Марина Козинаки - По ту сторону реки. Ярилина рукопись
– Не знаю. Надо сходить проверить. На следующей неделе надо сдать гороскоп, а я потеряла Звездницу.
– Я одолжу тебе свою книгу, если хочешь, – беззаботно отозвалась Василиса.
– И все же надо отыскать мою! Хотелось бы знать, куда она могла деться.
Анисья задумалась. Маргарита тем временем села на мягкий коричневый диван и стала разглядывать окружающих. Около стола с закусками, на котором девочка уже успела заметить сказочной красоты пирожные из ягод, небольшая группка мальчишек увлеченно о чем‑то перешептывалась, рядом несколько девчонок танцевали. В Огненном чертоге стоял приятный полумрак, сам зал стал очень уютным с появлением мебели и еды и просторным, чтобы вместить такое количество людей. Прошло несколько минут, и на диван рядом с Анисьей и Маргаритой опустились ребята старшего возраста. Они тут же втянули в разговор обеих подружек. Полина с Василисой подсели ближе, став частью оживленной беседы. Внезапно, заглушив мелодичную песню и гам, послышался звук бьющегося стекла. Маргарита резко обернулась и с отвращением поглядела на наставника Огненной Магии Егора Маливиничка, который помимо того, что уронил собственный бокал, зацепил еще и несколько фарфоровых тарелок со стола. На помощь ему подбежал высокий долговязый мужчина с зализанными назад черными волосами.
– Смотрите! Это Густав Вениаминович! – воскликнула Маргарита, указав рукой на целителя.
Анисья, Василиса и Полина на секунду замерли, а потом вдруг захохотали.
– Вы что, никогда не видели его с такой прической? – спросил Елисей Вилкин – помощник известного в Заречье инженера Мастера. – Это так называемый праздничный вариант. Он и очки по случаю снял.
Девочки продолжали смеяться. Густав Вениаминович, обычно такой неопрятный, глядящий поверх своих очков с толстыми линзами, теперь выглядел настоящим щеголем.
– Вы только посмотрите! У него проколоты уши!
– Это признак целителя, – сказал Елисей, переводя взгляд на Водяную Колдунью и меняя стекла на своих тяжелых круглых очках с красных на синие.
– Да, ты не замечала раньше? – спросила Анисья.
– Нет. – Полина удивленно покачала головой.
– Когда маг из неофита превращается в настоящего целителя, ему прокалывают уши в верхнем краю ушной раковины. Это – отличительная особенность. Своего рода опознавательный знак.
– Для чего? – спросила Маргарита.
– Да много для чего, – отозвался Матвей, друг Елисея, придвигаясь ближе к Огненной Колдунье. – Но мне кажется, что ни одной веской причины этот обряд не имеет – просто соблюдение традиции.
– Как это не имеет веской причины! – усмехнулся Елисей. – А разве то, что это рассмешило таких очаровательных девушек, не является для тебя веской причиной?
* * *
– Пойдемте, – уговаривал Арсений, глядя на Митю с Севой. – Я в кои‑то веки решил подарить девушке свечку, а вы мне все портите. Пошли со мной.
– А мы‑то тебе зачем? Мы же не пойдем вместо тебя дарить твоей девушке свечку! – улыбнулся Сева.
– Ну, одному как‑то не по себе.
Митя хлопнул застенчивого Арсения по плечу и засмеялся:
– Ну, хорошо. Ради такого дела…
– Э‑эй. Я не пойду, – отрезал Сева. – Вы как хотите, но только без меня. Давайте тогда встретимся часа через два‑три на этаже, ладно?
Митя вмиг помрачнел.
– Муромец. – Сева посмотрел на друга. – У меня под дверью этих свечек не меньше десятка сегодня было. Ты думаешь, тебе бы самому это понравилось? Ты думаешь, это очень приятно, когда на тебя все так таращатся?
– Ну, знаешь…
– Нет, это совсем не приятно и не приводит меня в восторг, – разозлился Сева. – По крайней мере, страшно неприятно то, что потом все потенциальные парни этих девиц предъявляют мне претензии.
Митя с нечитаемым выражением лица уставился на Севу, и так они несколько секунд молчали, глядя друг на друга. Арсений растерялся окончательно.
– Пойдем, составим компанию Арсению, но уйдем сразу, как только начнется дарение свечей.
– Да ты можешь остаться там, – сказал Сева. – Я подожду тебя наверху. Просто… они же будут все ждать, что я тоже кому‑нибудь что‑нибудь подарю. А я терпеть не могу все это, сам знаешь.
– Уйдем пораньше, если девушки достанут тебя.
Друзья направились к Огненному чертогу. Сева плелся позади и недоумевал, как вообще мог нравиться праздник Покрова? Не то чтобы Сева был против такого повышенного внимания к собственной персоне со стороны девушек, в этом он, конечно, обманул Митю, но просто вся эта романтика наводила на него тоску.
– Надеюсь, ты не моей сестре собираешь подарить свечу? – обратился Митя к Арсению, отыскав взглядом Анисью, окруженную молодыми людьми и подружками. – А то у нее и так полно ухажеров, я смотрю.
– Нет, не ей, – улыбнулся Арсений.
Сева тут же попал в сеть объятий чьих‑то рук, и женские голоса наперебой начали что‑то говорить ему. Он с неподдельным усердием увернулся от них, поцеловав одну из девиц в щеку (она настаивала!), и сел в кресло. Тотчас же подоспели Митя с Арсением, принеся горячий сбитень. Мимо прошла и приветливо помахала Дарья Сергеевна. Арсений наклонился поближе к Митиному уху и, наивно полагая, что Сева не слышал его, произнес:
– Ты замечал… что Водяная Колдунья…
– Что? – с хитрой улыбкой отозвался Митя.
– Просто я… мне кажется, она ведет себя не так, как другие девчонки. По отношению, ну, к нему. Странно, правда?
– А, ты про это. Да, она, кажется, не поддается, – шепнул Митя, не решаясь повернуться и увидеть выражение лица лучшего друга, который крайне странно реагировал на подобные заявления.
– Значит, так и есть? Или она просто делает вид, что не поддается?
– Ну, во‑первых, она не знает о его происхождении – мы же так и не сказали ей, что его предком была Сирена, а во‑вторых, я видел однажды Морянку, и, поверь мне, не поддаваться ей и делать вид, что ты не поддаешься, – абсолютно одно и то же. Это просто невозможно.
Сева откинулся на мягкую спинку кресла и закрыл глаза. С чего они взяли, что Водяная не реагировала? Она могла сопротивляться Магии Сирен, но уж точно не его мысленным приказам. Тот случай на реке в ночь Ивана Купалы в счет не шел: тогда с маленькой колдуньей вообще случилось что‑то необъяснимое. Теперь же она была обычной слабенькой колдуньей, уязвимой перед любой ментальной атакой. И если Сева мог запросто заставить ничего не подозревающего колдуна из Заречья сделать что‑нибудь с помощью мысленных команд, то о Водяной Колдунье и говорить нечего.
– Так значит, – не унимался Арсений, – все девчонки при виде него теряют разум?
– Не думаю, что в таких масштабах, но в общем‑то да.
– И он… может делать с ними все, что… хочет?
– Да, наверное.
– Ничего себе…
На этот раз Сева не выдержал и со смехом повернулся к ним:
– Но я не делал ни с кем ничего из того, что вы сейчас себе оба напредставляли! Закрывайте свои мысли, хотя бы когда думаете о подобных вещах.
Митя, решив тут же сменить тему разговора, обратился к Арсению:
– Ну а что за таинственная особа, которой ты собрался подарить свечу?
– Сам увидишь. – Арсений посмотрел по сторонам. – Ее пока тут нет.
– Эй! Сева! Митя!
Сева чуть не подавился сладким напитком и чертыхнулся, услышав голос Анисьи, которая, как и рыжая Василиса, махнула им рукой. Их красивая подружка Маргарита тоже вытянула было вверх изящную руку, украшенную множеством разноцветных браслетов, но ее тут же перехватила Полина и многозначительно посмотрела подруге в глаза. Сева заметил возмущение на лице Огненной Колдуньи, но она тут же улыбнулась и, наклонившись к уху Полины, что‑то прошептала и засмеялась. Сева почувствовал неожиданный прилив злости. Водяная Колдунья была не восприимчива к Магии Сирен и теперь следила, чтобы остальные девчонки тоже держали себя в руках? Да кем она себя возомнила! Он был уверен, что правильно истолковал ее жест, предостерегающий Огненную Колдунью. Сева тут же подумал, что было бы неплохо поставить маленькую ведьму на место.
* * *
– Спасибо, – шепнула Маргарита Полине на ухо и засмеялась.
Василиса с Анисьей продолжали глупо таращиться на Севу, пока окружившие их парни обменивались мрачными взглядами.
Сева дернулся, воинственно сверкнув прищуренными темными глазами в сторону девочек, но потом вдруг поставил стакан на стол и расслабленно улыбнулся Анисье. Он нагнулся к Мите и что‑то сказал ему, после чего оба встали и подошли к мягкому большому дивану, на котором расположились подружки. Елисей Вилкин, Тихон и остальные молодые люди, сидевшие рядом, неохотно поприветствовали подошедших колдунов. Шумная беседа ребят сразу же прекратилась, зато девочки, наоборот, оживились. Все, кроме Полины, которая со смешанным чувством наблюдала за тем, как Сева втиснулся между Анисьей и Маргаритой, одарив их обворожительной улыбкой.
