Девчонки и слезы - Уилсон Жаклин

– Ну Рассел, послушай. Я с ним еле знакома.

– Правда? Он смотрел на тебя такими глазами, что меня чуть не вырвало. Явно втюрился по уши.

– Я знаю только одно – он голубой.

Теперь наступает черед Рассела замереть с открытым ртом:

– Что?

– Он голубой, Рассел. И если ему кто-то и мог приглянуться, так это ты. Он сказал, что ты милый. Очевидно, ты сразил его наповал.

Рассел краснеет:

– Ясно. Ладно. Бывает. Надеюсь, ты ему доходчиво объяснила, что ты моя девушка?

– Ты что – ревнуешь?

– Скажешь тоже. Просто я не хотел, чтобы ты выставляла меня на посмешище.

– Я и не выставляла.

– Ясно.

– Значит, мы снова друзья?

– Мы больше чем друзья, глупышка. – Рассел берет меня за руку и нежно поворачивает кольцо на пальце.

Он доносит мне сумки до самого дома. Анна благодарна нам обоим. Рассел сидит с нами за столом и пьет чай, тут приходит папа, так рано он давно не возвращался. Он тащит огромный пакет с продуктами из «Сейнсбери».

– Папа, а я ходила в «Вейтроуз», – хвастаюсь я.

– Ну, теперь мы обеспечены маслом и носовыми платками, – говорит папа.

– Так или иначе, спасибо. – Анна роется в сумочке. – Сколько ты заплатил? Я верну тебе из денег на хозяйственные расходы.

– Этого еще не хватало. Я что – не могу купить еды? Я пока еще зарабатываю. Может, не столько, сколько ты, но вполне прилично, – отрезает папа.

Безнадежная ситуация. Я-то надеялась, что у нас в семье наконец наступит мир, но они, кажется, опять возненавидели друг друга, хотя в присутствии Рассела и держатся с ледяной вежливостью. Я помогаю Анне разложить по шкафам вторую партию покупок, открываю коробку с носовыми платками, которую принес папа, и опять чихаю. Лишь бы не подцепить Цыпину простуду. У него перестало течь из носа, зато вовсю разыгрался кашель.

Папа и Рассел поддерживают вялый разговор, который окончательно заходит в тупик, когда Рассел заводит речь о том, что Синтия загорелась идеей купить дизайнерский свитер от Анны Аллард. Папа вместо ответа мычит что-то нечленораздельное. Рассел чувствует, что допустил промашку, и переводит тему на конкурс рисунков. У него хватает наглости похвастаться комиксами про слоника.

– Это мой слоник, – бормочу я.

Рассел вздыхает:

– Элли, я тебе уже обещал: если выиграю, приз поделим пополам. Хотя это мой слоник, а не твой.

– Элли с детства рисует маленьких слоников, – замечает папа, отхлебывая чай, который ему налила Анна, а он ей даже спасибо не сказал. – Почему ты сама не нарисовала слоника, Элли?

– Было уже поздно подавать работы, – поясняет Рассел, как будто я из-за собственной нерадивости пропустила все сроки.

– Я все-таки отправила рисунки, – вмешиваюсь я. – Но не слоников, а голубую мышку.

Папа смотрит на меня с удивлением:

– Случайно не мышку Мертл?

– Именно ее.

– Твое очередное творение? – спрашивает Рассел. – Отныне мне запрещено под угрозой скандала еще и мышей рисовать. Может, сразу подашь иск против компании Уолта Диснея?

Пропускаю замечания Рассела мимо ушей. Гляжу на папу. В глубине души надеюсь, что он промолчит. Ничего подобного.

– Мышку Мертл придумала Эллина мама, – говорит папа.

Рассел кидает взгляд на Анну.

– Нет, родная мама.

Анна вздрагивает. Не думаю, что папа хотел ее задеть. Лицо у него смягчается.

– Мертл появилась, когда Элли была совсем маленькой. Дочь не засыпала, пока мама не рассказывала ей сказку про Мертл.

– Мы вместе ее придумали, папа. И я ее всегда рисовала. Сначала копировала мамины работы, а потом делала уже собственные.

– Получается, для конкурса ты передрала мамины рисунки! – возмущается Рассел. – Лицемерка! И ты еще меня упрекаешь, говоришь, что я срисовал слоника Элли. Хотя я ничего не срисовывал.

