Кир Булычев - Меч генерала Бандулы
Игорь мало знал о вечных двигателях, хотя читал в книжке Перельмана, что вечный двигатель построить нельзя.
– И получается? – спросил он.
Джонни помахал рукой над банками, чтобы прогнать большую синюю бабочку, которая хотела сесть на одну из них, потом вздохнул и честно признался:
– Я еще не испытывал. Не хватает материалов.
– А откуда ты знаешь про вечный двигатель? – спросил Игорь.
– Отец рассказывал. Он, оказывается, и сам его строил, но потом началась война и нам пришлось бежать от японцев. Меня еще не было. Он сказал, что, если бы удалось, он стал бы богатым человеком и мы отдали бы замуж Салли, это моя сестра. Потом я нашел старую книгу, и в ней написано, какие бывают вечные двигатели. Только они все неудачные. Тогда я и узнал, каких делать не надо. Хочешь, я покажу тебе эту книгу?
– Принеси.
– Лучше пойдем ко мне в дом. Мамы все равно нету. Она уехала в больницу.
– Она там работает?
– Нет. Моя мама нигде не работает. Заболел Дик, мой младший брат.
– Хочешь, я помогу тебе строить вечный двигатель? – сказал Игорь.
Он не очень верил, что у Джонни что-нибудь получится, но подумал, что неплохо бы сказать ребятам в школе: «Знаете, чем я сейчас занят? Я сооружаю с моим товарищем вечный двигатель».
– Ой, конечно! – сказал Джонни и осекся. – Но деньги пополам. Нет, мне две трети, а тебе треть. Согласен на треть?
– Не нужны мне твои деньги, – обиделся Игорь. – Я не из-за денег предлагал.
– А что я тебе должен буду дать?
– Да ничего не давай. Я ведь твой сосед и, когда у меня свободное время, имею право тебе помочь.
– Как хорошо! – сказал Джонни. Он посмотрел на Игоря в упор. – И ты будешь со мной дружить?
На это Игорь не мог сразу согласиться. Хоть ему и было жалко этого парня.
– Посмотрим, – сказал он. – У меня очень много дел. Я играю за класс в футбол и еще собираю марки.
– Я тоже собираю марки, – сказал Джонни. – Хочешь, покажу?
Они вошли в дом. Дом был деревянный и очень старый. Он весь скрипел – не только половицы, но и стены, и даже потолок. Дом был темно-коричневый внутри и снаружи, а высокие потолки в углах были затянуты толстым слоем паутины. Мебель в доме тоже была старая. У кресел прорвались плетеные сиденья, и стол на трех ножках был прислонен к стене, чтобы не упал.
– Мы бедно живем, – сказал Джонни. – Папа работает в туристическом бюро – он агент, но у него мало клиентов. У тебя нет знакомых туристов?
– Нет, – сказал Игорь. – Все мои здесь.
– Ну ничего. Но если будут, имей нас в виду.
Джонни взял со стола визитную карточку и дал Игорю. На ней было написано:
РОБЕРТ РОДЖЕРС,
туристическое бюро «Глобус»
– Ты сядь пока, подожди, – сказал Джонни. – Я сейчас достану книгу про вечный двигатель.
Он ушел. Игорь увидел, что на стене висит только одна картина – портрет старика, сильно засиженный мухами. А на столе стояла фотография женщины с двумя мальчиками. Один из мальчиков был Джонни, только еще маленький. На стене висел крест, и к нему был прибит человек. Иисус Христос, догадался Игорь. Под потолком не было фена, но все окна были открыты, дом продувался ветерком, и было не очень жарко. В окно заглядывали широкие листья бананов, под листьями скрывались гроздья маленьких зеленых бананчиков.
Дом заскрипел – возвращался Джонни.
– Извини, – сказал он, – что я не пригласил тебя в мою комнату, но у меня не прибрано.
«Вот задается!» – подумал Игорь, а вслух сказал:
– А вы не буддисты, как все в Бирме? – и показал на крест с Христом.
– Нет, разумеется, мы христиане. Мы же не бирманцы, – сказал Джонни.
– Вы англичане? – удивился Игорь. Джонни не был похож на англичанина. Он был очень смуглый и маленький.
– Почти, – сказал Джонни. – Мы англобирманцы. Мой далекий прадедушка был самый настоящий англичанин.
– И папа у тебя англобирманец?
– Да. А мама англоиндианка. Мой дед работал на железной дороге кассиром. И его очень уважали англичане.
Уже потом, расспросив поподробнее Евгения Александровича, Игорь узнал, что и в Индии и в Бирме есть довольно много полукровок. Англобирманцев и особенно англоиндийцев. Часто они не хотели считать себя индийцами или бирманцами, а англичане никогда не хотели считать их своими. Вот и была у них тяжелая жизнь. Они работали при колонизаторах на мелких чиновничьих должностях и очень задавались перед бирманцами. А теперь задаваться не приходится.
