Надежда Чубарова - Софья и Царство Тьмы
– Я серьезно!!!
– Перестань, Софи! Ты же сама говорила, что в твоем мире все знают эти буквы, вот ты и меня научила. Или ты хочешь сказать, что все люди – потомки нашего короля?
– Нет, это совсем другое… – настаивала на своем Соня. – И я обязательно узнаю правду!
– Как хочешь, – равнодушно ответил страж, – только зря время потеряешь.
По пути к замку Соня заметила вдалеке Шаршиллу, который что-то эмоционально рассказывал рогатому демону. Шаршилла размахивал руками и раскачивал в такт своей огромной пухлощекой головой. Соня не удержалась и снова рассмеялась, но, помня о правилах приличия, закрыла рот ладонями и побежала к замку, подальше от смешного Шаршиллы.
В тронном зале демоницы, как обычно, встретили ее у входа, проводили до центра зала и, когда Соня остановилась, принялись снимать с нее платье. Соне за столько времени уже стали привычными эти переодевания. Она стояла посреди зала и терпеливо ждала, когда две маленькие Ка справятся со множеством застежек и шнурков. Это была каждодневная процедура, всегда одинаковая – ничего нового и особенного. Но сегодня демоницы были какие-то странные, искоса переглядывались друг с дружкой и то и дело облизывали губы своими быстрыми раздвоенными языками, будто их губы пересыхали от волнения. Соня украдкой присматривалась к ним. Демоницы явно волновались, языки быстрыми желтыми молниями мелькали то у одной, то у второй Ка.
– Вы давно знаете стража? – вдруг спросила Соня.
Демоницы даже вздрогнули от неожиданности, их кривые, но ловкие пальцы остановились, и они медленно подняли на Соню свои красные глаза. Но тут же, спохватившись, опустили головы и еще быстрее заперебирали пальцами.
– Да, давно, моя королева, – хором прохрипели Ка и Ка.
– И что вы про него знаете?
– Он охраняет Царство Тьмы, – будто заученный наизусть стишок, хором ответили демоницы.
– Кто его родители? И где они?
– У него нет родителей. И никогда не было, – ответили демоницы, и ни один мускул не дрогнул на их лицах.
– Такого не бывает, чтоб не было родителей. Ведь откуда-то он же взялся? Ну чего вы замолчали? Мне нужно каждое слово из вас вытягивать?!
– Мы не знаем, – хрипло ответили Ка и Ка.
Соня вздохнула, поняв, что от них ничего не добиться. А демоницы тем временем сняли с нее платье и встали рядышком, опустив глаза и спрятав руки в рукава. Соня вздохнула еще раз, сняла медальон и, открыв проход, шагнула в зеркало.
Оказавшись в потайной комнате, Соня привычно протянула руку, нащупала медальон на той стороне зеркала и вдруг почувствовала, как кто-то крепко схватил ее за руку. От неожиданности Соня оторопела. Цепкие волосатые пальцы сильно сжали ее руку и, резко оттолкнув, вырвали у нее медальон.
Проход закрылся.
Соня, растерянная, сидела на полу и трогала зеркало, которое еще секунду назад было проходом в Царство Тьмы, а теперь стало обычным стеклом. Вот уж чего она никак не ожидала, так это того, что может так глупо потерять свой ключ и свою защиту. Все еще не веря в произошедшее, Соня, словно во сне, провела рукой по груди: там, где на тонкой цепочке обычно висел медальон.
Но его не было.
Постепенно осознавая, что только что случилось, Соня схватилась за голову и застонала. Медальон остался по ту сторону зеркала, а без него ей теперь никогда не попасть в Царство Тьмы…
* * *29 июня. Дорогой Дневник!
Прошло уже несколько дней, а я так и не знаю, что мне делать дальше. Я в полной растерянно-
сти. Спросить у Маргариты Тихоновны? Но она как-то говорила, что не в курсе дел Хранителей. А вдруг она что-то подскажет? Ведь это она наложила заклятие на шкатулку Зирхи. Значит, она не только в травах разбирается.
Должен же быть какой-то выход!.. Может быть, есть другой способ попасть в Царство Тьмы…
* * *Соня решительно отложила тетрадь и встала. Сейчас главное – дойти до дома Маргариты Тихоновны и никому не навредить по пути. Она быстро собралась и поспешила к доброй старушке, стараясь не смотреть по сторонам, чтоб случайно встретившиеся знакомые думали, что она очень торопится, и не окликнули ее.
Старушку она застала в саду. Та мирно дремала, сидя в своем плетеном кресле.
– Маргарита Тихоновна… – осторожно позвала Соня издалека, стоя возле кустов отцветшей сирени, боясь подойти ближе и дотронуться до спящей старушки.
