Nora keller - Король звезды
— Профессор, извините, могу я выйти?
Гораций Слизнорт с удивлением посмотрел на студента:
— Любопытно… Вас что же, совершенно не интересует возможность получить чистое везение?
— Не то, чтобы…
— У него свидание с плаксой Миртл! — выкрикнула Пэнси Паркинсон.
— С кем-кем? — не понял профессор.
— Это девочка, погибшая от взгляда василиска, которого выпустил из Тайной комнаты Том Реддл. — спокойно произнёс Карл. — Вы помните? Вы ведь были его учителем.
— …Да, был… — ответил Слизнорт коротко и словно с неохотой. — А, простите, вам обязательно ходить на свидания на моих уроках?
— Мне просто нехорошо, — сказал юноша, начиная раздражаться. Вдруг Тёмный Лорд решит, что он снова испытывает его терпение!..
— Ну, хорошо, идите… — в голосе Горация Слизнорта прозвучала некоторая холодность. Очевидно, он уже начал жалеть, что удостоил чести быть членом Клуба Слизней такого странного ученика.
Карл быстро пробормотал «спасибо» и выскочил из класса.
Если где-то лето ещё пыталось побороться с осенью за первые сентябрьские дни, то в парке Уилтшира осень победила сразу и навсегда. Словно чувствуя, что их хозяина больше нет здесь, деревья золотыми листьями оплакивали лорда Малфоя…
В самом замке было тише, чем прежде… Только ветер гулял по длинным коридорам, и шёпот его сливался с шёпотом призраков, населявших дом.
Библиотека тоже была наполнена этими тихими голосами, которые что-то говорили сидящему у камина человеку. Они не боялись его страшной силы, потому что были давно мертвы. И он не боялся их, потому что был жив…
Карл подошёл к Тёмному Лорду и, опустившись на ковёр перед креслом, взял за руку.
— Наверное, я помешал твоим занятиям? — почти с улыбкой выговорил Том Реддл. Он лучше, чем кто-либо, знал школьное расписание. Но ему нравилось показывать, что он может вызывать этого мальчишку посреди урока и тот подчинится.
— Вы как раз лишили меня возможности получить эликсир, дающий абсолютное везение, — тоже с улыбкой ответил Карл.
— «Феликс Фелицис»? — презрительно произнёс Тёмный Лорд. — Это пойло для идиотов, не способных своими руками взять желаемое.
— Да, получать, зная, что добился этого сам, намного приятнее, — согласился Карл. — Но профессор Слизнорт решил, что это повысит мотивацию… Он ведь был вашим преподавателем и деканом факультета?
— Самодовольный, напыщенный старик! — презрения в его голосе стало больше.
Карл посмотрел на Тома Реддла и подумал, что все преподаватели были для него ступенями, которые нужно преодолеть. И, наверное, он преодолел почти всех… А одного, которого не смог, приказал теперь убить…
— Мне он тоже показался… несколько странным… Я даже сначала хотел отказаться от приглашения в Клуб Слизней…
— Тебя пригласили в Клуб Слизней?! — перебил Том. — Слизнорт пал так низко, что стал приглашать грязнокровок!..
Карл вспомнил реакцию профессора Снейпа и вздохнул про себя: один сердился, потому что его не пригласили туда, другой — потому что считал оскорблением находиться там вместе с Карлом…
— Лили Поттер тоже была членом этого клуба, — тихо сказал юноша. — И она тоже была грязнокровкой.
— Правда, я и забыл! — громко ответил Тёмный Лорд, словно пытаясь заглушить звучание ненавистного имени.
— Но я всё-таки решил пойти туда, — сказал Карл, делая вид, что не замечает его гнева. — Профессор Слизнорт наверняка много знает, а значит, многому сможет меня научить… Наверное, я продолжу занятия по всем предметам… Хотя профессор Снейп и недоволен моими результатами, мне кажется, всё не так уж плохо… У меня только одно «удовлетворительно» — по прорицаниям. Правда, и «превосходно» тоже одно — по астрономии. Остальные — «выше ожидаемого»… Я немного сомневался по поводу ухода за магическими существами… и ещё прорицаний… Не уверен, что эти предметы мне пригодятся в будущем… Но профессор Хагрид… Он очень любит своих животных, вот только объясняет немного непонятно… Вряд ли на его курс запишется много студентов… И к профессору Трелони тоже… В прошлом году она так ничего и не смогла нагадать Долорес Амбридж… Но они ведь расстроятся, если к ним никто не придёт… Поэтому я решил пойти…
Том Реддл смотрел, как за окном, кружась, опадают золотые листья. Он пытался убедить себя, что никогда не станет одним из этих листьев… Пусть другие опадают, умирая. Он будет существовать вечно…
Том почти не слушал слов мальчишки… Он сильнее сжимал тонкую руку, чтобы полнее почувствовать жизнь, которую ему давали. Но вместе с жизнью наполнялся странной тоской по жизни…
— Достаточно, иди! — он почти оттолкнул Карла.
