Ди Тофт - Серебряная пуля
Она уже не один час возмущалась запретом покидать лагерь, но её приятели в душе всё-таки полагали, что Джей-Кей прав. Отис и другие «Завывалы» стыдились того, что произошло, и переживали, что позволили себе потерять контроль над собой. Любая добыча считалась справедливой. Любая, кроме людей и живущих в неволе животных. Признавали они правоту Джей-Кея ещё и потому, что, приведи следы в цирк, разразилась бы настоящая катастрофа.
— И всё из-за каких-то морских свинок! — с негодованием заявила Кресент «Завывалам» после беседы у Джей-Кея.
И вот теперь, с неохотой бредя по снегу к трейлеру Джей-Кея, Кресент гадала: неужто он решил устроить ей ещё одну выволочку, только без свидетелей. Но, открыв дверь, девушка увидела, что там уже сидят Салим и Рамон, а также Нэт, Вуди, Дел, Скарлет и Натали. Все собрались в гостиной. Кресент расслабилась и принялась ждать объяснений, которые — она в этом нисколько не сомневалась — должны были последовать в самом скором времени.
Ей показалось, что трейлер Джона Карвера очень уютный. Он был больше остальных, и большинство из гостей попали сюда впервые. В безупречно обставленной гостиной стояли два кожаных дивана. На примыкающей к ней маленькой кухне по стенам была развешана разная утварь. Трейлер украшало множество фотографий Джона Карвера со знаменитостями — от Майкла Джексона до далай-ламы. Но, без сомнения, главным предметом в гостиной был фотопортрет улыбающейся женщины в сверкающем трико — бабушки Нэта. Она погибла, сорвавшись с трапеции, за несколько лет до рождения мальчика.
Несколько минут спустя в дверь резко постучали.
— Входите, — отозвался Джон Карвер и улыбнулся, заметив вопрошающие взгляды остальных. — Не заперто.
Снаружи началась борьба с дверной ручкой. И за те несколько секунд, потребовавшихся для того, чтобы дверь едва не сорвали с петель, Нэт каким-то образом понял, кем будет этот загадочный гость. Ручка в конце концов сдалась, и в трейлер, преследуемый ледяным дождём и холодным воздухом, влетел человек невысокого роста, хрупкого телосложения, в ярко-красном лыжном костюме и больших зеркальных очках на пол-лица.
— Извините, извините, — заговорил гость, точнее, гостья. — Не умею я управляться с дверными ручками.
Она сдвинула зеркальные очки на влажные от снега, торчащие чёрные волосы, улыбнулась своим будущим ученикам, и тут её чуть не хватил удар. Понятно от чего. Она видела перед собой как минимум двух вервольфов — одного женского пола, а это случалось крайне редко. Кроме того, у юноши с татуировками на лбу, похоже, росли рожки! Но, конечно, её наибольшее внимание привлекли стоявшие бок о бок Нэт Карвер и волвен. Фиш подумала, что от волнения, пожалуй, она может лишиться чувств.
Джей-Кей ослепительно улыбнулся.
— Итак, это Александра Фиш, ваша учительница на зимний период.
«Девушка с вокзала „Сент-Панкрас“!» — подумал Нэт и от изумления чуть не упал. Вуди, очевидно, что-то почувствовавший, вопросительно глянул на мальчика.
Нэт, стараясь не запутаться, торопливо отправил ему мысленное послание:
— Этадевушкасторчащимиволосамиагентночнойвахтыокоторомятебеговорилонажеизображалаграбителянавокзалесентпанкрассогласноквентину кроунуонасупергероинястремячёрнымипоясамииистребительницавампиров.
Вуди тут же ответил своим, более коротким посланием:
— Чтоскажинамилостьоназдесьделает?
* * *— Что, скажите на милость, вы здесь делаете? — поинтересовался Нэт. Как только встреча у Джей-Кея закончилась, Нэт и Вуди тут же пожелали объясниться с их новой «учительницей».
— Это так приятно… — начала Алекс Фиш, когда Нэт и Вуди вошли в её трейлер, — познакомиться с вами, — закончила она, пододвинув им два пуфика. Она ждала, что они появятся у неё, как только все уйдут из трейлера Джей-Кея, и они её не разочаровали. Фиш очень нервничала и старалась не таращиться на них, особенно на Вуди. «Ва-а-ау! — в изумлении говорила она себе. — Живая легенда, мифический волвен, на пуфике в нескольких сантиметрах от меня!»
Она сидела напротив них и прекрасно понимала, что всё-таки таращится. Просто ничего не могла с собой поделать. Каким она представляла себе Вуди в человеческом облике? Она видела только старинный гобелен с волвенами в обличье волка, но не могла даже и подумать, что увидит его в облике странного мальчишки. И вот теперь он сидит в её трейлере! В обычной одежде — такую мог бы носить её младший брат, с пышной гривой серебристо-светлых волос — эта причёска нынче вошла в моду. Но на этом сходство с подростком заканчивалось. Нет, лицо, конечно, с правильными чертами («Если на то пошло, красивое лицо», — подумала Фиш), но чувствовалось в нём что-то диковатое. «Причина в том, что в человеческой одежде ему не по себе, — решила Фиш. — Он ждёт не дождётся, когда сможет убежать отсюда и принять естественный для него облик вол вена!»
