Дуглас Престон - Меч Гидеона
— ЦРУ. Пусть охранник уйдет.
Толстяк заглянул в паспорт. Охранник стучался в дверь.
— Откройте! — кричал он.
— Спасибо! — откликнулся чиновник. — Все в порядке. Возвращайтесь на пост.
Он снова занялся паспортом, разглядел дипломатический штамп.
— О ЦРУ тут ни слова. Где ваш значок?
— Никаких значков! — отрезал Гидеон. — Мы их не используем, когда работаем под дипломатическим прикрытием.
Чиновник положил паспорт на стол.
— Ладно. Так в чем дело?
Гидеон бросил на него враждебный взгляд.
— Капитан Лонбау?
— Как видите. Я свой значок не прячу. Выкладывайте, с чем пожаловали, сэр. Сами видите, я очень занят.
Гидеон видел другое: Лонбау привык иметь дело с бюрократами и с другими чиновниками. Справиться с ним будет нелегко.
Вынув из кармана блокнот, Гидеон заглянул в него и начал:
— 7 июня в 12.23 пополудни прибыл рейс «Джапан эйрлайнз» с пассажиром Марком By на борту. После выхода из терминала аэропорта за ним следили, машине — такси, — в которой он ехал, подстроили аварию в Испанском Гарлеме. Возможно, вы о ней читали. Погибло восемь человек, в том числе сам мистер By.
— Читал.
— Нам нужны записи видеокамер с его перемещениями с момента высадки из самолета до отъезда в такси.
Лонбау внимательно посмотрел на визитера.
— Для этого мне потребуются кое-какие бумаги.
Гидеон сделал шаг вперед.
— Мы ловим террористов, а вам подавай бумаги? И это после 11 сентября 2001 года и двух войн?
— Правила никто не отменял…
Гидеону пришлось заорать ему прямо в лицо, брызгая слюной, как сержант на плацу:
— Правила?! Бумаги?! Когда на кону людские жизни?!
Гидеон понимал, что сильно рискует. Если наглость не сработает, он пропал.
Но наглость сработала.
— Кричать не обязательно. — Лонбау выглядел сильно напуганным. — Уверен, мы решим эту проблему.
— Вот и решайте. Немедленно!
Толстяк обильно потел. Было видно, что он паникует: вдруг примет неверное решение? Гидеон решил отложить кнут и прибегнуть к прянику.
— Послушайте, капитан, я знаю, вы настроены на сотрудничество, но при этом не хотите ошибиться. Я ценю это. Когда все будет позади, я дам вам самую лучшую характеристику. Но и вы поймите: бумаги отнимают время. А его у нас как раз нет. — Он наклонился к бедняге. — Хочу кое-чем с вами поделиться. Вообще-то так не полагается, но я вижу, вам можно доверять. Сейчас над Тихим океаном летит самолет с известным террористом на борту. В Лагосе этого сукина сына пропустили на борт. У нас есть основания считать, что он собирается устроить здесь террористический акт.
— Господи!
— Вот именно. Для его поимки развернуты крупные силы. Сейчас, пока мы с вами беседуем, наши тайные агенты занимают позиции по всему терминалу. А еще нам нужны эти записи. Это жизненно важная улика.
— Понимаю…
— Можно провернуть это без шума? Если спугнем нашего парня или его сообщников, то… — Гидеон намеренно не договорил.
Теперь Лонбау стал его стопроцентным союзником.
— Уже иду. — Он поднялся с кресла. — Можете меня сопровождать.
Центр обеспечения безопасности аэропорта имени Джона Фитцджеральда Кеннеди располагался в недрах терминала и производил неизгладимое впечатление сотнями новейших мониторов и пультов управления. В полутьме и безмолвии десятки людей не отрывали глаз от экранов, показывающих не только помещения аэропорта, но и картинки рентгеновских установок, просвечивающих багаж, а также то, что попадало в объективы камер в ангарах и на парковках такси.
Эффективность этого арсенала была выше всяких похвал. Не прошло и двадцати минут, как Гидеон покинул аэропорт с еще теплым DVD-диском.
ГЛАВА 39
— Сегодня вечером у нас будет что посмотреть, — сообщил Гидеон, опускаясь на белую кожаную банкетку в холле «Эссекс-Хаус» и одаривая Минди Джексон своей неотразимой улыбкой. — Принесите мне то же, что и ей, — велел он официанту. — Помокрее и погрязнее. С двумя оливками.
— Конечно, сэр.
— Что за кино? — осведомилась Джексон.
— Про Марка By. — Он показал диск. — От выхода из самолета до посадки в такси.
Она прыснула.
— Что тебя рассмешило?
— Это кино я уже смотрела. Голубая муть! Ничего интересного. Ноль целых ноль десятых.
