Джеймс Чейз - Выбор пал на меня
– Оно вам подходит. – Корридон откинулся на спинку стула. – Прошу прощения, я пойду к себе.
Кара поднялась:
– А я к себе. Можем пойти вместе.
Корридон встал, посторонился, пропуская даму вперед, и оценивающе разглядывал сзади, пока она шла к двери. По лестнице они поднимались рядом. У двери в свою комнату Кара остановилась:
– Зайдете ко мне? У меня есть что вам показать.
Корридон покачал головой:
– Простите, не сейчас. Я хочу отдохнуть.
– Тогда, может быть, завтра вечером?
– Возможно. Пока.
– Но почему не сегодня? Мы могли бы стать добрыми друзьями. Здесь ужасно скучно. Разве нам нельзя развлечься?
– Виноват. Я не привык заниматься подобными вещами без соответствующей подготовки. Возможно, я немного старомоден.
– Это интересно, – помрачнела Кара. – Я не припоминаю, чтобы вы предварительно готовились к встрече с Лорин Фейдак. Но может быть, вы находите ее более привлекательной?
Корридон начал терять терпение, но сдерживался изо всех сил, понимая, что эта женщина опасна. Хватит с него врагов.
– Прошу прощения, – извинился он. – Спокойной ночи.
Кара задумчиво посмотрела на него:
– Ясно. Возможно, из-за этого погиб Брюгер. Любопытно… Спокойной ночи, мой друг.
Она повернулась и пошла в свою комнату. Корридон постоял немного, прислушиваясь к ее шагам, нахмурился и ушел к себе.
Он уже собирался лечь спать, как дверь открылась и вошел Эмис.
– А я искал вас внизу, – заявил он, войдя в комнату. – Я не нашел ни следа. Она исчезла.
– Лорин?
– Да. – Эмис сел к нему на постель. – У меня есть сведения. Через несколько минут после вашего отъезда прибыла полицейская машина и «скорая помощь». Брюгера увезли. Потом появился Роулинс, и Лорин ушла с ним. Мы проверили полицейские участки, но ее нет ни в одном из них.
– Ее не стали бы забирать в участок… Если она что-нибудь знает, считайте, что это уже известно Ричи.
– Так где она может быть?
– В таком месте, где ее не достать. Возможно, в Тауэре. Ричи имеет туда доступ. По крайней мере, номер 12 содержался там.
Эмис нахмурился:
– Это очень плохо. – Он пристально посмотрел на Корридона. – И опасно для нас обоих. Если они что-нибудь узнают, у нас будут серьезные неприятности. Лидер не прощает ошибок.
– Не понимаю, какое отношение это имеет ко мне, – спокойно заметил Корридон. – Брюгер нарушил мой приказ.
Эмис облизал губы:
– Теперь поздно об этом говорить.
– Тем не менее мне не о чем беспокоиться.
– Мы можем оказаться полезными друг другу, – вдруг улыбнулся Эмис.
Представился случай, которого так ждал Корридон.
– Конечно. Я подчиняюсь вам и рад с вами работать. Что я должен сделать, чтобы скрыть… э-э… ошибку?
– Кроме Евского, никто не знает, что вы заходили в ее квартиру. Я могу заставить Евского держать язык за зубами.
– Знает Кара.
– Вы уверены? – растерялся Эмис.
– Она сама мне сказала. Ей известно, что Лорин исчезла. Вероятно, Евский более разговорчив, чем вы думаете.
– Каре можно доверять, – задумчиво произнес Эмис. – Я поговорю с ней… Итак, Брюгер вошел в квартиру Лорин один. Понимаете? Он не выполнил указаний и был убит. Я позабочусь, чтобы Кара и Евский поддержали эту версию. Если вы промолчите, все будет в порядке.
Корридон закурил.
– Можете на меня положиться. Но осторожней с Карой. Я бы ей не доверял.
Эмис улыбнулся:
– У меня случайно кое-что на нее есть… Она будет как шелковая.
Корридон протянул ему сигарету, и Эмис, на секунду замявшись, взял.
– А как насчет меня? Какие у вас планы? – спросил Корридон. – Кажется, я вам говорил, что не хочу работать бесплатно.
– Наберитесь терпения. – Эмис развел руками. – Такие решения я принимаю не один. Они контролируются лидером. Но могу сообщить: мы решили, что от Ричи пора избавиться.
Корридон кивнул:
– Если мне заплатят, я сумею это сделать.
– Там видно будет. Добьетесь успеха, и я лично позабочусь, чтобы вы были щедро вознаграждены.
– Я добьюсь успеха, – заверил Корридон. – Мне понадобятся неделя на подготовку и трое надежных людей.
– Вы понимаете, что, пока у вас испытательный срок, оружие вам не положено? – поинтересовался Эмис. – Планы – ваше дело. Но стрелять будут наши опытные агенты. Согласны?
– Да. – Корридон осторожно нащупал в кармане маузер Брюгера. – День уже назначен?
