Гарри Тин - Последние защитники Земли
Теперь они даже и не пытались запоминать места, по которым шли. Возможно, они уже шли по боковому отростку. Возможно, если они запутались, и по своим старым следам, так как давно не следили за знаками на стенах.
Но вот наклон пола заметно увеличился, идти стало легче. Коридор начал расширяться. Может быть, впереди их ждет выход? Откуда-то прибавились силы, и они почти побежали.
Правда, это только им так показалось, что побежали. На самом деле как тащились, так и продолжали тащиться. Только воодушевление давало им такое ощущение.
Впереди появилось какое-то светлое пятно.
- Мы спасены, — прохрипел Марс. — Еще немного...
Перед ними открылся довольно большой подземный зал, от которого отходило три коридора, не считая того, по которому они пришли. Высота потолка в зале была повыше, и это создавало иллюзию света.
Но хоть зал был большой и света было больше, но это все же был только подземный зал и искусственный свет. Это не была свобода, и не было солнца.
Но может быть, сразу за залом будет этот выход, может, это такой вход в пещеру с другой стороны?
Прямо через зал они протащились в центральный коридор и прошли метров двести. Ничего не было. Вернулись обратно и осмотрели немного вперед левый и правый коридор. Тоже ничего. Опять ничего.
А дорога снова начала подыматься вверх, все круче и круче. Марсу было ее уже не преодолеть. Он опустился сначала на колено, потом на второе и без звука лег на пол.
- Все, — только и сказал он.
Вместе с ним рядом примостился и Дормидонт.
Оставался один Пуфик. Да и тот тащился, кажется, не потому, что у него была в запасе какая-то энергия, а только потому, что нес на себе Азу. И ради нее находил в себе остатки сил.
Он мог оставить всех и попробовать один пройти дальше. Вдруг выход и солнечный свет очень близко? Вдруг это всего сто метров?
Но если этих метров нет, если надо идти дальше? Тогда он уйдет один от друзей. И они будут беспомощно лежать здесь, а он также беспомощно валяться где-то там.
Нет, такое решение было не по нем. Они должны быть все вместе. На всякий случай он пронес Азу немного вперед и высадил ее там. Потом вернулся и с трудом дотащил до Азы Дормидонта. И если Аза еще могла видеть, то Дормидонт был совсем бездейственным.
Оставался Марс. Но это было почти невозможно для маленького Пуфика. Он попробовал его тащить, но не смог сдвинуть с места. Тогда он подлез под Марса, так что только ноги того волочились по полу, и потихоньку побрел к остальным товарищам. Это было его последнее усилие.
Дойдя до Азы, он рухнул вместе с Марсом на пол. При этом Марс даже не открыл глаза. Да и у самого Пуфика они уже еле светились.
Все что он смог еще, это положить на себя руку Азы. В ответ она только моргнула ему один раз, и последняя маленькая слезинка скатилась из ее глаз.
Для них все было кончено.
Глава 23.
А в это время
Он вытянулся, потянулся, затем принял свое обычное положение и двинулся вперед. Быстро поднимая на возвышение передние две ноги, он затем осторожно, чтобы не упасть, подтягивал к ним две задние.
Солнце зашло, появились звезды. Все обязательные дела на сегодня были закончены. С пищей, как всегда, все было в порядке. Небо было чистое, ничего не изменилось и на земле. Да и что могло измениться?
Но все же он обошел свои владения еще раз, что заняло не больше часа. Это была почти ровная окружность. После этого приступил к продолжению основного плана, который осуществлял уже много дней.
Легко перепрыгивая с камня на камень, он приблизился к едва заметной расселине. Да, четыре ноги — это вам не две! В таком положении можно пройти где угодно и надежно себя чувствовать даже на неровной поверхности.
Поиск надо было продолжить. У него появился определенный опыт от долгого занятия этим делом, но, к сожалению, положительных результатов не было.
А ведь путешествия становились все опаснее и опаснее. Вчера сзади упала какая-то плита, и он еле выбрался наружу, проблуждав внутри почти всю ночь. И не с кем было поделиться своими мыслями и результатами. Это было запрещено. Надо было только ждать.
Но ждать было не в его характере. Кто-то заложил в него чувство непокорности, хотя это и противоречило его назначению. Глубоко внутри в нем жил дух исследователя и завоевателя. Но хоть это постоянно сдерживалось, но также постоянно и пробивалось наружу.
Дорога привела его на широкую ровную площадку. Ее он отыскал вчера. Это было странное место, но кто-то же его создал. Несколько путей вокруг него он обследовал, но они никуда не привели. Оставалось два. Но, похоже, что они были такие же самые и никуда не вели.
