Тесс Герритсен - Звонок после полуночи
Поттер устало вздохнул:
— Он мертв.
Ник откинулся на спинку кресла, ошеломленный этой новостью. Их побег, поиски, все было зря. Они исколесили пол-Европы в погоне за мертвым человеком.
— Я… Мне кажется, у меня недостает информации по этому вопросу. Объясните мне. Кто гонится за Сарой?
— Не уверен, что мы можем… — начал Ван Дам.
— У нас нет выбора, — перебил его Поттер. — Придется ему рассказать.
Немного помолчав, Ван Дам кивнул:
— Ну хорошо. Рассказывайте, мистер Поттер.
Поттер начал расхаживать по кабинету.
— Пять лет назад одним из лучших агентов МОССАДа являлся человек по имени Саймон Дэнс. Он был членом команды из трех человек. Остальными были две женщины: Эва Сен-Клер и Хельга Штайнберг. Им поручали рутинную работу по ликвидации людей. Однажды они допустили оплошность. Заказанный человек выжил. Вместо него погибла его жена.
— Дэнс был наемным убийцей?
Поттер остановился и хмуро посмотрел на Ника.
— Иногда, О'Хара, нужно бить противника его же оружием. В этом случае заказанным человеком являлся глава мирового террористического картеля. И его члены действовали не из-за какой-то идеологии. Они срывали бешеные бабки. Один взрыв приносил им сотню. Потопление небольшого корабля — три сотни. А если заказчик хотел сделать все сам, организация снабжала его необходимым оборудованием. Ящик с оружием, ракеты — все, что душе угодно. За определенную плату. Есть только один способ иметь дело с такими ребятами. Поговорить с ними на их языке. Нужно было выполнить эту работу, и команда Дэнса подходила как нельзя лучше.
— Но их цель выжила.
— К сожалению, да. Через год за головы всех троих была обещана награда. Причем за Дэнса самая щедрая. К тому времени троица благоразумно скрылась из вида. Хельга Штайнберг, как мы полагаем, осталась в Германии. Дэнс и Эва Сен-Клер пропали. Никто не слышал о них в течение пяти лет. А три недели назад один из наших агентов в Лондоне сидел в своем любимом пабе и услышал знакомый голос. Некоторое время назад он работал вместе с Дэнсом, поэтому мог узнать его по голосу. Таким образом, он выяснил новое имя Дэнса: Джеффри Фонтейн.
— Как он стал работать на ЦРУ?
— Я уговорил его.
— Как?
— Как обычно. С помощью денег. Пообещал новую жизнь. Но ничего из этого он не захотел. Ему хотелось лишь одного: жить без страха. Я сказал, что единственный способ этого добиться — доделать свою работу, убить Волхва. Несколько лет я пытался выследить его, но безуспешно. Я узнал лишь, что Волхв в Амстердаме. Мне требовалась помощь Дэнса. И он согласился.
«Волхв, — подумал Ник, начиная понимать. — Старик-волхв. Вы не могли выполнить работу сами, поэтому наняли киллера».
— О да. Давай поведай мне, что в таких случаях может сделать твоя чертова дипломатия! Пуля, по крайней мере, дает результат.
— Подобным образом можно решить любой вопрос. Просто пристрелить всех. Так что же пошло не так? Почему он не справился?
Поттер тряхнул головой:
— Я не знаю. В Амстердаме Дэнс вдруг… занервничал. Он убежал, как испуганный кролик. По какой-то причине Дэнс полетел в Берлин и остановился в том старом отеле. В ту же ночь там случился пожар. Но про это ты уже знаешь. И это последнее, что мы слышали о Саймоне Дэнсе.
— В отеле было его тело?
— У нас нет анализа зубов, чтобы знать наверняка, но я склонен считать, что это оно. В Берлине никто не был заявлен пропавшим. Дэнс с тех пор нигде больше не появлялся. Что стало причиной пожара, можно только догадываться. Убийство? Или самоубийство? Оба варианта возможны. Дэнс был подавлен. Он устал.
Ник нахмурился:
— Но если он погиб при пожаре… тогда кто звонил Саре?
— Я.
— Ты?
— Сообщение было составлено из кусков записи голоса Дэнса. Видишь ли, его номер в лондонском отеле прослушивался.
Пальцы Ника впились в подлокотники кресла. Он пытался заставить свой голос звучать ровно.
— Вы хотели, чтобы Сара приехала в Европу? То есть вы использовали ее как мишень?
— Не как мишень, О'Хара. Как приманку. Я слышал, Волхв еще охотится на Дэнса. Очевидно, он не верит, что тот мертв. И если бы Волхв решил, что Саре о нем что-то известно, он вышел бы на нее. Поэтому мы сделали так, что Сара приехала в Европу, надеясь, что появится исполнитель Волхва. Все это время мы не спускали с Сары глаз. Пока ее не увез ты.
