Л.А. Бэнкс - Миньон
– Все равно Майк прав, – тихо возразила Дамали. – Мы уж, во всяком случае, должны обеспечить ему помощь, пока ищем эту тварь. Среди нас врача нет. Первую помощь умеем оказывать, можем помолиться, но здесь нужно что-то побольше наложения рук.
– Согласен с Дамали, – сказал Джей Эл почти неслышно. – Нельзя просто так пережидать.
– Могли бы выиграть для него несколько дней, пока будем заниматься своим делом, и тогда власти к нам не полезут с ордером на обыск, может быть... но как защитить его в больнице? Ночью?
В ответ на вопрос Ковбоя вся группа уставилась на Большого Майка.
– У них там уже есть один, готовый к обращению, – напомнил всем Шабазз. – Если де Хесус сегодня умрет, то через три дня встанет.
– Так что делать? Просто смотреть, как умирает Хосе? – Дамали снова заходила из угла в угол. Мысли метались между вариантами, и она в бессильной досаде прильнула лбом к стене. – Может, это для нас след, и мы должны подождать, пока де Хесус проснется и обратится. Повезем Хосе в больницу, пока свет еще есть. Только втроем – я, Майк и Ковбой. Одного человека сможем поставить возле Хосе – Майка, – пока они там будут делать с ним чего могут. А мы с Ковбоем попробуем поискать этого мальчика из банды Карлоса и пришипиться до заката. Они всегда помечают того, кто готов обратиться, и поэтому кто-то или что-то явится за де Хесусом, а тогда мы с Ковбоем, может быть, выследим его.
– И почему это я всегда в любую кашу...
– Потому что ты – наш нос, Ковбой, – напомнила Дамали. – Хосе вышел из строя, остаешься ты. – Она с натугой выдохнула. Все они действовали ей на нервы. – Вы двое, Джей Эл и Шабазз, останетесь здесь, займетесь оружием и обороной. Марлен, садись на телефон и договорись о выступлении в клубе "Месть". Карлосу передай, что мне надо с ним поговорить с глазу на глаз. Со мной он, быть может, станет разговаривать.
Она оттолкнулась от стены и фыркнула с отвращением: – И не надо ничего говорить, сама знаю. Между мной и Риверой все кончено – навсегда.
Глава 5
Врачи говорят, что он крайне обезвожен, будто жидкость из него откачивали сифоном. К тому же в организме у нашего мальчика слишком много белых кровяных телец, будто он борется с какой-то инфекцией.
Большой Майк тяжело сел в больничное кресло, положив здоровенные руки на колени, и голова склонилась к сцепленным пальцам.
– Он действительно борется с инфекцией, – вздохнул Ковбой, откидывая голову к стене и потирая лицо руками. – Надолго ли его хватило?
– Заткнись, Ковбой! – прошипела Дамали и, поднявшись, принялась ходить между ребятами своей группы. – Не надо на эту тему, ясно? Если нам придется то и дело возить его в больницу, чтобы ему тут ввели дозу, значит, это мы и будем делать. Но в прошедшем времени ни о ком из нас не говори.
Ковбой внимательно посмотрел в сторону лифтов и промолчал.
– Ему введут внутривенные растворы и ударные дозы антибиотиков, – сказал Большой Майк. – Если это поможет, его отпустят домой. То есть извини – когда это поможет.
– Пара дней, – произнес безразличным голосом Ковбой. – Этот мальчик мне как младший брат. Скажем, я пытаюсь держать себя в руках... и слишком часто видел неизбежное, чтобы не быть к этому готовым. Не люблю, когда как снег на голову.
Ладно, – бросила Дамали беззлобно, подходя к Ковбою и кладя руку ему на плечо. – Я тебя понимаю, прости. Эта ситуация всех нас достает. Слишком близко к сердцу.
Ковбой кивнул, накрыл ее руку своей и закрыл глаза.
– Ты что-нибудь узнал про де Хесуса?
Ковбой посмотрел на нее:
– Он загнулся сегодня на рассвете, когда еще мы не приехали.
– Обычно три дня уходит на полное обращение. – Большой Майк встал, и Ковбою пришлось последовать его примеру. – То есть у нас еще есть время, пока он вылезет из штабеля в морге.
Дамали и Ковбой кивнули, подтверждая то, что знали по горькому опыту. Все шло так, как она думала.
– Потом он попробует найти папочку – или мамочку. Уж кто там его укусил.
– Ковбой прав. – Дамали прислонилась к стене. – Остается только надеяться, что Хосе придет в себя до их возвращения. – Она тяжело вздохнула. – Они всегда возвращаются туда, где были перед обращением.
– Как бладхаунды – пытаются взять след своего создателя, найти и узнать свою стаю, свою линию вампиров, – устало сказал Ковбой.
