Кэтти Райх - Уже мертва
– Но ведь этот парень – твой постоянный клиент?
– Вроде того.
– Его ты, наверное, иногда слушаешь?
Джуэл махнула рукой, будто говоря: "Ладно, толкуй с ней сама".
– Почему она задает мне все эти вопросы, Джуэл? – Голос Жюли опять прозвучал по-детски. – Что ей нужно?
– Темпе просто хочет встретиться с этим парнем, вот и все.
– Не знаю, что я буду делать, если его не станет! У него, конечно, не все дома, но он регулярно мне платит, а это главное.
– Понимаю, дорогая.
Жюли поболтала жидкость в стакане и с шумом поставила его на стол. На меня она не смотрела.
– И я буду продолжать его обслуживать, кто бы что ни говорил! Да, он долбанутый, ну и что с того? Мне даже трахать его не приходится. И потом, что я стану делать по четвергам? Запишусь на какие-нибудь курсы? Начну ходить в оперу? Если я перестану с ним работать, кто-нибудь из девочек тут же займет мое место!
Впервые с момента, как мы пришли сюда, она проявила эмоции – по-юношески напускную храбрость, упрямство. Мое сердце замерло от жалости к этой девочке. Но страх за Гэбби взял верх.
– В последние дни ты видела Гэбби? – спросила я как можно более спокойно.
– Что?
– Доктора Макаулей?
Между ее бровей образовались складки, и я вспомнила об овчарке Марго, краткосрочная память которой, кстати говоря, гораздо более развита, чем память этой молоденькой проститутки.
– Старуху с кольцом в носу, – пояснила Джуэл, делая акцент на указателе возраста.
– О! – Жюли на мгновение закрыла рот, но тут же вновь его приоткрыла. – Нет, не видела. Я болела.
"Только не поддавайся панике, Бреннан", – строго сказала я себе.
– Теперь тебе лучше? – спросила я.
Жюли повела плечом.
– Идешь на поправку?
Она кивнула.
– Есть еще хочешь?
– Нет.
– Ты живешь где-то поблизости?
Мне до безумия не хотелось ее использовать, но я была вынуждена.
– Ты ведь знаешь где, Джуэл. За Сен-Доминик.
На меня Жюли не смотрела.
Я получила, что хотела. Вернее, очень скоро могла получить.
Из-за съеденного гамбургера или из-за смрада некоторое время спустя Жюли опять погрузилась в состояние полного безразличия ко всему окружающему: прижалась к стене, уставившись в пространство перед собой. Просидев в неподвижности несколько минут, она закрыла глаза и тяжело вздохнула. Костлявая грудь под блузкой из хлопчатобумажной ткани поднялась и опустилась. Было видно, что она измождена.
Внезапно рождественские огни погасли. Бар озарило ярко-белое сияние ламп дневного света, и Банко объявил, что бар закрывается. Несколько засидевшихся посетителей повставали с мест и, недовольно ворча, двинулись к выходу. Джуэл тоже поднялась, засунула пачку "Плеерз" в бюстье и жестом велела вставать и нам. Я посмотрела на часы – четыре утра. Мой взгляд упал на Жюли, и я почувствовала приступ вины.
Озаренная ярким светом, она походила на мертвеца, на человека, которому смерть уже дышит в затылок. Мне захотелось крепко обнять ее, отвести к себе домой, хорошенько накормить, заказать для нее одежду из каталога "Лендз Энд". Но я знала, что этого никогда не случится, что для Жюли не существует дороги в нормальную жизнь, что рано или поздно она окажется в самом низу.
Я оплатила счет, и мы вышли из бара. Утренний воздух встретил нас влагой, прохладой, запахом реки и пивных дрожжей.
– Спокойной ночи, дамы, – сказала Джуэл. – Не вздумайте отправиться на танцульки!
Она погрозила нам пальцем и быстро зашагала прочь по аллее. Домашний уют и теплая постель притягивали меня к себе как магнитом, но я должна была заполучить очередную порцию информации.
Я повернула голову в ту сторону, куда направилась Жюли, наивно думая, что проследить за ней не составит для меня особого труда. Я ошиблась. Девочка уже сворачивала за угол, исчезая из вида. Пришлось догонять ее.
До старого, покосившегося трехподъездного дома за Сен-Доминик Жюли проследовала дворами. Открыв ключом зеленую облупившуюся дверь, вошла вовнутрь. Рваная занавеска на дверном стекле заколыхалась и успокоилась. Я взглянула на номер.
"На сегодня все, Бреннан", – сказала я себе.
* * *Через двадцать минут я уже была дома.
Лежа в кровати вместе с Берди, я продумала, что мне предпринять и как я должна себя вести. Не звонить Райану. Не пугать Жюли. Проверить, является ли кретин с сорочкой и ножом Сен-Жаком. Узнать, где он живет. Или в какой дыре сейчас прячется. Раздобыть как можно больше достоверной информации. А потом выдать эту информацию "сверхумной" группе детективов. Вот, мальчики. Преступник живет здесь. Поймайте его.
