Ди Тофт - Серебряная пуля
«Идугдеты-ы-ы-ы-ы?»
Вуди!
«Встречайменянамоступрямосейча-а-ас!» — тут же ответил Нэт, понадеявшись, что этого хватит. Голова его чуть не раскололась от приложенных усилий. Он схватил Фиш за руку:
— Пошли! Мы встретимся с ним у Чёрного моста.
Но радость от контакта с Вуди оказалась недолгой. Они услышали хлопанье крыльев.
Нэт отреагировал мгновенно. Потянув Фиш за собой, он нырнул под прикрытие арки, разделявшей замок и сад. Прижавшись к стене, они молились, чтобы их не увидели кружившие в воздухе вампиры.
— Королеве вампиров, должно быть, уже известно, что я сбежал, — выдохнул Нэт. — Она никогда не стала бы отрывать их от сражения, если бы не узнала об этом.
Какое-то время спустя Нэт всё же рискнул выглянуть из-под арки.
— Улетели! — Его лицо белело в темноте. — Идём!
Всё ещё держась за руку Фиш, он пробежал по Чёрному мосту, стараясь не смотреть вниз, на озеро. Они неслись, втянув головы в плечи и пригибаясь к настилу. У двери в усыпальницу Фиш сунула руку в карман, достала египетский ключ. Её замёрзшие пальцы не удержали его, и он упал в снег. Опустившись на колени, Фиш принялась его искать. Нэт тревожно оглядывал тёмное небо, в любой момент ожидая увидеть красные глаза и услышать хлопанье крыльев.
— Нашла! — торжествующе воскликнула Фиш, показывая ключ.
Но Нэт не слушал и не смотрел. Просто стоял улыбаясь. По Чёрному мосту, высунув язык, сверкая глазами, бежал огромный белый волк. Вуди!
* * *Сэффи Бессон не сидела сложа руки. За те ужасные недели, проведённые у вампира, она пришла к однозначному выводу: независимо от того, удастся ей спастись или нет, она не могла упрекнуть себя в том, что не использовала хотя бы минимальную возможность вырваться из плена. Сейчас же она пыталась хоть как-то облегчить жизнь испуганным и замёрзшим детям. Мама всегда говорила ей: Господь помогает тем, кто помогает себе сам. Насчёт этого Сэффи ничего сказать не могла, но она — или Господь — нашла парафиновые лампы и спички. С помощью двоих детей постарше она разломала несколько крышек от гробов и разожгла костёр. И когда в замке повернулся ключ, она подготовилась к встрече с врагом. Схватив горящую доску, она подняла её, чтобы нанести удар.
Дверь открылась, и дети, сидевшие у костра, в страхе подались назад, закрывая глаза. Сэффи была готова нанести удар. Она чуть не лишилась чувств от облегчения. Та самая девушка, Алекс Фиш!
Компанию ей составлял… подросток… Подросток, которого она сразу узнала. Подросток с озера.
Она молила Бога, чтобы он пришёл к ней на помощь. Он улыбался. Но… должно быть, это был сон… и Сэффи отступила на пару шагов… За спиной подростка стоял большой белый волк!
— Всё хорошо, — быстро заговорила Фиш, увидев, что Сэффи вновь подняла горящую доску. — Он не причинит тебе вреда.
Подросток с синими глазами улыбнулся.
— Ну что, пойдёшь с нами?
Сэффи кивнула, из глаз её покатились слёзы — слёзы благодарности.
Собрав детей, Нэт в последний раз открыл дверь усыпальницы. Снегопад прекратился, в разрывах облаков показалась луна, осветив Чёрный мост и белый снег. На парапетах сидели вампиры.
Перед ними, торжествующе улыбаясь, стояла королева вампиров.
— Попались, как крысы в западне, — фыркнула она. — А теперь у меня будет ещё и ручной волвен. Как удобно!
Глава 33
Смерть от волвена
Нэту и Фиш не потребовалось много времени, чтобы понять, что они в меньшинстве. Губы Вуди разошлись, обнажив зубы. Выглядел он довольно устрашающе.
— Ложись, мальчик! — приказала королева вампиров. Её окружали подданные. Их красные глаза злобно светились. — Мистер Карвер, ты должен контролировать своего зверька. Он пугает детей.
Но Вуди знал кое-что очень важное, и он надеялся, что Нэт тоже в курсе. Клан одержал победу. Они уничтожили всех, кто противостоял им, и теперь спешили к мосту. Спешили, чтобы добить остатки улья и его злобную королеву.
«А-А-А-А-А-У-У-О-О-О-О-О-А-А-А-А-А-Х-Х-Х-Х-Х-Х!»
Жуткий вой вернул всех к действительности. Фиш с удовлетворением отметила, как резко изменилось выражение лица королевы вампиров. Теперь на нём отражался ужас. «Что ж, пусть это будет тебе уроком, — подумала Фиш. — Хороший генерал не покидает поле боя, не убедившись, что сражение выиграно».
Лунный свет освещал только что появившийся клан Вуди. Волвены были такими белоснежными, что у Фиш начали болеть глаза, когда она смотрела на них. В одну минуту триумф королевы сменился позором. Фиш наблюдала, как остатки улья пытаются сразиться с волвенами.
