Елена Сухова - Сумеречный охотник. Вход в Реальность
– Полагаю, вы имеете право ознакомиться с зеркалами-двойниками, – неслышной поступью подкрался Окс. – Мы – охотники, и следить за происходящим – наша прямая обязанность. Потому наша база и оснащена подобными устройствами.
– Это другие Искривления, – вспомнил Ник.
– Точно, – Окс обогнул фонтанчик. – Внимательно смотрите под ноги, тут две ступеньки. А далее помещаются жилые комнаты.
С двух сторон виднелись арки, за которыми начинались коридоры. А впереди на стене висела огромная плазменная панель, возле которой стоял диван с креслами.
– Просмотр телевизора необычайно важен, но об этом после, – Окс указал рукой налево. – Там две комнаты для девочек. Комнаты двухместные. Идите спать.
– А если нам что-нибудь понадобится? – спросила Ольда.
– Все инструкции получите завтра. Сейчас команда «отбой».
Ольда обиженно хмыкнула и вместе с Майей прошла через арку. Хорек и обезьянка, проскакав по дивану, направились за хозяйками. Две другие девочки, прихватив сиамских кошек, тоже скрылись в коридоре.
– А там находятся две комнаты для мальчиков, – Окс указал рукой направо.
– А нам чего, по три человека селиться? – возмутился Темка. – Вообще несправедливо!
– Третье предупреждение – последнее. Хотя вопрос по существу, и я на него отвечу. Магия Этапа Препятствий решает, сколько человек к нам направить. Были случаи, когда и по одному человеку в комнату селили. Всем спать.
Закинув на спину чемодан, Жорик первым прошел в арку. Ник направился было следом, но Темка схватил его за рукав.
– Погодь, я сейчас, – Темка кинулся к Оксу и догнал его возле лестничной площадки.
– Я нарушу дисциплину, если задам вопрос?
– Нет!
– В общем, кажется, мне не надо в охотники. Я должен был попасть в другое место.
– Ошибок еще никогда не было! Даже в твоем случае. Марш спать, – разозлился Окс и направился вниз.
Прижимая к груди змею, Темка поплелся к Нику.
– Я не должен был попасть сюда, – пробормотал он. – Это ошибка какая-то. Вот все смотрю, спрашиваю. Меня точно не туда отправили.
– Но почему? – удивился Ник. – Тоже хотел к темным?
– Не, не хотел, – пробормотал Темка. – Ты собаку тут оставишь?
Илинт развалился на коврике перед телевизором.
– Да. Он сам выбрал себе место, – сказал Ник и добавил: – Свобода – символ охотников.
– Ну и ладно, где тут наша комната?
В конце коридора находилось три двери. За той, что посередине, пахло хвоей, там оказались раковины, душевые кабинки и туалет. Ника уже не удивляло, что ламп тут не было, и свет шел от выложенных кафелем стен.
За следующей дверью уже распаковывали вещи Игнат и его новый друг Касьян.
– Топайте в соседнюю комнату, – зацокал языком Игнат. – Ну и свезло вам с соседиком!
– Ага, – из-за шкафа вынырнул невысокий мальчик с оттопыренными ушами, которого, кажется, звали Яша Сидоров.
– И вам спокойной ночи, – огрызнулся Темка.
Они пошли к третьей двери.
Жорик сидел на кровати и разбирал вещи. При появлении Ника с Темкой он лишь нахмурил лоб и достал из чемодана гантели.
– Привет, лучший сосед, – Темка почесал затылок. – И здравствуй, отличная комната.
Нику показалось, что это покрывало на его кровати зашевелилось, но тут он разглядел хамеликота. Тот изменил цвет с серого на ядовито-зеленый и, задрав хвост, вышел из комнаты. Ник с тоской вспомнил свою небольшую уютную комнату с компьютерным столом и коллекцией машинок. А теперь вот придется жить в этой комнате со светящимися стенами.
– Здоровски! – заверещал Темка. – Тут еще и балкончик. Не, это балконище.
В этот вечер Ник заснул под жужжание насекомого, неизвестно как влетевшего в комнату.
Глава 9
Основная задача охотников
Главное, чтобы голова была на месте!
КолобокУтром раздался оглушительный звонок. Еще не открывая глаз, Ник почувствовал, что не хватает чего-то очень привычного. Точно, не было запаха кондиционера, такого будничного и обязательного. А значит… значит, он не дома. Ник приоткрыл глаза и сразу заметил птенца, выглядывающего из махрового полотенца. Вероятно, тумбочку и это самое полотенце он теперь считал своим гнездом.
В памяти всплыли вчерашние события: Этап Препятствий, Окс, башня.
– А это чего? – потягиваясь, спросил Темка.
Ник уставился на хмурого Жорика в пижаме с синими слониками и только потом заметил, что на спинке кровати висит одежда, сшитая из необычайно гладкой серой материи. Брюки, футболка, рубашка и куртка, а рядом еще и серый платок.
