Карин Слотер - Кровь отверженных
Хэнк оставил этот вопрос без внимания и принялся за верхнюю петлю.
– Прекрати! – приказала Лена и встала с кровати, завернувшись в простыню.
Хэнк продолжал стучать.
– С сегодняшнего дня все переменится, – объявил он.
– Что именно?
Он сунул руку в задний карман и вытащил сложенный листок бумаги.
– Читай, – сказал он и протянул ей записку.
Лена развернула листок, но не могла сосредоточиться на тексте. Ей припомнились подростковые годы. Хэнку не нравился мальчик, с которым Лена встречалась. Он заколотил окна ее спальни, чтобы она ночью не выскакивала на улицу. Тогда она сказала, что он нарушает правила пожарной безопасности, а Хэнк ответил, что лучше пусть она сгорит живьем, чем будет встречаться с таким мерзавцем.
Лена попыталась отобрать молоток у Хэнка, но не могла справиться.
– Я не ребенок, черт побери!
– Ты мой ребенок, – сказал Хэнк, выбил последний штырь, и дверь свалилась на пол. – Я носил тебя на этих руках, – сказал он и, бросив молоток, продемонстрировал ей свои руки. – Я укачивал тебя по ночам, когда ты ревела. Я готовил тебе ленч, когда ты ходила в школу. Давал деньги, чтобы ты заплатила за дом.
– Я вернула тебе все до последнего пенни.
– Ну а это воспринимай как проценты, – он взялся за дверь и поднял ее с тяжким стоном.
Она с недоумением смотрела на то, как дядя вынес дверь в коридор.
– Зачем ты это делаешь? – заканючила Лена. – Прекрати, Хэнк.
– В доме больше не должно быть секретов, – пробормотал он и с трудом приставил дверь к стене.
Обернулся к ней и сказал:
– Я устанавливаю здесь законы, детка.
– Я не собираюсь ничего выполнять! – воскликнула она и швырнула в него листок.
– Попробуй только! – возразил он и на лету поймал бумажку. – Ты будешь ежедневно выполнять каждый пункт этого списка, или я обращусь к твоему боссу. Что скажешь?
– Не угрожай мне, – сказала она и пошла за ним в спальню.
– Если хочешь, можешь рассматривать это как угрозу, – сказал Хэнк и открыл один из ящиков ее комода.
Он перерыл ее белье, с шумом захлопнул ящик и открыл следующий.
– Что ты делаешь?
– Вот, – сказал он и вытащил шорты и футболку. – Надень это. Через пять минут я жду тебя внизу.
Лена только сейчас заметила, что на Хэнке не всегдашние джинсы и пестрая гавайская рубашка, а белая футболка с рекламой пива на груди и шорты, такие новые, что на них сохранились складки от фабричной упаковки. Новехонькие кроссовки и белые носки, длиной почти до колена. Лена несколько раз моргнула, прежде чем разглядела, где заканчиваются его белые ноги и начинаются носки.
– Зачем мне идти вниз? – Лена скрестила на груди руки.
– Побежим.
– Ты собираешься со мной бегать? – спросила она, не веря своим ушам.
Она считала, что Хэнк сошел бы за старца в инвалидном кресле. Он даже до почтового ящика идти ленился.
– Через пять минут, – бросил он и вышел из комнаты.
– Ублюдок, – проворчала Лена, раздумывая, идти за ним или нет.
Она так рассвирепела, что не могла сделать выбор, однако в конце концов сняла пижамные брюки и надела шорты.
– Паршивый пес, – бормотала она, натягивая футболку.
Выбора у нее не было, это-то и выводило ее из себя. Если Хэнк расскажет Джеффри хотя бы половину из того, что он знал о поведении племянницы, Лене не поздоровится.
Она бросила взгляд на составленный дядей список. Он начинался с «ежедневных физических упражнений» и заканчивался «нормальной едой на завтрак, ленч и ужин».
Она вспомнила все известные ей ругательства – не зря же десять лет работала в полиции – и обрушила их на Хэнка. Затем надела кроссовки и спустилась вниз.
Лена сидела в кабинете Джеффри, глядя на настенные часы. Он опаздывал на десять минут. Лена не помнила, чтобы это когда-нибудь с ним случалось. Она порадовалась, что его пока нет, потому что хотелось посидеть и прийти в себя после утренней пробежки с Хэнком. Он оказался крепким стариком – опередил ее с первого же шага. Лена вынуждена была признать, что упрямство, должно быть, передалось ей от дяди. Как только он что-то вбивал себе в голову, ничто не могло его остановить. Даже когда Лена тормозила, чувствуя, что легкие вот-вот взорвутся, а мышцы вконец ослабеют, он бежал на месте, сердито сжав губы. Поджидал, когда она снова стартует.
– Привет, – сказал Джеффри, ворвавшись в кабинет; галстук болтался на шее, пиджак висел на руке.
