Фред Адра - Лис Улисс и клад саблезубых
– Это и есть вопрос! – резко сказал барс.
– А зачем вы задаете мне вопрос? Ведь мы же договорились обмениваться информацией, а не вопросами. Нет, я, конечно, не против. Давайте поиграем в вопросы. Тогда теперь моя очередь. Сейчас, я только подумаю, что бы у вас такое спросить…
– Не валяйте дурака! – грозно прорычал брат Нимрод. – Отвечайте, откуда вам известно, что ее зовут Анжелой?!
– Так вы же сами сказали, что я ей приснился! По-вашему, я мог присниться девушке и не познакомиться с ней?
– Ладно… Вы еще об этом пожалеете, – злобно прошипел брат Нимрод, чем заставил Улисса усмехнуться, а Константина и Евгения – задрожать. Кот даже подумал, что лично он уже об этом жалеет, хотя о чем «об этом» – не знал.
Внезапно лязгнул замок, и дверь в камеру распахнулась, впустив троих полицейских с дубинками. Один лось выставил дубинку в сторону брата Нимрода и горилл, к которым моментально вернулся интерес к происходящему.
– Вы трое! – рявкнул полицейский. – Вас освобождают. Идите отсюда.
Брат Нимрод кинул победный взгляд на Улисса. Один за другим сверхобезьянцы вышли из камеры.
– А с нами что? – спросил Константин.
– Ждите, – отрезал один из лосей, после чего полицейские покинули камеру и наши друзья снова оказались взаперти.
– Все, – угрюмо проронил Улисс. – Чеканка для нас потеряна. Никаких сомнений, что брат Нимрод сейчас вернется на Старое Кладбище и заберет ее.
– М-да… – грустно согласился Евгений.
– А здорово ты этого Нимрода с информацией! – попытался отвлечь Улисса от невеселых мыслей Константин.
– А толку? – не пожелал отвлекаться Улисс.
– Да, толку мало, – согласился Константин. – Что это за толк, если снежный барс заберет нашу чеканку…
Улисс вздохнул.
– Никакой он не снежный барс.
– То есть как? – удивились друзья-сокамерники.
– Снежные барсы вымерли, сколько раз вам говорить, – устало ответил Улисс. – Не пойму, почему вам пришло в голову именно это невероятное объяснение вместо простого, логичного и правильного.
– Какого же?!
– Брат Нимрод – обыкновенный барс. Просто он альбинос.
Евгений неопределенно хмыкнул, а Константин присвистнул и хлопнул себя по лбу.
– Ну разумеется! – воскликнул он. – Какие же мы дубы!
Друзья немного помолчали. Потом Константин спросил Евгения:
– Послушай, а здесь не сработает тот прием, с помощью которого мы выбрались из экзекуторской? Ну, когда приходит друг с отмычкой и всех спасает?
– Не думаю, – пессимистично ответил пингвин. – Все-таки это полицейский участок. Откуда здесь друзьям взяться?
– Так и в замке графа Бабуина им неоткуда было взяться, – возразил Константин. – Отличный ведь способ! Я так думаю. Если однажды сработало, значит, сработает еще. Вот увидите!
Послышался скрежет ключа в замке двери.
– Ага! – Константин торжествующе посмотрел на изумленных друзей. Но торжество его было недолгим. Дверь отворилась и за ней оказался лось-полицейский.
– Ты! – он ткнул дубинкой в сторону Константина. – На допрос!
– На допрос? – не веря своим ушам, переспросил кот. – Вы ничего не путаете? Может, вы хотели сказать, что я свободен, и принести извинения за доставленные неудобства? А сказали «на допрос» просто по привычке?
– Я тебе сейчас покажу «по привычке», – пригрозил лось, поигрывая дубинкой.
– Да я просто…
– Я тебе сейчас покажу «просто».
– Все-все, уже иду!
– Я тебе сейчас покажу «уже иду».
Константин кинул на друзей прощальный взгляд.
– Если не вернусь, прошу считать археологом, рок-музыкантом, сверхобезьянцем и кладоискателем, – сказал он, затем гордо вскинул голову и презрительно бросил лосю: – Веди меня, прислужник темных сил!
Уговаривать полицейского не пришлось. Он вывел Константина из камеры, поддав под зад дубинкой, и повел в кабинет инспектора.
В кабинете за широким столом сидели Бенджамин Крот и инспектор, оказавшийся немолодым лосем. По другую сторону стола располагался неудобный стул, предназначенный для допрашиваемых. Лось-провожатый усадил на него задержанного и вышел из кабинета. Инспектор включил настольную лампу и направил ее на Константина. Кот прикрыл глаза лапой и сказал:
– Вы что, плохо видите? Так во мне ничего интересного нет. Не такой уж я и красавец. Хотя бывали кошечки, которые уверяли, будто…
– Помолчи! – перебил его инспектор, но лампу отвернул. – Хм… А не тот ли ты кот, который на днях стравил двух патрульных с волками Кроликонне?
