Эндрю Йорк - Координатор
— Шесть бубен.
— Браво! — воскликнул Ульф. — Вечер начинается блестяще.
— Согласен, — кивнул Гуннар.
— Вам меня не запугать, я чувствую, что вы блефуете, — сказала Хельда. — Удваиваю ставку.
Уайлд улыбнулся. Теперь он знал, где скрывались недостающие короли.
— Согласен.
Ульф пожал плечами.
Гуннар рассмеялся:
— Хельда думает, что может с вами потягаться, Майкл. Но я приготовил кое-что для вас обоих. Удваиваю снова.
Хельда улыбнулась:
— Ходите, Ульф.
— Король червей, — сказал Ульф, бросив карту на стол.
Уайлд решил, что Хельда, удвоив ставки, следовала больше женской, чем обычной, логике.
— Если вы последуете его примеру, Майкл, — сказал Гуннар, — и будете называть каждую выбрасываемую карту, я смогу следить за игрой.
Он выложил три бубновые карты с королем и валетом, три трефовые с королем, одну червовую и пять пик с тузом и дамой.
— А я думал, что ваше удваивание ставок было простым блефом, — сказал Уайлд.
— Шведский Сокол никогда не опускается до таких вещей, Майкл, — с едва уловимым оттенком бравады уточнил Гуннар.
— Мы ждем вашей карты, — напомнила Хельда, перестав улыбаться.
Уайлд забрал взятку своим тузом и пошел с мелкой пики, рассчитывая на даму Гуннара. Ответ последовал незамедлительно. Ульф сбросил тройку, а на лице Хельды появилась счастливая улыбка, когда она подрезала ход своим королем.
— За этой женщиной надо присматривать, — бросил шутя Гуннар и закурил сигарету.
Хельда, все еще улыбаясь, пошла с мелких бубен. Уайлд подумал, что она правильно ведет свою игру. Она не собиралась давать ему больше шансов брать взятки козырем, чем это требовалось по раскладу карт. Но, как он и ожидал, у Ульфа не оказалось ничего лучше, чем у Хельды, и взятка ушла к девятке «болвана». Уайлд пошел с пикового туза Гуннара, потом сбросил мелкие пики, чтобы побить их козырем, и сходил с червовой масти, подставив ее под бубновый валет «болвана». Хельда с возмущенным возгласом раздавила недокуренную сигарету в пепельнице.
Уайлд побил еще одни пики козырем «болвана», оставив тринадцатые пики на потом, благо козыри все вышли, и вернул свои последние черви, покрыв их бубновым королем «болвана». За трефовой взяткой, которую он забрал своим тузом, последовало три розыгрыша с козырями, после чего он сбросил мелкие трефы под короля «болвана» и завершил игру оставшимися пиками.
— Отлично сыграно, — подвел итог Гуннар. — Девять игроков из десяти спустили бы козыри в первых же розыгрышах, а потом пошли ко дну. Какой счет, Ульф?
— Четыреста восемьдесят, плюс пять сотен за малый шлем, плюс пятьдесят за удвоенные ставки, итого будет одна тысяча тридцать крон. — Он улыбнулся Уайлду. — Вы положили себе в карман не меньше семидесяти английских фунтов, Майкл. Но ночь только началась. Определим партнеров?
— Подождите, мы забыли про наши замечательные коктейли, — сказал Гуннар. — Давайте выпьем по бокалу, прежде чем начать игру. Мы очень легко относимся к бриджу, Майкл. Кроме того, Хельде понадобится некоторое время, чтобы усмирить свой гнев.
Хельда закурила сигарету:
— Я слышу лифт. Это должен быть Лоран.
— Как раз вовремя, чтобы выпить с нами за компанию, — сказал Гуннар.
Он улыбнулся Уайлду. Уайлд услышал, как за его спиной открылся лифт.
— Майкл Ист, позвольте представить вам Лорана Кайзерита.
Глава 14
Уайлд встал и протянул руку. В этой ситуации ему не оставалось делать ничего другого: он был застигнут врасплох, и его окружали четверо. Кайзерит не спускал с него глаз, и Уайлд почувствовал, как у него участился пульс. Кайзерит тоже не сумел скрыть изумления; обычный добродушный юмор исчез из его глаз и сменился выражением тревоги.
— Мистер Ист?
В его словах прозвучал только легкий оттенок вопроса.
Мысли Уайлда кипели как горный водопад. Похоже, Кайзерит чувствовал себя неуверенно. Так же неуверенно, как он сам.
— Я занимаюсь пляжными костюмами, — сказал он. — «Хассон и Вемисс», Регент-стрит.
