Дмитрий ЕМЕЦ - СОКРОВИЩА МУТАНТИКОВ
Единственный спуск со скалы был отрезан Жлобом и Чпоком, которые размахивали короткими булавами.
– Ты взял с собой химическую соль, Чпок? Не хочу, чтобы мясо мутантов испортилось! – деловито осведомился Жлоб.
– И без соли не испортится. Уж больно жрать хочется, – ответил тот.
– Трюша, становись невидимой, скорее! – крикнул Бормоглотик, загораживая собой невесту. Он помнил, что она еще не истратила запаса невидимости, и надеялся, что его любимая спасется.
– Я не брошу тебя, Бормоглот! Ни за что! – Трюша уцепилась за рукав кошачьего мутантика, мешая тому выхватить брызгалку.
– Отпусти меня! Спасайся! – заорал разгневанный Бормоглотик, отталкивая ее.
В минуты опасности смелые девушки ведут себя иногда бестолковее трусих. Те спасаются сами и не создают лишних проблем, а смелые вертятся под ногами, хватают тебя за руки, мешают защищаться и вообще создают панику.
Кукиш, перестав чихать, бросился было на них с копьем, но мутантики встретили его обильной струей из брызгалок, и ошпаренный карлик, вереща, отскочил.
– Ага, дрожалки! Боягусики! Лобастики умирашкают, но не сдаюсики! – торжествующе завопил Хорошист.
– Не нападать! Подождем, пока у них закончится вода! – Нытик погрозил ему половинкой ножниц.
– И ждать нечего! Сейчас одним мутантом станет меньше! Мой дрот летит дальше, чем они брызгают! – Жлоб размахнулся, чтобы метнуть копье, но в этот момент дедушка Умник создал перед ним фантом оскалившегося тигра. От неожиданности карлик промахнулся. Его копье ударилось о камень и сломалось.
– Мое любимое копье! Совсем новое! Оно стоило целых полкусочка стержня! Они мне за него ответят! – зарыдал от досады Жлоб.
Впрочем, испуг карликов продлился недолго. Реакторные воины были знакомы с уловками лобастиков, и стоило им бросить в призрака горсть песку, как тигр рассыпался.
Потеряв терпение, они хотели издалека забросать мутантиков камнями и копьями, но из-за скалы показался запыхавшийся Пуп, тащивший на плече большую сеть.
– Стойте! Карла приказала взять их живыми! – крикнул он.
Раскрутив сеть над головой, он ловко метнул ее и опутал мутантиков так, что они не могли воспользоваться брызгалками. Через мгновение карлики навалились на них и связали. К счастью, Трюше в суматохе удалось ускользнуть, потому что, когда сеть была в воздухе, Бормоглотик оттолкнул невесту в сторону. Пока реакторные солдаты окружали друзей со всех сторон, она стала невидимой и удачно проскочила между карликами, по пути отвесив пинок Пупу.
Она видела, как волокут шерстюш и лобастиков, опутанных веревками, словно коконы бабочек паутинкой. Стараясь бережно расходовать невидимость, девушка последовала за ними на небольшом расстоянии. Карлики уже прослышали о дележе клада и, зная загребущие руки оставшихся, неслись сломя голову, таща на себе пленников.
«Что мне делать? Как их спасти?» – встревожилась Трюша и немедленно получила несколько ответов от лобастиков.
«Как сказал бы Шекспир, «Врагу не сдается наш гордый «Варяг»! Кто с мечом к нам придет, от меча и погибнет!» – услышала она фразу Отелло.
«Мамусики, папусики! Трюшенция, спаседрыгай меня!» – уловила шерстюша испуганное мысленное послание Бубнилки и прикусила губу, потому что в данную минуту ничего не могла сделать.
«Выше носяру! Главнедрыжное – мы живы, а карликоносообводительство устроим!» – откликнулся Хорошист.
Но это были эмоции, а стоящий совет дал только дедушка Умник, и именно им Трюша воспользовалась.
Умник передал ей следующее:
«Спокойно! Если хочешь помочь, немедленно отправляйся в бухту и расскажи все Нептуну! И не расходуй зря невидимость! Дождись темноты и освободи нас!»
Трюша смахнула с ресниц слезы и помчалась к бухте.
Карлики, притащив пленников на берег, швырнули их к ногам Рыжей Карлы, а сами бросились к сундукам добывать свою долю сокровищ.
Королева, на поясе которой висели ножны с Мечом, наклонилась над пленниками:
– Никогда я не получала столько подарков! Можно подумать, что у меня сегодня день рождения: вначале я нашла кладенец, а теперь вас! Чрезвычайно рада встрече, друзья!
– Что касается меня, я бы с удовольствием обошелся без вашего общества еще лет сто! – фыркнул Отелло, связанный так крепко, что мог шевелить лишь языком.
– Помолчал бы, старый ворчун! Если бы не хотел меня видеть, остался бы на Мутатерриториях и не тащился бы за нами через весь океан! – засмеялась Рыжая Карла.