– Не тот! – быстро ответил Константин. Он решил на всякий случай притвориться, что вообще не понимает, о чем идет речь. – А кто такой Кроликонне? И кто такие волки? И патрульные? И что такое – стравил?
Археолог прокашлялся и сказал инспектору:
– Это не важно. Есть вопросы посерьезней.
Лось согласно кивнул и снова обратился к Константину:
– Ну что, будем признаваться?
– Конечно, признавайтесь, – разрешил Константин. – А что вы натворили?
Ответа не последовало. Инспектор раскрыл лежащую перед ним папку и сказал:
– Советую не юлить. Обвинения против тебя серьезные, и сотрудничать со следствием – в твоих интересах.
– В моих интересах обойтись вообще без следствия, – заметил Константин. – И оказаться дома, в постельке. Чего и вам желаю.
Инспектор стукнул по столу копытом.
– Вы обвиняетесь в расхищении могил! – рявкнул он. – Это серьезное преступление!
– Обвиняюсь? – удивился Константин. – С какой стати?
– А с такой, что вас застукали на месте преступления!
– Да ну? Разве находиться в склепе – это преступление?
Инспектор и Крот переглянулись. А Константин между тем продолжал:
– Вы же не застукали нас выносящими из гробницы ценности. Значит, никаких доказательств грабежа у вас нет. А прийти в склеп может любой.
– Ночью? – скептически усмехнулся инспектор.
– Разве закон запрещает приходить в склеп ночью? – поинтересовался Константин.
– В древний склеп семьи тигров, не имеющих с вами ничего общего?
– Разве закон запрещает приходить в древний склеп семьи тигров, не имеющих с нами ничего общего?
– С какой целью?! – вскричал инспектор. – Если не грабить, то зачем?!
– Мало ли… – ответил кот. – Может, мы лунатики!
– Все трое?
– А почему нет? Разве закон запрещает лунатикам собираться по трое и идти ночью в склеп незнакомых им тигров?
– Я тебе сейчас покажу лунатиков, – злобно прошипел инспектор.
– Вы не имеете права показывать мне лунатиков! – возмутился Константин. – Это противозаконно – показывать задержанным лунатиков! Я не виноват, что у вас нет оснований для обвинения! А раз их нету, то и не говорите, что я обвиняюсь. Говорите, что подозреваюсь.
Инспектор наклонился вперед.
– Слушай, – сказал он уже спокойней. – Откуда ты в этом разбираешься, а?
– У меня дядя – адвокат, – гордо ответил Константин. – Кстати, могу я ему позвонить?
– Нет! – отрезал инспектор.
Он взял верхний документ из папки.
– Два года назад была разграблена гробница древнего правителя шакалов, Череппарта Седьмого. Очевидцы утверждают, что среди бандитов был и кот.
– Ну, – ехидно прищурился Крот. – Что ты на это скажешь?
– Плохо, – сказал на это Константин. – Мне неприятно думать, что в таком неблагородном деле замешаны мои сородичи. Меня это просто убивает.
– Угу. А ты, конечно же, ни при чем? – скептически усмехнулся Крот.
– Конечно!
– Тогда скажи-ка, голубчик, где ты находился в ночь с десятого на одиннадцатое апреля два года назад? – спросил инспектор.
Константин изумленно выпучил глаза.
– Вы шутите? – возмутился он. – По-вашему, это возможно помнить?
– Ага! – обрадовался инспектор. – У тебя нет алиби!
– Это у вас улик нет! – парировал Константин.
– Будут улики, будут, – заверил его Крот. – Не так ли, инспектор?
– Обязательно будут, – ответил лось. – И не таких раскалывали. А пока запишем: «Кот Константин сотрудничать со следствием отказался. Ему же хуже».
Он нажал кнопку в столе, и в кабинет вошел полицейский.
– Увести задержанного! – приказал инспектор. – И привести пингвина!
Евгений чувствовал себя в кабинете инспектора гораздо менее уверенно, чем Константин. Дяди-адвоката у него не было, а даже если б и был, ему все равно было бы не по себе под пристальными взглядами инспектора и Бенджамина Крота.
– Что ты делал в склепе?! – резко спросил инспектор.
Евгений вжал голову в плечи.
– Лично я? – робко уточнил он.
– Да, лично ты! Честно признавайся!
– Лично я в склепе боялся, – честно признался пингвин. – И дрожал. Мне все время казалось, что скелеты вот-вот встанут из гробов и спросят – что я делаю в склепе? Прямо как вы сейчас…
