Бекка Фитцпатрик - Черный лед
– Я видела отца Лорен Хантсмен в новостях. Он уверял, что в ту ночь, когда его дочь пропала, у нее на шее висел медальон.
– Так и было.
Я тяжело сглотнула. Это что, признание?
– А наручники зачем?
Джуд вздрогнул, и я поняла, что он надеялся, я про них не вспомню. Держи карман шире! Какой человек в здравом уме станет таскать их с собой?
– Ты сковал Лорен руки? – напирала я. – Чтобы не убежала? Чтобы была беспомощной?
– Ты считаешь меня способным на ужасные поступки, я уже понял, – заметил Джуд, голос его звучал устало, даже измученно. – Но я не маньяк, каким ты меня воображаешь. Я пытаюсь сделать очень правильное дело, вот почему я здесь. Пытаюсь поймать настоящего маньяка. И, чтобы завершить это дело, мне нужны вещи Лорен.
Очередное загадочное объяснение. Они уже начинали выводить меня из себя. Я не знала, чему верить. Единственное, что я знала: если снова позволю себе ошибиться и поверить Джуду, буду не просто дурой, а, возможно, мертвой дурой. Он наверняка пытается обмануть меня, лишь бы убрать свидетеля.
– Кем была для тебя Лорен?
Джуд вытер лицо дрожащими руками, повесил голову и ссутулился, словно одолеваемый воспоминаниями – невидимыми заколдованными стрелами памяти, жалившими его с безжалостной силой.
– Я не убивал Лорен, – сказал он ровным бесцветным голосом, сидя на краю кровати и уставившись в темную стену. Даже в слабом свете я видела, что глаза его пусты. – Она оставила мне сообщение на телефоне за несколько часов до того, как пропала. Сказала, что собирается напиться, и я знал: Лорен дразнит меня, как делала сотню раз до этого, хочет, чтобы я ее остановил. Мой самолет только сел в Джексон-Хоуле, мне хотелось принять душ и пожрать; меня уже достало то и дело бросать все свои дела и бежать ее спасать. Поэтому я ей не перезвонил. Решил, пусть в кои-то веки сама разгребает свое дерьмо. – У Джуда перехватило дыхание, и он поднял на меня пустые, измученные нравственной пыткой глаза. – Лорен – моя сестра, Бритт. Я должен был заботиться о ней и подвел ее. Не проходит и дня, чтобы я не думал, как бы все повернулось, будь я чуть менее эгоистичным.
Лорен – его сестра?
Я не успела над этим задуматься, как Джуд продолжил:
– Полиция бросила искать ее, но я – никогда. У меня был дневник сестры, и я изучил его под микроскопом, пытаясь найти зацепки. Обошел каждый бар, клуб, бассейн и гостиницу в Джексон-Хоуле, куда она могла бы зайти. До моего приезда наша семья отдыхала там уже неделю, так что у Лорен была масса времени, чтобы примелькаться. Люди не могли ее не видеть. Кто-то должен был что-то заметить. Я ворчал на полицию за бессилие, но, говоря по справедливости, у них не было того преимущества, которое было у меня: денег моей семьи. Я платил людям, чтобы они поговорили со мной, и один мужик, бармен, вспомнил, что видел Лорен выходящей из его бара с каким-то ковбоем. Потом чувак слил журналистам, что Лорен выходила из ковбойского бара «Серебряный доллар» с человеком в черном «стетсоне», что меня просто взбесило, – я не хотел вспугнуть дичь раньше времени. Из описания бармена я знал, что ищу парня немногим старше двадцати, худого, среднего роста, со сломанным носом, светлыми волосами, голубыми глазами и, возможно, в черном «стетсоне». Тогда я стал заходить в этот бар каждый вечер, и через несколько недель наконец-то объявился Шон. Он подходил под описание. Я узнал, как его зовут, и «пробил» парня по своим источникам, обнаружив, что он недавно переехал в Вайоминг из Монтаны, где за ним тянулся криминальный шлейф: копеечные кражи, разбой, мелкое хулиганство. У меня практически не было сомнений: это тот, кто мне нужен. Я бросил колледж, бросил друзей и семью, переехал в Вайоминг и постарался войти в доверие к Шону. Достал поддельные документы, совершил ряд мелких преступлений и наехал на его недругов, чтобы убедить его, что я свой в доску. Я бы на что угодно пошел, лишь бы завоевать его доверие. Верил, что рано или поздно он признается в убийстве Лорен. И тогда, удостоверившись на сто процентов, что это он, я бы убил его. Медленно, – добавил Джуд холодным, угрожающим голосом, в глазах мелькнул черный огонь.
Я уже достаточно пришла в себя и потихоньку отползала на другую сторону кровати – бесшумно, чтобы Джуд не заметил. Какая удобная душещипательная сказочка! Возможно, Джуд понял, что угрожать мне бессмысленно, и теперь пытался зайти с другой стороны. Но его рассказ все равно не объяснял, каким образом к нему попали медальон и фотография, снятая «из-за угла». Родители Лорен были уверены, что медальон был на ней в день смерти. Значит, Джуд должен был оказаться на месте преступления, чтобы снять его с тела. Я осторожно спустила ногу с кровати, но скрипучий пол выдал меня.
