Елена Сухова - Сумеречный охотник. Вход в Реальность
– Хочу лишний раз напомнить, что у нас единственное шоу, где нет никаких ограничений. У нас могут участвовать белые и черные маги, а также вампиры и оборотни. Продолжим. Телефонами можно пользоваться только?..
– В Реальном мире.
– И последний, третий вопрос. Рыжие шестилапые собаки с перепончатыми крыльями и острыми зубами – это?..
Девушка задумалась.
– Они нас на зарядке преследуют, – усмехнулся Ник.
– Эй, телезрителям нельзя подсказывать, – разозлился ведущий и погрозил пальцем.
Ник вжался в спинку дивана. Неужели все должны молча смотреть Магик-ТВ?
– Итак, кем же на самом деле являются эти милые собачки? – начал было ведущий, но его перебила Аника Ликова:
– Внимание. Новости. Приношу личные извинения всем, кого прервала, – она улыбнулась и тотчас же исчезла.
На экране появилась пустынная городская улица, по которой скачками мчался маленький жираф с ветвистыми рогами, цепляясь длинным пушистым хвостом за урны и рекламные щиты.
– Участились случаи прорыва монстров в Реальный мир. Как известно, многие из них пользуются недоступными для магов воротами, – послышался голос за кадром. – Маги-аналитики полагают, что беглецы хотят попасть в раздел новостей или желают сниматься в фильмах. Сейчас вы видите побег из Искривления Дзета. Среди жителей Реального мира имеются жертвы: трое, видевшие этого жирафа, направлены в психоневрологическую больницу. Четвертый очевидец происшествия оказался профессором и в настоящий момент пишет диссертацию, которую, по прогнозам наших предсказателей, никогда не защитит.
Картинка сменилась, появился зал, по которому расхаживали люди в деловых костюмах.
– Сегодня Совет Белых Магов подписал указ, согласно которому…
– Вот ты где! – Хлюпая насквозь промокшими кроссовками, в зале появился Темка. – Ну мы им всыпали!
Он остановился возле дивана. Задремавший на коврике хамеликот взвизгнул и отскочил в сторону, когда вода, капавшая с Темкиной одежды, попала ему на спину. С лестницы донеслись голоса остальных ребят.
– Даже капитан сегодня не подкачал, – доверительно сообщил Темка. – Второе место и два очка. Неслабо, да?
– Здорово! Кто занял первое место? Что делали?
Остальные ребята тоже появились в зале и, оставляя на полу мокрые следы, разбредались по своим комнатам. Только Касьян с Игнатом задержались у дивана.
– Задание состояло в том, чтобы обнаружить энергетические потоки, – заявил Касьян. – Совсем непросто нам пришлось.
– Классно, – настороженно кивнул Ник.
– И еще я сегодня понял одну важную вещь, – Касьян смахнул с носа каплю воды. – Я понял, что мы должны быть дружной командой. И только так сумеем победить. Я больше не виню тебя.
– Выучил слова Константины, – хихикнул Темка.
– Нет ничего плохого в том, чтобы следовать советам наставников, – Касьян поправил мокрую капитанскую повязку. – Надо немедленно переодеться, такой ливень.
Ник довольно улыбнулся. Все складывается не так уж плохо: второе место да еще избавление от бесконечных поучений.
– Первыми притопали стражи. Темных не победить, – обернувшись, выпалил Игнат и исчез за аркой.
– Как? – вскричал Ник.
Телевизор громко пискнул, и на экране появилась возмущенная Аника Ликова.
– Послушай, если хочешь болтать у телика, то перешел бы в обычный режим. А то все нормальные маги новости обсуждают, а ты со своими проблемами лезешь.
– Я не специально, – смутился Ник.
– Ладно, я сама поменяю режим, – смилостивилась Аника Ликова.
– Меня тоже однажды телик обругал. Пойду переоденусь, – Темка потопал в комнату. Через секунду оттуда раздался его вопль. – Ник! Кажись, тут проблемы.
Ник мгновенно оказался рядом.
– Наверное, это я виноват, – пробормотал Темка и кивнул в сторону окна. Форточка была открыта, на полу лежало несколько перьев.
– Он улетел.
Ник кинулся на балкон. В лицо ударил сильный порыв ветра с дождем. Переборов свой страх высоты, Ник отчаянно вглядывался вниз, но никого не увидел. Из-за пасмурной погоды с такой высоты нельзя было разглядеть даже землю.
– Попробуй позвать его, – Темка тоже выскочил под дождь. – Он же с Этапа Препятствий, друг на всю жизнь.
– И что? – Чувствуя, как капли дождя потекли за шиворот, Ник продолжал вглядываться в пасмурное небо.
– Так с ними можно мыслями говорить, типа телепатии. Да не, это и есть телепатия. Ты же своего Илинта хорошо понимаешь. И птенца должен.
