Карен Роуз - Посчитай до десяти
— Вылезай из этих обезьяньих туфель, Митчелл.
Миа вошла в общую комнату и замерла. У ее стола стояла Дейна, держа в руке маленькую картонную коробку.
— Что стряслось? — спросила Миа, тяжело опускаясь в кресло.
Дейна удивленно приподняла брови.
— Я пришла, чтобы сообщить об убийстве. — Она поставила коробочку на стол Мии и достала оттуда краба, клешни которого были перевязаны аптечными резинками. Краб не шевелился.
Миа сморщила нос.
— Боже, Дейна, что это за фигня?
— Это был мэрилендский краб. Я поймала его собственными руками. Он был живой и остался бы живым, если бы ты пришла к нам вчера вечером. Теперь он мертвый, и виновата в этом ты. Я требую справедливости.
— Поверить не могу, что кто-то их ест. Они похожи на гигантских жуков из плохих ужастиков пятидесятых годов.
Дейна уронила краба обратно в коробку.
— Они очень вкусные, и ты непременно узнала бы об этом, если бы дала нам возможность приготовить его для тебя. Я слышала, что полиция устраивает пресс-конференцию, и подумала, что смогу застать тебя. Я волновалась. Как плечо?
— Как новенькое.
— Я вижу, у тебя новая царапина. Что ты на этот раз с собой сделала?
— Увернулась от пули, — небрежно ответила Миа, и Дейна недобро прищурилась.
— Из-за нового расследования?
— Нет.
— Ладно, потом расскажешь. А сейчас я хочу знать, как продвигается дело о поджоге.
— Дейна, ты ведь знаешь: я не могу раскрывать детали.
В карих глазах Дейны вспыхнула боль.
— Я была знакома с Пенни Хилл. — И оплакивала ее, насколько Миа могла судить. — Она была хорошим человеком. Ты ведь поймаешь того, кто это сделал?
— Да.
Если бы у них была хоть одна зацепка, ей не было бы неловко за такое обещание.
— Хорошо. — Дейна склонила голову к плечу. — А в остальном? Как там дела обстоят?
— Мне пришлось рассказать Спиннелли. Она появилась на пресс-конференции.
Дейна растерянно заморгала.
— Вот черт!
— Ей снова удалось ускользнуть, но на этот раз я успела рассмотреть половину номера ее машины.
— Хочешь, Этан выяснит, кто она?
Муж Дейны занимался частными расследованиями и разбирался в компьютерах.
— Пока не надо. Попробую сначала сама.
Миа перевела взгляд на двери, в которые вошел Соллидей, неся в одной руке маленький телевизор, а в другой — видеомагнитофон. Он прикрыл ее, хотя не обязан был так поступать… Дейна проследила за ее взглядом и тихонько присвистнула. Потом снова посмотрела на подругу. В ее взгляде явно читалось одобрение.
— И кто же он?
— Ты о ком? — Но с Дейной прикинуться дурочкой не выйдет. — Ах, он…
— Да, он. — Губы Дейны дрогнули. — Хочешь, я выясню всю его подноготную?
Миа почувствовала, как кровь прилила к лицу: она прекрасно поняла, что конкретно имела в виду Дейна. Она сама в свое время прогнала Этана через систему, когда Дейна втрескалась в него по уши, а буквально через пару месяцев вышла за него замуж. Чтобы соединить точки на листе, не нужно быть детективом.
— Нет нужды. Он мой напарник.
Теперь в глазах Дейны заплясали чертики.
— Девочка моя, ты многое от меня утаила. — Она встала, когда Соллидей поставил принесенное оборудование на стол Эйба. — Привет! Я Дейна Бьюкенен, подруга Мии. А ты кто?
Соллидей пожал протянутую руку.
— Рид Соллидей, ее временный напарник. — Он улыбнулся, и его взгляд потеплел. — Ты та самая приемная мать.
Улыбка Дейны стала еще шире.
— Точно. На данный моменту меня пятеро, но скоро станет шестеро.
— Я сам был приемным ребенком. Мои родители многие годы работали в этой системе. Ты молодец!
Она все не выпускала руку Рида из своей и так внимательно изучала его лицо, что Миа покраснела.
— Спасибо. — Дейна наконец разжала пальцы и повернулась к Мии. — Позвони мне, или я сама тебя найду. Обещаю. — Она помахала им рукой на прощание.
Миа тут же схватила кассету Райта.
— Спасибо, что принес телик.
— Не за что. — Краем глаза поглядывая на Дейну, Рид сунул напарнице провод от телевизора. — Воткни его в розетку, а я все настрою.
Дейна дошла до двери, остановилась и обернулась. Потом приподняла брови, словно бросая Риду молчаливый вызов, и вышла в коридор. Ее голос и то, как она пожала ему руку, словно они давние друзья, произвели на него успокаивающее действие.
