Маргарет Трумен - Убийство в Верховном суде
— Более чем, — она чокнулась с ним и выпила.
«Паяцы», вторая опера в тот вечер, оставила менее яркое впечатление.
— Если не ошибаюсь, этот стиль оперного письма называют веризм — то же самое, что реализм, только эмоциональное воздействие все ж послабее, чем у традиционной оперы. Впрочем, Пуччини, мне кажется, превзошел всех: и европейских реалистов, и своих соотечественников-веристов, — разглагольствовал Теллер, выходя из театра и направляясь к машине.
— Вы очень занятный… человек, — сказала Сюзанна, когда они выехали из подземного гаража.
— Вы же хотели сказать «тип» — валяйте, я не обижусь.
— Я совсем не то хотела сказать, но «тип» будет даже точнее.
— Кроме того, я хожу к чистильщику, вместо того чтобы самому чистить туфли, и сдаю белье в стирку.
— Словом, обыкновенный холостяк.
— Так уж и обыкновенный?
— О простите, нет, конечно. Сегодняшний вечер мне доставил большое удовольствие, огромное! Я вам очень благодарна.
— Куда поедем?
— Домой.
— Неужто вы за вечер не проголодались?
— Представьте себе, нет.
— Попеть песни тоже не хотите?
— Наслушавшись таких роскошных голосов? Увольте.
— Голоса как раз не первый класс, у меня дома есть записи и получше.
— К сожалению, я не настолько разбираюсь в оперном искусстве, чтобы отличать хорошее от лучшего, — один из постыдных недостатков моего образования.
— Я тоже не особо разбираюсь. И вкус к опере приобрел уже в зрелом возрасте… Знаете что, а не махнуть ли нам с вами в одно чудесное местечко в Джорджтауне? В нем, как правило, обретаются люди не очень нормальные, но добродушные в своей основе, любящие попеть и попить вместе. Хозяин — мой друг, играет на пианино. Он некогда сколотил миллион на продаже хрустящего картофеля, потом загнал к чертовой матери весь свой бизнес и открыл песенный клуб. Не знаю, как вам понравится его заведение, но там дают бутерброды с бифштексом в чесночном соусе и до самого закрытия играет музыка, иногда хорошая, так что решайтесь!
— Там по-прежнему есть хрустящий картофель?
— Лучший в Вашингтоне и окрестностях!
— Тогда поехали!
Не желая сидеть рядом с баром и пианино, Теллер повел Сюзанну в тихий угол подальше от оркестрового возвышения. Пока она с любопытством осматривала посетителей, собравшихся здесь в субботний вечер, они обменялись всего одним-двумя словами. Тем временем принесли спиртное и бутерброды.
— Ну и как первое впечатление? — спросил Теллер не без самодовольства.
— Пока никак, я еще не успела попробовать бифштекс.
— Нет, как вам само заведение? Приятная атмосфера, правда?
— Да, только…
— Ну, что вас не устраивает?
— Только печально наблюдать за посетителями в баре для одиночек.
— Одиночек? Ничего себе! Разве я посмел бы вас сюда привести, будь это бар для одиночек?
— Не раздражайтесь, прошу вас, мне просто чуть-чуть грустно оттого, что те женщины, что сидят около пианино, пришли сюда сами по себе, без мужчин…
— Так в том-то вся и прелесть «Джулио», что это не бар для одиночек, а клуб в подлинном смысле слова, без хамства, без мордобоя, сюда женщины могут приходить без всяких опасений — никто их не тронет.
— Наверно, вы правы. Мне почему-то здесь вспомнилась Вера Джонс, помните, секретарша доктора Сазерленда?
Теллер отрезал ломтик бифштекса и со смаком отправил в рот.
— Вкусно! Ешьте, не то остынет.
— Как вам показалось, она была замужем?
— Вера Джонс? Ну, как правило, большинство женщин все же успевают вкусить замужества, а о ней сразу можно сказать, что замужем никогда не была. Но все равно в баре для одиночек я ее себе не представляю — это не для нее.
— А что для нее?
— Ресторан поукромней, столик на двоих, женатый любовник с двадцатилетним стажем…
— Сазерленд-старший, например?
— Вряд ли, хотя утверждать не берусь. Я просто хотел сказать, что ей достанет и верности и скрытности для затянувшегося двадцатилетнего пребывания в любовницах. А вы как считаете?
— Согласна. Вам как мужчине она кажется интересной?
— Даже красивой, но красота какая-то холодная, отвлеченная.
— Скрывающая тайную страсть, как пишут в пошлых романах.
— Вполне возможно.
— Есть основания для подозрений?
— На этом этапе у нас есть основания подозревать буквально всех.
