Сергей Бакшеев - Череп Тимура
Красивую печать трогать было жалко. Кошелев подхватил ножницы и аккуратно срезал тонкую полоску с торца конверта. Пальцы извлекли единственный лист с фирменным штампом КГБ СССР и регистрационным номером. Подполковник уважительно взглянул на гриф «СОВЕРШЕННО СЕКРЕТНО» в верхнем углу страницы и торопливо пробежал текст. Потом протер глаза и еще трижды внимательно прочел несколько пунктов в центре страницы под заголовком «ПРИКАЗ».
Лист опустился на чистый стол. Дрожащие пальцы потянулись за сигаретой. Подполковник отошел подальше от опасного приказа и курил около приоткрытого окна, глядя на строгие очертания древних куполов Самарканда. Среди знакомых силуэтов его взгляд притягивал выразительный рифленый купол мавзолея Гур-Эмир.
После двух сигарет Андрей Валерьевич вернулся к столу, изучил каллиграфическую подпись внизу страницы и убедился, что приказ председателя КГБ срока действия не имеет. Служба есть служба, философски рассудил подполковник, приказы не обсуждаются, а выполняются, в былые годы и не такое делали. Он мысленно перебрал всех сотрудников, размышляя, кому можно поручить столь срочное и щекотливое задание.
Выбор пал на решительного майора Василия Пучкова и осторожного капитана Юсупа Искандерова.
24. Крепкий сон по принуждению
Туристический поезд отправлялся со станции Самарканд глубокой ночью. Заколов, Кушнир и Евтушенко вломились в закрывающуюся дверь вагона под грубые упреки недовольной проводницы. В темное купе они вошли вместе с первыми тактами нарастающей музыки стальных колес. Щелкнул выключатель, с верхней полки свесилось бодрое лицо Зураба Орбелиани.
– Вай, как рано! Я думал, вы предпочитаете запрыгивать только на полном ходу.
– Задержались, – замялся Евтушенко.
– В Самарканде много интересного. Из вагона всего не разглядишь, – парировал шутку Заколов, плюхаясь на диван.
– Зато здесь заметна некоторая неряшливость в вашей одежде. Разрешите, – Зураб стряхнул с плеча Тамары засохшую землю и лукаво улыбнулся: – Видимо, с пользой провели время.
– В жизни многое надо успеть. А вы почему не спите? – Тихон обратил внимание, что Зураб лежит в верхней одежде.
– Беспокоился, вас ждал. Совсем молодые люди в чужом городе. – Орбелиани скорчил серьезное лицо и сразу же рассмеялся: – А я с земляками вино пил, только что пришел. Хотите домашнее вино из Грузии?
– Уже поздно, мы будем спать.
– Я бы попила чего-нибудь, в голове как-то мутно. Давайте чаю попросим, – предложила Тамара.
– Вай, девушка! Какой чай! – Орбелиани ловко спрыгнул вниз. – У проводницы вы сейчас ничего не допроситесь. А у меня, пожалуйста.
Преподаватель театральным жестом, будто перед ним королева, указал на глиняную бутылку в центре столика. Он ловко выдернул пробку из узкого горлышка и разлил рубиновое вино в дребезжащие тонкие стаканы, торчащие из металлических подстаканников.
– Это вино сделано хозяином для себя. Оно лучше того, что стоит в магазинах.
– Вы не уверены в качестве заводской продукции? – нахмурился Евтушенко.
– Здесь, – Зураб поднял стакан на уровень глаз, – все только натуральное. А в бутылках всякое бывает. План, знаете ли, вот и гонят количество. Все равно купят.
Все дружно пригубили вино. Тамара одобрительно причмокнула и выпила до дна.
– Учитесь у девушки. Она знает толк в напитках.
– И голова сразу прошла.
– Эликсир здоровья!
Тамара залезла в угол, включила настенную лампочку над плечом и поднесла к свету найденный в гробнице череп.
– Что это? – Густые брови Орбелиани поползли вверх.
– Сувенир. У цыганки купила.
– Странный сувенир. Разрешите посмотреть.
Тамара переглянулась с Заколовым и нехотя протянула грузину оловянный череп.
– Необычный у вас вкус. Не страшно с такой игрушкой ходить?
– Я вся необычная, и мне ничего не страшно. – Тамара забрала обратно находку из саркофага, долго вертела перед светом, вглядываясь в ободок из букв, и вздохнула: – Ничего не разобрать.
– Давай я. У близорукого получится лучше, – предложил Евтушенко.
– Только осторожнее, ты вечно все роняешь, – Тамара передала ценную находку.
Удивленный Евтушенко не стал оспаривать столь наглое заявление, в конце концов, фонарик в мавзолее выронила она. Он обменялся с девушкой колкими взглядами, невозмутимо сел напротив, снял очки. Его глаза сощурились, нос почти тыкался в плафон индивидуальной лампы, пальцы аккуратно вращали блестящий череп. Все молчали, завороженно наблюдая, как темные провалы глазниц сувенира перетекают в гладкий затылок, чтобы затем уступить место насмешливому оскалу. Лишь узкий венец из мелких букв был непрерывен.