Строить планы всегда просто.
32
Всю среду мне казалось, что меня обволакивает густой туман, настолько обессилевшей я себя ощущала. Я вообще не собиралась на работу, но позвонил Ламанш – ему потребовался один мой отчет. Приехав в лабораторию, я решила, что останусь на целый день. Раздраженная и вялая, я с самого утра засела за старые дела, которые откладывала на потом вот уже несколько месяцев. В четыре я отправилась домой, а в восемь, поужинав и приняв продолжительную ванну, легла в постель.
В четверг утром, когда я проснулась, комнату заливал яркий солнечный свет. Я сразу поняла, что уже довольно поздно. Потянувшись, повернула голову и посмотрела на часы. Десять двадцать пять. Отлично. Мой изможденный организм отдыхал столько, сколько ему требовалось.
Итак, приступим к осуществлению первой части плана, подумала я: на работу я сегодня не еду.
Неторопливо поднявшись, я воспроизвела в голове список действий, которые собиралась предпринять. Меня распирало от нетерпения, как участника марафона перед забегом. Следовало задать себе определенный темп. "Только спокойнее, Бреннан, – произнес мой внутренний голос. – Будь умницей".
Я прошла на кухню, сварила кофе, налила себе чашечку и погрузилась в чтение "Газетт". Рейтинг Квебекской партии Паризо на десять процентов превышает рейтинг Партии квебекских либералов премьера Джонсона. "Экспос" уступили "Кабз" первое место в Национальной восточной лиге. Рабочие были вынуждены трудиться в праздники строителя. Подумаешь, несчастье! Я никогда не могла этого понять. Здесь, в Монреале, где благоприятный для строительства период длится всего четыре месяца, в июле всех строителей распускают на двухнедельные каникулы. Очень умно придумано!
Я налила себе еще кофе и дочитала газету.
А теперь пункт второй, прозвучало в моем мозгу: занятие не умственными, а физическими упражнениями.
Напялив шорты и футболку, я поехала в спортзал и в течение получаса истязала себя на беговой дорожке и "Наутилусе". На обратном пути заглянула в "Провиго" и накупила столько продуктов, что их хватило бы, наверное, на обед для всех кливлендцев. Вернувшись домой, принялась за вытирание пыли, мытье, уборку и чистку пылесосом. Подумала даже вымыть холодильник, но вовремя отказалась от этой сумасбродной затеи.
К семи вечера мое неистовое желание привести свое гнездышко в порядок было удовлетворено. Квартира провоняла чистящими средствами, на столе в гостиной сохли свитера, все кругом блестело. Я же, напротив, выглядела и пахла так, будто только что вернулась из продолжительного похода. Я была готова.
Сегодня весь день стояла жара. Вечер обещал быть таким же. Я напялила другие шорты и футболку и посмотрела на свое отражение в зеркале. Отлично. Конечно, на проститутку я в таком виде не тянула, но вполне могла сойти за некую личность, явившуюся в Мейн в поисках наркотиков или дружка на ночь. Или в поисках и того, и другого.
Направляясь в Сен-Лоран, я еще раз прокрутила в голове все пункты своего плана. Найти Жюли. Проследить за Жюли. Найти сорочечника. Проследить за сорочечником. Ни в коем случае не привлекать к себе внимания. Все очень просто.
Я проехала по Сен-Катрин, осматривая тротуары по обе стороны дороги. У "Гранады" уже стояло несколько женщин, но Жюли среди них я не увидела. В это время я и не ожидала ее здесь обнаружить. Я приехала заранее, чтобы притереться к толпе.
Первое препятствие ожидало меня на той аллее, где я обычно оставляла машину. Как только я въехала на нее, пред моей "маздой", будто джинн из бутылки, возникла огромная женщина с макияжем Тэмми Бэккер и шеей бультерьера. Она вылила на меня поток ругани, смысл которой я поняла больше по жестам и интонациям. Не желая с ней связываться, я отправилась на поиски другой парковочной площадки.
Проехав шесть небольших кварталов в сторону севера, я увидела узкую улочку с трехподъездными домами по обе стороны, свернула на нее, заглушила мотор и вышла. На меня устремились взгляды мужчин с балконов, их разговоры на некоторое время стихли, а банки с пивом опустились на замызганные колени. Закрыв машину, я быстро зашагала прочь, размышляя, что они обо мне думают и за кого принимают.
Влившись в шумную волну Сен-Лорана, я почувствовала некоторое облегчение. Часы на "Ле Бон-Дели" показывали четверть девятого. Я чертыхнулась про себя. Мне уже следовало быть на месте. Не дай Бог, я ее пропущу!
![Альфред Элтон Ван Вогт - Эрзац - вечность / Ersatz Eternal [= Вечный эрзац, Эрзац бессмертие, Эрзац вечности]](/uploads/posts/books/no-image.jpg)
