Коллин Хоук - Путешествие тигра
Она повесила гирлянду мне на шею.
– Опустись глубже и пусти сильные корни, дочь моя, только тогда ты сможешь вытянуться вверх, вырваться из воды и обрести покой на безмятежной поверхности. Ты должна как можно скорее понять, что если не вырастешь – утонешь, если не вытянешься – навсегда останешься под водой, никогда не расцветешь и не поделишься своими сокровищами с другими.
Я кивнула и вытерла слезы. Руки Дурги вновь пришли в движение и стали твердеть, медленно наливаясь золотым цветом.
– Пора расставаться, бесценное дитя мое. Возьми Фаниндру.
Змея несколько раз выстрелила язычком, потом сползла с талии богини и обвилась вокруг моей руки. Жидкое золото стало пониматься от пола вверх по трону, заливая кораллы и морские звезды.
– Когда попадешь в город Семи пагод, отыщи Береговой храм. Там тебя будет ждать женщина. Она укажет тебе, что делать дальше.
– Спасибо тебе! За все.
Коралловые губы богини в последний раз изогнулись в улыбке и застыли. Жидкое золото залило ее лицо и тело, она вновь превратилась в статую. Кусок шелка свисал с ее неподвижной руки, словно кто-то из молящихся вложил его в кулак богини.
– До свиданья!
Я отвернулась от статуи и погладила Фаниндру пальцем по головке. Снова вспыхнул свет, зал приобрел свой прежний вид. Вдыхая сладкий аромат лотосов, я побрела через храм к выходу, где уже ждал джип. От цветов пахло чем-то цитрусовым, похожим на аромат грейпфрута. Это был очень легкий, цветочный и женственный запах, с нотками жасмина и гардении. Я так глубоко задумалась над словами Дурги, что вздрогнула, когда теплая рука легла на мой локоть.
– Ты в порядке?
– Да, все замечательно. Совсем не обязательно было ждать меня здесь, Кишан.
Он поцеловал меня в лоб:
– Еще как обязательно! Идем. Все уже в машине. Пора возвращаться на яхту.
Когда мы вернулись на корабль, Рен отдал Кишану трезубец и снова исчез.
11
Пляжная вечеринка
Когда я проснулась на следующее утро, «Дэчень» снова была в пути. После завтрака я присоединилась к Уэсу, мистеру Кадаму, Кишану и хмурому Рену в медиатеке, чтобы прослушать урок об акулах. Сначала мы посмотрели несколько фильмов о поведении акул в естественной среде обитания. Уэс сказал, что не видит смысла показывать нам видео о нападении акул на людей, поскольку это может вызвать страх.
– Чем меньше вы поддадитесь панике, тем выше ваши шансы спастись, – сказал он. – Главное, что следует знать об акулах, – это научиться не привлекать к себе их внимание. Акулы любят крутиться между песчаными отмелями, возле крутых обрывов и в любых других местах, где много рыбы. Если вы заметите в каком-то месте большое скопление птиц, значит, там сытный обед, а где еда, там акулы. Старайтесь не погружаться в то время, когда акула трапезничает – то есть на рассвете, на закате и ночью. Хотя, если еда вкусная, акула может набивать брюхо в любое время суток. Не носите яркую, блестящую, броскую одежду. Лучше всего приглушенные оттенки, как у ваших гидрокостюмов. Блестки и яркие вставки похожи на отсветы рыбьей чешуи в воде.
Рен поднял голову и посмотрел на меня:
– Нужно будет купить тебе черный купальник в ближайшем порту.
– По-моему, это ты настоял, чтобы я купила яркий.
– Возможно, но я рад, что ты больше не будешь его носить. Он слишком… привлекает внимание.
Я метнула на него злобный взгляд через всю комнату:
– Ты не забыл, что больше не имеешь никакого отношения к моей жизни? Захочу привлечь чье-то внимание и привлеку, тебя не спрошу!
Рен с угрозой ответил:
– Прекрасно. Привлекай всех акул в океане, на здоровье. Ты этого хочешь?
– Да ты только порадуешься! Тебе будет гораздо проще, если меня сожрет гигантская акула! Это разом решит твои проблемы, правда?
Кишан не выдержал, ткнул Рена в плечо и сказал:
– Келси, никто не хочет, чтобы тебя проглотила гигантская акула. Даже такой злодей, как Рен.
Мы с Реном еще несколько секунд продолжали сверлить друг друга гневными взглядами, пока Уэс не засмеялся.
– Эй! Да вы двое пышете жаром, что твой торнадо над вулканом в преисподней! Как бы вы, дружочки, не расплавили все болты в обшивке яхты.
– Прости, Уэс, но он первый начал, – процедила я.
– И буду счастлив закончить.
– Только попробуй, упрямый…
Рен холодно улыбнулся и парировал:
– Строптивая.
– Упертый!
– Безрассудная!
– Тупоголовый, медноголовый, тигроголовый…
– Тигроголовый? – озадаченно переспросил Уэс.
Кишан пожал плечами.
Но я уже закусила удила и не могла остановиться.
