Сергей Аксу - Приключения Торбеллино (трилогия)
Глава 39
Конец Черного Адмирала
Утром молодой фрид застал отца, курящим на капитанском мостике. Дью с задумчивым видом смотрел на стену седого тумана, окутавшего залив.
– Ты чего чуть свет вскочил? – спросил Дью, увидев юношу.
– Доброе утро, отец! Не спится.
– Понимаю, о своей Джой думаешь?
– Ага.
– Потерпите, скоро все закончится, и снова будете вместе. Счастье не за горами. В Брио вернешься?
– Нет, отец. Мы скорее останемся здесь, на маяке со Старым Галсом.
– Это вы правильно решили, не бросать же старика в одиночестве доживать свой век.
Появился Мури в мокром от тумана плаще.
– Капитан, экипаж будить?
– Не стоит, Мури, пусть сегодня подольше поспят. Впереди нас ждет трудный день.
– Как скажете, капитан.
Дью повернул лицо к сыну и с грустной улыбкой спросил:
– Ну, что скажешь, сынок? Как нам быть дальше с приказом Ферри? Плыть к Ноузгею после такой горячей встречи или нет?
– Это были сторожевые суда, отец, – отозвался Торбеллино. – А Ферри имел в виду корабли, которые базируются в Триумфальном Море.
– А мне-то что прикажешь делать, у них ведь на парусах не написано: «Я – за свободу! Я – против Трайдора!». Снова под пушечные выстрелы подставлять экипаж и «Звездный»? Вчера просто чудом остались в живых.
– Честно сказать, я не знаю.
– Вот и я не знаю, как мне поступить.
В это время на маяке отчитывали бывалого моряка, как нашкодившего мальчишку. Ему здорово досталось от внучки.
– Дедушка, ну что же ты нас с Формико не разбудил, – спросила, чуть не плача, обиженная Джой. – Я Торбеллино так ждала, так ждала… Он даже мне приснился сегодня.
– Пойми, дорогая, Торбеллино очень спешил, да и вас жалко было будить. Вот мы и решили с ним вас не тревожить.
– Эх, дедушка, дедушка! Не прощу тебя, даже не проси.
– А ты разве не слышала грохота корабельных орудий?
– Нет, не слышала, мне снился Торбеллино, а потом вдруг разразилась сильная гроза, и мы под дождем бежали в лес укрываться от стихии.
Маленький юнга, узнав, что ночью приплывал Торбеллино, тоже обиделся, он отвернулся в сторону и насупленно молчал.
Вздохнув, грустный смотритель маяка отправился на берег чинить сеть. Компанию ему составил верный пес Фидело. В печальном состоянии он пребывал недолго: через полчаса к нему присоединился Формико, а потом на песчаную отмель спустилась Джой, ласково обняла деда и позвала завтракать.
Адмирал Гавилан, проводив Трайдора и его свиту до Крепости Мейз, со своей охраной поскакал в сторону Ноузгея. В Городе Цветов, как всегда, царили спокойствие и умиротворенность, ничего не указывало на то, что в стране произошло что-то особенное. Шлюпка, посланная за прибывшим адмиралом, доставила его на родной флагман. Здесь тоже все было в порядке. Никто из офицеров и экипажа не знал о последних событиях, происшедших в Бельканто.
Гавилан срочно созвал на военный совет капитанов эскадры. Сообщение из уст главномандующего флотом произвело настоящий шок. В ходе заседания выяснилось, что на нескольких кораблях обнаружены революционные воззвания, призывающие моряков не повиноваться приказам Черного Адмирала.
– На кораблях необходимо срочно расследовать любые проявления смуты, – заявил адмирал в жестком тоне, окидывая офицеров суровым взглядом. – Немедленно выявить и арестовать всех зачинщиков. Недовольных заковать в кандалы и в трюм!
Прошло в ожидании два дня. Из Бельканто не поступало никаких известий. Голубиная почта почему-то не действовала. Почтовые голуби из столицы не прилетали. Гавилан предчувствовал: случилось недоброе.
«Если слетит Трайдор, то ему тоже не сдобровать, ему вспомнят все, от участия в мятеже до расстрела кораблей и их экипажей», – думал адмирал.
На кораблях начались повальные обыски и аресты недовольных среди экипажей. Неожиданно поступило известие об исчезновении в Проливе Туманов двух сторожевых кораблей.
«Пропали бесследно два сторожевых фрегата! Это не шутки! – размышлял Гавилан, нервно пощипывая усы. – Куда они могли подеваться, черт побери?»
На следующий день флагман снялся с якоря и в сопровождении одного из бригов взял курс на Пролив Туманов. Черный Адмирал решил самолично выяснить, куда пропали его фрегаты.
«А вдруг их коснулась бунтарская смута, и экипажи на кораблях подняли бунт? – посетила тревожная мысль адмирала. – Смутьяны тогда здорово пожалеют, он быстро поставит их на колени! Никого не пощадит!»
В проливе сторожевых кораблей не оказалось.
«А что если они бросились в погоню за проклятым капитаном Дью, который всем как кость в горле? – вдруг осенило его, когда он спускался с капитанского мостика. – Тогда это меняет дело». Адмирал, подозвав капитана флагмана, отдал распоряжение зарядить бортовые батареи и плыть до города Силенто. Сигнальщик флажками передал приказ сопровождавшему судну следовать за флагманом.
Обогнув Черные Скалы, флагман внезапно столкнулся нос к носу со «Звездным», который держал курс на Ноузгей. Это было неожиданно, как для адмирала, так и для капитана Дью.
Не теряя времени, корабль повстанцев сделал разворот и бросился наутек. Легкий бриг значительно выигрывал в скорости у тяжелого, с мощным вооружением, флагмана, на котором засуетилась и забегала команда. Гавилан не отрывал глаз от подзорной трубы. Канониры на орудийных палубах стояли наготове с зажженными фитилями. Справа флагман обошел сторожевой бриг, устремившись под всеми парусами в погоню за «Звездным».
– Отец, они нас догонят, – сказал с тревогой в голосе Торбеллино.
– Конечно, догонят. Видишь, как он ходко идет! Можно сказать, не идет, а летит, – спокойно ответил Дью.
– Но бриг нам не так опасен, в отличие от флагмана, что за ним, – добавил Мури, опустив подзорную трубу.
– Мури, скажи канонирам, чтобы охладили пыл шустрому бригу!
– Есть, капитан!
– Отец, можно вместо Мури я им скажу?
– Ступай, Фортунато!
Обрадованный юноша скатился с капитанского мостика и помчался на корму, где у пушек стояли наготове канониры.
Как только бриг оказался на расстоянии пушечного выстрела, раздался залп кормовых пушек «Звездного». Старые опытные канониры капитана Дью и на этот раз не подкачали. Они отлично знали свое дело. Первыми же выстрелами на сторожевом бриге снесло одну из рей с прямым парусом на фок-мачте. Рея с перепутанным такелажем и парусом грохнулась на палубу, придавив кого-то из экипажа. Преследователям было уже не до погони. Носовые пушки брига огрызнулись, но корабль капитана Дью уже значительно увеличил дистанцию между судами. И ядра, не долетев до цели, плюхнулись в воду, подняв фонтан брызг.
– Молодцы! – вырвалось у Дью.
– Рано радуетесь, капитан! Не забывайте, на хвосте у нас флагман, судя по адмиральскому вымпелу на флагштоке, под командованием адмирала Гавилана.
– Ты прав, Мури! К нам пожаловал сам Черный Адмирал!
– Своими мощными пушками он разнесет нас в пух и прах. Мы и оглянуться не успеем!
– Ну, это мы еще посмотрим, кто кого разнесет, – храбро заявил довольный Торбеллино, вернувшийся с кормы.
– У нас, друзья, только один выход, как в прошлый раз воспользоваться темнотой и укрыться в Заливе Одиноких Сердец, – сказал Дью, попыхивая трубкой.
– Место там походящее, но можно запросто оказаться в мышеловке. Если корабль Гавилана бросит якорь напротив залива, нам не сдобровать, – предупредил помощник капитана.
– Мури, скоро опустится ночь, предупреди людей, чтобы не курили и не зажигали фонари.
– Как бы в кромешной темноте не налететь на мель, когда будем входить в залив, – высказал свои опасения Торбеллино.
– Не волнуйся, парень, наш лоцман не подведет, он нутром чует опасность, – отозвался Мури.
Черный адмирал в бешенстве метался по капитанскому мостику. Только что у него на глазах мятежники вывели из строя один из его лучших боевых кораблей.
– Мой адмирал, остановимся и окажем помощь бригу или продолжим погоню? – обратился к шефу капитан флагмана.
– Продолжаем преследовать мерзавца! Пропавшие сторожевые корабли, я уверен, – это его рук дело!
Гавилан бросил свирепый взгляд на офицеров и удалился в свою каюту. Через полчаса он вновь появился на капитанском мостке, на этот раз на нем красовался белый парадный мундир с наградами. Он считал делом чести догнать и свести счеты с неуловимым капитаном Дью, поэтому в решающий момент был при полном параде. Адмирал был вне себя: корабль повстанцев по-прежнему был недосягаем для пушечных выстрелов. Да и сумерки, опустившиеся на море, выводили адмирала из равновесия. Ведь ночью бунтовщикам будет легче скрыться от преследующего их флагмана. Гавилан, заложив руки за спину и выставив живот, нервничая, кружил по капитанскому мостику. Капитан и старшие офицеры корабля боялись лишний раз его потревожить.
