Наследие (СИ) - Моен Джой

- Твое исчезновение и убийство, месье «теоретический детектив», не имеет смысла, так как в любом случае, привлекло бы ко мне слишком много внимания. Твои коллеги видели, как мы уходили вместе, и я стала бы главной подозреваемой, а учитывая твою профессию, спокойной жизни мне было бы не видать. Это не в моих интересах. К тому же, я предпочитаю холодное оружие, например, мечи, - девушка облокотилась на панель под окном, провожая взглядом мимо проносящиеся аккуратные домики и магазины, освещенные фонарями и вывесками - И еще. Если у нас так много денег, как ты говоришь, то мы могли бы купить любой другой особняк. К чему стоять в очереди к какой-то развалине.

- Ваш особняк можно по праву считать исторической ценностью. Насколько знаю, твоя мама профессионал по данной части.

Мелоди села прямо, внимательно всматриваясь в черты лица парня надеясь, что ему не видно, с какой силой она сжимает собственные пальцы.

- А ты слишком осведомлен о нашей семье и особняке, даже я знаю далеко не все.

- У наших семей богатая история. Я никогда не уезжал из Уотертона, чем здесь еще заниматься, кроме как копаться в прошлом.

Автомобиль тряхнуло на кочке, он проехал еще немного, прежде чем окончательно остановиться.

- Скажи, куда мы едем? Ты везешь меня на кладбище, чтобы прикопать к какой-нибудь несчастной бабульке, и ей было не так одиноко летать и пугать местных?

Аарон Дейли фыркнул и отстегнул свой ремень безопасности.

- Лучше, и мы уже приехали. Пойдем, я же обещал тебе идеальное место.

Парень вышел из машины, а Мелоди медлила, размышляя, не слишком ли беспечно позволить незнакомцу, пусть и копу, увести ее бог знает куда, не предупредив никого. Закусив губу, она глазами пыталась найти хоть что-нибудь, что можно было использовать для самозащиты, но уже через мгновение рассмеялась собственной мнительности, последовав за Аароном.

Парень отогнул раскидистую ветку дуба, закрывавшую поистине чудесное зрелище; полупустой деревянный пирс с низким ограждением тянулся вдоль кромки берега, освещенный уличными фонарями. Серые доски залиты водой, в отражении луж мерцали желтые лампочки, словно огромные светлячки, одинокая лодка мерно покачивалась на спокойных водах, а напротив - горы, не скрывая собственной важности, представали зрителю во всей красе.

Очарованная, Мелоди прошла под веткой, и направилась по пирсу, замерев у кромки воды. Она вытерла тыльной стороной ладони, отчего-то набежавшие слезы как раз вовремя, услышав приближающиеся шаги, и со смехом постаралась найти себе достойное оправдание прежде, чем парень скажет хоть что-то.

- Жизнь нелегкая штука, верно? Вот было бы прекрасно иметь хотя бы долю спокойствия этих озер. Штиль порой приятное разнообразие. Здесь так красиво.

Аарон Дейли кивнул, не сводя мягкого взгляда с девушки.

- Правда, очень красиво.

Почему-то казалось, что он говорит вовсе не о живописных видах вокруг, и от этого щеки Мелоди загорелись румянцем. Стараясь перевести тему, девушка спросила:

- Ты сказал, что истории наших семей богаты. Расскажи подробнее. Честно говоря, единственное, о чем знаю я - это о множестве тайн, покрытых мраком, и нежеланием моей мамы распространяться обо всем этом.

Легкий ветерок трепал кудри Аарона, он улыбнулся, всматриваясь вдаль, будто медленно погружаясь в воспоминания, растворяясь из реальности.

- Всего и не расскажешь за годы, но ты знала, что мой прадед Колтон был без памяти влюблен в твою двоюродную бабку, Ванессу, кажется, которая, к сожалению, не дожила до момента, чтобы связать себя узами брака и объединить две и без того огромные семьи. Колтон был безутешен, но мне кажется, он хоть и догадывался, что Ванесса не ответит взаимностью, все же надеялся заполучить ее любовь любыми способами, гордость не позволила бы мужчине в то время так просто принять отказ. Поэтому когда твоя двоюродная бабушка скончалась в столь юном возрасте, придумал себе проклятие и, должен сказать, настолько сильно в него поверил, что убедил в нем деда и отца. Нас словно магнитом тянет к Гренхолмам, но раз за разом Дейли вынуждены отступать с разбитым сердцем, поджав хвост.