— И девять верховных судей в том числе?
— Да, и девять верховных судей. Но знаете, кто меня особенно интересует?
— Не знаю и спросить не решаюсь.
Теллер усмехнулся:
— Эта девушка, судебный клерк, Лори Роулс. На похоронах она с первой до последней минуты рыдала. Такое впечатление, что их отношения с Сазерлендом выходили за рамки чисто служебных.
— Шерше ла фам, а?
— Чего-о?
— Судья Чайлдс дал мне такой совет: ищите женщину. А вы с Лори Роулс беседовали?
— Не лично. Один из моих подчиненных ее допросил. Говорит, что симпатизировала Кларенсу, так как с ним было легко и приятно работать. Алиби у нее шаткое, так ведь и у многих других оно в лучшем случае сомнительно.
— Я могу с ней поговорить, если хотите. Не допросить, а поговорить по душам, возможно, мне она и откроется как женщине.
— Что ж, попробуйте. Сейчас она временно работает у председателя суда. До этого ее шефом был старик Коновер.
— Хорошо, я позвоню ей в понедельник утром.
К столику подошел владелец клуба Джулио и спросил Теллера, нет ли у него желания спеть для народа, но тот отказался. В дело вмешалась Сюзанна:
— Спойте, прошу вас. Мне еще не приходилось слышать поющего полицейского инспектора.
— И не скоро услышите, — сказал Теллер, чуть смутившись, но все же поднялся из-за столика, прошел на оркестровое возвышение и взял в руки микрофон. Джулио заиграл вступление к песне «Проходит жизнь».
«Судьбе не прекословь: страданье и любовь,
Отчаянье и радость, даль и близь;
Запомни и смирись — ведь так проходит жизнь…»
Улыбнувшись Сюзанне, Теллер с решимостью обреченного перешел ко второй строфе, а она, ободрив его ответным кивком, откинулась назад, оперевшись спинкой стула о стену. Она разрывалась между желанием вбирать его сильный, приятный голос и мыслями о событии, которое свело их в этот вечер, — убийстве Кларенса Сазерленда. Сложность этого дела рождала в ней ощущение бессилия. Мало того, что в нем десятки подозреваемых, так оно еще сильно осложнено и местом преступления — в Верховном суде.
От запаха чеснока у нее вдруг заложило ноздри, болтовня за соседним столиком стала оглушительной. Сюзанна закрыла глаза, сопротивляясь боли, которая, начавшись где-то в нижней части затылка, ползла вверх, ко лбу и вискам. Она посмотрела в зал: фигура Мартина Теллера расплывалась перед глазами:
«…и любящих любить всегда наш будет мир,
Ты в том ему клянись — ведь так проходит жизнь…»
Он тянул последнюю ноту, пока Джулио не завершил аккомпанемент изощренным арпеджио. Грянули аплодисменты. Положив микрофон на крышку пианино, Теллер вернулся за столик, с видом победителя взглянул на нее сверху вниз:
— Я вас предупреждал.
— Зря, вы прекрасно пели.
Он сел, увидев вблизи ее лицо, встревожился:
— Сюзанна, вам нездоровится?
— Я… мигрень проклятая замучила. Наваливается в самые неподходящие моменты!
— Бедная вы, бедная. Пойдемте, я отвезу вас домой.
— Видите, какая я невезучая — испортила вам вечер.
У ее дома Теллер положил руку на ключ зажигания, но выключать мотор не спешил:
— Я провожу вас до двери.
— В этом нет необходимости, мне уже лучше. Спасибо за действительно чудный вечер!
— Он был бы чудный, если б вас не мучила головная боль. — Теллер приблизил к ней лицо. — Можно мне вас поцеловать? Или нельзя?
— Бросьте, лейтенант, перестаньте спрашивать — целуйте же!
Глава 13
Судья Темпл сидел у себя в кабинете в поношенном, обвислом свитере крупной вязки и полуистертых шлепанцах из ковровой ткани. Он терпеть не мог сидеть на работе в туфлях и всегда первым делом переобувался. Однако сейчас ему снова предстояло их надеть, так как время шло к двенадцати и ему надо было ехать в английское посольство, расположенное на Массачусетс-авеню, которую в Вашингтоне прозвали посольским рядом, на торжественный обед в его честь. В знак признания «многолетней деятельности в защиту принципов свободы и справедливости» Темплу вручали в посольстве почетный знак британского учреждения, равнозначного Американской ассоциации адвокатов. Туда же, в посольство, должна приехать Сесили, чтобы отвезти его по окончании церемонии и обеда в аэропорт, на рейс в Даллас, где Коновера ждут для выступления с речью на ежегодном торжественном ужине ассоциации адвокатов штата Техас.