Он все еще смотрел на Кайзерита, но его мысли лихорадочно блуждали по всей комнате. Ульф стоял в шести футах справа, возле бара, и смешивал коктейль. Обе его руки были на виду, но под широким смокингом могло скрываться что угодно. Хельда все еще сидела в кресле у стола и смотрела на него. Она уже собрала колоду и не спеша тасовала карты, улыбаясь так же, как улыбалась, когда он увидел ее в первый раз. Ее платье было слишком прозрачно, чтобы спрятать под ним пистолет, а руки лежали на столе. Оставался Гуннар Моель. Уайлд спросил себя, умеет ли он стрелять так же хорошо, как делает все остальное. Гуннар находился позади него, лицом к Кайзериту; судя по шуму отодвигаемого кресла, в эту минуту он поднимался с места.
— Знаете, Лоран тоже закупает пляжные костюмы, — весело сказал Гуннар. — Представьте себе, Майкл, их носят даже в России. Но здесь мы все друзья. Не правда ли, Лоран?
— Как скажете, Гуннар.
Глаза Кайзерита приобрели свой обычный тусклый вид. С нервной системой у него было все в порядке.
— Прошу прощения за то, что прервал вашу игру.
— О, ничего страшного. Надеюсь, вы присоединитесь к нам, когда мы закончим роббер? Ульф, если вам нетрудно, сделайте напиток для Лорана.
— С удовольствием.
Ульф поставил поднос на стол.
— Это называется коктейль «Чикаго», — сказал он. — Рецепт предложил Майкл.
— Коктейль? — Кайзерит поднял свой бокал, по-прежнему не сводя взгляда с Уайлда. — Как это мило. За ваше здоровье, мистер Ист. Кстати, Гуннар, у меня есть к вам разговор. Я хотел бы перекинуться с вами парой слов наедине.
— Конечно, Лоран. Но сначала нам надо закончить игру. Я уверен, Майклу не терпится сыграть следующую партию. Он превосходно играет в бридж.
— Я ничуть в этом не сомневаюсь, — спокойно ответил Кайзерит.
Гуннар улыбнулся:
— Готов поспорить, что вы уже встречались раньше. А тебе так не кажется, Хельда?
Хельда пригубила коктейля и взглянула на Уайлда поверх бокала:
— Да, у меня возникло точно такое же ощущение, Гуннар. Я подумала об этом, как только Лоран вошел в комнату.
— На самом деле это, разумеется, совершенно исключено, — улыбнулся Гуннар. — Придвиньте кресло для Лорана, Ульф, и начинайте сдавать. Садитесь, Майкл. Вам вытягивать карту. Вас смутило появление Лорана? Вы, англичане, почти такие же нервные, как американцы. Но есть время жить, и есть время умирать, как сказано в одной великой книге. А есть время для того, чтобы заниматься бизнесом. Я запрещаю говорить о делах до понедельника. Этот вечер и весь завтрашний день мы посвятим самим себе. Если вы попали в гнездо Сокола, для вас нет ни коммунистов, ни капиталистов. Так что долой все намеки на противостояние Востока и Запада. В конце концов, мы все здесь занимаемся одним и тем же делом, не правда ли?
Кайзерит опустился в кресло, придвинутое Ульфом, и наклонился к столу:
— Неужели все, Гуннар?
Уайлд сел. Он держал руки так, чтобы их никто не видел, на коленях под крышкой стола, и слегка касался ее костяшками пальцев.
— Конечно, все, — Гуннар сел напротив. — Хельда и Ульф — мои самые близкие помощники. У меня нет секретов от них, а у них нет секретов от меня.
Продолжая улыбаться, он беззвучно постучал одним пальцем по карточному столу. Уайлду показалось, что сзади, куда отправился Ульф, чтобы отнести поднос обратно в бар, послышался какой-то шум.
— Надеюсь, Лоран, что то же самое относится и к вам. Я доверяю и своему другу Майклу. Поэтому с нами вы можете говорить начистоту. Расскажите нам, что вас беспокоит?
Кайзерит бросил взгляд за спину Уайлда.
— В таком случае, мистер Гуннар Моель, я должен со всей откровенностью заметить, что вы либо обманщик, либо болван. Вы пригласили меня, чтобы встретиться с представителем британской фирмы, для ведения торговых переговоров. И вы серьезно думаете, что этот человек прибыл сюда ради торговли? Его зовут Уайлд, а не Ист. Он работает…
Руки Уайлда взлетели вверх, толкнув карточный стол с такой силой, что тот оторвался от пола и, обрушившись на колени Хельды, заставил ее откинуться назад. Ее кресло закачалось на задних ножках, она вскрикнула и через мгновение рухнула на пол вместе с кучей игральных карт, блокнотов для записей и карандашей. Ее бокал разлетелся вдребезги. Сидевший рядом Кайзерит успел отодвинуть свой стул и одновременно вскочить с места, но тоже не удержался на ногах и упал на четвереньки. Уайлд шагнул вперед и выбросил вперед левую руку, чтобы ухватить Гуннара за галстук и, дернув его к себе, нанести свой смертельный удар. Но Ульф был уже сзади, он держался наготове, предупрежденный о возможных неприятностях. Рукоятка пистолета опустилась на шею Уайлда, отшвырнув его в сторону и обрушив вместе со столом на Хельду.