Нэт сидел рядом с Вуди — высокий, сухощавый подросток с тёмными, пожалуй, чуть длинноватыми волосами и серьёзными тёмно-синими глазами, которые — она видела это сама на вокзале «Сент-Панкрас» — однажды в холодный зимний день превратились в яркие топазы. На вопрос Нэта она ответила, как и научил её босс.
— То есть вы в каком-то смысле наша нянька? — в изумлении спросил Нэт, когда Фиш закончила свои объяснения.
Фиш кивнула:
— В каком-то смысле да, но при этом я буду следить и за общей ситуацией.
Нэт заподозрил, что она сказала им далеко не всё. Ранее он попытался прочитать её мысли, но сумел вытащить из головы девушки только ушного червя — жутко раздражающую песню Диззи Рэскала.[8]
Понятно: агент Фиш прошла необходимую подготовку, чтобы выполнять задания «Ночной вахты». Она определённо знала, как блокировать несанкционированное вторжение в её разум ушным червём.
— Кроун говорил, что появилось много странного, — продолжал Нэт. — Странного и сверхъестественного, будто бы кто-то разбудил зло. Он думает, за этим стоит Л… Лукас Скейл.
Фиш замялась:
— Я… наверняка мы не знаем. Это всего лишь мера предосторожности.
Не отдавая себе отчёта, Нэт поднёс руку к шее — к тому месту, куда вонзились зубы Скейла. Его мутило, но он заставил себя улыбнуться — ради Вуди.
— После… того происшествия… у меня появился… в некотором роде… дар предвидения. Надёжное предупреждение о том, что должно случиться нечто плохое.
Алекс Фиш жалела Нэта Карвера. Бедняга пережил нападение вервольфа, которое теперь назвал происшествием, хотя, если человеку практически перегрызают шею, это скорее похоже на катастрофу. Лукас Скейл хотел его убить и действовал наверняка. Нэт выжил чудом.
— Рана даёт о себе знать? — участливо спросила Фиш.
Нэт покачал головой.
— Мне снятся кошмары о… о том, что случилось. — Его рука вновь поднялась к шее. — И я часто думаю о Лукасе Скейле.
— А ты, Вуди? — поинтересовалась Фиш.
— Аналогично, — согласился Вуди. — Кошмары.
Алекс Фиш оглядела подростков и вздохнула. Кроун убедил её, что в Салинасе объявился злобный вампир. Но вдруг она ошибается? Вдруг люди пропадали по каким-то другим причинам? Но оставались ещё животные. Судя по описанию, это уже точно жертвы вампира. Правда, никакими доказательствами она не располагала.
И Фиш приняла, как говорил её босс, «ответственное решение».
Осторожно, не вдаваясь в подробности, она поделилась с подростками тем, что узнала от босса в последний день своего пребывания в Лондоне.
— То есть этот вампир попытается расправиться с нами, чтобы отомстить за Лукаса Скейла? — спросил Нэт, с ужасом глядя на Фиш.
— А как же остальные? — Глаза Вуди сверкали. — Если верить Кроуну, опасность грозит всем?
— Если там действует вампир, я это выясню и сделаю то, что должна сделать, — решительно ответила Фиш. — Если придётся, в одиночку. Это моя работа.
Вуди посмотрел на неё. Его странные глаза стали огромными и светились золотом.
— Вам не придётся что-либо делать в одиночку. Правда, Нэт?
Нэт закрыл глаза.
— Я думал, ты больше не захочешь с этим связываться.
Вуди чуть улыбнулся.
— Ты же не оставил меня одного, когда мне потребовалась помощь, — мягко напомнил он.
— Значит, берёмся за старое, — вздохнул Нэт.
Глава 15
Путешествие на юг
Джон Карвер удивился, но не встревожился, так и не сумев связаться с нужным ему человеком в Салинасе, несмотря на предварительную договорённость. Невероятно суровые погодные условия внесли хаос в энергетические и коммуникационные системы Европы, а регион Салинас всегда славился отвратительным качеством мобильной связи. «Если там что-то и случилось, лучше выяснить это на месте», — решил он. Слишком много людей надеялись, что он обеспечит им безопасное убежище на зимние месяцы, и сейчас изменить что-либо не представлялось возможным. Чуть хмурясь, он убрал в карман айфон и посмотрел на небо. Прогноз обещал снег, и свинцовые облака это подтверждали. Он плотнее запахнул полы овчинного полушубка, чтобы согреться. По телу пробежала дрожь. Пора трогаться в путь, перебираться на юг, в тёплые края.
