Сидни Шелдон - Мельницы богов
– Они взяли Вееланда, члена правительства ЮАР. Остались только Контролер и Неуса Муньес – Ангел.
– Неужели никто не знал, что Ангел – женщина? – удивилась Мэри.
– Нет. Она всех нас обвела вокруг пальца. Гарри Ланц сказал членам Комитета, что это толстая уродливая дура.
– А Контролер?
– Никто его никогда не видел. Все приказы он дает по телефону. Он прекрасный организатор. «Патриоты свободы» разбиты на небольшие ячейки, поэтому одна группа не знает, чем занимается другая.
Ангел пылала от ярости. Она была похожа на взбешенного зверя. Что-то помешало ее плану, но она была готова снова приступить к действиям.
Набрав вашингтонский номер, она сказала глупым безжизненным голосом:
– Ангел просил передать, что не надо беспокоиться. Он выполнит свое обещание. Они умрут в следующий раз…
– Следующего раза не будет, – ответил ее собеседник. – Нам не нужен твой Ангел. Он хуже всякого любителя.
– Ангел сказал мне…
– Мне плевать, что он сказал. С ним покончено. Он не получит ни цента. Я найму кого-нибудь другого, кто умеет работать. Скажи этому сукиному сыну, чтобы больше меня не беспокоил.
В трубке раздались гудки отбоя.
«Проклятый гринго! Никто еще так не разговаривал с Ангелом. Ее гордость была уязвлена. Он заплатит за это! Еще как заплатит!»
***В «Аквариуме» зазвонил телефон. Мэри сняла трубку. Это был Стэнтон Роджерс.
– Мэри! С вами все в порядке? Как дети?
– Все в порядке, Стэн.
– Слава Богу! Расскажите, что произошло.
– Это был Ангел. Она хотела взорвать резиденцию…
– Вы хотите сказать – он?
– Нет, Ангел – женщина. Ее зовут Неуса Муньес.
После долгой паузы Стэнтон сказал:
– Неуса Муньес? Эта толстая уродливая дура и есть Ангел?
По телу Мэри пробежала дрожь.
– Да, Стэн, – медленно вымолвила она.
– Я могу чем-нибудь помочь?
– Нет, спасибо. Сейчас я иду за детьми. Я потом перезвоню.
Она повесила трубку. На лице у нее было написано удивление.
– Что случилось? – спросил Майк.
– Вы сказали, что Гарри Ланц сообщил лишь некоторым членам Комитета, как выглядела Неуса Муньес.
– Да.
– Так вот, Стэнтон Роджерс только что описал ее.
***Когда самолет приземлился в аэропорту имени Даллеса, Ангел зашла в телефонную будку и набрала номер Контролера.
Знакомый голос ответил:
– Стэнтон Роджерс слушает.
***Два дня спустя Майк, полковник Маккинни и Мэри сидели в конференц-зале посольства. Эксперты по электронике только что закончили проверку и уничтожили все «жучки».
– Все сходится, – сказал Майк. – Контролер – это Стэнтон Роджерс, но мы никак не могли догадаться об этом раньше.
– Но почему он хотел убить меня? – спросила Мэри. – В самом начале он был против моей кандидатуры. Он сам мне в этом признался.
– Тогда его план еще не был готов, – объяснил Майк. – Но, увидев вас и ваших детей, он понял, что вы это то, что нужно. После этого он употребил все свое влияние, чтобы вы стали послом. Это сбило нас с толку.
Он все время следил за вами, делая так, чтобы пресса постоянно рассказывала о вас, чтобы вас видели в нужных местах с нужными людьми. Мэри повела плечами.
– Зачем ему это было нужно?…
– Стэнтон Роджерс не простил Полу Эллисону того, что тот стал президентом. Вообще-то он был либералом, но потом женился на реакционерке правого крыла. Я думаю, что она повлияла на него.
– Его арестовали?
– Нет. Он исчез. Но его скоро найдут.
***Через два дня голова Стэнтона Роджерса была найдена в мусорном баке. Глаза у него были вырваны.
Глава 31
Президент Эллисон позвонил из Белого дома.
– Я отказываюсь принимать вашу отставку.
