Олег Рой - Волшебный дуб, или Новые приключения Дори
– Извини, пожалуйста, – сказал он, голос уже звучал тише, – я не хотел.
– Да ничего, – ответил Дори, он потер очередной синяк и опять поднялся. – Почему ты так тихо говоришь?
– Чем дальше ты от моей коры – тем мне тяжелее к тебе обращаться, легче всего, если ты ко мне прикасаешься.
Дори кивнул и дальше уже пошел, глядя себе под ноги, чтобы опять не споткнуться.
Чем дальше он уходил от дружелюбного Дубка, тем страшнее становилось. Дори казалось, что даже тени сгущаются, а у деревьев ветки торчат в стороны угрожающе, да и листва шелестит как-то недобро. Так и веет злом отовсюду!
Дори был готов чуть что юркнуть в кусты. Без невидимости он чувствовал себя совсем беззащитным, будто бы на него смотрят десятки глаз, а колдун только и ждет, чтобы проклятье какое наслать.
Дори так увлекся своими страхами, что чуть было не прошел мимо избушки колдуна, то есть убежища Цестинды. Оно и немудрено – избушка-то была самой обычной. Пусть больше и выше, чем обычно строили для себя маленькие гремлины, но совсем непохожа на магическую крепость страшной ведьмы или злобного мага. Домик себе и домик. Только морда какого-то монстра на коньке крыши и она же на входной двери. Но полустершаяся и почти не страшная.
– Надо идти, – сказал Дори, его голос прозвучал совсем жалко.
Он вздохнул и подошел ко входной двери, поднялся на цыпочки, взялся за ручку, потянул и… ничего не произошло. Дори на пробу дернул несколько раз: дверь не подавалась! Гремлин почесал в затылке, потом толкнул, вдруг открывается внутрь? Но тоже не получилось.
«Дверь заперта», – понял Дори. Он отошел на пару шагов, но не заметил нигде окошек.
– Да что ж такое! – возмутился он.
Дори обдумал вариант, а не сбежать ли ему прочь, пока колдун не вернулся, но вспомнил о том, что тогда точно не сможет домой, в Кронию, попасть. А оставаться в мире людей ну совсем не хотелось. Дори вздохнул и решил проверить всю избушку, не может же даже самый злобный и опасный колдун без света обходиться? Юный гремлин попятился и, не поворачиваясь спиной, осторожно обошел ее и обрадовался, заметив одно-единственное зашторенное окошко. Еще и с приоткрытой форточкой, видимо – из-за сильной жары. Конечно, она была высоковата, но забраться уже можно.
– Я скоро вернусь домой! – на радостях крикнул Дори, а потом зажал рот ладошками и испуганно оглянулся: вроде бы никто не торопился бежать к нему и превращать в лягушку или делать чучело, хоть с этим повезло.
Он успокоился, выдохнул и примерился к окошку: оставалось только прыгать. Дори подошел поближе, еще раз опасливо оглянулся и подпрыгнул так высоко, как только мог. Пальцы скользнули по раме, и юный гремлин снова оказался на земле. Он попробовал еще раз и снова не достал, еще и упал неудачно.
– Ну уж нет! – сказал Дори. – Я так просто не сдамся! Я же герой!
Правда, особо смелым он себя сейчас не чувствовал, и колени дрожали.
– Вот бы Лори меня сейчас видела… – снова попробовал себя воодушевить Дори, – тогда бы она сразу поняла, что я ответственный. И отец бы убедился, что я смогу справиться с управлением Кронией… эх, вот ведь не так плохо правителем быть: ни тебе колдунов, ни ведьм, только дрязги мелкие между солнечными жителями.
На третий раз Дори все-таки удалось подпрыгнуть достаточно высоко, чтобы уцепиться, и он с тяжелым кряхтением полез в форточку. На полпути гремлин застрял и пискнул, болтая ногами в воздухе. Видеть что-то в домике мешала пыльная блекло-желтая штора, а ноги так и оставались снаружи. Окно нехорошо скрипнуло, Дори зажмурился и дернулся вперед.
– Ой! – пискнул юный гремлин, когда почувствовал, что падает.
«Бам!» – раздалось, когда он свалился на пол внутри избушки, вместе со шторой, за которую зацепился и сорвал вместе с карнизом.
Дори выпутался из желтой ткани и оглянулся.
– Ай! – взвизгнул он и закрыл глаза ладонями. – Не трогайте меня! Я еще маленький!
Ему показалось, что отовсюду на него смотрят злобные создания и вот-вот набросятся. Дори так и сидел, закрыв глаза, а потом неуверенно убрал ладошки и присмотрелся: оказывается, он принял маски, развешенные по стенам, за настоящих существ. Гремлин обругал сам себя и поднялся с пола.
– И ничего страшного нет, – неуверенно сказал себе Дори.
