Нора Робертс - Иллюзия
— То есть, ему не отвертеться?
— Я пока еще проверила не все данные, но…
— Для меня достаточно, что их проверил Рорк, — закончил за нее Уитни.
— Я передам копии вам и нашим экспертам. Но вы правы. У Рорка на их счет никаких сомнений. Думаю, мы сумеем проследить все их финансовые операции, и если платежи в адрес убийцы и хакера были проведены с их счетов, то к финансовым махинациям можно будет легко добавить заказное убийство. Поскольку там наверняка обнаружатся двойная бухгалтерия и уклонение от налогов, федеральные агентства заинтересуются как самим Стерлингом Александером, так и его компанией.
Уитни откинулся на спинку кресла.
— Насколько я понимаю, ты хотела бы как можно дольше оттягивать этот момент? Я правильно тебя понял?
— Убиты трое. Более того, имела места попытка покушения на двух офицеров нью-йоркской полиции. Лично я предпочла бы, чтобы преступники сначала ответили за это. А потом агентства пусть разбираются с финансовыми операциями.
— И как долго?
— Тридцать шесть часов. Если мы сможем опознать и обнаружить преступников, то считайте, что и убийца, и хакер уже у нас в кармане. Если же мы не сумеем обнаружить их, то у меня имеется запасной план.
Уитни сцепил пальцы и пристально посмотрел на Еву.
— Выкладывай.
— Нью-йоркская премьера фильма «Тайные планы» привлекла к себе внимание СМИ. Если подбросить информацию о том, что на ней будем присутствовать мы с Пибоди, у меня есть все основания полагать — тем более что это подтверждается психологической характеристикой преступника, который составила доктор Мира, — что преступник также будет на ней присутствовать, чтобы довести начатое дело до конца. Вероятность этого сценария, по моим прикидкам, равна девяносто шести целым и шести десятым процента.
— Ты считаешь, что он рискнет напасть на тебя или на Пибоди во время премьеры? И это при том, что там будут толпы народа и повсюду будут работать видеокамеры?
— Да, именно по этой причине я так и считаю. Он потерпел неудачу, причем на виду у всех, и его самооценка задета. Свидетелем его провала стал весь мир.
— Да, ты ловко поймала ребенка, — согласился Уитни.
— Спасибо, сэр. То, что сегодняшние убийства совершены с особой жестокостью, говорит об одном: преступник вошел во вкус. Это уже не хладнокровное устранение жертвы, как в случае с Мартой Дикенсон. Здесь чувствуется личный мотив, я бы даже сказала, страсть. При этом он трус, но ему хочется доказать себе и миру обратное. В обоих случаях он поджидал жертву в засаде. На этот раз все будет с точностью до наоборот.
— То есть в засаде будете поджидать вы?
— Да. Я подброшу ему приманку в виде интервью с Надин Ферст. Скажу, что не могу дождаться премьеры и непременно буду на ней присутствовать.
По лицу Уитни промелькнуло нечто вроде улыбки.
— Возомнила себя великой актрисой, Даллас?
— Думаю, у меня получится. Он наверняка клюнет на нашу наживку. Более того, если только мы не завершим расследование до премьеры, готова спорить, что на ней будет присутствовать и Александер. И тогда преступник попытается сделать свое дело не просто на виду у толпы, но и на глазах у заказчика. Лично у меня нет в этом никаких сомнений. И потому я хочу быть готова ко всему. Сегодня с разницей в один час он убил двух человек. Он возбужден, он жаждет крови. На сегодняшний день он лишь раз потерпел неудачу, и ему явно захочется ее исправить.
— Есть гораздо более простые способы убрать копа.
— Но не такие надежные. Тем более, как я уже сказала, об этом говорит его психологическая характеристика. Ведь он рассчитывает убрать этих самых копов в тот момент, когда они не смогут постоять за себя. В вечерних платьях, с прическами и косметикой. И все те, кто видел его провал, его унижение на экране, теперь станут свидетелями его триумфа. В общем, если к завтрашнему дню он не будет сидеть у нас в клетке, я разыграю карту с премьерой.
— Пожалуй, я дам согласие. Ну а теперь, лейтенант, если можно, подробнее.
Глава 18
Еще нужно кое-что доделать, думала Ева, возвращаясь коридорами управления к себе в отдел. Даже при поддержке Уитни операция требовала четкого плана действий.
Ей нужно еще раз все просчитать. Слабые места, возможные недочеты. С этими мыслями она заглянула к своим коллегам.
— У тебя в кабинете Надин, — доложила Пибоди. — Говорит, будто ты просила ее прийти.
