Сергей Смирнов - Подземный флот маркшейдера Вольфа
- Давай, Петровна!
Представьте себе помесь-гибрид водолазного шлема и черепахи величиной с небольшой автомобиль. К тому же и на колесах со спицами! Это был такой приплюснутый металлический шлем или слегка сдавленная с боков и потому высокая металлическая черепаха – вся в заклепках. Выдвинутая вперед голова черепахи была маленькой копией тела в панцире, с уплощенным «иллюминатором» вместо морды. В иллюминаторе мигали красные огни, испускавшие наружу лучи-щупы.
- Агрегатум универсалис, - шепнула Киту княжна. – Гордость брата, его детище.
- Угу, - кивнул Кит и заставил себя закрыть рот.
Но не успел закрыть, как снова челюсть у него отвалилась и практически упала на стол. Потому что из полутемного гаража в столовую вошли… два совершенно одинаковых Евсеича. Оба во фраках и в белых перчатках. Чисто клоны!
Тут в железно-водолазной черепахе загудело, верхняя половина панциря, как крышка, приподнялась, и из-под нее сначала вырвались клубы пара, а потом с двух сторон высунулись по два – итого четыре - коленчатых манипулятора. Они держали большую белую супницу и широкие блюда из блестящего металла, накрытые крышками.
«Старинный трансформер!» - вдруг догадался Кит и поднял со стола свою челюсть.
Позже Кит узнал от княжны, что этот старинный трансформер, он же «агрегатум универсалис», стали обзывать «Петровной», потому как Евсеичи обнаружили в нем поразительное сходство с суровой и пухлой экономкой, некогда служившей в имении князей Веледницких.
Евсеичи стали живо прислуживать за столом – и вот тут-то пришло долгожданное спасение. И пришло оно, как уже было сказано, не от княжны. А от греческого гостя Александра.
Кит вдруг заметил, что у того вообще никакого арсенала на столе нет, кроме большого ножа, похожего на кинжал. Дальше – больше. Суп, вернее бульон, всем наливали в тарелки, а ему – поднесли в настоящем серебряном кубке. И он, ничуть не стесняясь, сразу схватил его и отхлебнул пару-тройку крупных глотков. Никто вокруг даже и бровью не повел!.. Нет, София Христиановна всё-таки бровкой повела, но вовсе не презрительно – мол, «не умеет вести себя в обществе… троглодит!», - а даже наоборот. Будто приметила краем глаза, как штангист на рекорд штангу толкнул и оценила по достоинству… Потом этот «греческий Александр» ел мясо руками, пока аристократы показывали фокусы и чудеса с вилками и ножами, да еще бросал кусочки прямо в пасть не отходившей от него борзой, а та их ловила на лету, зверски клацала зубами и от удовольствия болтала слюнями.
Кит успокоился, взял себя в руки и стал просто есть, как в гостях… то есть как мама когда-то учила. Локти на стол не ставил и даже расхрабрился спросил у княжны насчет назначения какого-то маленького ножа. Та объяснила на двух языках – Киту и Тому заодно, - и объяснение Кит тут же забыл. В общем, жить в старинной усадьбе можно было…
С этим же приятным чувством, с каким досиживал обед, Кит проснулся часа три спустя. Уговаривать его хозяевам насчет «тихого часа» не пришлось. Уже под десерт у Кита слипались глаза. Ведь прошлая ночь – та, что почти через сто лет наступит, - у Кита совсем не задалась, это мы помним.
После обеда Кит хорошенько отключился и поспал, чего с дошкольных времен не делал. В те далекие времена маманя заставляла его днем спать, он этого терпеть не мог. Папаня был на его стороне, но и вдвоем им против мамы тогда слабо было… Кажется, всё это сто лет назад происходило.
…Про великосветский обед в княжеской усадьбе и про «тихий час» в своем детстве, Кит успел вспомнить, пока еще лежал с закрытыми глазами и ловил кайф от того, что отлично выспался. А когда он открыл глаза, сразу стало не до вкусных обедов, не до каникул в начале прошлого века и не до «тихих часов» в его конце. Потому что увидел Кит не высокие ели в большом окне, на которые он смотрел прежде, чем заснуть, а увидел он вокруг глухие и грубые кирпичные стены, освещенные лампами в круглых решетчатых колпаках, похожих на птичьи клетки.
«Подвал!» - с ужасом подумал Кит. Он с детства жутко боялся подвалов.
Кит вскочил и огляделся – точно подвал! Как он в нем оказался?!
Мысли взрывались в голове, как новогодние петарды.
Может, и правда Дум уговорил его пойти с ним и его зомби-командой в подвал нюхнуть клею или еще какой-нибудь гадости, и теперь его, Кита, так круто торкнуло. И ничего на самом деле нет и не было – ни старинного автомобиля «Рено», ни фиолетового смещения пространства в подворотне, ни княжны, ни старинного биплана над головой, ни усадьбы, ни обеда с загадочными гостями и железной черепахой Петровной? Просто глюк такой… Это очень фигово!