– Безжалостный, бесчувственный, бездушный, бессердечный человек!
Рен вскочил и заорал:
– Прекрасно! Да провались ты! Носи что хочешь! Плавай голышом, мне плевать. Любая акула, которая тебя проглотит, заработает язву желудка и выплюнет тебя непереваренной!
– Ха! У вас с ней много общего, не находишь?
Уэс всплеснул руками:
– Ну все, довольно! Давайте сделаем перерыв и искупаемся. Нилима оставила для нас в баре фруктовые напитки. Может, вы пойдете туда, выпьете по стаканчику, обсудите все хорошенько, а когда остынете, вернетесь?
Я со всех ног бросилась к бару, Рен молча пошел следом. Подскочив к подносу, я едва сдержалась, чтобы не выплеснуть стакан в лицо Рену. Пришлось сделать несколько глубоких вдохов, все время чувствуя между лопаток его пристальный взгляд. Рен был у меня за спиной, его тепло просачивалось под мою кожу, щекотало нервы. Но вот он обогнул меня и потянулся за своим стаканом, нарочно коснувшись моей руки.
– Почему ты все усложняешь, Келси?
– А ты почему?
– Можешь мне не верить, но я всеми силами стараюсь облегчить ситуацию.
– В таком случае что ты тут делаешь? Я думала, ты от меня прячешься.
– Да, так и есть. И я пришел не к тебе, а послушать про акул.
Я отхлебнула сока и прошипела:
– Я думала, хищник и так все знает про других хищников! Может, если я буду старательно учиться, я сумею понять, что у тебя в голове?
– Я прозрачен, как стекло. Для счастья тигру нужны всего три вещи: еда, сон и… Хотя нет, хватит и двух.
– Что-то мне подсказывает, что Кишан вряд ли ограничится этими двумя! – фыркнула я.
– Я в этом ни секунды не сомневаюсь, – с напряжением в голосе ответил Рен. – Полагаю, третьим номером в его списке значишься ты.
– Зачем я ему понадобилась, не знаешь? Я ведь болтливая, безрассудная и несимпатичная!
– Я не говорил, что ты несимпатичная. Я сказал, что поищу себе посимпатичней, только и всего. Обрати внимание, не найду, а поищу.
– Ну, и что тебе мешает? Иди ищи, а меня оставь в покое!
– Именно к этому я и стремлюсь. Так что прекрати цепляться ко мне во время занятий, дай научиться чему-то полезному.
С этими словами он удалился, оставив меня клокотать от бешенства. Когда я вернулась в зал, Рен сидел на своем месте и потягивал сок с таким невозмутимым видом, словно мы вовсе не ссорились. Кишан махнул мне рукой, приглашая сесть рядом. Я все еще страшно злилась, поэтому никак не могла сосредоточиться. Передав Кишану его стакан, я уставилась на Уэса, который продолжил урок, но все мои мысли вертелись вокруг Рена и каждого сказанного им слова. Не знаю, сколько прошло времени, прежде чем слова Уэса наконец привлекли мое внимание.
– Акулы могут почуять кровь за милю, поэтому никогда не входите в воду, если порезались или поранились. Не стоит сильно плескаться. Если во время погружения вы заметили акулу, опуститесь на дно и спрячьтесь. Это сразу ограничит акуле пространство для атаки. Притворяться мертвыми не имеет смысла, на акулу такая тактика не действует. Честно говоря, эта тактика бесполезна при столкновении с любыми крупными хищниками – медведями, тиграми, волками. Они все равно вас съедят, им без разницы.
– Вот именно, – прошипела я. – Эти гады прожуют и выплюнут любую беспомощную девочку, которая попадется им на пути!
Уэс озадаченно посмотрел на меня, но кивнул:
– Ну да.
Рен даже не поглядел в мою сторону, а Кишан вздохнул.
Уэс вернулся к делу.
– Ладно, теперь представьте, что на вас напала акула. Ткните ее в глаза или в жабры. Ударьте. Действуйте сильно, агрессивно. Используйте любое оружие, какое есть в вашем распоряжении, колотите ее, как старушка бабушка выколачивает коврик! При этом старайтесь держаться в вертикальном положении, потому что так хищнице труднее вас укусить. Если она все-таки вас цапнула, первым делом остановите кровотечение, даже если вы все еще под водой. Не ждите, когда окажетесь на поверхности, действуйте на месте.
Он показал нам небольшой прибор и сказал:
– Это так называемый «акулий щит», или отпугиватель акул. Вещица незаменимая для дайверов и серферов.
– И что он делает? – спросила я.
– На морде у акул расположены заполненные гелем ноздри, при помощи которых они вынюхивают добычу. Отпугиватель вырабатывает электрическое поле, которое действует на эти ноздри. При этом акула испытывает нечто вроде неприятной щекотки и предпочитает поскорее убраться. Смотрите, одну часть нужно закрепить на лодыжке, другую – на передней части регулятора плавучести. Сразу должен предупредить, что многие сомневаются в эффективности этого прибора, но лично я всегда его ношу и ни разу не подвергся нападению.
