Шон Блэк - Зона невозврата
– Благодарю вас, мистер Хейз. Прошу сказать, известен ли вам кто-либо из присутствующих здесь подсудимых? И если да, то каким образом?
Рипер глянул на своих бывших товарищей. Выражение лица его при этом не изменилось, разве что чуть больше заблестели глаза:
– Я знаю их всех по отбытию тюремных сроков.
– В каких именно тюрьмах, мистер Хейз?
– Сан-Квентин, затем Коркоран, Чино и еще ряд других, – ответил Рипер, приведя целый ряд мрачнейших тюрем в Калифорнии и за ее пределами. – Любая тюрьма, где есть проволока с током и пулеметная вышка, вот там я их, как правило, и видел.
Джалисия возвратилась к столу, за которым сидело обвинение, и полистала какие-то бумаги – явный признак скорого перехода к делу.
– Многие из заключенных, обвиняемых в принадлежности к «Арийскому братству», заявляли, что такой организации не существует. Что в этом отношении, основываясь на своем личном опыте, можете сказать вы?
– Могу сказать, что это как в фильме с Брэдом Питтом. Правило номер один «Братства» – это ни с кем о «Братстве» не заговаривать. И прежде всего с посторонними.
– Так оно все же существует?
Рипер поглядел туда, где настороженно притихли шестеро подсудимых.
– О да. Существует, и еще как.
– А вы сами входили в руководство «Арийского братства»?
Рипер снова крутнул головой в сторону присяжных.
– Вы меня только что повысили в звании. В «Братстве» всего три верховных члена, и все они сидят тут, перед вами. Я же был так называемым «застрельщиком». Проще говоря, авторитетом.
– Благодарю вас, мистер Хейз, я учту ваше уточнение. Могу ли я сказать, что при отбытии срока в тюрьме строгого режима «Пеликан Бэй» вы были в этом заведении застрельщиком от «Арийского братства»?
– Ну да, застрелы делал я.
– Что это фактически означает?
– Ну, вроде как быть одним из главных начальников в одной из сетевых компаний. Через меня должны были проходить все основные решения.
Джалисия вполоборота повернулась к присяжным. Преимущественно белые, с небольшим вкраплением темнокожих и латиносов, они все еще не до конца отошли от того, что случилось в Сан-Франциско, однако сидели, подавшись вперед, и чутко вбирали все, что говорил сейчас Рипер.
– Какого рода решения? – вновь обратилась к нему Джалисия. – Вы можете привести пример?
Тот возвел глаза к потолку, словно подыскивая что-нибудь подходящее.
– Ну, допустим, чтобы кто-нибудь напал на одну из жаб. В смысле, черных.
По залу прокатилась ощутимая волна дискомфорта. Рипер при этом глядел на Лока.
– То есть на это требовалось ваше указание? – уточнила Джалисия.
– Точно, – улыбнулся Рипер, по-прежнему глядя на своего бывшего опекуна.
– Ну, а решения, которые принимались в организации где-нибудь еще? Насчет них вы тоже были в курсе?
– Крупняк-то? Ну а как же.
– Скажем, решения о чьем-либо убийстве?
Рипер пожал плечами с непринужденнейшим видом, как будто они с Джалисией обсуждали, что взять в фастфуде на ужин.
– Меня об этом ставили в известность.
Чувствовалось, как в предвкушении следующего вопроса напряглись адвокаты защиты. Джалисия решила временно попридержать лошадей, проехаться по теме еще раз, так чтобы у присяжных не оставалось сомнений насчет сущности «Арийского братства».
– Какой термин использовала данная организация, давая добро на то или иное убийство?
– Ну, скажем, если кого-то надо было убрать, на него давали «зеленый свет».
– «Зеленый свет»? Прямо как в постановках Голливуда, когда сценарий утверждается в производство.
– Только у нас оно обычно производилось не для выхода на широкий экран, – ухмыльнулся Рипер.
– А эти убийства совершались только внутри тюрем?
– Да почему. Можно и снаружи.
Джалисия изобразила некое удивление, хотя в душе понимала, куда все клонится.
– Но как такое возможно, учитывая то, что члены этой группы, в том числе и вы, находились в местах лишения свободы?
– Курок, сами понимаете, необязательно спускать самому. Мы же об этом деле нынче и толкуем?
– Будьте добры отвечать на вопрос по существу, – подступая к свидетельской загородке, чуть нажала Джалисия.
– Как бы вам это объяснить… – Рипер, закатив глаза, свел домиком ладони, так что они теперь касались губ. – Ну, допустим, вы – то есть мы – решаем убрать кого-то, кто находится где-то там, вне досягаемости. Тогда мы ищем того, кто выходит по условно-досрочному или уже на воле. Ему посылается весточка, и дело сделано.
