Константин Глебов - Кыш-Пыш и армия Вия
Никифор лишь на мгновение взглянул вниз. В темноте терялись прямоугольные очертания здания управления и заросший каштанами внутренний дворик, с которого он так стремительно начал свой полет.
Мысль о том, что где-то рядом его может быть дожидается Лисачка с экипажем, проскользнула на краю разгоряченного сознания как слабая искорка над пламенем печи. Поединок колдунов, предостережения Глеба Порфирьевича, знакомство с Хролем, все это, казалось, ему теперь не важным. Для него существовала только эта ночь, проткнутая холодными иглами звезд и порывистый ветер, свистевший в ушах. Никифор быстро набирал высоту, с наслаждением подставляя горящее тело силе воздушных потоков. Наверное, то же самое чувство испытал Икар получив в подарок от отца крылья.
Это сравнение, Никифору очень понравилось. Почувствовать себя Икаром воспарившим, если не к солнцу, то к могущественному ночному светилу, кому же это не покажется соблазнительным? И, конечно, он попал в ту же самую ловушку, что и сын Дедала. За тем лишь исключением, что не воск потек с его крыльев, а действие волшебной мази начало быстро улетучиваться. Никифор ощутил в теле некоторую тяжесть, не позволявшую ему подниматься так же легко, как прежде. Потом он и вовсе, стал снижаться.
Неожиданно, Никифор вспомнил, что он абсолютно голый. Он со смущением посмотрел на себя. На такой высоте, да еще и в ночном небе, смущаться было некого. Но Никифор не привык разгуливать голышом, пусть даже летая над городом. Действие мази, которая, видимо, имела один существенный побочный эффект, а именно, вызывало чувство безпричинной радости, прекращалось.
Никифор почувствовал страх, а потом и по-настоящему испугался. Что если он упадет с такой высоты? Что если действие мази закончиться раньше, чем он коснется земли? Как он
мог проявить такую неосторожность и не послушать предупреждение Лисачки?
Самые худшие опасения Никифора, похоже, начинали сбываться. Под ним раскрылась глубокая черная бездна и он стремительно падал в нее. Какую-то долю секунды Никифор был уверен, что свалиться прямиком на крышу жандармского управления и утром его найдут в проломе крыши со свернутой шеей. Но ему повезло, и он пронесся мимо как выпущенный в небо фейерверк. Кажется, его падения должно было завершиться на обычной мостовой. По лицу больно хлестнули ветви какого-то дерева, они же обожгли и все его тело. Чтобы затормозить его падение, этого было явно не достаточно.
В следующую секунду, Никифор с громким криком: "А-а-а…", свалился на что-то упругое и мягкое. Вопреки, всем ожиданиям он разбился, а продолжал орать, не понимая в чем дело, пока его силой не заставили замолчать. Никифора ощутимо пихнули под ребро, а над ухом у него тут же раздался голос Лисачки.
— Прекрати орать, Ники, иначе перебудишь всю округу. Надеюсь, ты не забыл, что мы находимся всего лишь в двух шагах от Жандармским управлением?
Помощница ведьмы зажгла фонарь и Никифор обнаружил себя на заднем сидении удобного экипажа. Не веря в свое чудесное спасение, он ощупал себя:
— Я жив! Но как такое могло случиться? Я должен был разбиться.
— К счастью, этого не произошло. Действие мази, видимо, еще не полностью прекратилось во время твоего падения. Хотя ты сильно рисковал и едва не разбился.
Радость от своего чудесного спасения, быстро сменилось неловкостью. Ведь, он все еще оставался совершенно голым, только теперь еще и в компании молодой, очаровательной ведьмочки. Никифор попытался прикрыть свою наготу руками. Лисачка без всякого стеснения рассматривала его некоторое время, потом неопределенно хмыкнула и отвернулась.
— Под твоим сидением лежит плащ. Завернись в него, пока мы доедем.
Никифор поспешил воспользоваться ее советом. Под его сидением действительно обнаружился плащ. Наверное, Лисачка заранее приготовила его. Никифор быстро завернулся в плащ, который едва прикрывал ему колени. Тем не менее, Никифор почувствовал себя намного лучше. В этот момент экипаж тронулся и Никифор спросил:
— А куда, собственно, мы едим?
Только сейчас он заметил у извозчика волчий хвост. Иоганн обернулся и поприветствовал его белозубой улыбкой волкодлака.
— Доброй ночи, господин Муромец.
— Доброй. — ответил растерянно Никифор.
— Конечно, к тетушки. Он уже ждет нас. — сообщила Лисачка.
Никифор попробовал протестовать:
— Но мне, сначала, необходимо попасть домой, чтобы хотя бы одеться.
— Оденешься у нас, тетушка подберет тебе все необходимое.
Никифор почувствовал, что под словами "все необходимое" имелась ввиду не только одежда.
— К чему такая спешка?
— Я ведь, тебе уже говорила. Нам нужно успеть к Вию раньше, чем он начнет действовать. И судя по всему, у нас осталось не так уж много времени. Теперь, все зависит от тебя.
Никифор открыл было рот, чтобы сообщить, что он еще не готов к встрече с Вием и вряд ли, вообще будет когда-либо готов, но его никто не стал слушать. Они уже мчались по ночным улицам Харькова так, словно за ними гнались все колдуны и чудовища целого мира. Говорить на такой скорости из-за грохота колес о булыжную мостовую и шума ветра в ушах было, просто, невозможно.
В переулке Богдана Чернокнижника их поджидал одинокий фонарь. Они промчались мимо него на полном ходу и круто остановились возле самого крыльца дома номер тринадцать, попутно распугав целую стаю котов. В окнах дома, не смотря на поздний час, горел свет. Похоже, хозяйка, действительно, ждала их.
Входная дверь на крыльце тут же распахнулась, выпуская на порог черного кота. Он встретил их громким мяуканьем, которое, видимо, означало приглашение войти в дом. Никифор сильно волновался, в основном из-за своего внешнего вида — он отчаянно старался посильнее закутаться в плащ, казавшийся ему слишком коротким. Они поднялись на крыльцо и вошли в дом. Маркиз чинно ступал впереди их.
— Хроль, уже здесь? — полушепотом поинтересовался Никифор, когда они оказались в прихожей с большим зеркалом. На свое отражение в зеркале он так и не рискнул взглянуть, памятуя о волшебных свойствах этого предмета.
Лисачка покачала головой.
— Он занят. Прислал стрелу, чтобы мы начинали без него. Обещал обязательно присоединиться.
Никифор едва не упустил на пол свой плащ.
— Прислал что?! Как это — "начинали без него"?! Встретиться с Вием в одиночку? Отвезите меня обратно в камеру. Я не согласен.
Они уже вошли в гостиную, где его последние слова были услышаны госпожой Ведьмой.
— Слишком поздно, молодой человек. Однажды, вы уже переступили порог этого дома, вместо того, чтобы оставить данное вам письмо на крыльце или подсунуть под дверь. Считайте, что в тот момент вы уже сделали свой выбор, а все что с вами произошло после, лишь следствия одного единственного поступка. Если бы не вы, то наверняка, кто-нибудь другой, обязательно пришел бы сюда и принял бы ту самую чашку кофе. Но это были именно вы.
Пожилая ведьма сидела за столом, накрытом для вечернего чаепития и раскладывала пасьянс. В углу, в кресле задумчиво дымил люлькой призрак казака чернокнижника. Сизый дым стекал по его длинным усам и таял без следа.
Никифор неловко мялся босыми ногами на густом ковре, который как он знал, иногда, проявлял свой "пыльный" характер.
— В прошлый раз вы сказали, что действия вашего кофе… снадобья вскоре прекратиться и тогда я, снова, стану самим собой?
— Я и сейчас не отказываюсь от своих слов. — согласилась Немизида Аидовна — Возможно, через время ваше тело захочет вернуться в прежнее состояние. Но пока этого не случилось, воспринимайте себя таким, каким вы есть сейчас.
Никифор посмотрел на себя. Воспринимать себя таким как он есть — хороший совет. Сейчас он был абсолютно голый, не считая короткого дорожного плаща и наверняка, представлял собой жалкое зрелище. Ах, нужно было слушаться Глеба Порфирьевича и оставаться в камере.
Немизида Аидовна без труда прочла его мыли и повернувшись к Лисачки, сказала:
— Лисачка, не согласишься ли ты, принести молодому человеку что-нибудь из одежды? Думаю, на чердаке у нас найдется кое-что подходящее.
Молодая ведьмочка почему-то загадочно улыбнулась и поспешила по лестнице на верх.
Немизида Аидовна сама налили Никифору чашечку чая из самовара и усадила рядом.
— Вам следует поскорее согреться, чтобы избежать простуды. Судя по всему, вы испробовали на себе действие моей мази? И как вы оцениваете свой первый опыт ночного полета?
Никифор не стал врать. К тому же, перед ведьмой читающей мысли это было бесполезно.
— Не стану скрывать, прежде я никогда не испытывал ничего подобного. Если бы не все прочие обстоятельства, я бы счел это чудом.
— Это и есть настоящее чудо. — согласилась Немизида Аидовна, с мечтательным выражением на лице. — Я до сих пор помню мой первый полет, как будто это было только сейчас. Стоило становиться ведьмой, ради одного такого ночного полета.