Гидеон побагровел.
— Смотрела, говоришь?
— Чему ты удивляешься? Мы с этого начали. Как ты раздобыл диск?
Официант как раз принес выпивку, и Гидеон уставился на бокал, скрывая разочарование.
— Помог дипломатический штамп, который ты влепила мне в паспорт. Еще пришлось повысить голос.
— Рано или поздно ты нарвешься на того, кто не клюнет на твою блесну.
— Пока что этого не произошло.
Она покачала головой:
— Не все поголовно уступают тебе умом.
— Что-то незаметно… Хочешь посмотреть кино со мной на пару, в нашем номере?
— Наш номер? — Ее улыбка заледенела. — То, что было в Дубае, там и осталось. Посмотрим фильм в моем номере. Ищи себе отдельное место для ночлега. Хорошенького понемножку.
Гидеон еще раз постарался не выдать разочарование.
Она допила свой бокал и встала.
— Учти, радости это тебе не доставит.
— Заранее грущу.
В ее номере он включил DVD-плейер и вставил диск. На телеэкране появился снятый сбоку сектор терминала с рядами кресел, в углу были обозначены время, дата, место съемки. Спустя минуту возник By — такой, каким его запомнил Гидеон: челка, высокий лоб, мышиный костюм, изнуренный вид. Пройдя мимо пассажиров, ожидающих своего рейса, он исчез из виду.
Череда кадров: вот By пересекает терминал, ждет своей очереди на паспортный контроль в нескончаемой веренице «не-граждан США», отдает пограничникам паспорт, снова его получает, не задерживается на таможенном посту и едет вниз по эскалатору.
— Прямо как олень в свете фар! — посочувствовала ему Джексон.
— Очень смешно!
Фильм завершился отъездом такси марки «Форд-Эскейп».
Гидеон протер глаза. Он чувствовал себя болваном: так рисковать в аэропорту, и все напрасно!
— Я устала, — вздохнула Джексон. — Смена часовых поясов, да еще бессонная ночь по твоей вине. Не возражаешь, если я прикорну?
Но Гидеон таращил глаза на стоп-кадр с такси.
— Я, пожалуй, посмотрю еще разок.
— Меня уволь.
— Как хочешь. А я отмотаю в начало.
— Что там?
— Помнишь, как By проходит через толпу ожидающих рейса? Там еще была азиатка с ребенком?
— Там была уйма азиатов.
— Пускай, я хочу полюбоваться ими еще раз.
Минди Джексон со вздохом уставилась на экран.
— Поймал! — гаркнул Гидеон так, что она подпрыгнула.
— Я ничего не заметила.
— Посмотри еще раз. — Он включил ускоренный просмотр в обратную сторону, потом перевел воспроизведение в покадровый режим.
— Все равно ничего не вижу. Поверь, наши эксперты изучили эту запись по секундам и ничего не нашли.
— А ты приглядись… Вот! — Он нажал клавишу «Пауза». — Классический фокус с перевернутой ладонью.
— Какой еще фокус?
Он почувствовал, что краснеет.
— Я изучал искусство магии. — В причины этого эпизода в своей жизни он не стал вдаваться. — Меня учили фокусам с крохотными клочками бумаги. Обычно такие навыки применяют в карточных фокусах. — Он опять включил покадровое воспроизведение. — Внимание! При приближении By мальчишка роняет своего медвежонка…
Минди прильнула к экрану, чтобы ничего не упустить.
— Любой наблюдатель или зритель сосредоточивается на той руке женщины, которой она подбирает игрушечного мишку. А ты взгляни на ее левую руку… Видишь, левая ладонь обращена наружу, кисть вывернута… By проходит мимо нее. Теперь ладонь сжата, кисть согнута.
Он несколько раз проиграл один и тот же эпизод.
— Кажется, я тоже уловила… — произнесла Минди неуверенно. — Он ей что-то передал.
— Ничего подобного! Наоборот, это она что-то передала ему! Причем так, чтобы не было видно, с какого угла ни рассматривать.
— Но зачем ей передавать что-то ему?
— Понятия не имею. — Гидеон отвернулся от экрана, оторвал клочок от гостиничного бланка и ловко продемонстрировал тот же фокус.
— Вот черт! Но если она сунула ему бумажку, то где она?
— Непонятно. Наверное, он ее уничтожил, когда понял, что его преследуют.
— Эта женщина — ключ к разгадке, — заключила Джексон. — Надо ее найти.
Гидеон кивнул.
— Давай распределим обязанности. — Она повернулась к нему. — Ты ищешь мальчишку, я — женщину.
— Как же мне его отыскать?.. — Он прикусил язык: на экране обнаружилось еще кое-что. Ни он, ни остальные раньше не обращали на это внимания.
Джексон уже надевала плащ.