Кит соскочил с кровати и огляделся еще раз. Нет, не всё пропало. Не все предметы, которые он видел перед сном. Кровать была та же, шкаф, стол, ширма, кресло, необычный диванчик, на котором еще недавно по-княжески эффектно сидел князь Веледницкий. Но все предметы мебели томились в мрачных кирпичных стенах без окон…. Может, это Думовский кайф так кончается?!
Совсем струхнул Кит. И от страха, от безысходности взял да и врезал сам себя кулаком по носу – выбить дурь и очнуться где-нибудь в нормальном и знакомом месте.
Вспыхнула в глазах фотовспышка, слезы потекли из глаз – но бред вокруг остался на месте, как настоящий.
И тут Кит вспомнил то, что он пропустил мимо ушей, мимо внимания, когда выходил со всеми из столовой и уже не боялся и не удивлялся ничему… а надо было продолжать бояться, чтобы не упустить…
Итак, он вышел из столовой вместе со всеми. Еле ноги передвигал, наелся, как и на собственных днях рожденья не наедался… Наверно, с перепугу. Веки слипались, хоть зубочистки в глаза вставляй. Князь что-то стал шептать сбоку на ухо… как всегда жутко любезно.
- Немного привыкли? Что-нибудь еще беспокоит? Спрашивайте, не стесняйтесь.
- А надолго я тут вам нужен? – спросил Кит, отфильтровав в мозгах главный вопрос.
- До конца лета должны управиться, - сказал князь чуть громче и почему-то хмурым голосом. – Обязаны!
Кит, с трудом пошевелив мозгами, прикинул: получалось три месяца. Ничего себе, большая перемена вышла! Он с испугу согласился «продлить летние каникулы с приключениями», а теперь страшновато стало: застревать в чужих временах уже не улыбалось.
- Я догадываюсь, о чем вы думаете, - доверительно проговорил князь, лез в душу. – Нельзя ли изредка навещать родных… Да?
- Ну, типа того, - не стал отпираться Кит.
Ему стало стыдно.
- Я понимаю вас… - сочувственно вздохнул князь, хотя, при желании, в этом сочувствии можно было услышать и вежливую такую издевочку. - Тихо у нас тут пока. Скучновато. Такого выбора развлечений, как у вас там, у нас нет… Кинематограф у вас на каждом шагу, даже дома… И весь мир можно дома увидеть, не вставая с постели, и никуда выходить не нужно. Потому и привыкаете мало-помалу в клетках жить, простора для души вам уже не надо… А мы тут по вечерам примитивно в «фанты» играем, в слова, знаете ли… для вас это смешно и скучно, совсем не интересно. Александр Филиппович вот уже почти неделю по полям-лесам на коне носится. С Зариной…
Так звали борзую.
Князь словно сам с собой говорил, в сторону смотрел, хмурился.
- Том, он или рыбу удит, или Петровну совершенствует. Ему не скучно. София Христиановна… как она вам представилась… той книжек одного Александра Дюма на всё лето хватит… В ее время она их не найдет, они не были тогда написаны. И, по счастью, в них нет для нее никакой вредной информации. Всё – про времена еще более давние, для нас тут безобидные…
Казалось Киту, что князь зубы ему заговаривает.
- Но уж поверьте мне, нам очень повезло, что мы успели собрать команду раньше, чем все начнется… - Князь вдруг стал смотреть Киту прямо в глаза – сурово так. - Тихо у нас тут, да, но скоро затишье кончится. Заскучать не успеете, уверяю вас. Как у вас там говорят… «мало не покажется». И еще. – Князь вдруг сжал губы и стал весь холодный, стальной. – Мы вас силой держать не станем. Если будет совсем невмоготу…
Кит невольно затаил дыхание.
- Правда, одно развлечение специально для вас готово… - вдруг оборвал дальнейшие объяснения князь и поморщился. - Оно потребует от вас некоторой сосредоточенности. Мы можем попробовать, если вы уже обвыклись…
- Нормально. Я готов, - сказал Кит, потому что ничего другого сказать не мог.
И даже взбодрился.
- О! – фирменно сказал князь и тоже, на вид, взбодрился. – Прекрасно! Как вы относитесь к страшным местам?
И Кит вспомнил, как он ответил.
- Нормально, - ответил он князю.
Так он всегда отвечал. На большинство вопросов. Не думая о последствиях. Потому что еще никогда в жизни никаких жутких последствий от его необдуманных ответов не случалось.
Неужто князь следил за Китом с самого его детства?! Глядел в какую-нибудь подзорную трубу времени… Иначе откуда он мог знать, что с детства Кит больше всего на свете боялся подвалов… Но удивляться не приходилось: Кит уже повидал в этой помещичьей усадьбе такие открытия и изобретения, каким и двадцать первый век позавидовал бы. Одно превращение самолета-биплана при посадке в мотоцикл чего стоило!
