Инна Тронина - Кросс на 700 километров
Многие мальчишки мечтали о компе, а Гаврилке хотелось ползать по куче песка на берегу Волги, бегать босиком по мелководью, ловить мальков полиэтиленовым пакетом. Много чего ему хотелось, но поделиться своими мечтами с бабушкой мальчик не мог. Бабушка его совершенно не понимала и переводила разговор на деньги, на престижную школу, куда он вскоре поступит, на заграничные университеты. Они существовали за той границей, где исчезла мама, и от этого мальчику становилось совсем плохо.
Но сегодня случилось чудо — в детской словно из-под пола появился Денис. И сказал, что в их лесу можно увидеть духа Йети, который свободно ходит с того света на этот и может исполнить любое желание.
— Лесной дядюшка где попало жить не станет, — повторял Денис своего прадеда Лазаря и видел перед собой его шутовскую физиономию со смятым, как башмак, носом. — Особенный лес должен быть. Мы в стогу ночевали и видели Йети. Он промелькнул мимо нас и скрылся в чаще. У вас здесь нет лесорубов, да? И леса густые. Правда?
— Лес наш, — спокойно сказал Гаврилка. — Бабушка его купила.
— Вот видишь! Лес не рубят. А Йети очень не любит, когда его тревожат. Он ищет тихие места.
— А какой он из себя? — с замиранием сердца спросил Гаврилка.
— У него громадные босые ноги, — продолжал вспоминать рассказы Лазаря Денис. — И ещё — шуба с густым мягким мехом. Если он злой, то кидается громадными корягами. Разговаривает свистом. Лицо у него круглое и чёрное, как у негра. Есть маленькие усики и бородка…
— А в нас он корягой не кинет? — осипшим голосом спросил Гаврилка.
— Нет, не кинет. Мы же не станем на него кричать и в него стрелять. Только тихонечко подойдём и глянем. Похож он на громадную обезьяну. Глаз почти нет, нос приплюснутый, плечи широченные, а руки свисают почти до колен. Что, испугался?! — насмешливо спросил Денис, заметив, что Гаврилка весь дрожит. — Не пойдёшь в лес?
— Вот ещё! Конечно, пойду! — Мальчик крепко сжал кулачки.
— А ростом он до потолка, — продолжал интриговать Денис. — Когда переходит на тот свет, делается плоский, будто на воздухе нарисован. И потом он сквозь землю проваливается…
— А мы не умрём, если его увидим? — опасливо спросил Гаврилка.
— Нет. Нужно только тайно ото всех выйти с фермы и добраться до леса. Чтобы никто-никто не знал, понял? И твоя бабушка тоже.
— Она завтра приедет! — таинственным шёпотом сообщил Гаврилка.
— А мы пойдём сегодня! — Денис так и рвался к двери на лестницу.
— Мы вдвоём пойдём! — Гаврилка запрыгал на одной ножке.
— Нет. Без моей подруги Алисы с Йети встречаться нельзя. Она знает слово, которое не позволит ему заколдовать нас и унести с собой.
— А где Алиса?
Гаврилка совсем потерял голос от волнения. Получается, у них в доме есть ещё одна таинственная личность?
— Тут, на ферме. Я сейчас приведу её. Только ты сиди тихо, никуда не уходи, ничего не говори. А не то беда будет! Ваш дом сгорит!
Денис заметил, как побелел и без того худосочный мальчишка, и тут же бросился вон. У многих работников был выходной, хозяйка уехала, и весь дом вымер. Оставшиеся охранники отправились в посёлок поразвлечься, а сторожить ферму оставили ротвейлеров. Впрочем, когда Ксения Ивановна покидала усадьбу, нападения никто и не ждал. Попытки же местных мужиков поджечь её хозяйство пресекли несколько лет назад. Ни один из покушавшихся на собственность госпожи Калистратовой домой не вернулся; не попадали поджигатели и в милицию. Злоумышленники исчезали будто бы в никуда. И это вселяло в потенциальных поджигателей дикий ужас. Кроме того, ферма давала работу многим деревенским, и они сами грозили поднять на вилы любого обидчика кормилицы Ксении Ивановны.
Поэтому в округе давным-давно было тихо, а в воскресенье и вовсе жизнь замирала. Все стремились поскорее добраться до своих изб, чтобы передать домашние дела и отоспаться, потому что рано утром в понедельник надо было приступать к работе. Пусть не в четыре утра, как всегда, а в пять, но всё же…
* * *Денис вбежал в комнату, где на надувной кровати спала Алиса, присел на корточки и затряс вожатую за плечо.
— Вставай! Получилось! Пошли скорее!
— Чего? Куда?
Она не сразу смогла понять, что нужно Денису. Потом, протерев блестящие от жара глаза, словно очнулась.