Но все же он решил довести дело до конца. По сути, это было его единственное занятие за все эти бесконечные дни, которое поддерживало его активное состояние. Он пошел вперед. Поворот, еще поворот. Нет, то же самое, что и вчера. Ничего. Надо возвращаться обратно.
На завтра оставалось обследовать еще один путь. А потом? Или идти дальше или признаться в своих запрещенных занятиях? Возможно, что придется выбирать второй путь, хотя это не сулило ему ничего хорошего.
К моменту возврата небо посветлело, но солнца не было видно. Вообще здесь оно появлялось очень редко и то всего на несколько минут. Правда, он в нем особенно и не нуждался, но вот другой?
Ну ладно, на сегодня хватит.
Он тихо пробрался назад на свое место и устроился так, как будто никуда и не ходил. К сожалению и сегодня ничего нового не произошло. И что же все-таки случилось там?
Глава 24.
Воскрешение
Кругом было одно великолепие. Высоко в небе ярко светило желто-оранжевое солнце. Его лучи отвесно падали вниз, освещая каждую выемку на земле, не оставляя места тени. Голубое небо прекрасно гармонировало с этим цветом. Ни единого облачка не было на нем. Как будто кто-то аккуратно тряпочкой стер все остатки мела с голубой доски.
Но голубое небо было не везде. Почему-то оно было только в самом верху. Как будто смотришь на него со дна глубокого колодца или кувшина. Только самый краешек был не ровный, а весь в зубчиках. Темно-коричневые, светло-коричневые и серые стены странным образом перемешивались, создавая какую-то нереальную и в то же время величественную картину.
Дно колодца было устлано зеленой шелковистой травкой. Травка была покрыта разнообразнейшими цветочками. Только ножки у этих цветочков были яркие, сочные и очень длинные, а краски головок немного размыты на фоне яркого солнца и качались высоко вверху.
И запахи, множество запахов, причем очень редко встречаемых и очень редких формул. Они заполняли весь объем, все пространство. Какой-то нереальный, как будто не настоящий ветерок носил их вперед и назад.
Вдруг раздался какой-то звук. Это было жужжание. Звук этот, с одной стороны, вписывался во всю эту картину. Он был такой толстый, насыщенный и создавал такое ощущение, что его место именно здесь, а вот ваше в другом месте. Но в то же время этот звук рождал какое-то сомнение, что-то тревожное, какое-то внутреннее воспоминание, что его не должно было быть.
Вдруг, неизвестно откуда, возникло улыбающееся лицо с длинными волосами, а потом крепкие руки, подбрасывающие маленькую девочку вверх. Девочка смеялась звонко, как колокольчик. Но постепенно звук колокольчика опять перешел в жужжание. На этот раз более реальное, так как объявился его носитель — золотистая пчела, которая медленно ползла по зеленому стеблю. Но пчелы тоже почему-то не должно было быть.
И на фоне всего этого "не должно быть", как его подтверждение, стоял козёл.
Почему-то без бороды, но с рогами и хитрыми-хитрыми глазами. Стоял и жевал.
Только этого не доставало. Альф и козел. Постой, постой, какой Альф, откуда он взялся? Козел вот он, здесь стоит. А Альф?
Но сознание медленно и понемногу возвращалось. Уплывали назад прежние образы, смутно начали появляться новые. Лес, река, подземелье, велосипед, Альф... Почему-то все время Альф. И зачем-то этот козёл, о котором не было никаких воспоминаний.
И вдруг все стало предельно ясно, сознание вернулось полностью. Руки, ноги не работали, но память действовала четко.
Да, Альф, именно Альф. Странное ее пробуждение, встреча с Дормидонтом, Марсом и Пуфиком. И поиск людей.
Почему-то на земле не осталось людей, и они решили их искать. И первый след, па который вышли, был Альф, ребенок человека. И на этом пути железные птицы загнали их под скалы, в пещеру, где все они погибли. Погибли от отсутствия солнца, от потери энергии.
Она все это прекрасно помнила. Как ее тащил Пуфик, как упал Дормидонт и Марс, как у нее в голове как будто что-то выключилось.
Но почему она снова все это помнит? И откуда вокруг свет, много света? Это явно не было подземелье. Где же она находилась и где находятся ее друзья?
Она попробовала повернуть голову и, к ее удивлению, на этот раз голова послушалась. И не только голова. Она чувствовала, как понемногу начинают подчиняться руки и ноги, как волны энергии заполняют все се тело.