Маргарита Тихоновна приоткрыла глаза и, щурясь от яркого полуденного солнца, покрутила головой в поиске источника звука. Соня робко вышла из-за кустов и, пожав плечами, развела руки, дескать, вот она – я.
– О, Софи! Ну что ж ты там стоишь? Проходи! – улыбнулась Маргарита Тихоновна.
– А ничего не случится, если я подойду? – поинтересовалась Соня, чувствуя, что вот-вот у нее начнется новый приступ головной боли. – Не хотелось бы, чтоб я причинила вам беспокойство…
– Проходи в дом, Софи. Там ничего не случится, – серьезным тоном ответила Маргарита Тихоновна.
Соня быстро прошмыгнула в дом и с облегчением выдохнула, ощущая, как назревающая боль тает. Через минуту, переваливаясь с ноги на ногу, подошла и Маргарита Тихоновна.
– Что случилось, Софи? Просто так ты не стала бы рисковать, – Маргарита Тихоновна встала перед Соней, взяла ее за руки и внимательно снизу вверх посмотрела ей в глаза.
– Что вы знаете о проходе в другие миры? – сразу спросила Соня.
– Ничего… – растерялась Маргарита Тихоновна, – ну разве что, это дело Хранителей. Других это не должно касаться, чтоб тайна не раскрылась. Чем меньше людей об этом знают, тем лучше.
Соня страдальчески замычала и закрыла глаза.
– Что случилось? – строго спросила Маргарита Тихоновна, повторив свой вопрос.
– Я потеряла медальон…
– Как?! – воскликнула Маргарита Тихоновна. Старушка тут же отпустила Сонины руки и нервно заходила по комнате, то и дело останавливаясь, потирая пальцами лоб и тут же делая еще несколько шагов.
Соня молча наблюдала за ней. Она и сама знала, что положение просто ужасное.
– Подожди. Не будем паниковать и спешить, – Маргарита Тихоновна постаралась успокоиться и снова подошла к Соне. – Ты знаешь, где ты его потеряла? Подумай хорошенько. Вспомни. Может быть, он где-то в доме? Может быть, когда купалась в речке, сняла и забыла его на берегу? Главное, чтоб он не попал в руки к плохим людям.
– Он у темных демонов… По ту сторону прохода… – сказала Соня и зажмурилась в ожидании реакции Маргариты Тихоновны.
Но реакции не последовало, наоборот, в комнате повисла такая тишина, что тиканье настенных часов казалось подобным барабанному бою. Соня приоткрыла глаза. Маргарита Тихоновна сидела на краешке кресла и, глядя куда-то в одну точку, теребила пуговицу на халате.
– Давно? – спросила она.
– Неделю назад… – призналась Соня.
– Неделю, неделю… – задумчиво повторила Маргарита Тихоновна, пригладила свои белые волосы, делая вид, что заправляет выбившиеся пряди обратно в пучок, хотя ее прическа была в идеальном порядке. – Ты его там потеряла или его у тебя забрали?
– Его у меня украли! – со злостью выкрикнула Соня, вспомнив тот момент.
– Это плохо… – размышляла вслух Маргарита Тихоновна. – Если бы ты его просто потеряла, то был бы шанс, что демоны его не найдут и не воспользуются им… А если его специально украли, значит, он им нужен!
– Так как же мне вернуть медальон? Может быть, есть какой-то другой способ попасть в Царство Тьмы? Вы не знаете?
– Не знаю, Софи… – она с жалостью посмотрела на Соню. – Если бы знала, то обязательно рассказала бы. Но дела Хранителей не для меня. Я знаю все только в общих чертах, только потому, что мы с твоей прабабушкой были подругами, иначе и этого не знала бы. Вот она знала все это точнее. Эх… поэтому обычно Хранителями становились в более взрослом возрасте. Это очень ответственно – быть Хранителем… Вот я и была обеспокоена, что тебе выпала судьба стать такой молодой Хранительницей…
– Помните, вы наложили заклятие на шкатулочку?
– Зирха?
– Да. Те демоны такие же, как Зирха, и у них тоже есть шкатулочки. Когда вы наложили заклятие на шкатулку Зирхи, то замерли и все прочие демоны. Я тут подумала, может быть, вы снова наложите заклятие на них и тогда они ничего не смогут сделать, – с надеждой спросила Соня, радуясь своей сообразительности.
– Эх, Софи, если бы все было так просто… Чтоб наложить заклятие, нужно держать шкатулку в руке. Да не пустую, а с демоном внутри. Помнишь, как ты загнала туда Зирху?
– Да… – грустно произнесла Соня, чувствуя, как рушится ее план.
– Я подумаю, что можно сделать… – после небольшой паузы кивнула Маргарита Тихоновна.
– Вы подумайте, пожалуйста, – с мольбой произнесла Соня, – а то я уже скоро свихнусь от этих мыслей.