Юноша поднялся и, молча, поклонился.
— Подожди!.. — вдруг остановил его Тёмный Лорд. Откинувшись в кресле, он переплёл пальцы и спросил с ленивой, скучающей улыбкой. — Кем ты решил стать в будущем?
Тёмный Лорд смотрел на него и улыбался. Это у него, великого Лорда Волан-де-Морта было будущее. Вопрос значил совсем другое: кем ты никогда не станешь?
— Целителем…
Подходя к замку, Карл посмотрел на большие часы — на защиту он опоздал. А тут ещё оказалось, что сумка с учебниками осталась в классе профессора Слизнорта. Торопясь к Тёмному Лорду, он совсем не подумал о вещах… Идти за сумкой к Горацию Слизнорту не очень хотелось (вряд ли профессор обрадуется ученику, пропустившему большую часть занятия), но являться на урок профессора Снейпа без учебника хотелось ещё меньше. Вздохнув, Карл отправился в подземелье.
Сейчас Гораций Слизнорт рассказывал о премудростях зелий пятикурсникам. Карл осторожно просунул голову в дверь, пытаясь разглядеть свои вещи.
— Ты ищешь свои свитки? — повернувшись, спросила Полумна Лавгуд. — Я их собрала. Вот… Я сразу поняла, что они твои. Только ты пишешь… этим, — она с улыбкой достала шариковую ручку.
— Спасибо, Полумна! — радостно прошептал Карл.
— А, мистер Штерн, — раздался голос профессора Слизнорта. — Вижу, ваше самочувствие улучшилось. Жаль, но «Феликс Фелицис» уже достался Гарри Поттеру.
«Кто бы сомневался!»
— Ничего, я постараюсь в следующий раз, — сказал он вслух. — С вашего позволения…
В класс защиты он прибежал, когда профессор Снейп говорил о том, что Тёмные искусства — противник, которого нельзя уничтожить. Профессор сделал вид, что не заметил опоздания своего студента, чем вызвал недовольный шёпот гриффиндорцев — их бы за такое отчитали перед всеми да ещё лишили нескольких десятков баллов.
Оказалось, первое занятие было посвящено невербальным заклинаниям. Карл молча порадовался: это было то немногое, в чём он разбирался, во всяком случае, не хуже остальных.
Северус Снейп приказал ученикам разбиться на пары: одни должны были постараться без слов навести порчу, другие, также молча, отвести её от себя.
Посмотрев по сторонам, Карл подошёл к Невиллу Лонгботтому и спросил немного нерешительно:
— Можно я буду с тобой в паре?
Невилл, которого трясло от одного присутствия профессора Снейпа, механически кивнул.
— Если ты будешь думать о том, что боишься его, мысленного заклинания не получится, — тихо сказал Карл, проследив за взглядом Невилла.
— Я стараюсь думать о чём-нибудь другом, — мученически выговорил юноша.
— Давай тогда сначала ты будешь наводить порчу, а я попробую её отвести, — предложил он.
Лицо Невилла стало очень серьёзным, он нахмурился, всем своим видом изображая что-то нехорошее, — но никакой порчи на себе Карл не почувствовал.
— У меня и с палочкой не всегда получается, — вздохнул он, наконец, бессильно опуская плечи.
— Неправда! — возразил Карл. — Ты ведь участвовал в битве в Министерстве!..
— Ну… Там это я от неожиданности что-то наколдовал… — протянул Невилл. — И ещё, может быть, от страха…
— Не получается с порчей, давай попробуем что-нибудь другое… Заклинание щекотки, например?
— Щекотки?.. — улыбнулся Невилл.
И вдруг Карл почувствовал, будто его коснулись невидимые руки. Он так обрадовался за Невилла, что забыл мысленно защититься от заклинания, и засмеялся.
— Получилось! Видишь, у тебя получилось!..
— Мистер Штерн! — раздался над ним холодный, строгий голос. — Я, кажется, пропустил тот удивительный момент, когда вы из слабоуспевающего ученика превратились в ученика, способного давать советы другим!
— Извините, профессор, я просто…
— Мне не интересно знать, что вы просто!.. Лонгботтон, встаньте в пару с кем-нибудь другим. А вам, мистер Штерн, я предлагаю потренироваться с мистером Забини. Уверен, здесь у вас не будет времени для чтения лекций.
Карл посмотрел на Невилла, пытаясь взглядом извиниться и за себя, и за своего учителя, потом подошёл к Блейзу. Ему, и правда, лекций не потребовалось. Он пристально смотрел своими немного раскосыми глазами, и Карл чувствовал, как вокруг него медленно сгущается невидимый туман.