Дедушка Умник попытался незаметно прочитать мысли королевы, надеясь выведать, что она задумала, но ее сознание захлопнулось, как створки турникета в метро, и старик едва успел выскочить, чтобы не быть пойманным.
– Жаль, мне не удалось сцапать тебя! Тогда бы ты научился не совать нос в чужие мысли! – с сожалением заявила повелительница карликов.
– Твои мысли черны, как мазут. Мне показалось, что я побывал в мусоропроводе! – не сдавался Умник.
Карла недовольно поморщилась:
– Ты хотел меня обидеть? Да будет тебе известно, я не обижаюсь на покойников или на тех, кто вот-вот ими станет!
– Ты нас прикончишь? – спросил Пупырь.
– Зачем выражаться так грубо? Мне намного больше нравится слово «полакомиться». Клянусь Мечом, я бы сохранила вам жизнь, но мои малыши слишком долго сидели на консервах. Им хочется чего-нибудь свеженького.
Обалдуй и Кука, стоявшие рядом, щелкнули зубами. Карла пристально заглянула пленникам в глаза, надеясь увидеть испуг. Но в глазах мутантиков не было страха, и королева разочарованно вздохнула:
– Старый враг лучше двух новых друзей! Жаль будет вас лишиться. Сохранить, что ли, на память ваши кости?
Ворчун Отелло покачал головой:
– Как сказал бы Шекспир: «Мечтать не вредно!»
– Сожрать нас – это негуманно! Это противоречит принципам права! – заявил Пупырь.
– При чем здесь принципы? Весь мир – пищевая пирамида. Рыба ест червяков, утки – рыбу, коршун – уток, заснувшего коршуна съедает лиса, лису убивают охотники, и так до бесконечности. Каждый является и хищником, и одновременно добычей.
– Какая чушедрыга! Как можно жить с такими рассуждалками? – фыркнул Хорошист.
– Еще как можно! Когда я была маленькой, бабушка читала мне детскую книжку про двух заблудившихся в лесу деток, и там были слова: «Коровки очень любили Манечку и Ванечку. Они давали им молочко, творожок и мясо». Я спросила у бабушки: «Как это коровки дают свое мясо? А сами они как же?» Бабушка не смогла ответить и только засмеялась. «А волк не дает людям мяса?» – спросила я. «Нет, не дает», – сказала бабушка. «Тогда я хочу быть волком!» – решила я и стала волком.
– Ты не понимаешь главного, Карла, – люди не звери. Сильный должен быть добрым и великодушным. Без доброты и великодушия нет ни силы, ни чести, ни благородства, – возразил Бормоглотик.
– Мне плевать на честь и благородство, а мораль я придумаю свою. И он мне поможет! – Королева высоко подняла над головой Меч. – А если мои карлики когда-нибудь станут грамотными, то заставлю их написать, что я была доброй, и все в это поверят. Истина – это ловко склеенная ложь!
– Как это гнусно! Здесь Бубнилка и Кактус! – воскликнул Пупырь. – Такой гнилой морали нельзя учить детей!
Карла протянула руку и ущипнула мальчика за щеку:
– Детей, говоришь? Это для тебя они дети, а для меня и моих подданных – продуктовый запас! Ух ты, моя котлетка, люблю толстеньких! Чего ревешь, карапуз? Будешь реветь, пойдешь не на десерт, а первым блюдом!
От жалости к себе и приятелю у Бубнилки навернулись слезы, и, не в силах сдержать их, она всхлипнула и разрыдалась. Вместе с ней в голос плакал Кактус.
В бессильной ярости кошачий мутантик дергал веревки, но они были затянуты так туго, что впивались в тело. Больше всего на свете Бормоглотик не любил детских слез, и, когда видел их и не мог ничего сделать, его сердце разрывалось на части. Это неправильно, дети не должны плакать! Они же ни в чем не виноваты!
«Только бы Трюша успела! Только бы успела!» – молил он небеса.
Даже Требуха была растрогана детскими слезами. Она достала платок и промокнула малышам глазки.
– Не плачьте, мои милые! Заплаканные дети на вкус очень кислые!
– Тетушка Требуха сентиментальна. Слопает кого-нибудь и мучается то угрызениями совести, то несварением желудка! – поддразнил ее начальник телохранителей Пуп.
– Надвинь на нос шлем и помолчи в тряпочку, лысина ходячая! – ополчилась на него толстуха.
Карла подняла голову и посмотрела на луну:
– Хм… сложная ситуация. Для ужина уже поздно, для завтрака рано, а нарушать режим мне не хочется. Ладно, так и быть, сохраню вам жизнь до утра, а с первыми лучами солнца выну из ножен кладенец и убью вас.
– Зачем волшебным Мечом, королева? Их можно прикончить и проще, старым проверенным способом! – Пуп пощекотал ступню Пупыря острием копья.
