Улисс Мур - Остров масок
Попрошайки направились вглубь пещеры, где скрылся Леонардо, и остановились в том месте, куда сверху падал дневной свет, осмотрелись.
– Синьор! – позвал Дон Диего. – Где ты?
– Пора! – послышался голос Леонардо.
Услышав возглас смотрителя маяка, донёсшийся из колодца, Джейсон приподнял бочонок, вылил в колодец чёрную вязкую жидкость и сразу отправил туда содержимое другого бочонка.
А едва услышал первые крики, помчался вниз по тропинке к выходу из пещеры, откуда вылетали сотни обезумевших птиц.
Нестор крикнул:
– Леонардо, как поживают голуби?
Джейсон вбежал в пещеру, чуть не поскользнувшись на смоле.
– Нестор! – обрадовался он, увидев старого садовника целым и невредимым. Выхватил из – за пояса нож, который дал ему Леонардо Минаксо, и одним движением рассёк связывавшие старика путы.
– Эй, осторожней! – с притворным испугом произнёс Нестор. – Без рук хочешь меня оставить? – пошутил он и обнял мальчика.
Тут они услышали какой – то шум и увидели, как Дон Диего рухнул в лужу смолы, покрытой птичьими перьями и пухом, а Диегуита уже лежала тут же без чувств. Над попрошайками грозно возвышался Леонардо Минаксо, рубашка, брюки и обувь которого были испачканы смолой.
– Иди сюда, парень! – позвал Джейсона смотритель маяка. – Оставь в покое старика и помоги связать эту парочку. Не одному же мне пачкать руки?..
Через десять минут Джейсон тоже весь с головы до ног был облеплен птичьим пухом и перьями.
Мальчик помог Леонарду связать попрошаек и заткнуть им рот; те совершенно одурели от ужасного чёрного дождя, пролившегося на них, и снотворного, которым Леонардо сразу же постарался окончательно успокоить их.
Потом Леонардо и Джейсон уложили их в двуколку рядом с вещами, которые те собирались украсть.
Всё это время Нестор стоял в стороне, предоставив смотрителю маяка решать, что и как делать. Он и Леонардо лишь обменялись шутками, глядя на два куля в двуколке, покрытые смолой и пухом.
– Садись, – предложил Леонард Нестору, указывая на сиденье и передавая ему поводья Ариадны. – А мы с мальчиком пойдём пешком.
– А что теперь будем делать? – поинтересовался Джейсон.
– Вернёмся на виллу «Арго» и. – Нестор искоса взглянул на Леонардо, – отправим их туда, откуда пришли, и вернём сюда из Венеции Джулию и Рика. Ключи ведь у тебя с собой?
– Конечно. – Джейсон достал из кармана четыре ключа, вымазанные в смоле, как и вся его одежда.
– Хорошо, – кивнул Нестор.
– А если бы я не взял их с собой? Рик и Джулия так и остались бы там в западне?
– Думаю, так именно и случилось бы, – ответил садовник.
– И Дверь времени оказалась бы заперта навсегда? – продолжал расспрашивать Джейсон.
– Ох, не так – то просто держать её запертой! – неожиданно произнёс Леонардо.
– Ну если дело только в этом, то не так уж легко и открыть её, – заметил Нестор, видимо напоминая Леонардо о какой – то старой истории, которая касалась их обоих.
– Не понимаю. – проговорил Джейсон.
– Четыре ключа всегда возвращаются. Поэтому Джулия и Рик не так уж долго оставались бы там. Они потеряли бы ключи, или кто – нибудь украл бы у них…
– И тогда что?
– Тогда кто – нибудь в Килморской бухте получил бы по почте посылку с четырьмя ключами, – ответил смотритель маяка. И прибавил: – И всё началось бы сначала.
– Но именно так и произошло с нами два дня назад! – воскликнул Джейсон.
– Верю, – продолжал Леонардо, не смутившись, – именно так всё и начинается. Как будто совершенно случайно.
– Не обращай внимания на то, что говорит Леонардо, – сказал Нестор, садясь в двуколку и желая положить конец этому разговору. – Он любит изъясняться стихами и загадками.
– А ты не обращай внимания на то, что говорит Нестор. С некоторых пор он вообще не любит о чём – либо говорить. Знаешь, что сказал о нём. Улисс?
– Леонардо, перестань!
Джейсон посмотрел на смотрителя маяка умоляющим взглядом, и тот продолжал:
– Если бы я не видел по утрам, что сад в полном порядке, то даже не вспомнил бы, что взял его на работу.
– Очень мило, – проворчал Нестор, трогая лошадь. – Мило, ничего не скажешь.
– Улисс Мур тоже любил говорить стихами и загадками, – заметил Джейсон.
– Наверное, у меня научился, – улыбнулся Леонардо.
И они молча двинулись следом за двуколкой, слушая, как скрипят её колёса и стучат копыта Ариадны. Когда спускались по тропинке к вилле «Арго», Джейсон спросил смотрителя маяка:
– А ты когда – нибудь получал ключи по почте?