Вуди, скаля зубы и рыча, побежал к ним. Нэт в ужасе наблюдал, как красноглазый кровосос запрыгнул на спину Вуди. Тот в мгновение ока упал на землю, перевернулся и схватил изумлённого вампира за горло. Чёрная кровь хлынула на Вуди, брызнув на снег. Волвены не знали устали. Оставшиеся вампиры попытались улететь, но волвены высоко подпрыгивали и заваливали нечисть на землю. Они приканчивали их, и снег смешивался с вонючей кровью.
Королева стояла в полном одиночестве. Улыбаясь, она пятилась, её крылья дрожали, словно она пыталась раскрыть их.
— Хватайте её! — закричала Фиш. — Она собирается трансформироваться!
Королева рассмеялась грубо и хрипло, вскочила на парапет моста, готовясь широко раскинуть крылья и взмыть в небо. И в тот момент, когда ноги королевы уже отрывались от парапета, белая молния проскочила мимо Нэта. Она высоко взмыла в воздух и вонзила зубы в её ужасные длинные пальцы ног.
«А-А-А-А-А-И-И-И-И-И-И-И!» — Пронзительный вопль вырвался из пасти вампирши. Королева и Вуди полетели вниз, на скованное льдом озеро.
* * *— Немедленно уведите детей под крышу! — крикнул Нэт Фиш. — Здесь они замёрзнут до смерти.
Фиш замялась. Ей хотелось отправиться вслед за волвеном, а не присматривать за детьми. Но здравый смысл подсказал ей — выбора нет. Она неохотно согласилась и вместе с Сэффи увела детей в усыпальницу, где горел костёр и не дул пронизывающий ветер.
Нэт подбежал к краю моста и посмотрел вниз. Он увидел чёрную дыру во льду — её пробили Вуди и королева вампиров. Но никого из них он не обнаружил.
Его сердце гулко забилось. Одиннадцать волвенов бросились вниз, к озеру. Вспоминая слова Мака, Нэт надеялся, что они соответствуют действительности: «Я даже могу утонуть». Если Вуди пережил падение и ему хватит сил достаточно долго удерживать королеву вампиров под водой, её правление закончилось.
* * *Пришла заря, а новостей с озера всё не поступало. Нэт сидел, поникнув головой и полностью лишившись сил. Детей они спасли, а вот Вуди…
Он почувствовал за спиной движение и повернулся. Перед ним стояла большая волчица. Её рыжеватую шерсть освещало рассветное солнце, поднимающееся на туманном востоке.
Кресент! Значит, «Завывалы» всё-таки их нашли. «Но что-то с ней не так, — с тревогой подумал Нэт. — Что-то не так… Как странно она передвигается!» Действительно, она двигалась как-то неуклюже и даже отпрянула, прежде чем направиться к нему. Её уши были плотно прижаты к голове, словно волчицу подталкивали вперёд против воли. Но не только движения… это были не её глаза! Глаза Кресент — живые, оранжевые, полные энергии, полные жизни. Сейчас он видел совсем другие глаза — тусклые и злобные, глаза мёртвого существа, лишённого души. Глаза Лукаса Скейла!
Кресент неловко бросилась на Нэта. Оказавшись на земле, Нэт отполз от вервольфа, в отчаянии пытаясь собрать всю силу волвена. Он почувствовал, как напрягаются его мышцы, как адреналин превращает его в волка в человеческом облике. Все эти ощущения он уже испытал раньше, в усыпальнице.
Но… Постойте! Что такое? На этом обращение не остановилось! Тело Нэта распростёрлось на холодном, холодном снегу. Происходило нечто безумное. «Мои руки изменяются!» В ужасе Нэт наблюдал, как его руки удлиняются и превращаются в лапы — здоровенные лапы вместо обычных человеческих рук. «Господи, что скажет мама?» — вдруг подумал Нэт. И полностью обратился в волка.
* * *Пребывая в теле Кресент, Скейл впервые ощутил страх. «Неожиданно, мягко говоря!» Он видел перед собой серебристо-серого волка — несколькими секундами раньше он был подростком. И теперь этот волк смотрел на него. Он подбирался к нему! С его челюстей капала слюна, а размерами он значительно превосходил Кресент, в теле которой теперь находился Скейл.
Злобно рыча, волки сцепились. Каждый отбивался лапами и стремился вгрызться зубами в шею противника.
Алекс Фиш и Сэффи Бессон в ужасе переглянулись. Что происходило за дверью усыпальницы? Фиш сначала подумала, что грянул гром, потому что доносящиеся снаружи звуки очень уж напоминали его раскаты. Но потом ей всё стало ясно. Рычание волков! Интуитивно Фиш поняла, кто его издаёт. Оставив Сэффи с детьми, она выскочила из усыпальницы, чтобы увидеть, как серебристо-серый волк схватится со знакомой рыжеватой волчицей. «Кресент! Но кто второй? И что происходит?» — подумала Фиш. Она увидела разбросанную одежду Нэта, и её глаза широко раскрылись. Этот прекрасный серебристо-серый зверь — Нэт!