— Сейчас идём… Я быстро! Жаль, что одежда здесь останется…
— Ничего, в костюме походишь. Надо сейчас к Гаврилке пойти. Скажи, что колдовать умеешь, и без тебя Йети его в болото утащит.
— Наплету что-нибудь. Он хочет увидеть лешего?
Алиса не до конца верила, что трюк с Гаврилкой удастся. Ведь Ксения Ивановна вполне могла воспитать внука ревнителем православной веры, а по ней категорически запрещались всяческие контакты с нечистой силой, чтобы та не завладела юной душенькой. Но, похоже, Гаврилка старался, как и все дети, проказничать тайком.
— Он поверил, что Йети живёт здесь, рядом?
— Поверил. Он хочет попросить вернуть маму и папу. Короче, давай скорее! — Денис еле дождался, когда Алиса наденет свои кроссовки.
На ней был тоже спортивный костюм, но невероятных размеров и не первой свежести. Для волшебницы больше подошли бы мантия из тины и венок из цветов папоротника или из кувшинок; но делать было нечего. Придётся бежать в том, что есть. И снова — без гроша за душой…
Им удалось выйти из дома незамеченными. Горничная Ирина убирала спальню хозяйки к её приезду. Гаврилка топтался у дверей детской. Когда он увидел темноволосую черноглазую девушку, сразу же поверил в её необыкновенные способности. Экзотическая внешность, перешедшая от испанских и грузинских предков, а также высокая температура заставили мальчика проникнуться благоговейным ужасом. Глаза Алисы горели, как звёзды, а на щеках цвёл густой румянец. Всё это придавало облику девушки особенную таинственность и силу.
— Гаврила, первое условие! — властно начала Алиса прямо от порога. Сам Денис заслушался — низкий голос вожатой околдовывал и его. — Ты ни о чём не должен спрашивать, пока мы не придём в лес, — иначе волшебство не получится. И второе — мы проходим тайно. Ни одна живая душа не должна знать, куда и зачем мы направляемся.
— Тут есть маленькая калитка! — Гаврилка округлил серые глазёнки. — Мне её папа показывал, когда мы играли в графа Монте-Кристо.
— И про ту калитку никто больше не знает? — удивилась Алиса.
— Бабушка думает, что там заперто. Но я знаю, что через неё ходят на ферму. Тайком, чтобы охрана не видела. Не бойтесь!
И Гаврилка первый выбежал из детской. Алиса с Денисом, не теряя времени, ринулись следом. По пустым коридорам и лестницам особняка все трое проследовали до выхода, и Гаврилка потрепал по холке подбежавшего ротвейлера.
— Джек, фу! Фу, тебе говорят! Уйди!
Мальчик оттолкнул здоровенную псину. Ротвейлер, недоверчиво поглядев на чужаков, всё-таки убежал по садовой дорожке в густую темноту.
Солнце уже село. Алиса словно впервые в жизни увидела бархатное небо в иголках далёких созвездий и тоненький растущий серпик на горизонте. Было, как и вчера, очень жарко, сухо, дымно. Алису прошиб пот, ноги задрожали, но она преодолела слабость. Только бы Гаврилка не испугался и не передумал! И не вернулась бы раньше времени его бабуля с бандитами…
Они пронеслись мимо роскошных клумб, полезли в кусты, над каждым из которых горел фонарик. Тут же из травы возник ещё один ротвейлер, размерами поменьше первого.
— Лайма, фу! Это я!
Гаврилка потрепал собаку между ушами. Лайма, изнемогая от желания разорвать чужаков в клочья или хотя бы загнать их обратно в дом, всё-таки выполнила команду хозяйского внука.
— Лежать! Тихо!
— Собак всего две? — Раздвинув кусты, Денис подошёл к калитке.
— Три… или четыре. Они меня любят. — Гаврилке было приятно демонстрировать свою власть над свирепыми псами. — А до леса пешком пойдём? — Ему не очень-то хотелось бежать через луг.
— Только пешком, иначе Йети рассердится, — предупредила Алиса.
— Открывайте!
Гаврилка указал на дощатую дверцу. Она и впрямь использовалась работниками Ксении Ивановны очень часто, потому что тропинка не заросла, а петли были обильно смазаны машинным маслом.
— Куда идти надо?
Они оказались на том самом поле, где провели прошлую ночь. Но куда идти сейчас, Алиса и Денис не представляли. Если Ирина хватится Гаврилки, она сейчас же поднимет тревогу, и с собаками их нагонят за несколько минут. Поэтому надо торопиться, бежать к лесу как можно быстрее. За Гаврилку Алиса не беспокоилась — его быстро обнаружат. Нужно только успеть исчезнуть самим…
Взяв хозяйского внука за руки, они побежали по лугу между стогов. Всё происходило как будто во сне — тихо и красиво. Сзади, за усадьбой, всё ещё догорал закат, а напротив всходил месяц. Впереди же, у леса, сгустилась темнота.
