Константин Глебов - Кыш-Пыш и армия Вия
— Это и есть настоящее чудо. — согласилась Немизида Аидовна, с мечтательным выражением на лице. — Я до сих пор помню мой первый полет, как будто это было только сейчас. Стоило становиться ведьмой, ради одного такого ночного полета.
Она подмигнула черному коту, который прохаживался рядом, изображая из себя дворецкого из высшего общества. Едва госпожа Ведьма обратила на него свое внимание, как кот запрыгнул к ней на руки и принялся тереться о плечо, мяукая от удовольствия.
Никифор быстро согрелся за горячим чаем из самовара. От пирожных в розовой пудре он тоже не отказался. Немизида Аидовна не торопила его с расспросами, давая возможность наесться вдоволь, совсем как заботливая бабушка, подкармливающая своего непутевого внука. После ночных полетов у Никифор проснулся волчий аппетит. Расправившись не меньше чем с полудюжиной пирожных, он наконец, ощутил, что насытился и поинтересовался:
— Вы сказали, что на моем месте мог оказаться любой?
Немизида Аидовна не очень охотно вернулась к прежнему разговору. Она опустила Маркиза на пол и сказала:
— Ну, вовсе не любой. Раз уж вы пришли, то судьба выбрала именно вас. Я лишь выполняла просьбу одного своего старого знакомого в поиске подходящего помощника.
— Хроль! Так это он попросил вас околдовать меня? — воскликнул Никифор.
— Нет, конечно. Не вас. Он попросил найти достойного ему помощника, что я и сделала.
— А спросить моего разрешения? Нечего сказать, хороший способ выбирать прислугу.
— Ученик волшебника вовсе не прислуга. К тому же, я уже сказала, это судьбы, вы сами пришли в мой дом.
В этот момент, в гостиную вернулась Лисачка. Она принесла с собой целый ворох старой одежды, а под мышкой держал сапоги с пряжками и ужасно высокими голенищами, кажется, они назывались ботфортами и были в моде еще в прошлом столетии. На немой вопрос, написанный на лице Никифор, девушка пояснила:
— Это все что я смогла найти. Надеюсь, я правильно запомнила твои размеры.
Никифор вспомнил как изучающи рассматривала его Лисачка, когда он свалился в экипаж совершенно голый и заметно покраснел.
— Маркиз, будь любезен сопроводи нашего гостя в комнату, где ему будет удобно одеться. — попросила госпожа Ведьма.
Поспешно забрав предложенную одежду, Никифор в сопровождение кота отправился в отдельную комнату. От одежды исходил легкий запах сырости и плесени. Это и не удивительно, учитывая ее внешний, старомодный, если не сказать древний вид. Наверняка, вещи пролежали запертыми в сундуках не одну сотню лет. Никифор надел шелковую, свободную рубаху с кружевным воротником, кожаные брюки и подпоясался широким поясом. Поверх рубахи он одел украшенный тонкой вышивкой бархатный камзол. Он долго думал, одевать ли ему длинные сапоги с пряжками, но все таки решил, что найти другую обувь подходящего размера, сейчас, будет проблематично. Не смотря, на свой странный вид, сапоги оказались удобными. Завершающим штрихом своего нового костюма, Никифор избрал плащ, еще недавно служивший ему единственным укрытием. Его, Никифор перекинул через одно плечо и завязал на груди.
В комнате нашлось и зеркало. Никифор с любопытством заглянул в него и обмер. Лисачка не ошиблась с размерами и одежда сидела на нем как своя собственная. Из зеркала на него смотрел тот самый сказочный принц, которого он увидел, впервые переступив порог дома госпожи Ведьмы. К счастью это зеркало было самым обычным и не имело ничего общего с тем, что висело в прихожей. Для себя Никифор отметил. Так вот, значит, каков секрет зеркала из прихожей — оно показывает будущее.
В гостиную Никифор вернулся настоящим франтом. При его появлении, у Лисачки вырвался удивленный вздох.
— Ну-ка, посмотрим, что за Дон Жуан у нас вышел! — сказала Немизида Аидовна, надевая пенсне висевшее на груди. Придирчиво осмотрев Никифора со всех сторон, она вынесла свой вердикт:
— Молодой человек, каких-нибудь двести лет назад вы определенно пользовались бы большой популярностью среди женщин.
— Почему же только двести лет назад, тетушка? Он и сейчас выглядит очень даже привлекательно. — Лисачка подмигнула Никифору, от чего тот почувствовал себя неловко.
Госпожа Ведьма что-то шепнула на ухо черному коту. Маркиз мурлыкнул в ответ. Затем клубком сажи вылетел из гостиной. Вернулся он, уже неся в зубах шляпу с длинным пером. Немизида Аидовна одобрительно кивнула, глядя на шляпу.