– Еще рано. – Эмис покачал головой. – Неделю на подготовку дам. Что касается помощников… Чичо и Макадамс подойдут. Они великолепные стрелки, а Кара отлично водит машину.
– Кроме нее, никого нет?
– Нет, – сухо отрезал Эмис. – Если случится что-то непредвиденное, вы сами будете рады, что она с вами. А почему вы так настроены против нее?
– Она слишком рьяно добивается моей любви.
Эмис хитро улыбнулся:
– Ну и что с этого?
– Личный вкус. Женщины такого типа меня не интересуют.
– Такой пустяк! Не стоит волноваться. Кара очень полезна. Вы еще в этом убедитесь.
Корридон не стал настаивать и сменил тему:
– Помните, я упоминал о двух девушках? Может, повеселимся вечерком на этой неделе? Не разочаруетесь.
– Где они живут? – Эмис проявил показное равнодушие, но Корридон заметил, как его глаза загорелись интересом.
– У них квартирка на Керзон-стрит. Позвонить?
– Вам нельзя оставлять этот дом, – нерешительно пробормотал Эмис. – Но, думаю, если сопровождать вас буду я… Вы, безусловно, заслужили поощрение.
– Смею добавить, что об этом никто не будет знать, – улыбнулся Корридон. – Как насчет завтра?
– В субботу. – Эмис указал на телефон. – Договаривайтесь на субботу.
Глава 21
Следующие четыре дня растянулись для Корридона в бесконечность. Он продолжал натаскивать обоих инженеров, пока они чуть ли не вслепую могли заложить взрывчатку под генератор. Он также читал лекции по теории шифрования и тайнописи. Работа утомляла его, но Хомер, время от времени наведывавшийся в класс, был весьма доволен.
По вечерам, стараясь избегать Кары, он играл в покер с Хомером и троими другими мужчинами.
Время шло, и Корридон стал замечать, что атмосфера подозрительности вокруг него заметно разрядилась и члены организации начали считать его своим. Теперь он мог свободно передвигаться по дому и делать что хотел.
В субботу около семи часов вечера в комнату вошел Эмис, тщательно выбритый, в черном парадном костюме. Глаза его блестели, и Корридону даже стало жалко Хильди – девушку, которой предстояло развлекать Эмиса. Другая девушка. Бабс, была, пожалуй, не так привлекательна, зато поумнее. Корридон давно знал их.
– Вы готовы? – Эмис проявлял нетерпение.
– Да. – Корридон закончил завязывать галстук, сунул платок в нагрудный карман и направился к двери.
– Машина позади дома. Я выйду первым. Если вас кто-нибудь остановит, скажите, что исполняете мое поручение.
Корридон кивнул.
Он выждал несколько минут после ухода Эмиса и шагнул в коридор. Из двери напротив вышла Кара и, увидев Корридона, улыбнулась.
– Решили развеяться? – спросила она.
Корридон покачал головой:
– С чего вы взяли? Я иду на крышу, чтобы посидеть в компании голубей.
Он прошел мимо нее и усмехнулся, услышав, как с треском захлопнулась дверь.
«Ну и язва!» – подумал он.
Эмис уже сидел за рулем. Корридон сел рядом и тут же почувствовал резкий запах спиртного.
– Вас видели?
– Только Кара, – ответил Корридон. – Ей хотелось знать, куда я собрался. Я сказал, что это мое личное дело.
– Она влюбилась в вас. – Эмис завел двигатель, и машина поехала к воротам. – С вашей стороны было бы разумнее не дразнить ее.
– Не люблю навязчивых женщин.
Эмис высунулся из окошка, и охранники открыли ворота. Корридон надеялся, что узнает местность, но было темно, а Эмис включил лишь подфарники, и Корридон не мог прочесть ни одной надписи или разглядеть ландшафт. Лишь когда машина выехала на Хай-Уиком в конце Вестерн-авеню, он сориентировался и понял, что Бейнтриз находится где-то возле Бак-Хертс. Точнее представить было сложно.
Эмис гнал с бешеной скоростью, а Корридон обдумывал свое положение. Его подмывало ударить Эмиса по голове и доставить к Ричи. Но Эмис мог и не знать достаточно много о делах организации. Возможно, даже лидер ему неизвестен. И Корридон решил играть свою роль до конца.
Эмис вел машину молча, но, свернув на Пикадилли, неожиданно спросил:
– Этим девушкам можно доверять?
– Чего им доверять? – отмахнулся Корридон. – Хорошенькие глупышки…
Дверь открыла темноволосая стройная Бабс. Увидев Корридона, она повисла у него на шее и издала такой вопль, что, наверное, было слышно на улице.
– Осторожно, не задуши меня, – ласково прошептал Корридон. – Знакомься, это мой друг. Зови его Джерри. Где Хильди?
– Я здесь, – сказала рыжая пухленькая Хильди, появившись в дверях. – Привет, красавчик. – Она посмотрела на Эмиса: – Заходи, чувствуй себя как дома.