– Не знаю, он спал все время, – не обращая внимания на ливень, Ник представил себе неуклюжего птенца. Вспомнил его острый клюв. Попытался ему дать команду вернуться. – Бесполезно.
– Пошли в комнату, – предложил Темка.
– Я ведь только что ему имя придумал, – Ник убрал с лица намокшие волосы. – Хотел Флаем назвать, а он улетел.
– Я бы тоже улетел с таким имечком, – усмехнулся Темка, но тут же сделал серьезное лицо. – Не боись, вернется.
Глава 13
Неожиданный подарочек
Чужие глупости еще никого не сделали умным.
НаполеонК ноябрю Ник был уверен, что победить стражей невозможно. Какое бы задание ни придумывали судьи, победа неизменно доставалась команде Наргиса.
– Это заговор, – вопил Темка, только никак не мог определиться, кто входит в состав заговорщиков, и подозревал всех подряд.
В эту субботу вся команда, как обычно, направилась на стартовую площадку. Ник следом за Майей вошел в дверь Холла и очутился на покрытом инеем газоне.
– Еще и число тринадцатое, – Темка выскочил из дверей сразу после Ника. – К чему бы это?
– К дню рождения, – неожиданно вспомнил Ник. – У меня сегодня день рождения.
– Чего? А чего раньше молчал? – завопил Темка.
– Я обязан знать обо всех праздниках, – заявил Касьян, натягивая на уши серую шерстяную шапку.
– Да забыл как-то, – смутился Ник.
– Прекратите это, сейчас не самый подобающий момент для поздравлений, – отчеканил Окс и, заметив подошедшую Константину, добавил: – Все за мной!
Остальные команды уже построились. С наступлением холодов ребята стали носить спортивные куртки и шапки. Даже если кто-нибудь заглянет через забор… хотя нет, там установлен защитный барьер. А вот если сделать снимок с вертолета или со спутника, на нем будет обычный стадион, где в шесть колонн выстроились спортсмены.
– Сегодня самое время проявить героизм, – Окс неожиданно ухватил Ника за локоть и выдохнул облачко пара. – Мысль ясна?
– Д-да нет, – Ник удивленно посмотрел на наставника.
– Объясню в более доступной форме: или победа, или я позабочусь, чтобы ты покинул команду, – Окс задрал подбородок и, резко развернувшись, встал во главе колоны.
Ник в ужасе уставился на развевающийся серый плащ. А что, если Окс не шутил? Хотя, кажется, он и шутить-то не умеет. Неужели в честь дня рождения его исключат из команды? И это сейчас, когда у него появились друзья, когда он понял, что тоже может быть кем-то значимым. Разволновавшись, Ник даже не сразу понял, что главный судья уже начал речь:
– Знаю, что вы этого еще не изучали и не отрабатывали на тренировках. Но! Но состязания и есть лучшая тренировка, – Зойл сжал кулаки. – Огненный шар можно поймать руками и не обжечься. По размерам он как баскетбольный мяч. Вся сложность в том, что он может проходить сквозь предметы, не оставляя никаких следов. Команде, схватившей шар, я начислю пять очков. Капитаны, подойдите ко мне за картами.
Касьян направился к судейскому столу; Наргис опередил его, слегка задев плечом. Рука в перчатке с массивным перстнем первая потянулась к карте, и темный принц вернулся к своей команде.
– Охотники, за мной! – Размахивая картой, Касьян помчался к воротам. За ним поспешила вся команда.
– Вот и славненько, – шмыгнул носом Темка. – Уже надоели эти энергетические потоки: то их скорость измени, то направление. Эй, капитан, уже придумал, чего делать?
Касьян забежал в ближайший двор, разложил карту на скамейке с облупившейся краской и полез в карман за карандашом.
– Нам надо рассредоточиться по одному. Я тут уже прикинул кое-что, – Касьян принялся водить карандашом по карте. – У каждого будет своя зона. Судья сказал, что можно использовать все, чему нас учили. Ну, двигайтесь! Калинин, не тормози.
– Бегу! – Ник понял, что остался во дворе один, и поспешил прочь. Мимо проехал ярко-красный автомобиль с одной горящей фарой, напоминающей огненный шар.
Все-таки хороший подарочек приготовил Окс. Ник и так никогда не любил свой день рождения. Обычно все сводилось к поеданию торта возле телевизора, а перед этим мама Альбина вручала какой-нибудь скучный подарок: новый шарф или энциклопедию. А вот теперь в честь дня рождения над Ником нависла угроза отчисления из команды.
Ник пробежал по скверику, выискивая огненный шар среди качающихся веток, и выскочил за металлическую ограду. По дороге неспешно ехали машины, их водители опасались разгоняться на скользком асфальте. Слева за забором торчал подъемный кран и громыхали бетономешалки, справа находилось здание с высокой лестницей.