Он оглушительно чихнул: в избушке было очень пыльно и грязно. Колдун явно не слишком уж заботился о том, чтобы наводить порядок, кровать стояла неприбранной, со скомканным ворохом покрывал и парой смятых подушек, на лавках торчали оплавленный свечи, на заставленных склянками и черепами полках виднелся слой пыли. У очага стоял большой темный котел, в который поместилась бы парочка гремлинов и, судя по бурому налету, его тоже давно не мыли и не чистили.
«Надо найти волшебное зеркало», – подумал Дори. Он оглянулся на маски, поежился и подошел к полкам с магическими принадлежностями. Каждый его шаг поднимал в воздух клубы пыли, и юный гремлин опять оглушительно чихнул, а потом закашлялся.
Тем временем вне избушки тоже происходил целый ряд событий.
Если бы Дори сейчас был поближе и не вошел в Крепость, которая почти полностью заглушала звуки изнутри, Дубок попытался бы привлечь его внимание и дать знать, что пора уходить. Он как раз заметил, насколько близко подошли люди. Дети так и не смогли найти лесника и решили все-таки направиться туда, где, как казалось Шуре, она видела избушку.
– Найдем Каматаша Гребневича и расскажем ему про зверушку, – предложила Алиса.
Она вообще считала, что лучше обо всем рассказывать взрослым. Во всяких книгах и фильмах с детьми случались неприятности именно потому, что они что-то скрывали. А старшие им никогда не верили именно оттого, что те сообщали, когда уже было поздно что-то менять. Так она и сказала остальным.
– Ну нельзя же быть такой правильной, – ответил на это Женя.
– И мы тоже взрослые, – добавил Артем.
Остальные промолчали. Они слишком выдохлись из-за беготни по лесу и сильно устали.
Наконец ребята заметили крышу и поспешили к избушке.
– Я же говорила, что видела ее, – победно провозгласила Шура.
– Ага, и потому мы бродили по лесу час, – ехидно заметил Женя.
Алиса посмотрела на него поверх очков, и парень закатил глаза. Что бы он там ни говорил о своих чувствах, непохоже было, что мальчик собирается как-то менять свое отношение к Шуре.
Ребята вышли к задней части избушки лесника именно в тот момент, когда Дори пролазил внутрь. Они заметили торчащие из форточки лапы «зверушки» да так и замерли.
– Что он делает? – шепотом спросила Света.
– Лезет внутрь, – ответил ей Саша, – наверное, еду воровать будет. – Или блестящие вещи, как сорока.
Тут Дори таки проскользнул внутрь, и они услышали грохот и ойканье.
– Пролез, – констатировал факт Женя.
– Но это же дом колдуна! Колдун его обязательно обидит! – принялась переживать Света.
Алиса положила ей руку на плечо и сказала успокаивающе:
– Не волнуйся, я уверена, что Каматаш Гребневич добрый.
– Вы снова за свое! – Света скинула ее руку и обиженно надула губы. – Он колдун! Он тетю и дядю обжег, когда они на него закричали. Никакой он не добрый!
Алиса не знала, как успокоить Свету и объяснить ей, что не стоит просто так обвинять ни в чем неповинного человека.
– Его здесь нет, – на удивление дипломатично сказала Шура, – слышишь, тихо. А зверушку мы не обидем, да?
Она внимательно посмотрела на молчащих мальчиков. Артем смутился, Саша сделал вид, что не понимает, о чем речь, а Женя пожал плечами.
– Если будет кусаться, то посмотрим, – заметил он, – за себя не ручаюсь. Не люблю, когда кусаются, вдруг там бешенство еще…
Света стиснула кулаки.
– Нет у него бешенства, просто он напуган, но мы ведь его защитим от колдуна? Правда?
– Конечно, Малиновка, – заверила ее Алиса, – сейчас разделимся, будем дежурить у всех выходов и обязательно его или ее, если зверек девочка, поймаем, а потом позаботимся, чтобы никто никого не обижал.
– А ты опять командуешь, – отметил Женя.
Алиса поморщилась: вот так всегда, сначала он отмалчивается, а потом возмущается, чего она принимает решения. Девочка открыла рот, чтобы объяснить Жене, насколько он неправ и не подходит на роль лидера, но Саша заговорил быстрее:
– Давайте не будем ссориться. Это мы точно еще успеем.
Тем временем, Дори и не подозревал, что планируется его поимка. Он перебирал магические артефакты на полках и пытался найти хоть что-то, напоминающее зеркало для связи с Кронией. К удивлению юного гремлина, на узеньких полочках снова и снова появлялись новые предметы, стоило отодвинуть что-то одно и перестать обращать на него внимание. Дори сказал сам себе, что это магия, но данный фактне утешал, ведь волшебство здесь могло быть только злое! Он и так то и дело вздрагивал и отскакивал, когда под руку попадался череп или склянка с каким зельем, или картинка, сделанная из маленьких косточек, или еще что-то похуже. Ужас сплошной, а не подвиг!