– Извините, господин президент, но я…
– Мэри, я знаю, через какие испытания вам пришлось пройти, но я прошу, чтобы вы продолжали выполнять функции посла в Румынии.
«Я знаю через какие испытания вам пришлось пройти». Разве он мог представить все это? Она приехала сюда, полная наивных стремлений и надежд. Она собиралась стать символом своей страны. Она хотела показать миру, какие на самом деле американцы. И все это время она была инструментом в чужих руках. Ее использовали президент, правительство, все, кто ее окружал. Она и ее дети подвергались смертельному риску. Она подумала об Эдварде и о том, как его убили. О Луи и его лживых речах. Она подумала о том, какую опасность для мира представлял Ангел.
«Я совсем не похожа на ту женщину, которая приехала сюда», – подумала Мэри. – «Я была доверчивой. Теперь я повзрослела. Я кое-чего добилась здесь. Я освободила Ханну Мэрфи из тюрьмы. Я заключила сделку на продажу зерна. Я спасла сына Ионеску. Я добилась предоставления займа Румынии. Я спасла несколько евреев».
– Алло? Вы меня слышите? – спросил президент.
– Да, сэр, – сказала она, глядя на Майка Слейда, который наблюдал за ней, сидя в кресле.
– Вы прекрасно справились со своими обязанностями, – сказал президент. – Мы все гордимся вами. Вы читали газеты?
Ее не интересовали газеты.
– Вы нам нужны. Вы оказываете нашей стране большую помощь.
Президент ждал ее ответа. Мэри размышляла, взвешивая все за и против. «Я отличный посол, и многое могу еще сделать», – подумала Мэри.
– Господин президент, если я останусь на своем посту, я буду настаивать, чтобы США предоставили политическое убежище Корине Соколи.
– Извините, Мэри. Я уже объяснил вам, что мы не сможем этого сделать. Это оскорбит Ионеску…
– Ничего страшного. Я знаю Ионеску. Он использует ее как пешку в политической игре.
– И как вы собираетесь вывезти ее оттуда? – спросил президент после долгой паузы.
– Завтра утром прибывает грузовой самолет. Она улетит на Нем. – Ладно. Я обговорю этот вопрос с государственным департаментом. Если это все…
Мэри бросила взгляд на Майка Слейда.
– Нет, сэр. Я хочу, чтобы Майк Слейд остался работать со мной. Он мне нужен.
Майк наблюдал за ней с улыбкой.
– Боюсь, что это невозможно, – твердо сказал президент. – Слейду придется вернуться. Здесь его ждет новое задание.
Мэри молчала.
– Мы пришлем вам кого-нибудь другого, – продолжал президент. – Можете выбирать кого захотите.
Молчание.
– Майк Слейд нам нужен в Вашингтоне.
Мэри снова посмотрела на Слейда.
– Алло? Мэри? Это что – шантаж?
Мэри не произнесла ни слова.
Наконец президент сказал недовольным тоном:
– Ладно, если вы без него не можете, пусть еще немного у вас поработает.
– Спасибо, господин президент, – радостно сказала Мэри. – Я остаюсь послом в Румынии.
– Однако вы умеете настоять на своем, госпожа посол. Ну что ж, желаю удачи! И не попадайте в беду.
Мэри положила трубку на рычаг и посмотрела на Майка.
– Вы останетесь здесь. Он приказал мне не попадать в беду.
– Чувство юмора у него есть, – улыбнулся Майк. – Раз уж я остаюсь здесь, то лучше нам поговорить о проблемах, которые возникли с румынским министром торговли. – Он посмотрел ей в глаза. – Кофе?
ЭПИЛОГ
Женщина– председатель встала.
– Нам нанесли сильный удар. Но мы учтем допущенные ошибки, и наша организация станет еще сильнее. А теперь приступим к голосованию.
– Афродита?
– Да.
– Афина?
– Да.
– Сибилла?
– Да.
– Селена?
– Принимая во внимание смерть нашего бывшего Контролера, может быть…
– Пожалуйста, да или нет.
– Нет.
– Ника?
– Да.
– Немесида?
– Да.
– Принято большинством голосов. Пожалуйста, леди, соблюдайте обычные меры предосторожности.
