Тесс Герритсен - Смерть под ножом хирурга
— Энн сильно побледнела и застыла, как парализованная. Но мы все были тогда растеряны. Когда она уходила домой, вид у нее был совсем больной. Я видела ее в тот день последний раз. Больше она не пришла на работу.
Дэвид поставил перед ней чашку.
— Она наверняка что-то знала. Представляющее опасность для нее. Все они знали нечто такое, что угрожало их жизни.
— Но, Дэвид, они все работали в клинике и выглядели обычными людьми, не выделяясь среди других медиков.
— В клиниках порой случаются нелегальные сделки. Кража наркотиков. Мошенничество со страховками, незаконные связи. Даже убийство.
— Но если она узнала о преступлении, почему не пошла в полицию?
— Возможно, не могла. Боялась себя скомпрометировать. Или кого-то защищала.
— Знала смертельную для нее тайну… Все три жертвы знали ее?
— Значит, вы считаете, что Эллен была убита?
— Поэтому я здесь. Я хочу, чтобы вы подтвердили мне это.
Она посмотрела на него в недоумении:
— Как я могу?
— Вы делали медицинскую экспертизу. У вас есть опыт, и вы были в операционной, когда все случилось. Как это можно было сделать?
— Я уже тысячу раз все это прокручивала.
— Ну же, Кейт. Думайте. Убедите меня, что произошло убийство.
Он, кажется, не оставил ей выхода. Она вновь вспомнила, как все произошло, как сначала все шло гладко, не предвещая трагедии: анестезия, потом введение трубки в трахею, конечно же она все проверила дважды и знала, что все в порядке было с кислородной смесью.
— Ну и? — подтолкнул он.
— Ничего нового не могу припомнить.
— Нет, можете!
— Но все было абсолютно как всегда.
— А операция?
— Безошибочна. Да ведь она и почти не началась. Гай лучший хирург в отделении. Он не успел начать операцию, лишь сделал разрез, и у него возникли проблемы из-за напряженности мышцы.
— Что?
— Он пожаловался, что мышца не расслаблена и ему трудно проникнуть внутрь.
— И?
— И я ввела сукцинилхолин.
— Это тоже в порядке вещей?
Она кивнула:
— Я всегда так делаю. Но почему-то это не сработало. Пришлось ввести вторую дозу. Помню, что попросила Энн достать мне еще ампулу.
— У вас была всего одна?
— В моем наборе всегда несколько. Но в то утро оказалась почему-то одна.
— И что произошло, когда вы ввели вторую дозу?
— Прошло несколько секунд, может быть, десять. Пятнадцать. И вдруг… Ее сердце остановилось.
Они посмотрели друг на друга. Последний луч заходящего солнца прорезал пространство кухни. Дэвид наклонился к ней, глядя в глаза.
— Если вы можете это доказать…
— Как я могу? Пустые ампулы, вместе с другим использованным материалом, давно уничтожены в печи. И даже тела нет больше, чтобы можно было провести вскрытие. — Кейт отвернулась. — О, Дэвид, он был умен. Кто бы ни был убийцей, он знал, что делает.
— Может быть, перехитрил сам себя?
— О чем вы?
— Безусловно, это человек опытный и искушенный. Точно знал, какие препараты вы можете использовать, и смог подбросить нечто смертельное в ваш набор. Кто имеет доступ к вашему набору для операции?
— Все комплекты остаются в операционной. И любой может туда пройти. Доктора. Сестры. Даже охрана. Но там всегда есть люди, кто-нибудь должен был заметить.
— А ночью, в выходные?
— Если нет операций, думаю, операционная просто запирается. Но в отделении на всякий случай всегда дежурит операционная медсестра.
— Где она сидит?
Кейт с беспомощным видом пожала плечами:
— Я там нахожусь, только если участвую в операции. Понятия не имею, что там происходит, когда ночь проходит спокойно.
— Если никто не охраняет, любой может пройти в операционную?
— Но я видела убийцу. Он не был работником клиники. Человек в квартире Энн был мне незнаком.
— Но у него мог быть сообщник. Тот, кто работает в клинике. Возможно, того вы знаете. Посмотрите на очередность убийств. Как будто по списку. И вопрос — кто следующий?
Кейт чуть не уронила чашку. Ее руки дрожали.
— Я видела его лицо. Если у него список, следующая в нем я.
Тем временем наступил вечер. Кейт подошла к открытой двери, встала на пороге, глядя на море. Ветер внезапно стих. В воздухе было затишье, как будто вечер затаил дыхание.
— Он где-то там, — прошептала она, — ищет меня. Я даже не знаю, кто он.
Прикосновение руки Дэвида к плечу заставило ее вздрогнуть. Он стоял сзади, так близко, что она чувствовала его дыхание на своей шее.
