Питер Леранжис - Семь чудес и временной разлом
– Что они все здесь делают? – спросила Элоиза. – Они спугнут повстанцев.
– Алия, вы можете подождать со своей охраной наверху? – попросил я.
Маноло не убирал ладонь с рукояти пистолета.
– Мы просто хотим вас защитить, – сказал он. – От обезьян.
– Минуточку, – нахмурился Марко. – Если вы думаете, что мы такие идиоты и позовем повстанцев, чтобы вы смогли с ними разделаться, подумайте еще раз.
– Марко, не забывай, с кем ты разговариваешь, – сухо заметила Алия.
– Слово Номер Первого, – подхватил Маноло, – значит больше, чем…
Вдруг его глаза расширились, а изо рта вырвался сдавленный вскрик. Он упал на колени, и я заметил торчащий из его шеи маленький дротик.
Глава 11
Клятва на крови
– Стойте! – закричал я. – Не надо…
Меня оборвало прикосновение дула пистолета к шее. Один из телохранителей Алии дернул меня к земле и прорычал в ухо:
– Шевельни хоть волоском, и тебе кры…
Видимо, он хотел сказать «крышка», но подавился. Его рука разжалась, и он, упав, забился в судорогах, пытаясь выдрать непослушными пальцами дротик из шеи.
Я прижался к земле. Марко заставил Касса и Элоизу тоже пригнуться. Над нашими головами, точно стая насекомых, свистели невидимые в темноте дротики.
Воздух сотряс громкий хлопок выстрела, за ним последовал второй. Телохранители Алии падали на землю, вслепую паля по джунглям. За каждым выстрелом следовал ответный залп дротиков. Один за другим все солдаты оказались вырублены. Из джунглей послышались отдаленные голоса и шаги.
Держась земли, Алия вытянула руку к Маноло и вытащила из его кобуры пистолет. Она прицелилась на шевеление за деревьями и нажала на курок.
Прогремел взрыв, за которым последовал громкий вскрик боли. Из теней на землю перед нами рухнула высокая фигура в рясе.
Алия уронила пистолет:
– Брат Димитриос?!
Она кинулась к нему, чем вызвала новый залп дротиков. Один из них застрял у нее в волосах, едва ее не задев.
– ПРЕКРАТИТЕ СТРЕЛЯТЬ! – заорал я. – МЫ В ПОРЯДКЕ!
Из темноты вышла Нирвана. Она держала правую руку поднятой, давая сигнал повстанцам у себя за спиной.
– М-да, ох-хо-хо, ну и куча мала, – пробормотала она, оглядывая брата Димитриоса и лежащих без сознания солдат. Затем она обернулась назад и крикнула: – Враги обезврежены! Команда утилизации, вперед! Бонес, у нашего особого гостя Димитриоса проблемы!
Из джунглей немедленно выбежали трое жилистых повстанцев. Один за другим они обходили неподвижных телохранителей Алии, забирая у них оружие. Доктор Бонес, врач Института Караи, присоединился к Алии и приступил к осмотру Димитриоса. Пуля попала тому в ногу, и вокруг успела натечь лужа крови. Секундой позже из госпиталя выскочил брат Асклепиус, держа в руках марлю, бинты и несколько банок с чем-то похожим на антисептик.
– Я принесу локулус исцеления, – тихо сказал Марко Асклепиусу. – Он на девяносто девять процентов будет эффективнее обычных пластырей. И без неприятных побочных действий.
Марко скрылся внутри госпиталя, а два врача перенесли Димитриоса на мягкую траву позади нас.
– Вы использовали его как щит! – пророкотала Алия, подняв глаза на Нирвану. – Беспомощного старика!
– Вообще-то я не настолько… стар, – морщась от боли, возразил брат Димитриос.
– К вашему сведению, если вы вдруг забыли, – отозвалась Нирвана, – это вы его подстрелили.
– Мы защищались, юная леди, – отрезала Алия.
– Слушайте, вы, – вмешался я, – давайте не будем спорить…
– Значит, по-вашему, пули в ответ на транквилизаторы – это равноценный обмен? – разозлилась Нирвана. – Мы спасли этого парня. Он с его дружками едва не пошел на закуску вромаски. Они маршировали по джунглям как семь гномов, разве что песенки не распевали, а все чтобы принести вам подарок.
К этому моменту весь отряд повстанцев вышел из-за деревьев, ведя за собой нескольких высших чинов из Масса. Повстанцы на их фоне выглядели заметно похудевшими и потрепанными, но массарины, в свою очередь, точно побывали на войне – они шли, опираясь на длинные палки, все израненные, в бинтах из коры. Двое тащили тяжелый деревянный сундук с ржавыми петлями и раковинами на боках. Всю его поверхность облепляли мокрые водоросли, а на сломанной петле покачивался большой замок.