– Получается, совершает убийство член организации или кто-то, с ней связанный?
– Обычно связанный.
– Отчего вдруг кто-то, недавно вышедший на свободу, берется совершать убийство, рискуя еще одним, гораздо большим сроком, вплоть до пожизненного, по одному лишь вашему слову или указанию «Арийского братства»?
– Да дело, по сути, нехитрое, – Рипер сцепил перед собой ладони. – Прежде всего, у нас есть уверенность, что этот человек рано или поздно снова попадет в тюрьму. Если же он не выполнил задание, то как только он в следующий раз попадет на тюремный двор, ему не жить.
Джалисии хотелось припечатать этот довод, чтобы даже последний тугодум среди присяжных его уяснил.
– То есть если убийство не совершается, то как только несостоявшийся исполнитель вновь попадает в тюрьму или колонию, его убивают?
– Да, – улыбчиво обвел присяжных взглядом Рипер. – Типа того.
Свет в зале пригасили, и была включена видеозапись, на которой Прэйджера увечили под дулами «стволов». Все это время Джалисия пытливо поглядывала на смотрящих. На протяжении записи двое присяжных – обе женщины – несколько раз прикрывали себе глаза. Двое «арийских братьев» на скамье исподтишка попихивали друг друга и глумливо ухмылялись (суд, к сожалению, этого не заметил).
С окончанием показа, когда зажегся свет, Джалисия встала и подошла к Риперу.
– Как вы считаете, мистер Хейз: кто-либо из находящихся здесь подсудимых мог присутствовать на этих кадрах?
– Так они ж в это время сидели. Откуда им.
– Однако, как мы установили до просмотра, для убийства людей вне тюрьмы «Арийское братство» привлекало исполнителей со стороны. Это так?
– Ну да, тут без найма не обходится, – не стал отрицать Рипер.
– А как вы полагаете, не было ли заказано убийство агента Кеннета Прэйджера и его семьи кем-то из здесь присутствующих?
Оплошность. Резко, как чертик из табакерки, вскинулся со своего места Гросс.
– Возражаю! Полагание свидетеля – это, знаете, домыслы. А суду нужно опираться на факты.
Прежде чем успел вмешаться судья, Джалисия быстро отыграла:
– Мистер Гросс абсолютно прав. Я снимаю этот вопрос.
Судя по глазам, такая податливость вызывала у адвоката досаду.
– Благодарю вас, мисс Джонс, – ограничился кивком судья.
Джалисия снова приблизилась к Риперу, замечая, как цепко отслеживают каждое ее движение его темно-серые глаза.
– Мистер Хейз, до своего решения свидетельствовать на этом процессе вы занимали в «Арийском братстве» видное положение. Вы не станете этого отрицать?
– Не стану. Что было, то было.
– Но когда вы услышали о смерти агента Прэйджера и его семьи, вас это обеспокоило настолько, что вы вышли на контакт с моим офисом.
– Тоже верно.
– А почему вы это сделали?
– Прошу понять меня правильно: Прэйджер был все-таки федеральный агент. Да еще и подпольный, что в десять раз хуже. Он был воюющим противником – так это, кажется, нынче называется? – Рипер оглядел присяжных. – Но его жена и тот пацан… – Он повернулся так, чтобы видеть места для публики, где вместе со всеми сидел и Лок. – Никому здесь, кроме вон тех шестерых, этого не понять, но в «Арийское братство» я вступил, потому что мы тогда жили по закону чести. Для непосвященных это, может, пустой звук, но для нас это, скажу вам, кое-что да значило. Вам-то всем что: живете-поживаете в своих домиках с газончиками и бассейнами, отчисляете налоги да копите себе на покупки. Тот же телик размером побольше, чтоб еще сильнее отгородиться им от жены и ублюдков, которых вы понаплодили. А из них затем вырастут такие же гнилые потребители, как вы. В общем, вашим скудным умом нас не понять. А вот ряды «Арийского братства» – это действительно было нечто. Как и его закон чести.
Чувствовалось, что расположение к Риперу присяжных тает на глазах.
– Этот закон, кажется, подразумевал неприкосновенность женщин и детей? – вклинилась с вопросом Джалисия.
– Прошу прощения, – выразил неудовольствие Рипер, – но я, кажется, говорил. Я разве здесь не для этого?
– Извините за то, что перебила, мистер Хейз, но будьте добры придерживаться вопросов, которые вам задаются.
Рипер перевел взгляд на окно, откуда в помещение струился солнечный свет.
