Петер Фройнд - Лаура и тайна Авентерры
Кая визжала как резаная. От боли и страха она не понимала, что происходит вокруг.
— Спокойно, Кая, не кричи! — Лаура постаралась вложить в свою интонацию как можно больше уверенности. — Все уже позади.
С этими словами она начала раскачиваться на канате. Все сильнее и сильнее, пока наконец не схватилась за узел, обвязанный вокруг ее ног. Девочка очень ловко подтянулась на руках и развязала его. Теперь оставалось только освободить подругу от железных кандалов. Но это было уже проще простого.
Кая вне себя от радости бросилась Лауре на шею.
— Спасибо, Лаура, — задыхаясь от счастья, прошептала она. — Ты спасла мне жизнь.
Лаура смущенно опустила глаза. Несмотря на то что она спасла подругу, ее все равно мучили угрызения совести.
— Ну что ты, что ты, я должна была это сделать, — сказала она, крепко обнимая Каю. — Ведь это из-за меня ты попала в такой переплет! Если бы я не втянула тебя в эту историю, ничего подобного с тобой не случилось бы!
Кая высвободилась из объятий подруги.
— Глупости! — возразила она, энергично растирая пораненные железными браслетами запястья, и на ее все еще мокром от слез лице снова появилось знакомое выражение упрямства. — На то и существуют друзья, чтобы можно было положиться на них в трудную минуту! Разве не так? К тому же…
Она не договорила, так как в этот момент у них за спиной послышался приглушенный стон. Девочки дружно обернулись и в страхе уставились на светильник, почти полностью похоронивший под собой фигуру Жестокого Рыцаря. Наружу торчали только ноги и правая рука. Металлическое кольцо с коваными подсвечниками искривилось и погнулось при падении. Большинство свечей вывалились и раскололись. Некоторые, разбросанные по полу и по каменной фигуре рыцаря, все еще продолжали гореть. Тонкие струйки воска текли по серому телу Раймара, которое почти не пострадало. Насколько девочки могли разглядеть сквозь железное кольцо светильника, только безымянный и указательный пальцы правой руки откололись и валялись теперь на полу в стороне от тела.
Из-под люстры снова послышался стон. Похоже, Раймар фон Равенштайн постепенно приходил в себя. Тут оба отколотых пальца рыцаря вдруг зашевелились. Судорожно изгибаясь, они, словно под воздействием какой-то таинственной силы, медленно поползли к руке.
Оцепенев от ужаса, Кая не могла оторвать глаз от ползущих пальцев.
Лаура тоже от страха не могла двинуться с места. По спине у нее ползли ледяные мурашки, волосы на голове шевелились, как будто там поселился целый муравейник, а взгляд был прикован к указательному и безымянному пальцам рыцаря, которые подползли к его правой руке и снова с ней срослись. Раймар несколько раз для пробы сжал и разжал ладонь. Пальцы слушались его, как и прежде.
Тут только Лаура опомнилась и снова обрела чувство реальности. «Спасайся! — прокричал ее внутренний голос. — Скорее спасайся!»
— Бежим! — толкнула она в бок подругу, которая все еще продолжала находиться в состоянии шока, и, схватив ее за руку, помчалась прочь.
К счастью, Раймар фон Равенштайн забыл запереть дверь, когда притащил девочек в камеру пыток, так что Лауре и Кае без труда удалось покинуть эту кошмарную комнату.
Девочки оказались в длинном коридоре со сводчатым потолком. Он был очень узкий и мрачный, так как освещался только слабо мерцающими факелами, висевшими на стенах на большом расстоянии друг от друга. Пока Лаура, держа Каю за руку, бежала по коридору, в тусклом, призрачном свете факелов она успела заметить, что на стенах было развешено огромное количество всевозможного старинного оружия: сверкающие мечи, железные копья и заточенные алебарды. Здесь были даже палицы с огромными зловещими шипами. Скорее всего эта часть подземелья в прежние времена выполняла роль арсенала.
— Ты знаешь, как отсюда выбраться? — пропыхтела Кая в спину Лауре. Она уже сильно запыхалась и, к величайшему ужасу подруги, начинала отставать.
— Понятия не имею, — бросила Лаура через плечо. — Но если бежать все время вперед, то, наверное, в конце концов прибежишь к выходу!
Вскоре они добежали до конца коридора, который теперь почти под прямым углом уходил направо. Когда они повернули за угол, их взорам открылась невероятно знакомая картина: коридор, простиравшийся перед ними, выглядел точно так же, как и тот, что остался позади. Он был длинный, узкий, на стенах повсюду висело оружие.
«Странно, — вдруг промелькнуло в голове у Лауры. — Как будто мы снова вернулись в начало коридора. Можно подумать даже, что мы вообще стояли на месте».
Девочка постаралась как можно скорее выбросить из головы эту тревожную мысль и побежала дальше, увлекая Каю за собой.
Но Каины силы таяли на глазах. Она бежала все медленнее и медленнее, и Лауре в конце концов стало ясно, что подруга так долго не протянет. Если они сейчас же не найдут выход, Жестокий Рыцарь их непременно догонит.
— Потерпи, Кая, еще немного! — уговаривала она пыхтящую за спиной подругу и изо всех сил тащила ее вперед.
Наконец они добежали до конца и этого коридора. Но когда повернули за угол, все опять выглядело точно так же, как раньше: и на этот раз перед ними простирался тот же самый коридор, по которому они пронеслись уже дважды.
Кая остановилась. Задыхаясь, она наклонилась вперед и уперлась руками в колени.
— Нет, так не бывает. Где-то ведь должен быть выход!
Лаура тоже запыхалась. Задумчиво качая головой, она посмотрела на подругу:
— И не говори. Ведь как-то же мы сюда пришли! А если есть дорога туда, значит, должна быть и дорога обратно!
— Логично, — отозвалась Кая, но ни в голосе ее, ни в лице не было твердой уверенности. — И все-таки не удивлюсь, если отсюда вообще нет никакого выхода. Знаешь, за последнее время мы уже пережили столько всего, что не поддается никакой логике.
Лаура удивленно посмотрела на Каю. Потом согласно кивнула. Конечно, Кая права. Ведь если на самом деле у нашей Земли есть планета-двойник — а она существует, в этом теперь нет никакого сомнения, — тогда, значит, и все в мире устроено по иным законам, вовсе не так, как мы до сих пор привыкли считать. Все, что находится за пределами видимой нами материальной оболочки вещей, наша человеческая логика просто не в силах понять и объяснить, пусть даже знают об этом пока немногие. И все-таки это так, поэтому вполне вероятно, что существуют и коридоры, у которых нет конца.
От этих мыслей Лауре стало страшно. Она быстро схватила подругу за руку.
— Надо бежать дальше. Мы должны отсюда выбраться. Пока еще не знаю как, но останавливаться нельзя, иначе нам крышка.
Девочки снова, рука об руку, помчались по коридору. Кая немного отдышалась и набралась новых сил. Теперь она бежала намного легче, и у Лауры даже появилась надежда, что их побег все-таки закончится удачно.
Когда они в очередной раз повернули за угол, Лаура поняла, что все надежды были напрасны. Их там уже поджидали. Низкая, приземистая фигура стояла посреди узкого коридора и преграждала им путь.
28
Странный цветок
Когда Аттила Мордук увидел девочек, бегущих по коридору, его физиономия приняла еще более мрачное выражение. У Лауры сердце ушло в пятки при виде этой маски воплощенного зла.
«Естественно! — в отчаянии подумала девочка. — Разве можно было сомневаться, что Мордук стоит на стороне Темных сил!»
Увернуться от его длиннющих рук можно было только одним способом — повернув обратно! Но тут Аттила сделал резкий бросок в сторону и с быстротой, которую Лаура от него никак не ожидала, схватил висевшую на стене палицу. Потом ловко закрутил смертоносное оружие над головой и запустил его прямо в девочек!
Лаура едва успела среагировать.
— На пол! — закричала она, увлекая Каю за собой. Едва успев пригнуться, она почувствовала, как страшное оружие со свистом пронеслось у них над головой.
Послышались глухой удар и протяжный стон, за которыми последовали грохот и треск, похожий на звук камнепада в горах. И снова все стихло.
Изумленная, Лаура приподнялась и огляделась. Завхоз стоял на прежнем месте, но смотрел не на девочек, а куда-то за них. Злость на его лице сменилась выражением облегчения. Лаура медленно повернула голову, и тут ей все стало ясно — Аттила Мордук спас им жизнь.
Всего в нескольких метрах от них, распростертый на полу, лежал Раймар фон Равенштайн с огромным мечом в руке. Палица засела у него глубоко во лбу. Было совершенно ясно, что удар сразил рыцаря именно в тот момент, когда он уже настиг подруг и занес свой меч, чтобы прикончить их.
«Надо же! А мы его даже не заметили!» — промелькнуло в голове у Лауры, и от ужаса у нее подогнулись колени.
Она не знала, убит Жестокий Рыцарь или же только тяжело ранен. Полагаясь на свой опыт общения с ним, девочка была почти уверена, что никто и ничто не может его прикончить. Но на долгие размышления у нее не осталось времени, так как Аттила Мордук уже приблизился к ним своей неуклюжей походкой.