Алия, не отрывая взгляда от сундука, поднялась на ноги:
– Что это, черт возьми, такое, Димитриос?
– Он стоял… в «Энигме», – ответил брат Димитриос. – Как вы и приказали… перед тем как уйти, Ваше Главенство. Та еще вылазка вышла, должен сказать. Можете верить или нет, но одного из наших едва не укусила акула, застрявшая на палубе после схода воды.
– Акула? – Касс подвинулся к сестре.
– Круто, – добавила Элоиза.
– Я разговариваю не с вами, дети, – рявкнул Димитриос.
Марко уже бежал к нам с локулусом исцеления. Совсем скоро Димитриос будет в порядке, но к чему лукавить – что-то во мне хотело, чтобы он еще немного помучился.
– Я приказала организовать исследовательскую команду! – отрезала Алия. – Мне нужен был отчет, а не опасный поход через лес со старым сундуком. – Она посмотрела на шестифутовую женщину с резкими чертами лица и короткими черными волосами. – Ханнелоре, ты должна была возглавить операцию. Ты лишилась рассудка?
– Прошу прощения, но это открытие не могло ждать, Ваше Главенство, – ответила Ханнелоре. – Пожалуйста, взгляните.
Алия направилась к сундуку, но Нирвана поставила на него ногу в черном ботинке:
– Не так быстро, Дора Исследователь. Сначала покончим с нашими делами. Вы нам должны.
Алия выпрямилась:
– Да-да, мы с Джеком все обсудили, и…
– Мы могли забрать себе этот сундук, без обид, Нумеро Уно, и мы могли отдать ваших сошек на съедение хищникам. – Нирвана подбавила громкости, и со стороны повстанцев раздался целый хор одобрительных возгласов. – Вот что мы имеем. Наши люди голодают и умирают. Это плохо для вас, потому что наше умение выживать в джунглях могло бы вам пригодиться. И если вы забыли обратить внимание на ваших Спящих Уродов, у нас есть способы обезоружить самых опасных из вас. Так что слушайте внимательно, мне есть что вам предложить…
– Ой, да, хорошо, как скажешь, – тяжело вздохнула Алия. – А теперь открой…
Я попытался подать Нирване знак остановиться, но она закусила удила:
– И советую хорошенько подумать, прежде чем отказаться, леди босс, потому что мы можем превратить ваши жизни в полнейший кош… Стоп. Вы согласны? Но я даже еще не сказала, чего мы хотим.
– Что бы это ни было – да, – ответила Алия. – Продукты, убежище, лекарства – и, насколько я могу судить по вашему виду, возможность принять ванну. Мы согласны работать с вами. С Джеком, Марко, Кассом и Торквином – тоже. Мы не в том положении, чтобы тратить силы на борьбу, необходимо объединиться, пока мы не найдем все локули.
Лицо Нирваны исказила целая серия эмоций, среди которых были «Вау!», «Поверить не могу!» и «Я что, умерла и попала в рай?».
Я кивнул:
– Она говорит серьезно.
– Но они хотели… – Нирвана указала на солдат. – А мы хотели… – она указала на повстанцев.
– Я знаю, наши методы и философии разнятся, – продолжила Алия, – но ненормальная сейсмическая активность, вызванная закрытием пространственно-временного разлома, указывает на крайнюю необходимость объединения наших усилий ради предотвращения катаклизма, и я полагаю, что нам стоит отложить дискуссию о дальнейшей судьбе локули до момента стабилизации положения.
– Пожалуйста, еще раз и по-английски, – проворчал Торквин.
– Думаю, она говорит, что нам всем крышка, если мы не будем работать сообща, – зашептал я, – и что мы решим, что делать с локули, когда их все найдем.
Повстанцы позади Нирваны выглядели обескураженными и растерянными. Они все разом заговорили и принялись спорить. Нирвана медленно убрала ногу с сундука и подняла руку. Повстанцы зашикали друг на друга, а она повернулась лицом к Алии:
– Поклянемся на крови?
Нирвана достала из кармана рваных джинсов нож. Сделав маленький разрез на тыльной стороне ладони, она протянула нож Алии.
– Прощу прощения? – в крайнем изумлении пробормотала та, словно Нирвана попросила ее превратиться в саламандру.
Но Нирвана не шевелилась. Теперь уже все повстанцы молча смотрели на них. Как и пленные из Масса. И пара телохранителей, успевших прийти в чувство.
Растерянная улыбка на лице Алии увяла. Тяжело вздохнув, она взяла нож и уколола свою руку. Женщины коснулись ранами.
– Фу! – прокомментировала Элоиза. – Просто фу!
Алия с отвращением взглянула на свою кровоточащую руку.
– Дай мне, пожалуйста, антисептик, Асклепиус, – попросила она.
Широко улыбаясь, Нирвана оглянулась через плечо и чисто и пронзительно свистнула.
