Олег Рой - Волшебный дуб, или Новые приключения Дори
«Да мало ли дубов в мире, – подумал он, – а уж в двух и подавно!» Только он успел это подумать и почти успокоиться, как раздался чужой голос. Уже вполне реальный и идущий словно ото всех корней сразу.
– Привет, я Молодой Дубок, а кто ты?
Дори испуганно ойкнул, когда понял, что оказался именно в том месте, куда его посылали, но он был не сверху, а у самых корней, которыми волшебное дерево легко могло его задушить или раздавить. Так что голос его ужасно дрожал, когда великий герой Кронии говорил:
– Меня зовут Дори.
– О, это хорошо, привет, Дори, – радостно сказал Дубок, – а то другой гремлин от меня убегает всегда, и не поговоришь ни с кем. Крепость вовсе угрюмая и скучная… только вот сейчас помолчи, люди уйдут, от которых ты убегал. Они меня все равно не услышат, а вот тебя могут. Ты же не хочешь, чтобы они тебя нашли, да?
На это уже Дори отвечать не стал. Дубок не врал. Здесь, как раз рядом с убежищем Дори, юные любители природы снова собрались вместе.
– Оно куда-то сюда побежало… или дальше… – Саша неуверенно поправил лямки рюкзака.
– Скажи уже, что не знаешь точно, – проворчала Шура.
– Я точно что-то слышал, – насупился Саша. – Мы думали, что это вы!
Артем по своему обыкновению отмалчивался, только внимательно поглядывал на Женю с Алисой.
– Вы все его видели! – Света указала пальцем на Женю, а тот только пожал плечами.
– Ну видели, а дальше-то что? – спросил он. – Тыкать пальцами, кстати, невежливо. А еще ты говорила, что зверек – это обман, мол, лесник придумал его, чтобы отвлечь нас, заболтать, нет?
Света густо покраснела: все поняли, что она сама в азарте погони и забыла о том, как не верила в диковинную зверушку, про которую им рассказал предполагаемый злобный колдун.
– Вопрос, что мы будем с этим делать? – Алиса достала из кармана джинсов платок, сняла очки и взялась протирать стекла.
– Искать чертенка, конечно, – ответил ей Женя, – что же еще?
– А тебя не смущает, Евгений, что лес слишком большой для того, чтобы мы и вправду отыскали в нем одного зверька?
– Что ты предлагаешь?
– Все просто, – Алиса снова надела очки и приняла серьезный вид, – мы займемся описанием больных деревьев, как и собирались.
– Да не сбежит это от нас, – отмахнулся Женя, – мы когда угодно успеем этим заняться. Ты так просто откажешься от возможности внести вклад в науку? Ты бы всегда только мелочью занималась…
Алиса собиралась ответить ему, что наука – это сочетание множество мелких деталей и небольших исследований, но Шура ее опередила и спросила:
– Вы уверены, что этот зверек и его народ захотят, чтобы вы внесли вклад в науку и рассекретили их существование?
– О каких это теориях заговора ты опять болтаешь, Волча? – поинтересовался Женя.
Алиса прокашлялась и очень внимательно на него посмотрела: они ведь совсем недавно говорили о его поведении с Шурой. Не прошло и получаса, как он все забыл! Очень в его духе. Пусть Алиса и не совсем понимала, почему именно злится на Женю, но считала, что из-за подруги. Пусть Шура и была иногда странной, но она оставалась частью их компании, и вовсе необязательно грубить.
– Не знаю, как вы, но я заметила в его руках топор. Небольшой, а как раз под размеры зверька. Развитая металлургическая культура! Это другая раса, живущая у нас под носом!
Когда она это сказала, ребята удивленно посмотрели на Шуру, а девочка, как ни в чем не бывало, распустила волосы и принялась собирать их, теперь уже в один хвостик, а не два.
– А ты точно видела топор или придумала? – спросил у нее Женя, он заметил недовольный взгляд Алисы и, поморщившись, добавил: – Извини, что сомневаюсь, но, вообще, кто видел топор?
– Я видела! – подняла руку Света.
Саша и Артем переглянулись.
– Мы не совсем уверены, – сказал Саша, – он так быстро бежал… да, Тема?
– Быстро, – кивнул Артем.
– Я тоже его видела… наверное, – добавила Алиса. – Топор видела, в смысле.
Она не была совсем уверена теперь, после слов Жени. Ведь, действительно, не мог же пушистый зверек с длинным хвостом носить топор. Еще и такой, который явно под него сделали! Да и вообще подобное существо на биологии не проходили и в передачах про диких животных не показывали.
– Надо сообщить взрослым, – решила Алиса, – хотя бы Каматашу Гребневичу, раз с нами никого нет.
– И то верно, – хохотнул Саша, – может зверек этот из цирка сбежал? А топорик у него тоже оттуда?
Шура закончила со своей прической и громко рассмеялась.
– Вам проще в это верить, да?
– Не порти все, Волча, – мягко сказала Алиса, – давайте поищем лесника.
– Нет-нет! – запричитала Света. – Он же колдун!
Как она и ожидала, после этих слов Женя громко свистнул и заявил:
– Я тут главный! Мне скоро шестнадцать, кстати. Так что я командую.
– И какая команда? – спросила Алиса.
– Мы идем искать лесника! – с озорной улыбкой сказал Женя. – Света, не бойся ничего, мы тебя обидеть не дадим.
– Кстати, не ври. Тебе еще нескоро шестнадцать, – не могла не поддеть его Алиса.
– Но мне ведь будет раньше, чем тебе!
Алиса толкнула его в бок локтем, и Женя обиженно засопел. А потом оглянулся на дуб и спросил:
– Вот ты говорила о странностях, это дерево странным не кажется, а?
– Если посмотреть… – Алиса задумчиво посмотрела, куда указывал Женя, а потом поняла, что ему плевать на деревья: – Стоп, ты меня отвлечь пытаешься!
– Ну ага.
Пока они перепирались, Саша подошел к сестре и коснулся ее плеча.
– Малиновка, ты на меня не сердишься? – спросил он.
– Неа, – помотала головой Света. – Ты же мой брат.
– Ну и хорошо.
Алиса с Женей могли бы спорить ни о чем еще долго, но прочим ребятам надоело их слушать, такого рода стычки между старшими членами их кружка случались почти что каждый день, так что Шура прочистила горло и очень громко поинтересовалась:
– Так мы будем что-то делать или так и станем тут топтаться?
Алиса смутилась, а Женя сделал вид, будто ничего не случилось.
– Мы идем искать лесника, как я говорил раньше, – произнес он, – на этот раз все вместе.
И он пошел первым. Алиса проворчала вполголоса, что стоило бы спросить у них о том, в каком направлении идти, но последовала за приятелем. Другие ребята спорить не стали: сегодняшний день пусть только начался, был полон впечатлениями и немного утомил их всех.
Стоило им уйти достаточно далеко, чтобы Дубок посчитал рисстояние безопасным, он снова обратился к спрятавшемуся в его корнях гремлину:
– Дори, а почему ты их так испугался?
– Они гнались за мной и угрожали поймать, запереть и чучело сделать, – перечислил дрожащим голомои гремлин.
– А-а-а… ты же из Кронии, да?
– Ты что-то знаешь о Кронии?
Первый страх перед Дубком исчез: не было похоже, что дерево собирается душить его, давить или делать еще что-то страшное. Конечно, гремлину дали задание его срубить, но пока можно и поговорить.
– Я там родился, – сказал Дубок, и от его голоса вибрировала каждая косточка в теле Дори, опиравшегося на корень, – я рос желудем на ветви моего любимого отца, Огромного Дуба, солнце освещало меня и отсвечивало тысячью бликов… потом меня перенесли в этот мир и начали растить. Это сделал садовник-колдун, что носит тысячу ликов и Крепость, чья цель – сила… они дали мне зелье роста, они помогли протянуть ветви к солнцу много быстрее, чем я ждал. Земля здесь гуще и тверже, чем на родине, но и она плодородна. Скажи, ты знаешь моего отца?
Дори не сразу понял, что вопрос был адресован ему, так увлекся, слушая рассказ Дубка.
– Огромный Дуб? Да, точно, знаю. Он правда очень… большой.
– Я по нему скучаю, – признался Дубок, – мечтаю о том дне, когда я смогу протянуть сквозь миры свои корни, коснуться его корней, и тогда мы снова будем вместе.
– Потому меня к тебе и послали! – вырвалось у Дори, а потом он замолк.
Как сказать кому-то, что ты пришел его убить? Дубок не казался злобным или жестоким, он, как и сам Дори, попал в чужой мир и хотел встретиться со своим отцом. Скучал по нему.
– Что такое? – спросил Дубок.
– Скажи… – Дори положил топор себе на колени и принялся привычно теребить кисточку на хвосте, – а ты не собираешься высасывать силы у Огромного Дуба?
– Зачем это мне? – ужаснулся Дубок. – Тогда же он погибнет, а с ним и все волшебство моей родной Кронии! Как вообще я могу захотеть убить другое волшебное дерево? А Огромный Дуб мой родитель, и я люблю его. Почему ты так плохо обо мне думаешь, Дори?
– Да… неловко получилось, – вздохнул гремлин. – Понимаешь… ну так все в Кронии думают. Даже твой… ну твой папа. А меня послали тебя срубить. Вот.
Дубок потрясенно молчал несколько минут. Дори уже начал бояться, что больше ничего от него не услышит, но потом снова раздался его голос, в котором теперь звучали нотки обиды.
– Но почему? – спросил Дубок. – Что я плохого сделал?