Тонкие губы Александра беззвучно шевелились. Он перебирал полоску из мелких знаков, не зная, за что зацепиться, пока не воскликнул:
– Вот оно! Как я и говорил, тут написано: ТИМУР.
– Уверен? – усомнился Заколов.
– На сто процентов.
– А дальше? – торопила Тамара.
– …ЯНЕБУД… УБАХШИА…
– Какая-то бессмыслица.
– …ТЫРАЗЫЩИ…
– Стоп! – резко оборвала Тамара. – Тут слово: «РАЗЫЩИ»!
– Или два слова: «РОЗЫ» и «ЩИ», – скептически заметил Тихон.
– После буквы «Р» следует «А», – пояснил Евтушенко.
– Тогда Тамара права. Саша, прочти все буквы, начиная с ТИМУРА.
– Тимур – это Тамерлан? – заинтересовался Орбелиани. – Экскурсовод целый день рассказывала про него. Тамара, возможно, вам в руки попала историческая ценность. Где вы ее раздобыли?
– Это безделушка для туристов, – махнул рукой Тихон. – Череп выполнен из дешевого олова.
– А с виду как старое серебро.
– Не тот вес. Серебро тяжелее. Вы же держали череп.
– Мне все кажется слишком легким. – Зураб улыбнулся и напряг мышцы на сильных руках.
– Саша, можешь прочитать все подряд? Только четко.
– Я запишу, – предложила Тамара.
– Ни к чему, я запомню.
Евтушенко начал медленно диктовать текст:
– Тимурянебудубахшиатыразыщитыне. – Он поднял усталые глаза и улыбнулся: – Все. Я прочитал весь текст.
– Ничего не перепутал?
– Нет.
– Очень хорошо, – удовлетворенно кивнул Заколов.
– Я ничего не понимаю, – округлила глаза Тамара. – Объясни.
– Все просто. Послание написано без пробелов. Если разделить на отдельные слова, то получим следующий текст: «Тимур я не буду бахши а ты разыщи ты не».
– Что это значит?
– Саша, по буквам можно определить начало фразы? Может, одна из них больше других?
– Нет, все одинаковы.
– Тогда доверимся логике. Поверни череп лицом к своему лицу и посмотри прямо на лоб. Какую букву ты видишь первой слева?
– Т.
– Отлично! ТИМУР?
– Нет. Тынетимур…
– Еще лучше. Тогда вся фраза звучит следующим образом: «ТЫ НЕ ТИМУР, Я НЕ БУДУ БАХШИ, А ТЫ РАЗЫЩИ».
– А что такое бахши? – спросил Евтушенко.
– Бахши на востоке означает колдун, – задумчиво произнесла Тамара. – Или писарь, грамотный человек.
– Совершенно верно, – кивнул Тихон. – Нам подходит и то и другое значение.
– И как это понять?
Заколов, сидевший рядом с Кушнир, перешел на шепот:
– Тот, кто это спрятал, сообщает тому, кто нашел, следующее. Ты – не Тимур, а я не буду писарем, чтобы подробно разжевывать тебе путь к цели. Ищи, мол, сам. И точка!
– Издевается.
– Есть немного. Хотя, упоминая бахши, нам дают понять, что никакой мистики или колдовства здесь нет, а надо просто продолжать поиск, – благодушно развел руки Заколов.
– Но где? В послании ничего конкретного не указано.
Евтушенко с сомнением посмотрел на друга:
– Ты уверен, что правильно интерпретировал эту абракадабру? Что все это означает?
– Это означает, что утро вечера мудренее, – подвел итог Заколов. – Ложимся спать. Завтра все решим.
Тамара выдернула череп из рук Евтушенко:
– Пусть он побудет у меня.
Заколов равнодушно пожал плечами.
– А сейчас все выйдите, мне надо переодеться, – заявила девушка.
Студенты и преподаватель послушно покинули купе. По пустому коридору быстро удалялась долговязая фигура в плаще. Тихон проводил ее равнодушным взглядом и репликой:
– Не только мы не спим.
Поезд шумно стучал по сносившимся рельсам, в раскрытое окно врывался поток ночного воздуха, около туалета покачивалась незакрытая пассажиром дверь в тамбур. Заколову показалось, что высокая фигура ушедшего человека и плащ ему смутно знакомы. Он напряг память, но его отвлек ироничный возглас Орбелиани:
– У вас каждый день загадочки. Не надорвитесь.
– Сегодняшнюю еще не разгадали.
– Не по зубам?
– Наверное, что-то упустили. Завтра надо будет как следует рассмотреть безделушку. Возможно, там есть еще какая-нибудь зацепка.
– Откуда вы их берете?
– Это своеобразная игра, – уклончиво ответил Заколов. – Тамара Кушнир – будущая журналистка. Она проводит исследование на тему: «Какое образование развивает мозг эффективнее: гуманитарное или техническое». А мы ей помогаем.
