Уоррен Мерфи - Узы крови
– Смитти! Что случилось?
– Римо? – медленно проговорил Смит. – Чиун с вами?
– Нет. Я только что ему звонил, но никто не ответил. Я думал, вы знаете, где он.
– Римо, я очень рад вас слышать.
– Тогда почему у вас такой голос, словно вы говорите не со мной, а со своей покойной бабушкой?
– Вы все еще в Детройте?
Римо так посмотрел на трубку в своей руке, будто личная ответственность за вздор, который она издает, лежала лично на ней.
– В каком Детройте? О чем вы? Я в Юте.
– Когда вы прибыли в Юту, Римо?
– Вчера, когда мой чертов самолет разбился в пустыне А что это за подозрительный тон, Смитти? Я вам не Джек Потрошитель!
В санатории «Фолкрофт» Смит набрал на клавиатуре своего терминала одно слово: ПЕЛЕНГ.
Зеленые буковки замерцали, и на экране появился номер телефона. Смит сразу понял, что звонок из Юты. Компьютер сообщил ему также, что Римо говорит из автомата.
– Эй, Смитти. Вы меня еще слышите?
– Да, Римо, слышу. Что вы сказали о крушении самолета?
– Самолет, которым я летел, упал в пустыне милях и восьмидесяти отсюда.
– Номер рейса?
– Да какая разница! Послушайте, я спас целый самолет с людьми! И сам выбрался живым. Почему вы так со мной разговариваете?
На компьютере Смита, по его команде, появились данные о вчерашнем исчезновении самолета, следовавшего рейсом «Лос-Анджелес – Солт-Лейксити».
– Вы летели из Лос-Анджелеса?
– Ну конечно. Я прикончил того парня, как вы велели, и выбрался оттуда ближайшим рейсом.
– И в Детройте вы не были?
– Что бы я, интересно, делал в Детройте? Машина у меня японская.
– Римо, я думаю, лучше всего будет, если вы направитесь сюда, в «Фолкрофт».
– У вас такой голос, словно там вы засадите меня в клетку.
– Я должен внести в картотеку данные о вашем отсутствии.
– Внесите следующее. Я был в пустыне. Там было жарко. Все, кто остался жив, – живы. Я посадил самолет в песок. Все. Конец передачи.
– Римо, пожалуйста, не нервничайте. Я просто хочу поговорить с вами.
– Где Чиун? Вот о чем следует говорить.
– Он уехал, – сказал Смит.
– Что, назад в Синанджу?
– Нет.
– Так где же он, Смитти, а?
– У него поручение.
– Поручение? У Чиуна? Чиун не примет поручений даже от иранского шаха, если тот снова придет к власти. Может, он на задании?
Смит замялся.
– Можно выразиться и так.
– Где он?
– Этого я и в самом деле не могу вам сказать. А сейчас, если вы...
– Смитти, – перебил его Римо. – Я сейчас вешаю трубку. Но прежде чем я это сделаю, я хочу, чтобы вы очень внимательно меня выслушали.
– Да? – сказал Смит, прижав трубку к уху.
И Римо в Юте с такой силой врезал ладонью по микрофону, что трубка разлетелась на куски.
Глава 8
Черная машина подъехала так бесшумно, что он не слышал ее приближения.
Тонированное стекло со стороны водителя сдвинулось, образовав щелочку, в которую водителя было не разглядеть.
Стрелок со шрамом на правой скуле, выйдя из своей машины, подошел к прибывшей. Все стекла в ней, даже ветровое, были такими темными, что в тусклом свете подземного гаража на канадской стороне Детройт-ривер он видел на месте водителя только темную тень.
– Уильямс? – спросил невидимый водитель.
– Зовите меня Римо, – поправил стрелок. – Славная у вас машинка.
Никогда такой не видел.
– Еще бы. Это тот самый большой сюрприз Лаваллета, «дайнакар». Я выкрал ее.
В оконной щели появился конверт.
– Возьмите. Это за Лаваллета. Следующий – Мэнген. В конверте адрес. Он принадлежит женщине, у которой Мэнген бывает каждую ночь по средам. Можете достать его там.
– Я еще не кончил Лаваллета.
– Все было как надо. Действуйте по плану в указанном мной порядке. Добить Лаваллета времени еще хватит. Пусть немного понервничает.
– Я мог бы прикончить его на том сборище журналистов. Возможности были.
– Вы все сделали правильно. Я вам сказал, никаких выстрелов в голову, и вы следовали инструкции. Кто мог знать, что он окажется в пуленепробиваемом жилете.
– Мне надо беречь репутацию, – сказал стрелок. – Если я в кого-то стреляю, мне не нравится, что он потом проводит пресс-конференции.
– Действуйте по плану. В порядке очереди. И никаких выстрелов в голову.
Стрелок пересчитал банкноты и пожал плечами:
– Как хотите. А это письмо в газету – ваша идея?
– Да, – тихо произнес невидимый водитель. – Я решил устроить что-то вроде дымовой завесы. Впрочем, вам это несколько осложнит жизнь.
– Чем это?
– Ну, они будут наготове. Усилят охрану.
Стрелок покачал головой:
– Мне без разницы.
– Люблю профессионалов, – одобрительно кивнул водитель.
Тонированное стекло плавно закрылось, и черный автомобиль, как призрак, абсолютно бесшумно выскользнул из гаража.
Стрелок, называвший себя Римо Уильямс, сел в свою машину и, как было приказано, некоторое время выждал.
Что и говорить, дельце было с придурью, он не любил такие. Игры какие-то: письма, туда стреляй, сюда не стреляй. Профессиональней – чистый удар, желательно под покровом ночи. И дело с концом. От этого же слишком несло вендеттой.
Он посмотрел на часы. Условленные пять минут истекли. Он завел машину и выехал из гаража. Шпионить за клиентом смысла не было. Во-первых, за это время он укатил далеко. А во-вторых, хороший профессионал внимательно следит за деталями. Детали – это все. Выехать сразу за ним и через пять минут оказаться бок о бок у светофора – глупость. Клиенты от таких вещей нервничают.
Стрелка ничуть не интересовало имя человека, который нанял его проколоть четыре ведущих детройтских колеса. Ни на одну секунду не поверил он в то, что клиент и впрямь псих, съехавший на охране окружающей среды, и жаждет крови автопромышленников только потому, что автомобили, видите ли, загрязняют воздух. Но какая ему разница? Лишь бы платили.
Если его что и беспокоило, так это требование не стрелять жертвам в голову. Клиенту следовало бы знать, что стопроцентно надежны как раз только такие выстрелы. Ты можешь весь вечер палить парню в грудь, а он все равно останется жив-живехонек.
Видал он такие случаи, что называется, своими глазами. Взять, к примеру, его первое задание. Жертву звали Энтони Сенаро-Носатый, мастодонт был, а не человек, и вклинился невпопад в дела дона с подпольной лотереей в Бруклине.
Сенаро предупредили, и он смылся в Чикаго.
Стрелок отыскал его там, тот таскал тюки на складе. Дождался перерыва на обед, подошел вплотную и всадил ему в грудь три пули кряду. Носатый взвыл, как бык, и кинулся на обидчика.
Он выпустил в Носатого всю обойму. Все вокруг было залито кровью, но Сенаро пер и пер, как грузовик, сорвавшийся с тормозов.
Стрелок, не выдержав, побежал, и Сенаро целый час гонял его по всему складу. Наконец загнал в угол, схватил за горло и стал душить. И как раз в тот миг, когда белый свет совсем уже было померк в глазах стрелка, Сенаро вздохнул, как кузнечный мех, и рухнул от потери крови.
Стрелок выполз из-под туши Носатого, оставив свой башмак в его намертво сжатых руках. А Сенаро потом очухался и со временем даже сделал себе в Чикаго имя.
Дон проявил полное понимание.
– Это всегда трудно, – сказал он, – в первый-то раз, а? Первый блин комом, так всегда и бывает.
– В другой раз я его достану, – пообещал стрелок дону Педро, хотя желудок его содрогался при мысли о том, чтобы увидеться с Носатым еще разок.
– Другого не будет. Ни для тебя, ни для Носатого. Вы оба счастливчики, вам повезло выжить. Сенаро нас больше не побеспокоит. Он заслужил жизнь. А ты заслужил наше уважение. У нас для тебя будет много работы.
С другими заданиями он справился лучше и со временем тоже сделал себе имя.
Предпочитая выстрелы в голову. Так что это ограничение его беспокоило. Как непрофессиональное.
Однако клиент всегда прав.
По крайней мере, пока.
Дрейк Мэнген совещался по телефону с Джеймсом Ривеллом, президентом «Дженерал автос компани», и Хьюбертом Миллисом, главой «Америкэн автос».
– Что будем делать? – спрашивал Ривелл. – Этот наглец Лаваллет перенес свою пресс-конференцию на завтра, и мы все приглашены. Идем или не идем?
– Куда денешься, – сказал Миллис. – Не можем же мы показать всему свету, что боимся Лаваллета и этой его ублюдочной сверхсекретной машины.
Надеюсь, она даже не заведется.
– Ох, не знаю, – сказал Мэнген. – Как бы нас там не перестреляли.
– А охрана для чего? Пусть поработают, – сказал Миллис. – Но знаете, что застряло у меня, как кость в горле?
– Что? – спросил Мэнген.
– Что в свое время Лаваллет работал на каждого из нас, и все мы его выперли.
– Еще бы не выпереть! Он предложил нам снять всю красоту с «кадиллака»!
– вспомнил Ривелл. – Недоумок!
– Нет, – сказал Миллис, – не увольнять надо было сукина сына. Убить. И не было б у нас сейчас этой головной боли.
– Может, еще не поздно, – хмыкнул Мэнген. – Ну, значит, договорились.