– Привет!
Лена поднялась со стула.
Он жестом пригласил ее сесть.
– Извини за опоздание, – сказал он. – Пробки.
– Где? – спросила Лена, потому что пробки в городе были только возле школы, да и то в определенные часы.
Джеффри не ответил. Уселся за стол, одной рукой застегнул воротник. Лена готова была поклясться, что у него на шее красное пятно.
– Не слышно ли чего о Лэйси? – спросила она.
– Нет, – сказал он, завязывая галстук. – По пути сюда я говорил с Дейвом Файном. У него есть записи разговоров с Марком.
– Он собирается их передать? – спросила Лена и в который раз порадовалась, что не стала говорить с проповедником о своих проблемах.
– Да, – Джеффри разгладил галстук. – Я тоже удивился.
Лена внимательно смотрела на босса. В нем что-то изменилось. Что именно, она не поняла.
– Он собирается встретиться со мной в больнице в десять, – сказал Джеффри и снова взглянул на часы. – Я уже опоздал.
– Я думала, вы захотите взять меня с собой, – сказала Лена.
– Я хочу, чтобы ты позвала Брэда и вместе с ним отвела Марка домой, – сказал Джеффри. – Пусть примет душ, наденет чистую одежду. Потом доставь его в больницу.
– Зачем?
– Вчера его матери стало хуже, – сказал Джеффри. – Файн думает, что она сегодня умрет.
Он побарабанил по столу пальцами.
– Не имеет значения, что он сделал. Я хочу, чтобы мальчик был с матерью в ее последние минуты.
Лена была тронута, но старалась этого не показать.
Джеффри погрозил ей пальцем.
– Обязательно возьми Брэда. Ты не должна оставаться с Марком наедине. Поняла?
Лена хотела запротестовать, но решила, что он прав. Ей и самой не хотелось оставаться с Марком Паттерсоном один на один. Возможно, она слишком с ним сблизилась.
– Лена? – сказал Джеффри.
Она откашлялась и ответила:
– Да, сэр.
Брэд, как обычно, вел автомобиль, не превышая уровня предельно допустимой скорости. Лену это раздражало, но она старалась терпеть. Одновременно ей хотелось забыть о том, что Марк сидит сзади, на пассажирском сиденье. Она чувствовала, что подросток не сводит с нее глаз. Они с Джеффри согласились, что будет лучше, если Тедди сам расскажет сыну о матери, о том, что та не доживет до конца дня. Тем не менее, сидя менее чем в двух футах от Марка, Лена чувствовала, что делает что-то не так. Даже наличие перегородки между передним и задним сиденьем не помогало: ей казалось, что Марк каким-то образом преодолеет препятствие, схватит ее и потребует объяснить, что происходит.
Данное врачом лекарство, по всей видимости, сработало: подросток вновь обрел свойственную ему самоуверенность. Когда Лена надевала ему наручники, он встал к ней вплотную. Красноречиво хмыкал, когда она вела его к автомобилю. Лена не понимала, чем вызвана такая перемена, ведь накануне Марк едва ли не впал в ступор.
– Ну и жара! – сказал Брэд, свернув налево с Мэйн-стрит.
– Да, – согласилась Лена, ей хотелось поддержать пустой разговор. – В этом году жарче, чем в прошлом.
– Да уж, – ответил Брэд. – С детства не помню такой жары.
– Я – тоже, – сказала Лена.
– У нас даже кондиционера не было. Купили, когда мне исполнилось двенадцать.
– А у нас он появился, когда мне стукнуло пятнадцать.
Лена улыбнулась воспоминанию. Они с Сибил стояли перед маленьким агрегатом, пока не почувствовали, что их лица онемели.
– Мы просили папу, чтобы он поливал нас во дворе из шланга, – засмеялся Брэд. – Помню, как-то раз пришел к нам мой двоюродный брат Бенни…
Марк застучал по перегородке.
– Заткнись!
Брэд нажал на тормоза и повернулся.
– Сделаешь это еще раз, и я с тобой поговорю.
Лена ни разу не слышала, чтобы Брэд кому-нибудь угрожал, и она удивилась, что он на это способен. Впервые она заметила, что Марк Паттерсон Брэду явно не нравится.
– Остынь, Джонни-бой,[7] – сказал Марк.
Лена оглянулась на Марка. Тот похабно подразнил ее, высунув язык. Она отвернулась, стала смотреть в окно перед собой. Ей не хотелось, чтоб он прочел какие-нибудь эмоции на ее лице.
Автомобиль дернулся и продолжил движение. Брэд молчал всю остальную дорогу. Лена пальцем указывала ему направление к прицепу Паттерсона. Она старалась забыть о том, что Марк сидит в машине, но ей это не удавалось. Ей казалось, что она чувствует его дыхание у себя на затылке.
