Гарри Тин - Последние защитники Земли
К этому моменту Дормидонт и Аза уже пришли в себя, и им можно было рассказывать о результатах осмотра местности. Особое внимание к рассказу проявил Дормидонт, причем, не делая никаких критических замечаний. Наверное, потому, что ему было немного стыдно перед Марсом за свою слабость.
Но с кем это не бывает. Один боится высоты, другой — лягушки, третий при виде кипяченого молока чуть не падает в обморок. Ну не нравилось Дормидонту наверху, что тут поделаешь.
Первое их восхождение на горы было закончено. Теперь все надежды были устремлены на вторую группу гор. Маленький отряд двинулся дальше в путь.
Сначала передвигаться было довольно тяжело. После устроенного Марсом камнепада вся территория около горы была усеяна камнями. Приходилось идти осторожно, переступая через маленькие и обходя большие. А ведь еще надо было тащить на себе велосипеды. Но вот каменные россыпи кончились и дело пошло быстрее.
Теперь им не приходилось все время тащить свои транспортные машины. Там, где место было более или менее ровное, уже велосипеды катили их вперед. Здесь преимущество двухколесных машин Марсика и Дормидонта было очевидным. Ловко управляя рулем, они легко находили свободную тропочку и легко объезжали препятствия.
На большом и неповоротливом велосипеде Азы это было сделать труднее. Да и подыматься на нем на возвышенность тоже было нелегко. Так что они с Пуфиком согласованно, как и раньше, продолжали время от времени перетаскивать своего трехколесного "коня" через препятствия. Поэтому велосипед больше ехал на них, чем они на нем.
Велосипедисты ехали между двух рядов гор, каждая из которых была повыше той, куда они забирались. Это было место, которое лежало перед входом в долину, которую ранее отметил Марс. Но проезжая вблизи, стало очевидно, что здесь не могло находиться ущелье, которое они искали. Здесь все горы стояли в ряд и отдельно друг от друга, словно зубы большой пилы. Чтобы понять это, даже не потребовалось делать остановки.
Но вот окружающие их горы стали заметно понижаться. Дорога сделалась ровнее и вместо каменной поверхности начали попадаться участки земли, сначала голой, а потом уже и покрытой травой.
- Приближаемся к долине, — объявил Марс.
И в самом деле, скоро перед ними открылась обширная долина. Это было прекрасное зрелище. Со всех сторон окруженный серыми и коричневыми горами, перед ними лежал зеленый волнистый ковер, покрытый, как украшениями, множеством цветов.
На противоположной стороне долины выделялись горы повыше. Это и был конечный пункт их движения. На велосипедах преодолеть ровную поверхность не представляло никакого труда. И они уверенно покатили вперед.
Колеса приминали траву, стебли цветов ласково били их по ногам. Невысокие кустики объезжали, не снижая скорости.
Но над всем этим великолепием почему-то не летала ни одна птичка или бабочка.
Глава 21.
Атака с неба
Первой, как всегда, обратила на него внимание Аза.
- Слышите? — спросила она своих товарищей.
- Да, вроде что-то посвистывает. Что бы это могло быть? Может, это ветер в горах шумит?
- Вроде не похоже. Кажется, это где-то вверху, прямо над головой. Но, может быть, нам только кажется? Может это эхо, которое очень сильное в горах?
- Странное эхо, что бы мы ни говорили, а оно только свистит.
- Ты ничего не понимаешь, Дормидонт. Не эхо от наших слов, а эхо от шума ветра при ударах о скалы.
Вскоре они привыкли к этому посвисту и ехали, не обращая на него внимания. Тем более, что ничего больше не происходило. Они крутили педали и пытались определить, к какой части горного массива им надо направляться. На фоне неба четко вырисовывались шесть горных вершин.
По мере приближения горы увеличивались в объеме, но также вырастали и расстояния между ними. Стоящие скалы не было видно. Правда, они не знали, что находится за этими первыми горами. Вполне возможно, там и находились те вершины, которые они искали.
Поэтому было решено повторить тот же маневр, что и при исследовании предыдущих гор. То есть сначала залезть на любую гору и, осмотревшись сверху, решить, что делать дальше. При этом молчаливо предполагалось, что сразу полезут только Марсик и Пуфик, а Дормидонт с Азой останутся их ждать.
Они выбрали гору повыше и направились к ней. Усилившийся свист опять привлек к себе их внимание, когда они были на расстоянии одного километра от горы. Свист приближался сверху. Затем вдруг в небе появились какие-то точки, от которых и исходил этот свист. Точки быстро увеличивались в размерах.