— Я смотрела в зеркале прямо в его глаза. Темные впадины, как на плакатах о голодающих детях.
— Он не может добраться до тебя здесь, — прошептал Дэвид, и она снова вздрогнула всем телом, но теперь не от испуга. Его близость снова вызвала вспышку желания. Он прижался лицом к ее густым волосам, нашел губами полоску шеи. Пальцы впились в ее плечи, как будто он боялся, что она вырвется и убежит.
Но она не смогла бы. И не хотела. Все ее существо пронзило острое непреодолимое желание, она ждала продолжения, задыхаясь от волнения.
Его губы, оставив на шее влажный след, спустились на плечо, она ощутила колючий подбородок. Вдруг он развернул ее лицом к себе и закрыл рот поцелуем. Она сразу ответила и стала проваливаться в бездонную глубину, но, пошатнувшись, спиной почувствовала опору. Он буквально пришпилил ее к закрытой двери всем своим весом, живот к животу, бедра к бедрам. Губы ее раздвинулись, пропуская его ищущий язык. Он доминировал, подчинял ее себе, и она не сомневалась, что подчинится, вся, без остатка.
Искра вспыхнула, взрыв был неизбежен, и она сама бросилась в огонь.
Никто из них не произнес ни слова, на кухне раздавались лишь приглушенные стоны. Откуда-то издалека Кейт услышала телефонный звонок. Он звал снова и снова, и, наконец, она с трудом вынырнула из душной, жаркой волны.
— Телефон…
— Пусть звонит. — Дэвид вновь прильнул жадными губами к ее шее.
Но звонки продолжались, настойчиво и бесконечно, неся в себе тревогу.
— Дэвид… Прошу тебя.
Он, недовольно застонав, отодвинулся, отпустил ее, и она увидела в его глазах изумление. Некоторое время они с удивлением смотрели друг на друга, с трудом веря в то, что сейчас произошло. Телефон замолчал и почти сразу же зазвонил снова. Наконец, опомнившись, она прошла на кухню и схватила трубку:
— Слушаю.
На линии была тишина.
— Кто это?
— Доктор Чесни? — Шепот был едва различим.
— Да?
— Вы одна?
— Нет, я… Кто это? — Вдруг голос ее сорвался, как будто ледяные пальцы стиснули горло.
Пауза. Она слышала в наступившей тишине лишь стук собственного сердца.
— Кто это?! — крикнула она.
— Берегитесь, доктор Чесни. Смерть бродит вокруг вас.
Глава 6
Трубка выпала из рук и со стуком ударилась об пол. Обессилев от ужаса, Кейт прислонилась к кухонной стойке.
— Это он, — прошептала она, близкая к истерике. — Это он!
Дэвид поднял трубку.
— Кто это? Алло? — Выругавшись, положил трубку на место и повернулся к Кейт. — Что он сказал? Кейт, ты меня слышишь? Что он сказал?
— Он… велел мне беречь себя — смерть бродит вокруг…
— Где твой чемодан? — резко спросил он.
— Что?
— Твой чемодан!
— В спальне… в шкафу…
Он быстро прошел в спальню, Кейт как во сне последовала за ним, смотрела, как он снимает чемодан с полки.
— Собери вещи. Тебе нельзя здесь оставаться.
Она не спрашивала, куда они поедут. Было лишь одно желание — скорее убежать, покинуть это место. Лихорадочно побросав вещи в чемодан, она поспешила за Дэвидом к его машине.
Когда он повернул ключ зажигания, ее вдруг охватил ужас, что машина не заведется. Такое часто можно видеть в фильме ужасов. Значит, ей суждено остаться здесь и встретить свою смерть!
Но машина завелась. Дэвид с места рванул свой БМВ, ветки деревьев хлестнули по лобовому стеклу. Колеса увязли в песке и забуксовали, и снова ее парализовал страх. Но мощный двигатель вырвал машину из плена, и, покачиваясь на неровностях дороги, испещренной скачущим светом фар, они уверенно двинулись к шоссе.
— Как он нашел меня? — Она всхлипнула.
— Я думаю о том же. — Дэвид вдавил педаль газа, когда они оказались на асфальте. БМВ зарычал, отзываясь всей скрытой мощью, и помчался по шоссе.
— Никто, кроме полиции, не знал, что я буду здесь.
— Может быть, произошла утечка информации. Или… — он быстро взглянул в зеркало заднего вида, — за тобой следили.
— Следили? — Кейт обернулась, но позади, освещенная тусклым светом фонарей, была пустая лента шоссе.
— Кто привез тебя в коттедж?
Она посмотрела на его профиль, подсвеченный огоньками приборной доски.
— Мои друзья. Сьюзен.
— Ты заезжала домой?
— Нет, мы сразу поехали сюда.