— Ублюдки! — закричал Ник. — Для вас Сара — не более чем… чем овечка, привязанная к столбу!
— Когда речь идет о делах такой важности…
— К черту ваши дела! — Ник вскочил с кресла.
Ван Дам попытался остудить его пыл.
— Мистер О'Хара, пожалуйста, сядьте. Попробуйте посмотреть на ситуацию шире…
Ник повернулся в нему:
— Так эта замечательная идея принадлежит вам?
— Нет, — ответил Поттер. — Мне. Мистер Ван Дам не имеет к этому никакого отношения. Он узнал обо всем позднее, когда прилетел в Лондон.
Ник перевел взгляд на Поттера:
— Твоя идея? Мне следовало догадаться. Это в твоем стиле. И что вы планируете дальше? Привязать Сару посреди городской площади и поставить табличку: «Бери кто хочет»?
— Нет, — тихо ответил Поттер, тряхнув головой. — Операция закончена. Ван Дам хочет забрать ее к нам.
— И что тогда?
— Скоро все убедятся, что Фонтейн и правда мертв. Они оставят Сару в покое. А мы когда-нибудь найдем Волхва.
— Что насчет Уэса Корригана? Я не хочу, чтобы он пострадал.
— Об этом мы уже позаботились. Его карьере ничего не грозит. В его личном деле не будет сказано ни слова о том, что было.
Ник медленно опустился в кресло и смерил Поттера долгим, тяжелым взглядом. Решение Ника и его последствия зависели лишь от одного: можно ли доверять этим людям? А даже если и нельзя, какой у него был выбор? Сара одна, прячется от убийцы. В одиночку она ни за что не выживет.
— Если это какая-то ваша проделка…
— Не надо запугивать меня, О'Хара. Я знаю, на что ты способен.
— Нет, — ответил Ник. — Я так не думаю. И будем надеяться, что никогда не узнаешь.
— Где мне найти его в Амстердаме? — спросила Сара.
Они шли мимо деревьев к «ситроену». Каблуки Сары утопали во влажной земле.
— Вы уверены, что хотите его найти? — спросила женщина.
— Придется. Он единственный, к кому я могу обратиться за помощью. И он ждет меня.
— Вы можете не дожить до момента встречи с ним. Вы ведь это понимаете, не так ли?
Сара вздрогнула:
— Я и так на волосок от смерти. Каждую секунду испытываю страх. Я постоянно думаю, когда же все это закончится. И будет ли мне больно. — Сара снова вздрогнула. — Ив убили ножом.
Глаза женщины потемнели.
— Ножом? Это отметка Кронена.
— Кронена?
— Мы называли его Сыном Дьявола. Он — любимец Волхва.
— Он носит солнцезащитные очки? И у него светлые, почти белые волосы?
— Значит, вы его уже встречали, — кивнула женщина. — Он будет искать вас. В Амстердаме. В Берлине. Куда бы вы ни отправились, он будет ждать.
— Что бы вы сделали на моем месте?
Женщина задумчиво посмотрела на Сару:
— Если бы я была вами? Такой же молодой? Да, я бы сделала то же, что и вы. Попыталась найти Саймона.
— Тогда помогите мне. Скажите, как его найти.
— Если я скажу, он будет в опасности.
— Я буду осторожной.
Женщина посмотрела Саре в глаза, еще раз оценивая ее шансы.
— В Амстердаме, — сказала она, — есть клуб «Каса Морро». На улице Ауде-Зэйдс-Воорбургуал. Его хозяйка — женщина по имени Корри. Она когда-то была союзницей МОССАДа. Нашим другом. Если Саймон в Амстердаме, она должна знать, где его найти.
— А если она не знает?
— Тогда не знает никто.
Дверь «ситроена» уже была открыта. Женщина и Сара забрались внутрь, и водитель повез их к Кудамму.
— Когда увидите «Каса Морро», не пугайтесь, — сказала женщина.
— Почему я должна пугаться?
— Вы поймете, — тихо засмеялась она. Женщина наклонилась и сказала что-то на немецком водителю. — Мы можем высадить вас около пансиона, где вы остановились, — предложила она. — Хотите?
Сара кивнула. Чтобы добраться до Амстердама, ей нужны деньги, а большую часть их наличных носил с собой Ник. Сегодня вечером, когда он заснет, она сможет взять деньги из его кошелька и покинуть Берлин. К утру она уже будет далеко отсюда.
— Пансион находится…
— Мы знаем, где он, — перебила Сару женщина. Она сказала водителю еще что-то и повернулась к Саре: — И последнее. Будьте осторожны с окружающими. Тот мужчина, с которым вы приходили вчера… как его зовут?
— Ник О'Хара.
Женщина нахмурилась, как будто заносила это имя в свою память.
— Кем бы он ни был, — сказала она, — возможно, он опасен. Как давно вы его знаете?
— Несколько недель.
Женщина кивнула:
