Дэвид Моррелл - Братство Камня
— Те трое, что помогали вам вчера, — вы, должно быть, обратили внимание на их кольца, — члены Братства, — сказал отец Станислав. — Я подчеркиваю, что наш орден отличается от Opus dei. Opus dei — его члены помогают нам — разведывательная сеть церкви. А мы…
— Церковные убийцы. — Дрю был вне себя от ярости. — Только церковь ничего об этом не знает.
— Хотя дарует нам свое благословение.
— Не понимаю. Благословение? Каким образом? Если она ничего не знает.
— По традиции. Каждый новый Папа наследует от Петра полномочия, дарованные ему Христом. Точно так же и мы наследуем отпущение грехов, дарованное Папой отцу Жерому еще во времена Третьего крестового похода. Папа непогрешим. Если в те времена можно было оправдать убийства во имя церкви, значит, их можно оправдать во все времена.
— Я больше ничего не хочу слышать.
— А я думал, вам интересно, — отец Станислав потер кольцо. — В конце концов вы сами попросили рассказать о кольце. Теперь вы понимаете, почему я хотел обождать.
— До тех пор, пока мы не узнаем друг друга получше.
— Да.
Сгущались сумерки, на кладбище было тихо. Дрю чувствовал, что сейчас произойдет.
— Станьте членом Братства, — сказал отец Станислав. Несмотря на то, что Дрю уже все понял, подготовиться он не сумел. Его первой реакцией было отвращение.
— Стать убийцей во имя Бога?
— В некотором роде вы уже им стали. После ухода из монастыря вы Убили нескольких человек, защищая церковь.
— У меня были другие мотивы.
— Остаться в живых? Сквитаться с теми, кто на вас напал? Вы — человек сложный. Этих мотивов явно недостаточно. Монах-картезианец, убивавший в прошлом во имя неправедных целей, теперь вы могли бы использовать свои способности во имя целей праведных. Охранять Святой Престол. Защищать церковь земную, посланцев Христовых.
— Защищать посланцев Христовых? Дрю больше не сдерживал свой гнев. — Может, мы с вами читали разные Библии? По-моему, Христос что-то говорил о другой щеке, о мире на земле.
— Но это было до распятия. Земля, мой друг, место довольно безрадостное. Не будь Братства, церковь давно бы погибла. Сама история — летопись Божьей воли — оправдывает нас.
— Я пас, — сказал Дрю.
— Но вы не можете.
— Убивать? С меня довольно. Что я хочу, так это покоя.
— Но в этом мире покой невозможен. Лишь долгая ожесточенная битва. До Судного Дня.
— Вы ошибаетесь. Я помолюсь за вас. Отец Станислав глубоко вздохнул.
— Я трижды спасал вам жизнь.
— Знаю. Я обещал, что сделаю все, чтобы спасти вашу жизнь.
— Вы запамятовали. Вчера вы обещали отплатить не совсем тем же. Помните, как я сформулировал свою просьбу? Отплатить не совсем тем же. И теперь я прошу вас исполнить обещание. Сдержать слово. Стать членом Братства. Защищать не мою жизнь — жизнь церкви. Направить ваши способности на благо Владыки Небесного.
— Интересно, — с горечью произнес Дрю, — о каком именно Владыке идет речь?
— О Боге. Я говорю о служении Богу!
— Но сколько может быть Богов? Аятолла считает, что его Бог — единственный. Так же считают индусы. Буддисты. Евреи. Мусульмане. Католики. Протестанты. Аборигены, обожествляющие луну. Вот уж точно, всюду Бог. И, похоже, жаждет убийств. Сколько миллионов людей погибло за него? Вы сказали, история — летопись Божьей воли? По мне, так это непрерывная цепь священных войн. И каждая сторона абсолютно убеждена в своей правоте! Все твердо уверены, что, погибнув за веру, спасут свои души! Сколько может быть истинно праведных целей? Сколько небес? Вчера дядя Рей сказал мне, что для того, чтобы остановить Аятоллу, он считал допустимым создать видимость, якобы Аятолла начал войну против католической церкви. Убитые священники, сказал он, мученики, хотя сами они об этом не знали, и их души будут спасены. Рей даже в Бога не верил, но тем не менее, использовал религию в своих целях. Безумие. Религия? Спаси нас от грехов, совершаемых во имя религии.
Отец Станислав вздрогнул.
— Так вы оправдываете Аятоллу?
— Не больше, чем вас. Или Рея. Убийство в целях самозащиты — это я могу понять. В последние две недели ясам их совершал. Но убивать ради принципа? Это непростительно.
— Полностью с вами согласен.
Дрю почувствовал, как колотится в груди сердце.
— Как вы можете так говорить?
— Мы защищаем церковь, — сказал отец Станислав, — значит, это и есть самозащита.
— Церковь не нуждается в защите. Если с ней Бог — какой бы ни была религия, — она не даст ей погибнуть. Без применения насилия. Он ниспослал вам испытание. Вы его не выдержали. Я же сказал, что буду молиться за вас.
Дрю повернулся и пошел прочь.
— Я еще не кончил! — сказал отец Станислав.
Дрю не остановился.
Отец Станислав направился следом.
— Вы не можете отказаться от моего предложения!
— Я уже отказался. — Ряды надгробных плит терялись в темноте. Отец Станислав не отставал.
— Я вам еще не все сказал.
— Это ничего не изменит.
— Помните, я говорил, что кольцо почти такое же, как у Ричарда? Камень тот же самый. Такая же золотая оправа. Гравировка. Пересекающиеся меч и крест.
Дрю прошел мимо мавзолея.
— Однако есть одно очень важное отличие, — отец Станислав почти догнал его. — Камень поднимается, под камнем — небольшое углубление. А в нем капсула. Яд действует мгновенно. Если кто-нибудь из членов ордена попадает в руки врага, он должен быть уверен, что никто из посторонних не сможет нам угрожать. Мы должны хранить тайну. Это единственный случай, когда самоубийство оправдано. Я думаю, вы понимаете, что я хочу сказать. Если ради тайны существования ордена мы готовы на самоубийство, то мы можем пойти и на крайние меры.
Дрю продолжал идти вперед.
— Мой друг, если вы не остановитесь и не согласитесь вступить в члены Братства, я буду вынужден вас убить. О нашем существовании никто не должен знать.
Дрю не повернул головы.
— Вы хотите, чтобы я облегчил вашу задачу? Попытался оказать сопротивление? Чтобы вам легче было найти оправдание? Черта с два. В спину — именно так вам придется меня убить. И вы сделаете мне одолжение. Потому что, если я умру, отказавшись от вашего предложения, у меня появится шанс спасти душу.
— Не вынуждайте меня, — произнес отец Станислав. — Вы мне нравитесь. Я даже восхищаюсь вами. Дрю не остановился.
— Ваше решение окончательное?
Дрю рассматривал надгробные плиты, мимо которых проходил.
— Ну что ж, хорошо, — вздохнул отец Станислав.
— Вы же знаете, что я для вас не опасен. Я никому ничего не скажу.
— Да, конечно. В этом я не сомневаюсь. Вы ничего не скажете. Дрю ощутил холодок между лопаток. Именно туда вонзится нож или пуля. Самозащита, подумал он. Если я вынужден защищаться, это не…
Совсем рядом раздался негромкий хлопок — пистолет был с глушителем. Дрю нырнул вправо, сжался за мраморным ангелом смерти, выхватил маузер.
Эпилог
1
Вместо следующего выстрела раздался стон. Обогнув статую, Дрю выглянул с другой стороны, рискуя попасть под пули.
Но он ничем не рисковал.
Отец Станислав осел у поросшего травой могильного холмика. Пистолет выпал у него из рук, с мягким стуком исчез в траве. Отец Станислав упал в траву, головой к надгробию. Вздрогнул. И затих.
Дрю напряженно всматривался в темноту.
Шевельнулась тень. Дрю затаил дыхание.
Вот тень снова появилась, подошла ближе.
Это был Джейк.
«А епитимьей тебе будет…»
Странники
Часом позже Дрю вошел в дом на Бикон-Хилл.
— Нам пора, — сказал он Арлен. Она была явно удивлена.
— Прямо сейчас?
— Наше дело закончено. Лучше уехать из города, так будет безопаснее.
Женщина, присматривавшая за отцом Станиславом, спросила, вернется ли священник.
— Нет. Его отозвали по важному делу. Он просил поблагодарить вас за вашу доброту. Он также благодарит ваших друзей и того, кто помог нам снять этот дом. Машину я поставил в гараж. — Дрю отдал ей ключи от машины и от дома. — Да пребудет с вами Бог.
— И Святой Дух.
— Deo gratias.
2
— Что случилось, — настойчиво повторила Арлен. — К чему такая спешка?
В темноте они свернули за угол. Увидев “олдсмобиль”, она удивленно остановилась.
— Но ты сказал, что отца Станислава отозвали.
— В каком-то смысле да, отозвали. Он мертв.
— Он что?
— Его пристрелили. — Дрю кивнул на багажник машины: — Тело там.
— Пристрелили?
— Спасли мне жизнь.
— Но кто?
Дрю открыл дверь салона.
Джейк широко улыбнулся.
— Сестренка, не хочешь ли обняться? Она расплакалась.
3
Джейк мало изменился. У него была все та же рыжая борода, все та же рыжая копна курчавых волос, все тот же высокий лоб. На нем была уличная одежда, туристские ботинки. Рядом стоял нейлоновый рюкзак.
— Они хотели, чтобы моя смерть выглядела как несчастный случай — чтобы ты не задавала лишних вопросов, сестренка. Я должен был сорваться со скалы. Они забыли, какой я хороший альпинист. — Джейк ухмыльнулся. — Я сделал так, что упали те идиоты, что были со мной, а сам унес ноги.