— Она забыла коробку, — заметил он.
Миа посмотрела на него и рассмеялась.
— Еще бы! Там лежит дохлый краб.
— Подруга принесла тебе дохлого краба?
— Он должен был стать кулинарным шедевром. — Миа наклонилась под стол, вставила вилку в розетку и вынырнула обратно, одергивая форму. — Давай посмотрим опус мистера Райта.
Рид вставил кассету в приемник.
— Это съемка пожара, которую мы видели вчера.
Они молча просмотрели сцену пожара, посмотрели на самих себя. Рид раздраженно поморщился, когда камера выхватила его в тот момент, когда он не мог справиться со шнурками ботинок и Миа помогала ему.
— Прости меня, — негромко сказала она, и он вспомнил, как устроил ей выволочку и какой у нее стал взгляд. Отстраненный, словно она дернулась от пощечины. Но тебе от меня не деться.
Эти слова оказались весьма красноречивыми в свете того, в чем она сегодня призналась. Каким, наверное, шоком стало для нее известие о том, что у отца была вторая семья! Он попытался подыскать подходящие слова.
— Миа, насчет того, что произошло в кабинете Спиннелли…
Она не оторвала глаз от маленького экрана, только зубы сжала.
— Спасибо, что попытался прикрыть меня. Больше тебе этого делать не придется.
— Я не об этом. Та женщина… Твоя… — Он запнулся. — Представляю, какой это для тебя шок.
Миа недобро прищурилась: на экране ненадолго появилась молодая женщина с длинной косой.
— А вот и Кармайкл, рыщет поблизости.
Рид понял, что тема закрыта.
— Она держалась на заднем плане, — заметил он.
— Я должна была ее увидеть.
— Возможно. В следующий раз высматривай ее.
Она бросила на него настороженный взгляд.
— Кармайкл, разумеется.
Их глаза на секунду встретились, но Миа тут же снова перевела взгляд на экран, где уже поменялась картинка. У обочины стояла Уитон: она взбила рукой волосы и принялась поправлять макияж.
— Брат Джареда, Дуэйн, стоял довольно далеко, — сказал Рид.
— Нам будет достаточно сложно выжать из этого хоть что-то, если только он не рискнет подойти ближе.
— Если верить времени внизу экрана, в тот момент было только без четверти шесть. Женщина просто еще не приехала. — Рид подтащил кресло Митчелл к телевизору. — Садись. Похоже, нам потребуется некоторое время. — Камера показала крупным планом Уитон, после чего наконец дала панорамный обзор. Рид выпрямился и насторожился. — Вот она! — Голубой «хюндай» был припаркован в стороне, у обочины, а женщина стояла около него и разглядывала пожар — в точности как на видеоматериалах «Экшн ньюс».
Митчелл наклонилась к экрану и прищурилась.
— Мы сможем установить ее личность по номеру машины?
— Может, твои ребята из компьютерного отдела и сумеют, — с сомнением в голосе сказал Рид. — Дуэйн все еще стоит слишком далеко, чтобы разобрать номер, да и угол неподходящий.
Неожиданно, словно отвечая их желанию, камера чуть приблизилась к автомобилю и прошлась вдоль внешней границы машин и зевак. Рид затаил дыхание.
— Ну же, еще немного!
— Холли в эфире, — прокомментировала Миа. — Внимание съемочной группы приковано к ней. Дуэйн немного расхрабрился. Давай же, мальчик! Подойди ближе. — Дуэйн так и сделал: машина на экране потихоньку увеличивалась в размерах. Наконец камера замерла, однако номерные знаки, хоть и показанные полностью, по-прежнему были слишком маленькими, чтобы прочесть их.
— Ближе, мальчик, — прошептала Миа, но камера зависла на несколько секунд на одном месте, а затем резко отодвинулась назад, и на экране показалась съемочная группа Уитон, собиравшая оборудование. Потом съемка закончилась, и телевизор стал показывать только статистические помехи.
— Думаю, это лучшее, что можно извлечь из пленки, — решил Рид. — Давай отнесем запись компьютерщикам. Может, нам и повезет.
Митчелл отъехала на кресле назад.
— Компьютерщики сидят на пятом этаже. Отнеси им запись, а я переоденусь и присоединюсь к вам. Не начинайте колдовать без меня.
Он смотрел, как она не спеша покидает помещение. Она воздвигла между ними стену, точно так же, как когда он коснулся ее лица. Нужно отпустить ситуацию.
Но Рид сомневался, что сможет это сделать.
Среда, 29 ноября, 13:05
Миа пристально смотрела в окно, а Соллидей медленно вел внедорожник по парковке для учителей.
— Вот он. Голубой «хюндай», зарегистрированный на имя Брук Адлер, учительницы английского языка и литературы.
