Джон Сэндфорд - Безмолвный убийца
— Алло?
— Как голова?
— Лучше, — ответил Лукас. Он никак не мог сосредоточиться. Его взгляд скользнул к окну, ярко освещенному косыми лучами солнца. — Который час?
— Семь.
— Господи, я никогда не встаю в такую рань…
Лукас почувствовал, что лицо все еще болит. На подушке осталось пятнышко крови.
— Послушай, день обещает быть чудесным, но будет жарко, — весело заметил Кеннет.
— Вот спасибо. Если бы ты не позвонил, мне бы пришлось выглядывать в окно…
«Что происходит?» — подумал Лукас.
— Насколько я понял, вы с Фелл беседовали вчера с парнем по имени Уайтчерч в Беллвью?
— Да.
— Поздно вечером Беккер его прикончил.
— Что?!!
Лукас поднялся на ноги, обдумывая новость.
— Застрелил в коридоре. Выколол глаза, — сообщил Кеннет. — Парни из морга утверждают, что это дело рук Беккера, подражатель не сумел бы проделать все так чисто. После вашего разговора это не может оказаться случайным совпадением. Мне позвонили пару часов назад, и я отправил Картера в больницу. Там уже знали, что вчера с Уайтчерчем беседовали полицейские…
— О господи, — пробормотал Лукас. — Уайтчерч был в этом замешан. Мы это поняли. У нас не оставалось сомнений, что он нам лгал.
— Как вы на него вышли?
— Помог скупщик краденого, — ответил Лукас. — Из Нижнего Истсайда.
— Смит?
— Нет, мелкая сошка, женщина по фамилии Арнольд. Мы еще раз поговорим с ней, но не думаю, что она хорошо знала Уайтчерча — скорее всего, лишь изредка получала от него товар. Но почему Беккер решил еще раз с ним встретиться? Ему потребовалось дополнительное оборудование?
— Уайтчерч продавал наркотики, — сказал Кеннет.
— Вы уверены?
— Да, мы получили эти сведения из разных источников. Могу спорить, что галотан тоже от него.
— Телефоны?
— Мы отправили судебное постановление, и телефонная компания проверяет свои компьютеры. Они составят списки всех звонков в квартиру Уайтчерча и ему на работу, а также укажут номера телефонов, с которых они были сделаны за последние два месяца.
— Этого будет достаточно, — сказал Лукас. — У Фелл есть пейджер. Если вы найдете Беккера, сообщите нам. Я бы хотел увидеть, как вы возьмете мерзавца.
— Хм. Не все так просто, — возразил Кеннет.
— Хорошо. Мы с Фелл отправимся к скупщице краденого. Проклятье, почему Уайтчерч его прикрывал? Это будет непросто выяснить.
Лукас позвонил Фелл и поведал ей новости.
— Мы все испортили? — с тревогой спросила она.
— Нет. У нас был лишь короткий разговор с этим парнем — мы не могли знать заранее. Но люди Кеннета сейчас самым тщательным образом отрабатывают его связи. Нам нужно поговорить со скупщицей краденого… как ее зовут?
— Роза Арнольд.
— Верно… Ты уже готова выйти из дома? — спросил Лукас.
— Послушай, я сижу голая на своей постели и еще не совсем проснулась.
— Если у тебя найдется теплый рогалик и чашка кофе, я к тебе приеду, — предложил Лукас.
Он вспомнил фотографию обнаженной Фелл и ее друга-полицейского.
— Иди ты к черту, Дэвенпорт, — со смехом ответила Фелл. — Если ты уже привел себя в порядок, почему бы тебе не взять такси? Когда ты подъедешь к моему дому, я буду ждать внизу.
— Лучше ты заскочи за мной, — предложил Лукас. — Я только-только проснулся, и мне нужно побриться. — Он коснулся разбитой щеки.
— Тогда жди, я скоро буду.
Фелл приехала, одетая в сшитое на заказ черное платье из хлопка с мелкими цветочками — так одеваются женщины в Молайне, штат Иллинойс, — черные туфли на низких каблуках и нейлоновые чулки.
— Боже мой, ты прекрасно выглядишь, — сказал Лукас, садясь в такси рядом с ней.
Она покраснела и спросила:
— Мы навестим Арнольд без предупреждения?
— А ты не хочешь поговорить о том, как ты замечательно выглядишь?
— Кончай болтать, — проворчала Фелл.
— Как пожелаешь. — И тихонько добавил: — Милашка.
— Что? Что ты сказал?
— Ничего, — с невинным видом ответил Лукас.
— Ты идешь по лезвию бритвы, приятель, — предупредила она, прикрыв один глаз.
Арнольд была напугана.
— Наверное, его убили из-за того, что он говорил с вами, — сказала она, прикусив полную губу.
— Нет, из-за того, что он позвонил выродку Беккеру, которого покрывал, и сообщил ему, что мы с ним беседовали, — возразил Лукас. — Беккер меня знает. Он не захотел рисковать.
