительница, — говорят «до свадьбы заживёт», чтобы утешить ребёнка, ему же ещё очень долго ждать до свадьбы.
Забыв о том, что она спрашивала Каролу инфинитив, она продолжила урок.
Карола села.
— Карола! — услышала она, как кто-то шёпотом позвал её.
Карола повернулась к Вилли Нойнхагену, но тот как ни в чём не бывало сидел, уставившись на доску.
— Мамочка! — снова кто-то шепнул над ухом Каролы. — Это ж я, твой ребёнок.
«Кто это меня разыгрывает? — подумала Карола. — Не на ту напали, Каролу Гуфлатих на пушку не возьмёшь!»
Карола осторожно оглянулась.
— Мамочка, дорогая! — снова послышался тот же голос. — Вы не там меня ищете. Забыли: в подвале вы спрятали меня в карман.
Карола испугалась: насчёт привидения она же только учительнице и господину Палисандру говорила…
Осторожненько рука её скользнула к карману. Пусто.
— Мамуля моя любезная, — вновь послышался голосок, — вы уж и имя мне дали: «Угу-гу, как я боюсь!» — зовут меня. Но вы забыли придать мне внешний вид. Я — ничто. Каждый, кому заблагорассудится, может пройти через меня, ничего не заметив. Так дальше продолжаться не может.
— Тише! — сказала Карола. — Ты мне действуешь на нервы.
— Ну, знаете ли! — вновь послышался голос. — Вы же произвели меня на свет, а это значит, вы за меня и отвечаете.
— Это я-то произвела тебя на свет? Никогда я так не смеялась. — И Карола вновь обратилась к Вилли Нойнхагену: — Вилли, поклянись, пожалуйста, что я не замужем и что детей у меня нет.
— Опять ты за своё. Приветик! — сказал Вилли.
Откуда-то спереди донёсся голос учительницы:
— Вилли, перестань болтать!
Карола немного послушала, о чём говорит учительница. Какое-то непонятное слово — претерит.
— Всё равно вы моя любимая мамочка, — шепнул опять голосок. — Это вы ведь меня выдумали. И произошло это 13 мая в 13 часов 13 минут.
— Ну и что?
— Милая мамочка, неужели вы не знаете, что тринадцатое мая — Всемирный день привидений. И все привидения, выдуманные 13 мая в 13 часов 13 минут, непременно увидят свет.
— В нашем календаре никакой Всемирный день привидений не значится.
— У вас не тот календарь. Во всяком случае, 13 мая в 13 часов 13 минут вы поступили весьма безответственно. Вы же показали на шкаф и заявили, что шкаф и есть привидение. И мне пришлось тут же превратиться в шкаф.
— Шкаф очень даже полезная вещь.
— Но совсем не хорошенький.
— Между прочим, если ты не поленишься вспомнить, я тебя превратила и в мышку. А мышки все очень хорошенькие.
— Ну это кто как считает. Когда вы превратили меня в мышку, меня чуть не сожрал кот. Вы и учительнице сказали, что привидение может быть и котом. А коты вызывают у меня отвращение: они чрезвычайно ветреный народ — все ночи напролёт шатаются по дворам. Но должна вам признаться, что я всё же несколько секунд была котом, и мышки ужасно испугались меня. После этого вы самым решительным образом объявили, что я могу быть и просто воздухом. Воздуха, как известно, не видно, и хорошеньким его никак не назовёшь. Только всё время боишься: как бы тебя кто-нибудь не вдохнул.
Испугавшись, Карола задержала дыхание, но долго она не выдержала и снова вздохнула.
— Убирайся отсюда! — выдавила она из себя. — А то я ещё подавлюсь тобой. Ровно через год можешь опять явиться ко мне во Всемирный день привидений. До тех пор, может, я и придумаю, какой тебе придать внешний вид.
— Нет, я не в силах вынести этого, любезная мамочка. С каждой сменой вашего настроения мне приходится превращаться во что-нибудь новое. Пора бы вам на чём-нибудь остановиться. Пожалуйста, нарисуйте меня! Только помните: я хочу быть хорошенькой!
— Карола Гуфлатих, ты мешаешь вести урок! — Это был голос учительницы. — Будь добра, назови мне претерит глагола «читать».
«Претерит глагола «читать»? Тоже мне вопросики задаёт, когда я тут с привидением беседую!»
Вилли что-то шепчет. На подсказку у Каролы слух отличнейший, и она тут же отвечает учительнице:
— Я читала.
— Правильно, — несколько удивившись, сказала фрейлейн Прохаске. — Ставлю тебе «четыре» в журнал. — И она взяла ручку.
— Привидение, где ты? Угу-гу! — позвала шёпотом Карола. — Давай превратись в ручку фрейлейн Прохаске. Этой паршивой четвёрки недостаточно, чтобы исправить все мои двойки в журнале.
Фрейлейн Прохаске записала: «Хорошо — 4». Но почему-то не могла остановиться и всё писала: 4-4-4-4-4-4-4…
— Впрочем, за то, что ты не сделала домашних заданий, я, к сожалению, вынуждена поставить тебе «2». И опять, даже не замечая этого, она не могла остановиться и всё писала: 2-2-2-2-2…
Карола вытянула шею, стараясь заглянуть в журнал, и страшно испугалась.
— Батюшки мои! — шепнула она Привидению. — Ну и наделали мы с тобой дел! Когда ты была воздухом, ты хоть не могла мне напакостить.
— Дорогая мамочка, я буду самым послушным, самым тихим ребёнком на всём белом свете, если вы мне в этом поможете.
«Опять эта обратная сторона медали! — подумала Карола. — Нет, надо, чтобы это Привидение делало за меня всё, что мне неохота делать!.. Но какой же ему придать вид?»
Мама Каролы никогда не пропускала показа мод по телевидению. Хорошо бы, и привидения показывали по телевидению, подумала Карола и сразу представила себе, как диктор говорит: «А теперь мы покажем вам модель «Ужас полуночи». Модель очень проста: картонный скелет, единственным украшением которого служат тихо позвякивающие цепи на щиколотках… А это, уважаемые господа, модель — «Марго, алчущая мести». Обратите внимание на окровавленную сорочку мертвеца и раскалённые сандалии на ногах… Однако мы позаботились и о моделях для душных летних ночей… Прошу вас — вот чудовище, поглощающее кур, в бикини из болотных водорослей».
