Эсфирь Цюрупа - Друзья мои мальчишки
Там было много народу. Все сидели и ели. На белых скатертях стояли цветы, подавальщицы бегали с подносами, полными тарелок. Звенели ножи и вилки.
У окна за дальним столом Олешек увидал седую голову лётчика. Он ел, склонившись над тарелкой. Олешек стал подавать ему разные знаки, махал рукой и подпрыгивал. Но окошко было высоким, на нём стояла посуда, и трудно было издалека, из столовой, разглядеть Олешкину подпрыгивающую макушку, лоб и два глаза, чуть видные из-за горы тарелок. Тогда Олешек подпрыгнул повыше, уцепился руками за окно и повис.
— Я солил перловый суп! — крикнул он что было сил и свалился на белый кухонный пол.
Там, за раздаточным окном, в столовой, стало вдруг тихо-тихо. А в кухне поднялся шум. Все побежали к Олешку: Анна Григорьевна, и молодые поварихи, и судомойки. И вдруг, откуда ни возьмись, — доктор Иван Иванович.
— Я принёс очки, я принёс очки! — пискнул ему Олешек.
Но доктор не обратил на эти слова никакого внимания. Он помог Олешку встать и стал ощупывать его руки и ноги.
— Мне ничуть не больно, — мужественно сказал Олешек.
— Зато сейчас будет больно, — ответил доктор и звонко подшлёпнул Олешка по мягкому месту, тому самому, на которое он только что упал. — Ты как сюда попал? — сказал доктор сердито.
— Это я его позвала, вы уж на него не сердитесь, — проговорила поспешно Анна Григорьевна. — Он меня выручил, очки принёс…
— А ну, марш отсюда! — скомандовал доктор Олешку.
И Олешек грустно поплёлся прочь.
У самой двери Анна Григорьевна догнала его.
— Ты мой помощничек, — сказала она ласково и сунула ему в руку что-то круглое и тёплое.
И у Олешка на душе сразу стало веселее.
Глава 5. Зимовью́шка
Когда человеку уже шесть лет и в руке у него сладкий коржик, который можно кусать на ходу, — такой человек не станет унывать по пустякам.
Олешек идёт по заснеженной дорожке. Идёт он не просто, а вприпрыжку. То на одной ноге прыгает, то сразу на двух, то прямо, то боком. И командует:
— Раз — боком, два — скоком!
Конечно, такой команды не бывает, но зато под неё хорошо прыгать.
Вдруг позади Олешка кто-то громко сказал:
— Ловко ты скачешь!
Олешек обернулся: его догонял лётчик. Он торопился и на ходу запоясывал свою меховую куртку меховым ремнём. Олешек очень ему обрадовался. И лётчик, видно, тоже обрадовался Олешку, и они друг другу улыбнулись.
— Здравствуйте! — звонко крикнул Олешек и стал на самый край дорожки, чтобы пропустить лётчика вперёд, потому что дорожку обступили тесные сугробы.
Но лётчик не стал обгонять Олешка.
— Здравия желаю, товарищ Звонок! — ответил он и подёргал Олешка за меховое ухо шапки. — Значит, ты солил перловый суп?
Олешек просиял от гордости:
— Я сам! Это я вам кричал. Вы услышали?
— А как же! Все услышали, — усмехнулся лётчик. — Добрый суп. А ты… — Он озабоченно взглянул в радостное лицо Олешка. — Ты ничего не разбил, когда приземлился, а?
— Нет, там все тарелки целы, — успокоил его Олешек.
— Чудак человек, разве я про тарелки? — И лётчик осторожными пальцами потрогал синяк на Олешкином лбу.
Олешек замотал головой, как козлёнок, которому трогают рожки.
— Эта шишка не считается, она старая! — и поскорей спросил: — А можно, я с вами пойду?
— Пойдём, — согласился лётчик. — А куда?
— А вы куда?
— Я просто шёл догонять. — И лётчик завязал тесёмки от шапки под Олешкиным круглым подбородком.
— Ну и я с вами пойду догонять!
Лётчик весело рассмеялся, от смеха дрогнули его брови, золотистые, как колоски.
— Ладно, догоняй! Только не очень спеши.
И они пошли вместе.
Снег вокруг стоял высокий. В нём утонули скамьи, наружу торчали только выгнутые спинки. Над головами лётчика и Олешка старые липы сплетали голые ветви. На них кое-где висели семена, круглые, как охотничьи дробинки. А на морщинистых стволах Олешек увидал странные снежные нашлёпки. Они сидели одна над одной, ровно, как пуговицы.
Олешек удивился:
— Что ли, Валерка тут снежками кидался? Он же дома сидит, у него же горло болит!
Лётчик засмеялся, подкинул вверх свою шапку-ушанку, тряхнул головой, и шапка села ему обратно на макушку.
— И вовсе не Валерка кидался, а я!
Он сжал в ладони снег, сделал быстрый рывок — р-раз! — и новая снежная пуговица села на дальнюю липу.