Но у Джонни Игорь ничего больше узнавать не стал – неудобно как-то допрашивать человека: а вдруг ему неприятно, что он не бирманец. И Игорь, чтобы сменить тему разговора, спросил:
– А это кто? – и показал на портрет, засиженный мухами.
– Это король Эдуард. Король Англии. Он уже давно умер, но мой папа его уважает.
Игорь даже встал с кресла, чтобы поближе рассмотреть английского короля. Король был с бородкой клинышком и, видно, довольно толстый.
– Мы живем в Бирме уже сто пятьдесят лет, – сказал Джонни. – И семейство Роджерс было всегда уважаемым.
– Ничего в этом такого особенного нет, – сказал Игорь. – Мы, Исаевы, живем в СССР уже тысячу лет, не меньше. А мой предок был в Бирме сто пятьдесят лет назад и воевал с твоими англичанами.
– Этого не может быть, – сказал Джонни. – Русских здесь раньше не было.
– Как это так – не было? – обиделся Игорь и даже сжал кулаки.
– Ну, не сердись, – сразу сдался Джонни. – Это так папа сказал, вернее, не папа сказал, а ему сказали, а я слышал. Мне-то все равно. Ты мне очень нравишься. У меня ведь мало друзей.
– А в школе?
– Я учусь в миссионерской школе, и я самый слабый в классе. И меня часто бьют.
– Ну, уж это никуда не годится, – сказал Игорь. – Я бы им показал!
– Ты сильный.
– Пока не очень, но я занимаюсь гимнастикой. Тебе бы тоже не мешало спортом заняться.
Игорь пощупал мышцы Джонни, но у Джонни не оказалось никаких мышц – только кожа и кости.
– Плохо твое дело, – сказал Игорь. – Много придется работать. Я тебе покажу некоторые упражнения.
– Я когда был маленький, болел туберкулезом. Меня вылечили, но легкие у меня все равно слабые, – сказал Джонни. – У меня и отец слабый. А твой – сильный. Я его видел.
– У меня и дедушка был ничего – он на Шипке воевал с турками, – сказал Игорь.
– А ты же сказал, что в Бирме.
– В Бирме это дедушка моего дедушки. Он был артиллерист, и у него был бирманский меч. Скоро бабушка мне пришлет из Устюга его фотографию. А один бирманец, я его сына, можно сказать, спас от змеи, – тут Игорь немного прихвастнул, но сам того не заметил, – собирается включить моего бирманского прапрапрадеда в свою книгу про историю Бирмы.
– А у меня один дядя был священником, – сказал Джонни, но тут же понял, что для Игоря это не очень важно. Тогда он перевел разговор на другую тему и сказал: – Вот книга о вечных двигателях. А это альбом с моими марками.
Игорь просидел у Джонни довольно долго, может быть, два часа. Но потом услышал, как его зовет мама, – она приехала и никак не могла понять, куда исчез ее сын.
– Ты приходи, – сказал Джонни на прощание.
– Теперь твоя очередь, – ответил Игорь. – Я тебя научу кое-каким упражнениям на развитие физической силы. Ты еще покажешь своим буржуям в школе.
Джонни проводил Игоря до забора и даже хотел подсадить его, но Игорь отказался от помощи.
2
НАУЧНЫЙ КОЛЛЕГА ИГОРЯ
Вечером, после обеда, был разговор с отцом.
– Ты когда-нибудь в бабушкином сундуке копался? – загадочно спросил Игорь.
– Где? – спросил отец, раскуривая сигарету.
– В Великом Устюге, у бабушки.
– Зачем? – не понял отец.
– Ну, из любопытства. А может, она тебе сама показывала.
– Вот не помню, – сказал отец. – Я с детства был нелюбопытен и ленив. А ты что, лазил?
– Мы с бабушкой вместе. Так мы там нашли одну вещь.
– Очень интересно, – сказал отец. – А может быть, вы там нашли много вещей?
– С тобой невозможно говорить серьезно! Слушай, пап, в сундуке у бабушки лежит бирманский меч нашего с тобой предка.
– Ну-ну, – сказал отец.
– Нет, серьезно. Ты не веришь?
– Почему не верю? У мамы моей чего только нет в сундуке. Она же в революцию воевала.
Игорь готов был возненавидеть собственного отца.
– Как ты не понимаешь, – сказал он, – что наш с тобой предок был в Бирме и даже воевал за ее независимость!
– С чего ты взял?
Игорь, сбиваясь, рассказал отцу о встрече со стариком, о мече, который он видел в Дели, о картинке с желтоволосым артиллеристом и о бабушкином сундуке. Отец все выслушал, потом сказал:
– Кстати, надеюсь, ты матери не говорил, как ты вчера со змеей сражался? И не говори, пожалуйста.
– Так ты что, не веришь про нашего предка?
– Почему? – ответил отец, гася сигарету. – Все может быть. Только вряд ли.
– Я написал бабушке, чтобы она фотографию прислала, – сказал Игорь.