— Молодец. Маркиз. Это как раз то, что надо.
Шляпу она ловко перебросила Никифору. Молодой человек словил ее, но не знал, что с ней делать. Признаться, идея носить сей головной убор, поначалу, показалась ему нелепой. Но стоило струсить с нее пыль и разгладил перо как шляпа обрела свой первоначальный блеск. По всему видно, эта вещь удостаивала своим внимание не каждую голову. Да и к нынешнему наряду Никифора, она подходила как нельзя лучше.
Никифор осторожно надел ее, и откинул перо назад.
Немизида Аидовна воскликнула с явной гордостью:
— Недурен, очень недурен. Пожалуй, я соглашусь с тобой, детка. Второго такого красавца во всей округе не сыщешь.
Лисачка несколько ворчливо заметила:
— Тетушка, мы наряжаем Ники не для бала-маскарад. К тому же, уже время…
— Ты права детка. — спохватилась Немизида Аидовна — Вам пора, не буду вас больше задерживать.
Никифор ждал от госпожи Ведьмы более существенной помощи, нежели, просто, ворох старой одежды.
— Как? И это все? Никаких советов, никаких заклинаний или колдовских зелий. Нарядили меня как маркиза Карабаса и хотите, чтобы я встретился с Вием лицом к лицу?
Немизида Аидовна сдержанно поинтересовалась.
— Но, чего еще вам надо?
— Вы же Ведьма с Лысой горы! Вот, вы и придумайте.
На этот раз, Немизида Аидовна резко поднялась со своего места и горевший в гостиной свет испуганно померк. Ведьма неожиданно оказалась выше Никифора, черты ее лица заострились, а на дне черных глаз угадывались отблески могущественной сила. Она больше не была доброй, пожилой тетушкой. Ведьма заговорила властным, хриплым голосом:
— Ты хочешь заклинаний, колдовства? Разве тебе не достаточно, всего, что ты уже итак получил? Если ты по-настоящему захочешь, то сам сможешь колдовать. Но чтобы победить Вия этого недостаточно. Он намного мудрее и искусней тебя. Настоящее, мастерство колдуна это умение обходиться без колдовства. Ты должны победить Вия в поединки, где решающими будут только твоя отвага и находчивость, таково древнее пророчество. Повелитель гномов испытает поражение от руки неофита, того кто едва знаком с волшебством. Поэтому Хроль надеется на тебя. Больше я ни чем не смогу тебе помочь. А теперь, ступай.
Никифору было страшно даже смотреть на ведьму, не то, что слушать ее. Он попятился к двери, стараясь не поддаться панике и не убежать со страху как мальчишка.
Ведьма, видимо, заметила, что пугает его своим видом и взмахом руки вернула все на прежнее место. В гостиной по-прежнему ярко горел свет. Немизида Аидовна стояла возле стола, в руках она держала потертую, старую шкатулку из потрескавшегося по краям дерева. Никифор удивленно моргнул, не понимая, откуда взялась эта шкатулка. Лисачка, кажется, была удивленна и напугана не меньше его.
— Вы просили помощи? — сказала Немизида Аидовна, ставя шкатулку на стол — Тогда, возьми вот это.
Никифор посмотрел на старую шкатулку совсем по-иному. Теперь, она показалась
ему величественной, источающей невидимую силу и власть. Грозное оружие, которое он должен был принять из рук Ведьмы с Лысой горы.
Но, что же это за оружие? В шкатулке не мог поместиться меч или шпага. Зато пистолет или скажем, какая-нибудь волшебная палочка, вполне могли уместиться внутри ее. Вряд ли, конечно, это был пистолет. Волшебная палочка выглядит куда более правдоподобно. Воображение Никифор рисовало ему самые таинственные вещи.
— Возьмите и посмотрите. Шкатулка и то, что находиться в ней ваша. — прервала его сосредоточенные гадания Немизида Аидовна и села рядом, за стол пить чай.
Никифор подошел ближе и с трепетом протянул руки к подарку. Шкатулка открылась без труда, словно петлям на ней не исполнилось пару сотен лет. Никифор на мгновение заглянул внутрь шкатулку и тут же закрыл ее. Он быстро перевел взгляд на Немизиду Аидовну и произнес:
— То, что лежит в ней не может быть…
— Оружием? — спокойно закончила вместо него Немизида Аидавна. — Но почем вам знать? По крайней мере, сможете бросить в лицо Вию и честно вызвать его на дуэль.
— Вы предлагаете мне перчатку, вместо оружия? — возмутился Никифор, он уже начал подозревать, что над ним пытаются жестоко подшутить.
— Я предлагаю вам не просто перчатку, а Левую-потертую-перчатку-одного-рыцаря. — отрезала Немизида Аидовна.
Лисачка подошла к нему сзади и положив руку на плечо, прошептала.