- Прости, я этого не знала, - чувствуя ответственность за свою семью, тихо произнесла Мелоди, заставив молодого констебля мгновенно прийти в себя, сморгнув наваждение.

- О, тебе не за что извиняться. Это ведь не ты сделала, никто не ответственен за поступки близких нам по крови людей. Ванесса любила другого, и этого уже никак не изменить.

- Дай угадаю, она была влюблена в конюха? Нет-нет, в садовника, которому, естественно, не под стать жениться на ней? - девушка прыснула от смеха, в душе радуясь, что ей удалось вызвать на лице Аарона улыбку.

- Боюсь, это очередная тайна, которую Гренхолмы унесли в могилу. Знаю только то, что они скрывали его ото всех, словно постыдное красное пятно на постели, - парень пожал плечами, потирая уставшую шею.

- От чего умерла Ванесса? - ветер, гонимый по водной глади, стал холоднее, настырно пробирался под куртку, вызывая мурашки, и Мелоди поежилась, обнимая себя за плечи.

- Поговаривали, что именно Колтон расправился с ней в особняке, и заодно с ее матерью Лайлой, но как по мне, это обычные слухи, наполненные завистью и злостью. Да, мой прадед был вспыльчивым, но он любил Ванессу, и ни за что не причинил бы ей вреда.

Аарон заметив, что девушка продрогла, снял с себя черную куртку униформы и накинул ей на плечи, слегка приобнимая. Дрожь усилилась, но уже не от холода, а от внезапной близости, Мелоди прошептала слова благодарности, поправляя ворот куртки, и едва сдержалась, чтобы не приникнуть носом к ткани, впитывая запах стирального порошка, мяты, свежий и сладкий одновременно, а так же едва ощутимого мускуса.

- Я уверена, что ты прав.

Парень благодарно улыбнулся за поддержку, сжимая чуть сильнее Мелоди в своих объятиях, как за спиной послышались шепотки и смешки. Аарон тут же обернулся, и на его лице отразилась маска напускной строгости. Компания подростков забрела на пирс полюбоваться видами, выпить и скурить косяк, чтобы не спалиться перед родителями, но узнав в ночных гостях знакомое лицо констебля, нисколько не смутилась.

- О, Дейли, и ты здесь. Ну что, уже нашел себе новую пассию? А как же София? Ах да, точно, она же померла, и ты решил, что самое время найти замену? Смело.

Проигнорировав пьяный бред подростков, Аарон, поддерживая за плечи Мелоди, повел ее к машине, но одна из незнакомок резко схватила девушку за рукав, притянув к себе под свет фонаря, чтобы разглядеть поближе.

- А кто это тут у нас, а? Девочки, это одна из тех сумасшедших, что теперь живут в проклятом особняке с привидениями, ха-ха! Все его обходят стороной, милочка, и тебе советую уносить ноги, пока жива.

- Даника, успокойся, иначе мне придется сообщить твоим родителям, где ты ошиваешься вместо того, чтобы готовиться к экзаменам, - только и успел обронить Аарон, но Мелоди вырвала из рук девушки свою одежду, толкнув ту в грудь.

- Да, Даника, почему бы тебе не успокоиться. Если бы мне и нужен был совет, то ты стала бы последней в очереди.

Девушка едва устояла на ногах, на скользких досках, распахнув глаза в удивлении, но почувствовав соперницу в лице Мелоди, адресовала свой гнев на того, кто точно не сможет ей ответить.

- Эй, все люди с больших городов такие? Ты бы приструнил свою психичку!

- Какие такие? Здравомыслящие и не верующие в предрассудки? - Мелоди с каждым словом тыкала в собеседницу указательным пальцем, вкладывая в жест все больше раздражения, пока Аарон не загородил ее от Даники собой, ухватив под локоть, не желая становится невольным свидетелем возможной драки.

Когда они, наконец, вернулись к машине, и девушка перестала сражаться с ремнем безопасности, никак не желающем застегиваться, Аарон мирно произнес:

- Успокойся, это всего лишь ремень, а не шея Даники.

- Когда ты собирался мне сказать, что ныне покойная родственница в особняке была твоей девушкой? - перебила Мелоди, всплеснув руками. Ее возмутило не то, что они когда-то встречались, а то, что копы задают им с Элисон вопросы, на которые и сами знают ответы.