— Так чего вам от меня нужно? Я все рассказала.
— Как вы связывались с Уайтчерчем, когда возникала необходимость? — спросил Лукас.
— Таких проблем у меня не возникало. Когда у него появлялось что-нибудь хорошее, он приносил товар мне. В остальных случаях — черт подери, мне не нужно медицинское оборудование. Меня привлекает то, что можно быстро и дешево продать. Костюмы. Галстуки. Телефоны. Я не знаю, что делать с больничным барахлом.
Фелл наставила на нее палец.
— Пару месяцев назад ты взяла «Симпсон-Мак-Колл».
Арнольд отвернулась.
— Нет, я ничего об этом не знаю.
Фелл некоторое время изучающе смотрела на нее, а потом повернулась к напарнику.
— Маклерская фирма перебиралась в новое здание во время выходных. Весь вечер на место въезжали и выезжали грузовики, перевозя папки с документами, компьютеры, телефоны и мебель. Все это тут же устанавливалось. Проблема состояла в том, что далеко не все машины были наняты владельцем. Какие-то ловкачи арендовали машины, забирали в доках коробки с оборудованием и исчезали за линией горизонта… Один из них увез шестьсот новеньких бежевых кнопочных телефонов. Кому-то еще досталось пятьдесят совместимых «Нортгейт Ай-би-эм» в упаковке.
— В самом деле? — слегка разочарованно спросила Арнольд. — Компьютеры?
Фелл кивнула. Лукас посмотрел на скупщицу.
— Но если бы ты должна была встретиться с Уайтчерчем, как бы ты поступила?
Арнольд пожала плечами.
— Позвонила бы в больницу. Он не делал тайны из того, что там работал. Но только вечерами.
— У него был какой-то особый номер телефона?
— Понятия не имею. Я ему никогда не звонила.
— А как…
Послышалось гудение пейджера Фелл. Она вытащила его из сумочки и посмотрела на дисплей.
— Где здесь телефон? — спросила она у хозяйки, а Лукасу сказала: — Готова спорить, они его взяли.
— Вон там, — махнула рукой Арнольд. — Под стойкой.
Пока Фелл набирала номер, Лукас спросил у женщины:
— А он с кем-нибудь работал?
— Послушайте, я покупала у него телефоны по четыре доллара за штуку, — нетерпеливо ответила Арнольд. — Коробки с ручками и карандашами. Блокноты. Пачки бумаги для ксерокса. Моющие средства. Однажды он принес сотню бутылок «Эры», ну, знаете, такое мыло. Я понятия не имела, где он все это добывал, и не задавала лишних вопросов. Больше я ничего о нем не знаю.
— Алло, это Фелл, вы посылали мне сообщение на пейджер? — сказала Фелл в трубку. Затем добавила приглушенным голосом: — Господи. Какой адрес? Да? Ладно. — Она повесила трубку и посмотрела на напарника. — Беккер совершил очередное убийство. Еще одна женщина. В десяти минутах ходьбы отсюда.
Лукас наставил на Арнольд указательный палец.
— Ты слышала? Подумай про Уайтчерча. Если что-нибудь вспомнишь, сразу звони нам. Что угодно.
— Мне нечего…
Но полицейские уже успели выйти за дверь.
Тело нашли в тупике, рядом с Принс. В переулке, не пуская любопытных, стояли полицейские в форме. Фелл и Лукас показали свои значки и прошли за оцепление. Кеннет и двое сотрудников в штатском смотрели в люк. Кеннет так сильно вцепился в перила ограждения, что костяшки его пальцев побелели.
— Проклятый маньяк, — выдавил он, когда подошли Лукас и его напарница.
Медэксперты спустили в люк лестницу. Лукас заглянул вниз и увидел тело маленькой обнаженной женщины, лежащей, точно сломанная кукла. Вокруг возились санитары.
— Вы уверены, что убийца — Беккер? — спросил Лукас.
— Да, но тут все иначе. Нет ощущения, что он проводил научный эксперимент. Тело заметно пострадало, словно он… Я даже не знаю. Такое впечатление, что он развлекался.
— Глаза?
— Да, они выколоты, и врач говорит, что это его работа. Веки отрезаны с хирургической точностью. Сукин сын оставил свою подпись.
— Давно она здесь? — спросила Фелл.
— Совсем недолго. Самое большее, несколько часов. Вероятно, оказалась тут сегодня утром, до рассвета.
— Тело уже идентифицировали? — спросил Лукас.
— Пока нет. — Кеннет посмотрел на Фелл, которая закурила «Лаки страйк». — Могу я попросить сигарету?
— Нет, — покачала головой Фелл, не глядя в его сторону.
— Проклятье, — проворчал Кеннет и спрятал левую руку в карман пиджака, а два пальца правой просунул между рубашкой и телом в области сердца. Впрочем, он тут же опомнился, вытащил руку, посмотрел на свою ладонь и убрал в другой карман. — Мерзкие благодетели.