- Птички, — радостно воскликнула Аза. - Это птички, первые живые существа за столько времени. Значит, где-то тут должен быть и Альф.
Так как никакой еды у них не было, то она сорвала несколько цветков и протянула их приближающейся большой птице.
Но это была не добрая "птичка". Она камнем упала на Азу. И если бы не Пуфик, находившийся в режиме "охрана" и успевший выдвинуть над ней свой защитный зонтик, неизвестно что бы было.
- Ничего себе птичка, — растерянно пролепетала Аза.
- Осторожнее! — предупредил всех Дормидонт, — они опасные.
Да, появившиеся из точек другие птицы также не отличались миролюбием. Они попросту атаковали наших путешественников. На каждого приходилось по две-три птицы. Это были серьезные противники. Они обладали крупной гладкой черной головой и узкими длинными крыльями. Скорее всего, от этих крыльев, когда они быстро рассекали воздух, и происходил резкий свист.
Но главным оружием птиц были не крылья, хотя ими они спокойно могли сбить любого с ног. Главным оружием их были когти, находящиеся на больших и толстых ногах и отливающие металлическим блеском. Растопырив широко лапы, птицы пытались схватить ими роботов.
- Берегите голову и отбивайте лапы, — раздалась команда Марса. — Нам надо быстрее добраться до гор. Там мы попытаемся укрыться между скал.
Они нажали на педали и быстрее помчались к горам, которые были уже совсем близко. Отбиваться от птиц было трудно, так как еще требовалось управлять велосипедом и хоть одна из рук постоянно была занята рулем. Поэтому приходилось наклонять голову и прятать ее между плеч.
Марсу помогала его масса и крепость стали, из которой было сделано его тело. Низко наклонив голову к рулю и даже не отбиваясь, он мчался вперед как танк. Птицы хватали его, но из-за тяжести и скорости движения не могли зацепиться и остановить его. Их когти только царапали по броне, не причиняя особого вреда.
Аза с Пуфиком имели большой опыт совместной обороны. Аза управляла велосипедом, а Пуфик на заднем сиденье отбивался от крылатых чудовищ. Особенно ему удавался прием с раскрытием зонтика. Сначала он его складывал и действовал им как прутом. Но когда птицы подбирались совсем близко, то внезапно открывал его и отбрасывал их резким ударом всей поверхности зонтика.
Труднее всех опять приходилось Дормидонту. Он был длинный и нескладный, и его легко было зацепить за любую часть тела. Поэтому ему приходилось постоянно одной из рук отрывать лапы птиц от себя. У него не было массы Марса и защитника вроде Пуфика. Оставалось полагаться только на свое умение езды на велосипеде. К счастью, предыдущие уроки не прошли даром. А опасность только увеличила его мастерство.
Он вытворял прямо-таки чудеса. То сильно разгонялся и резко останавливался. При этом птицы по инерции пролетали впереди, даже иногда касались земли. То на полном ходу вдруг вставал на свои длинные ноги, поворачивал на них велосипед и мчался совсем в другую сторону.
В отличие от своих друзей ехал он не по прямой линии к горам, а различными зигзагами. При этом голова его и туловище вертелись в разные стороны, уворачиваясь от лап птиц. Если бы не реальная опасность, то ему можно было бы похлопать, как в цирке.
Но всем было не до аплодисментов. Долго так продолжаться не могло. Птиц было много и достаточно было одного неверного движения, чтобы их стащили с седла. А в чистом поле, уступая в скорости, роботы быстро стали бы жертвами нападающих.
Вся надежда была на горы. А они находились уже совсем рядом. Марс первым добрался до них, бросил велосипед и, прислонившись спиной к большому валуну, стал поджидать остальных. Вот уже и машина Азы добралась до валуна. Только Дормидонт продолжал выделывать кренделя на своем велосипеде в чистом поле. Но наконец, и он достиг спасительного укрытия.
Но спасительным оно казалось только до тех пор, пока они к нему стремились. На самом деле их положение стало еще хуже.
Да, с одной стороны, прислонившись к скале, они могли не ожидать нападения сзади. Но с другой стороны, им теперь некуда было деваться. Рано или поздно они все равно допустят ошибку в обороне. Тем более и птицы изменили свою стратегию. Они теперь пытались выбрать кого-нибудь одного и атаковать его всей стаей.