— И я буду, — сказал Олешек. — Р-раз!
Олешкин снежок угодил в дупло. А из дупла выскочила белка. И замерла, разглядывая стоявших вблизи людей — большого и маленького. Она была ещё не взрослая белка, а бельчонок. Люди, боясь её спугнуть, молча схватили друг друга за руки.
— Серая, — шёпотом сказал Олешек.
— Рыженькая! — шёпотом ответил лётчик.
А белка была наполовину беленькая, наполовину рыжая.
Олешек не успел открыть рот, чтобы опять сказать «серая», как белка на острых коготках мигом взобралась вверх по стволу, молнией переметнулась на соседнюю ёлку и пропала из глаз. Только зелёная хвоя бесшумно шевельнулась.
— Жаль, спугнули, — проговорил лётчик и поудобнее забрал в свою руку маленькие замёрзшие Олешкины пальцы.
— Ага, правда жаль, — согласился Олешек и поглубже засунул пальцы в широкую тёплую ладонь лётчика.
Они пошли дальше. Вдруг видят: боковая дорожка кем-то расчищена. Не вся целиком, а наполовину. В сугробе торчит деревянная лопата и железный скребок.
— Наверное, мой знакомый дворник дядя Семён тут работал, — сказал Олешек.
— Не дядя Семён, а я, — ответил лётчик. — Приехал отдыхать, а руки работы просят.
Он взялся за лопату, и ж-жик! — снег далеко отлетел к подножию замшелой старой ёлки.
— И мои руки просят, — сказал Олешек и принялся помогать лётчику скребком.
Жжих-звяк, жжих-звяк! Олешек разбивал затвердевшие снежные гребешки, а лётчик сильными взмахами отбрасывал снег в стороны.
— И я хочу лопатой, — сказал Олешек.
Олешек взялся отбрасывать снег. Пыхтел долго, а расчищенная дорожка прибавилась всего на два шага. Лётчик отобрал лопату.
— Она тебе велика. Да ты ещё и топчешься зря, снег понапрасну месишь. Ты работай ровно, как дышишь, как будто песню поёшь. Вот:
Раз — лопатой,
два — сбросил,
раз — взяли,
два — к ёлке.
Олешек с завистью смотрел, как ровно отлетает снег к дальним ёлкам.
— Я такую песню не знаю, — сказал он сердито. — Я лучше скребком буду.
— Ладно, давай скребком! — засмеялся лётчик.
И опять пошло у них: жжих-звяк, жжих-звяк-звяк…
Так они дружно работали и продвигались всё дальше в глубь высоких снегов. Скоро стало работникам жарко. Лётчик сдвинул шапку со лба.
— Перекур! — объявил он и вынул из кармана куртки конфету. — Курить врач запретил. Дисциплина, понятно?
— Понятно! — кивнул Олешек и тоже сдвинул шапку со лба на макушку.
Разломили конфету пополам, а фантик достался Олешку.
Они сидели рядом на спинке скамьи. Кожаные перчатки лётчика торчали у него из кармана, а он разглядывал свои покрасневшие от работы ладони:
— Поработаешь, так человеком себя чувствуешь!
Олешек растопырил маленькие пальцы. Он обрадовался, что они тоже красные, ему нравилось чувствовать себя человеком.
И вдруг Олешек вскочил.
— А догонять? — воскликнул он. — Скорей! Мы ж забыли!
— Кого догонять? — спросил лётчик.
— А вы кого догоняли?
— Я — тебя, — сказал лётчик.
Тогда Олешек удивился:
— А я кого же?
Тут они вдвоём начали так громко смеяться, что лесное эхо проснулось и стало прыгать за ёлками и их передразнивать.
— Самого себя и догонял… — сквозь хохот с трудом выговаривал лётчик.
— …самого себя… — захлёбываясь смехом, повторял Олешек, и звонкий его колокольчик звенел на весь лес.
Они покатывались от хохота и никак не могли остановиться. Наконец лётчик взглянул на часы:
— Пора нам с тобой по домам, Звонок! Приходи сюда завтра. Кончим дорожку и построим с тобой зимовью́шку.
— Какую зимовьюшку?
— Домушку-зимовьюшку. Из снежных кирпичей.
Олешек подпрыгнул от радости. Эх, жалко, что у Валерки горло болит, а то бы взялись втроём!..
И наутро они стали строить домушку-зимовьюшку.
Олешек и не знал, что его знакомый лётчик такой мастер. Всякая работа у него ладилась, и весело было за ним поспевать.
— А где бы нам ведёрко пустое раздобыть? — спрашивал лётчик.
Олешек мчался во весь дух, и вскорости в лесу раздавался гром и звон: это Олешек тащил ведро от гардеробщицы Петровны.
— А как бы нам чайником воды разжиться? — говорил лётчик.
И Олешек притаскивал из дому чайник с водой. И всякий раз наливал так полно, что вода из носика выплёскивалась и застывала на снегу.