Джуд резко повернулся. Я замерла. Закричать? Но прежде чем Келвин взбежит по лестнице, Джуд успеет ударить меня тяжелым кулаком по голове и выскочить в окно.
– Продолжай, – мягко подтолкнула я его, пытаясь не выдать голосом своего волнения.
К моему удивлению, Джуд моргнул и, будто в трансе, послушался:
– Убийство Шона, если бы подтвердилось, что это он убил Лорен, стало бы концом истории. Тот уже начал хвастать своими «подвигами», типа шантажа богатых замужних женщин, которых он фоткал в пьяном виде. Еще чуть-чуть – я не сомневался – и подонок расскажет мне про Лорен. И тут он грабит «Сабвэй» и стреляет в копа. Шон совсем потерял голову – я никогда не видел его таким напуганным. Убегая, он настолько не соображал от страха, что сбил девочку, переходившую улицу. Думаю, он ее даже не видел. Глядя на его реакцию, я должен был бы задуматься, убивал ли этот парень раньше, но мне не хотелось признаваться себе, что я ошибся насчет него. – Джуд стиснул пальцами брови, лицо напряглось от боли. – Слишком долго я охотился на убийцу сестры, чтобы начинать все сначала. Когда Шон ранил копа, нам пришлось удариться в бега. А тут еще в хижину, где мы прятались, заваливаетесь вы с Корби. Вместо того, чтобы прежде всего позаботиться о вашей безопасности, я впал в бешенство, что вы испортили мне всю игру, и на время просто потерял человеческий облик. Мною владела жажда крови, желание во что бы то ни стало выжать из Шона признание. Вся жизнь для меня сошлась в этой точке. Если он убил Лорен, я собирался отплатить ему по полной, и плевать на возможные последствия для меня. Я понимал, что по головке меня не погладят, но это казалось мне правильным. Я хотел умереть. Предав Лорен, я не заслуживал лучшей участи.
Джуд оперся локтями на колени и повесил голову, сцепив пальцы на затылке. Он сидел ближе к двери, чем я, но если продолжу смещаться к ней маленькими тихими шажочками…
– Когда мы с тобою стали вместе выбираться с гор, что-то во мне щелкнуло. Я успокоился. Впервые за несколько месяцев в моей жизни появился кто-то еще, кроме призрака Лорен. Я хотел быть там с тобою, Бритт. Говорил себе, что живой принесу больше пользы, чем мертвый. Мне нужно было продолжать бороться, потому что я был нужен тебе. А когда мы поцеловались… – Он вытер глаза тыльной стороной ладони.
Я резко остановилась, не ожидая, что он будет говорить обо мне с таким чувством. И внезапно сжалась от ноющей боли, поспешно сглотнув, отгоняя сладостные воспоминания о прошлой ночи. Опасные воспоминания. В ту ночь нельзя было вернуться – я знала это, но у меня не хватало сил сопротивляться.
Я на мгновение прикрыла глаза, чувствуя нарастающую волну желания, с голодной отчетливостью вспоминая гладкую кожу, отблески пламени на лице, снова ощущая его медленные, неторопливые прикосновения. Он знал, как ласкать меня; его руки навсегда оставили след на моей коже.
– Так для тебя это тоже что-то значило, – тихо произнес Джуд, полностью выйдя из транса.
Я не знала, что значили для меня эти поцелуи. И не могла сейчас в этом разбираться. Не знала, верить ли рассказу Джуда. Что за человек бросает колледж, чтобы самому сделать работу полиции? Даже если Лорен и была его сестрой, я не была уверена, что это оправдывало любые средства. А преступления, которые он совершил, чтобы втереться в доверие к Шону, – они имели оправдания? Если он действительно жаждал справедливой кары, почему не передал дневник и медальон сестры в полицию, доверившись правосудию?
– Как у тебя оказался медальон Лорен? – спросила я.
– Я нашел его в фургоне Шона сразу после того, как мы захватили вас в плен. Пошел за твоими вещами к твоей машине, но сначала взломал фургон и перерыл его, понимая, что, возможно, это мой единственный шанс узнать, что он там прячет. Нашел медальон Лорен в металлической коробке под сиденьем. И нашел ее фотографию. Там были снимки и других женщин, но все, о чем я мог думать, – это о том, что наконец-то нашел что искал. Доказательства, что Шон знал Лорен. Что наметил ее как жертву, выслеживая и фотографируя несколько дней, перед тем как начать действовать. Мне пришлось зашить медальон и фотографию вместе с дневником и наручниками, которые у меня уже были, в мешок, который я мог спрятать от Шона. Это заняло некоторое время, вот почему я поздно вернулся со снаряжением.