– Я не копировала маму.

– Ты сама только что сказала, что копировала, мы все слышали, – наседает Рассел.

– Я подражала маме, когда была маленькой. А потом придумала новую Мертл, совершенно другую. Она моя, – отбиваюсь я.

– Ерунда! Ты воспользовалась мамиными набросками, а это называется кражей! – громыхает папа.

Меня так и подмывает его ударить. Анне, кажется, хочется того же.

– Ты несправедлив! Элли создала свой персонаж по мотивам образа, знакомого с детства, – вмешивается Анна. – Разумеется, она ничего не крала. Как ты можешь говорить такое о собственной дочери? Какая муха тебя укусила?

– Я завидую, верно? Так, по крайней мере, думает моя бесценная дочь.

– Папа! Меня, скорее всего, не допустят к этому дурацкому конкурсу. Я послала рисунки слишком поздно. Может, их просто бросят в мусорную корзину.

11

Девчонки плачут, когда сбываются их мечты

Умираю. Вся горю, и при этом меня бьет озноб. Нос заложен, горло дерет, голова болит, в груди хрипит. Я очень, очень больна. Наверняка это воспаление легких. Двухстороннее. Нет, трехстороннее. Погодите, у меня всего два легких. Такое чувство, будто они оба надулись как воздушные шары и вот-вот лопнут.

Все думают, что я заразилась от Цыпы простудой. Но у меня не простуда. Разве при обычной простуде так плохо себя чувствуют? Но, кажется, никому меня не жалко, ни капельки. Вчера папа с Анной заставили меня идти в школу, а ведь это несправедливо. И пустая трата времени. На уроках я не могла сосредоточиться и еле-еле ползала по хоккейному полю. Ладно-ладно, допустим, я не сильна в физре и игрок из меня никудышный, но я едва высидела рисование, свой любимый предмет.

Мы все еще торчим на теме «натюрморты». Мне куда больше нравятся жанровые картины, хотя, кажется, мистер Виндзор из кожи лез вон, чтобы нам было интересно. Он показал нам восхитительные натюрморты испанских живописцев XVII века с кочанами капусты, подвешенными на веревке, а потом развесил настоящую капусту, целую кучу кочанов, и дал задание их нарисовать. Магда ударила один кочан о другой, хотела посмотреть, будут ли они звенеть дон-дон-дон, как подвески, но звук получился глухим, а все веревки перепутались. Господин Виндзор пригрозил, что если мы сию минуту не угомонимся, он отрубит нам головы и подвесит их вместо кочанов.

Мы утихомирились, хотя Магда продолжала ныть, что ей дурно от запаха капусты. Я лично не чувствовала никакого запаха, но мне все равно было дурно. Хотя сначала я очень старалась, капуста у меня вышла похожей на гигантскую зеленую розу, и я приуныла. Нарисовала снизу маленького кролика с открытым ртом, из которого течет слюна – он стоит на задних лапах и пытается подпрыгнуть, чтобы дотянуться до капусты. Магда и Надин похвалили мое творчество, но мистер Виндзор не высказал энтузиазма.

– Мы все знаем, что у тебя богатая фантазия, Элли, и что тебе удаются комиксы, но всякий раз, когда у тебя возникают затруднения, ты рисуешь забавных зверушек, и это уже начинает надоедать.

– Ого! – насмешливо произнесла Магда.

– Хватит, Магда. Девочки, ваша троица меня уже утомила. Если вы будете продолжать в том же духе, я вас разлучу.

– Никто никогда нас не разлучит, – пробормотала Магда, но так, чтобы мистер Виндзор не услышал.

– А теперь, Элли, замазывай своего кролика и внимательно посмотри на капусту. Ты плохо передала текстуру листьев. Они у тебя кажутся дряблыми.

Весь день я еле таскала ноги. У меня даже не было настроения после уроков встречаться с Расселом. Надин собиралась пойти к Магде, они хотели покопаться в гардеробе и выбрать, что надеть на вечеринку к Большому Маку. Надин ни капельки не волнует, какие парни там будут. Она по-прежнему повернута на Эллисе, фанате «Занаду». Он продолжает забрасывать ее письмами по электронной почте. Но она пообещала пойти на вечеринку и оказать Магде моральную поддержку.