– Наверное, форма, – сказал Ник.
– Да? – Темка вскочил на пол, наступил на брошенный рюкзак и затолкал его ногой под кровать.
Жорик молча натянул на себя брюки с футболкой и вышел из комнаты.
– Ага, говорить еще не умеет, только мускулы качает, – Темка почесал затылок. – Пошли, что ли?
– Пошли, только куда? – Ник направился к двери.
– По дороге разберемся, – беспечно ответил Темка.
В холле уже позевывали остальные ребята, одетые в серые костюмы. Ольда дремала, сидя на диване, и только Касьян бодро прохаживался вокруг фонтанчика. Илинт, заметив Ника, завилял хвостом.
– Может, зря я Стилса в комнате оставил, – сказал Темка, глядя, как хорек и обезьянка носятся вокруг дога.
– Кого?
– Змею. Я решил назвать ее Стилсом. Наверное, надо сбегать за ним.
– Поздно! – ответил Ник.
На лестнице появилась высокая женщина в сером спортивном костюме с зачесанными назад короткими черными волосами.
– Все собрались, хорошо, – она остановилась на верхней ступени. – Идите за мной! Животные останутся здесь, – хотя голос женщины звучал мягко, казалось невозможным ослушаться ее приказа.
Развернувшись, она стала спускаться по лестнице. Первым за ней кинулся Касьян. Промчавшись мимо колонн, он перепрыгнул через несколько ступенек и резко замер на следующем этаже. Ник спешил следом и едва успел затормозить, но тут в него врезался разогнавшийся Жорик Малышкин. Ник налетел на Касьяна, и они втроем кубарем влетели в зал.
– Смотреть, куда идешь, не пробовал? – просипел Касьян, схватив Ника за шиворот.
– Пробовал! Сам-то чего в проходе замер? – резко возразил Ник и понял, что еще совсем недавно не смог бы ответить так смело.
– Построиться в шеренгу!
Ник поднялся: казалось, что вся команда смотрит именно на него. Смутившись, он уставился на возвышавшуюся в центре мраморную фигуру охотника. На правой руке, натягивающей тетиву лука, не хватало мизинца.
– Меня зовут Константина. Я старший наставник команды охотников. На своей базе я никогда не допущу потасовок, – сказала женщина. – Можете не беспокоиться, уже совсем скоро у вас будут настоящие противники.
Константина прошла вдоль шеренги, вглядываясь в лица ребят. Казалось, ничто не могло укрыться от темных глаз, горящих на ее худом лице. Касьян покраснел. Ник опустил глаза и почувствовал себя виноватым.
– Команда должна быть единым целым, – Константина словно прочла его мысли, – иначе вы не сможете победить.
Ник поднял глаза и вдруг заметил развевающийся серый флаг. Развевающийся, хотя ветра в зале не было. Но еще сильней поразил изображенный на нем серебряный дракон: казалось, что он вот-вот оживет и вылетит в зал.
Константина замерла в конце шеренги возле сгорбившегося Жорика:
– Каждое утро ровно в семь десять здесь будет проходить построение. Именно в этом зале теперь станет начинаться каждый ваш день, потому что тут висят награды великих охотников. Вы должны знать, к чему стремиться.
Вдоль стен тянулись стеллажи. Сотни выставленных кубков и медалей отражали свет огромной хрустальной люстры.
– Вот это – один из самых важных призов, – Константина подошла к золотому кубу. – В двадцать четвертом году команда охотников смогла добиться победы совершенно необычным способом. Об этом событии вы узнаете на уроках истории. Надеюсь, что узнаете и об этом. – Константина кивком указала на противоположную стену, где красовалось множество разноцветных розеток с ленточками. Ник вспомнил, что однажды видел по телевизору, как похожими розетками награждали животных.
– Вам придется забыть о прошлой жизни, – продолжила Константина, расхаживая по залу. – Каждый день, за исключением сегодняшнего, по утрам у вас будет зарядка, затем учеба, а по вечерам – тренировки. И так пять дней в неделю. Самыми главными для вас станут события, происходящие в субботу.
Она сделала паузу. Ник слушал, затаив дыхание. Даже любопытный Темка не осмеливался перебивать, хотя уже начинал чесать затылок и переминаться с ноги на ногу.
– Вас уже предупредили о состязаниях между командами, – напомнила Константина. – Вам придется постараться. Условия максимально приближены к тому, что ожидает вас в реальной жизни. Но пугаться не стоит. Последнее время удавалось обойтись без несчастных случаев.
Если она хотела успокоить или обнадежить ребят, то добилась совершенно противоположного эффекта. Девочки тихонечко вскрикнули. Только у Ольды вскрик получился какой-то ленивый, напоминающий зевок.