– Возможно, – ответил тот, помрачнев.
Глава 19
Запрещённая книга
Рик развернул свёрток, который дал ему синьор Колла, и обнаружил в нём книгу. Он открыл её и на титульном листе прочёл:
ЭНЦИКЛОПЕДИЯ,
ИЛИ ТОЛКОВЫЙ СЛОВАРЬ
НАУКИ, ИСКУССТВ И РЕМЕСЕЛ
– Рик! – рассердилась Джулия. – Заверни сейчас же книгу!
Рик обомлел. Тайный предмет, который синьор Колла так старательно оберегал, представлял собой самую обыкновенную энциклопедию, весьма примитивную по сравнению с современными изданиями.
Но ещё больше, чем название книги, Рика удивило, как она напечатана. Особенно буква «д». Она выглядела точно так же, как на тех бумагах, что лежали у него в кармане, на тех, что напечатала «Старая сова» в Килморской бухте – печатная машина, изобретённая Питером Дедалусом.
– Джулия, дело осложняется! – сказал Рик, заворачивая книгу.
Девочка не обратила внимания на его слова, потому что в этот момент увидела в толпе улыбающихся, но всё ещё взволнованных супругов Колла. Когда они подошли к ребятам, Рик сразу отдал Альберто свёрток.
– Спасибо, – сказал синьор Колла, беря его.
– Извините нас, что так получилось, – прибавила синьора Росселла, словно оправдываясь.
– А кто этот человек в сером? – поинтересовалась Джулия.
– Его зовут граф Ченере, – ответил Альберто. – Это сыщик тайной венецианской полиции.
– Наверное, она не такая уж тайная, если вы сразу узнали его.
– Мы узнаем его по маске, когда он надевает её. Но мы не знаем, кто скрывается под нею.
– И что ему от вас нужно?
– Он во что бы то ни стало стремится попасть в наш дом, – ответил синьор Альберто.
Заметив, что муж начинает волноваться, Росселла взяла его под руку и спросила:
– Куда теперь пойдём?
Альберто посмотрел на картину в руках жены и ответил:
– Думаю, нужно пойти к багетных дел мастеру. – Потом, указав на свёрток с книгой, прибавил: – Я хотел отнести это одному другу, но теперь, наверное, опасно. Кто знает, сколько шпиков идёт за нами.
– Ну хорошо, ребята, давайте всё – таки продолжим поиски вашего друга Питера, – предложила синьора Росселла.
– Мне кажется, я нашёл ещё один след, – сказал Рик.
– Какой же?
– Книгу, которую вы прячете, напечатал он.
– Рик! – с укоризной воскликнула Джулия.
Альберто остановился и замер, словно статуя.
И Диого наткнулся на его ноги. Росселла смотрела то на мужа, то на Рика, не зная, что сказать.
– Я только взглянул, – попытался оправдаться Рик, – мне неинтересно, что там написано, и я не читал, клянусь. Но.
– Но? – повторил Альберто.
– Буква «д» на обложке! – Рик достал из кармана и показал Альберто бумаги, которые дал ему Фред Засоня. – Видите, буквы одинаковые. Перечёркнуты! Это подпись Дедалуса.
– А откуда у тебя эти бумаги?
– Из Килморской бухты в Англии. Как я уже говорил, они напечатаны на типографском станке, который создал Питер Дедалус.
– О небо, Альберто! – проговорила Росселла, глядя на документы. – Мальчик прав.
– Но ведь никто не позволял ему разворачивать свёрток.
– Извините нас, синьор Колла, – вмешалась Джулия. – Рик не хотел.
– Если скажете, где напечатана эта книга, мы, возможно, сумеем узнать кое – что, – настойчивым тоном произнёс рыжеволосый мальчик.
Альберто развернул ткань и ласково погладил обложку энциклопедии. Потом открыл её и полистал страницы, пахнущие типографской краской.
– Не думаю, что это так просто, мальчик. Эту книгу напечатал я.
Они поспешно вернулись к Санта Марина, но не вошли в дом синьора Колла, а свернули на боковую улочку, тихую и пустынную.
– Осторожнее, не поскользнитесь, – предупредил Альберто, ведя ребят к каналу, тёмная вода которого походила на грязный пол.
Они наклонились, чтобы войти в лодочный ангар, и дальше пришлось идти по щиколотку в воде по скользкому от водорослей полу, но ещё неприятнее оказалось услышать где – то вдали мышиный писк.
– С тех пор как тайная венецианская полиция стала патрулировать город, – проговорил синьор Колла, объясняя, куда ведёт ребят, – нам, печатникам, пришлось изобретать тысячи способов конспирации. Но мы уже пришли.
Постепенно воды на полу в ангаре становилось всё меньше, и вскоре коридор привёл их в какое – то помещение, где пол был усыпан опилками.