– Ага, – шепотом подтвердил Майк. – А потом эта группа метит свою территорию. Но вот это и было так странно в последних действиях. Сперва казалось, что это делается случайно... без всякого порядка. Просто то там, то здесь выпрыгивал вамп, находил нас, и мы его стирали в порошок. Или нам попадалось небольшое гнездо, и мы его находили первыми. А теперь будто система появилась...
– А это потому, что оно собирается воедино, будто гнезда образуют союзы или что-то в этом роде, – задумчиво сказала Дамали. – Опасно здесь то, что мы не знаем причины. Может, все это вампы, но вампы очень щепетильны насчет охотничьих угодий и четко знают, где чья территория. Как драг-дилеры.
– Жокей, – заметил Ковбой. – Так каков у нас план – или не мое дело?
– Большой Майк, ты останешься с Хосе, как мы договорились. Я не хочу терять его... и тебя тоже, Майк. Так что поосторожнее. Обещай мне. – Она подождала, пока Майк кивнул и стукнулся с ней кулаками. – Ковбой, ты потом пойдешь со мной в морг, посмотреть.
Она расхохоталась, когда Ковбой замотал головой.
– Знаю я, знаю, Ковбой! Не самое для тебя приятное место, но надо присмотреть за де Хесусом. Вот почему мы взяли обе машины. Мы с тобой поедем на джипе, а "Хам-Ви" останется Майку. Годится?
– Да ладно, куда денешься.
Дамали улыбнулась:
– Ковбой, посиди здесь и попытайся остыть. Я вернусь за тобой, и в офис коронера мы поедем вместе – но ты присмотри за моргом больницы, не пропусти, если де Хесуса повезут на вскрытие. Если будешь отсюда уходить по любой причине, включи монитор и свой передатчик, чтобы Джей Эл и команда могли за тобой проследить. Тебя мы тоже не хотим терять, Джейк Ковбой. Ты как гвоздь в ботинке, но мы тебя любим.
– Так поэтому на меня маячок надо ставить, как на автомобиль? Люди, вздохнуть дайте! – И Ковбой действительно вздохнул, запустив пятерню в волосы.
– А ты куда намылилась, сестренка?
Услышав вопрос Майка, Ковбой перестал ныть, и оба стража всмотрелись в Дамали с тревогой.
– Сами знаете, – ответила она.
– Вернись ко мне или к Ковбою до темноты, – велел Майк тоном, не допускающим возражений. – Тебя нам тоже терять не в кассу.
* * *Дамали пожала плечами, стряхивая ощущение от законченного охранником обыска. Не надо было ее ощупывать, достаточно проверить, что оружия нет. А у нее нет ствола, так какого же черта?
– Можете следовать за мной, – сказал охранник, слишком, на вкус Дамали, широко улыбаясь.
Она отмахнулась от собственного раздражения и стала смотреть на дверь кабинета Карлоса, мимо раздутой мышцами футболки телохранителя. Когда же она вошла в комнату и увидела Карлоса, его молчаливое восхищение и разозлило ее, и включило те эмоции, которые она отключила когда-то. Даже не хотелось называть спорящие в душе чувства. Она пришла по делу.
Он тут же встал и сел, только когда села она.
– Давно не виделись, – сказал он тихо. – Все в порядке, – бросил он приведшему Дамали телохранителю. – Она почти родственница.
Дамали проводила охранника взглядом и снова повернулась к Карлосу. Вид у него был вполне здоровый. И цвет лица – тоже. И время дневное – все это хорошие признаки. Дамали бросила взгляд на отражающие поверхности – Карлос там был виден. Но вопрос в другом: не мог ли он стать помощником вампиров, одним из предателей, которые продают друзей и родственников за власть? Как-то очень быстро он поднялся.
Она всмотрелась в напряженные черты лица Карлоса. Крест – серебряный – на нем. И, видит Бог, он все еще хорош... тело, полное жизни, четко прорисовано под шелковой рубашкой, бирюзовой на бронзовой коже. И кожаные штаны. Дамали изо всех сил постаралась не вспоминать их.
– Ты тоже хорошо выглядишь, – сказал Карлос, оглядев ее с улыбкой узнавания. – Жизнь к тебе милостива.
– Карлос, это не светский визит. – Голос ее был так же ровен, как и взгляд. Этот самонадеянный сукин сын действовал ей на нервы.
– Я и не ждал светского визита, – ответил он, наклоняясь над столом, но оставаясь в том же благодушном настроении. – Вы мне позвонили и хотели устроить здесь представление. Я так понял, что "Кровавая музыка" сильно о себе воображает, и вы, устраивая этот всемирный одновременный сейшн, может быть, передумали наконец отказываться от выступления в самой крутой сети клубов Лос-Анджелеса?
– Ага. Увидели в газетах известие об этом международном концерте, и все, кто может, его изо всех сил рекламируют.