— Все верно. — Ева обвела взглядом комнату. — Всем, кому не нужно по делам в город, через час собраться в конференц-зале. Пибоди, позаботься о помещении, а заодно приготовь для меня план зрительного зала театра, где состоится премьера.
Не обращая внимания на чертыхания подчиненных, Ева отправилась к себе в кабинет.
Надин нервно расхаживала из угла в угол. На ногах — ярко-зеленые туфли на шпильках в тон облегающему жакету, надетому поверх черного кожаного платья. При этом она как из пулемета строчила вопросами и ответами в телефонную трубку. Речь в основном шла о времени, редактуре и восьмичасовых новостях. Оператор Надин расположился на стуле для посетителей и, судя по писку, который издавал его компьютер, убивал время, играя в какую-то игру.
Увидев Еву, Надин махнула рукой — мол, подожди минутку. Ева повернулась к оператору.
— Вы не могли бы выйти на пару минут?
— Без проблем.
Взяв с собой видеокамеру, сумку и продолжая на ходу играть в компьютерную игру, оператор вышел за дверь.
— Если он хочет все сократить до двух сорока трех, то пусть Дерек сделает монтаж. Нет. Я сказала Дерек, и никто другой. Я свяжусь с вами, как только освобожусь здесь. Если бы я знала, я бы вам сказала, разве не так? Сдвиньте материал на восемь сорок. Договорились, Макси?
Надин раздраженно убрала от уха телефон.
— Как же они меня достали! — призналась она Еве. — Нет, это просто ад какой-то! У моей помощницы на этой неделе словно мозги отшибло. Не способна свести воедино пару простых мыслей. Я уже не говорю о том, что мне еще нужно успеть на примерку платья для завтрашней премьеры.
— Вот уж не знала, что примерка платья может быть проблемой.
— Не задирай нос. Завтрашний вечер крайне важен. И я буду не я, если не приду туда в самом своем сногсшибательном виде. — Надин остановилась и пристально посмотрела на Еву: — Надеюсь, ты приволокла меня сюда не за тем, чтобы сказать, что завтра тебя там не будет?
— Как раз наоборот. Я хочу, чтобы ты взяла у меня интервью по поводу предстоящей премьеры. Постарайся, чтобы оно произвело фурор.
— Скажи, у тебя в последнее время не было травм головы? Из того, что я видела в новостях, поймав того ребенка, ты отбила себе задницу. А потом…
— Не хочешь, не надо. Я в два счета найду себе другого репортера.
— Никакой другой репортер не клюнет на твою удочку, знай он, что ты задумала, не говоря уже ни о каком фуроре. — Надин села и скрестила свои безупречные ноги. — Признайся честно, что у тебя на уме?
— Мне нужно внимание СМИ к моей персоне. И к предстоящей премьере. Насколько я понимаю, ее у тебя тоже будут освещать?
— Твоя отбитая задница не ошиблась.
— Если мой план сработает, обещаю тебе потрясающий материал.
Надин быстро посмотрела на демонстрационную доску, затем снова на Еву.
— Скажи, какое отношение завтрашняя премьера имеет к трем убийствам?
— У нас есть кое-какие зацепки, и мы надеемся схватить преступника еще до премьеры. Если же нет, то во время нее.
Надин надула губы. Впрочем, глаза ее уже загорелись.
— Каким образом?
— Этого я не скажу. Профессиональная тайна. Ты же заманишь его туда. Он пытался устранить нас с Пибоди. И я готова спорить на что угодно, что он повторит свою попытку. Пусть. Но место и время определяю я.
— Завтра вечером во время премьеры?
— По всей видимости, он уже знает, что я там буду. Но напомнить еще разок нелишне. Более того, бросить это ему прямо в лицо. Добавить этой идее гламура и глянца, чтобы он не смог устоять перед искушением.
— Я слышу от тебя про гламур и глянец? — Надин наклонила голову и недоверчиво посмотрела на Еву. — Но ведь это совершенно не в твоем духе!
— Подумаешь. Твоя задача — преподнести это как можно убедительнее. Мол, я просто сгораю от желания увидеть на экране свой образ. Ты могла бы спросить…
— Ага! — Надин воздела вверх палец и поводила им из стороны в сторону. — Если ты надеешься на мою помощь, давай играть по правилам. Я не собираюсь заранее репетировать, что я спрошу и что ты ответишь. Интервью есть интервью.
— Уговорила.
— И если это интервью поможет тебе поймать преступника, ты сегодня засветишься в моей передаче. — Надин снова воздела палец, не давая Еве возразить. — Так будет честно. Потому что мне придется кое-кого уломать, чтобы сегодня выпустить в эфир эту… — как бы помягче выразиться?.. Этот блеф.
